HYDROTHÉRAPIE* AU DÉBUT DE LABTÉRIO' SCLÉROSE

le germe morbide est apporté dans Jes artères et par voie de suite dans la plupart des organes. On pourrait donc presque admettre que cette altération cardio-vasculaire est une affection secondaire provoquée par la viciation du liquide sanguin.

Dans cet ordre d'idées, on peut signaler l'influence' causale de presque toutes les maladies toxi-infectieuses, du rhumatisme, de la goutte, de l'arthritisme ou de Therpétisme, du diabète, de la syphilis, de l'alcool, du plomb, du tabac et enfin de l'usure histologique qui est l'apanage de la yieillesse réelle ou anticipée.

Farmi les causes de l'artério -sclérose, on peut faire figurer i'autointoxication /^ui résulte d'un régime défectueux ou de troubles digestifs invétérés, le surmenage, la fatigue, les * chagrins, les perturbations du système nerveux et les irrégularités qui compromettent l'accomplissement des mutations nutritives.

Si l'on examine avec soin la marclie de l'artérw-sclérose, il est aisé de constater qu'avant d'atteindre la période des lésions irrénriédiables cette maladie alarmante se révèle par des trouble;3 fonctionnels et des processus irritatifs dont on peut amortir ou annihiler l'expression. C'est à ce moment que le D^ Huchard conseille d'intervenir énergiquement. Il recommande d'imposer au malade une vie hygiénique irréprochable, une alimentation bien choisie dans laquelle le régime lacto- végétarien doit avoir la prééminence et enfin une médication qui permette d'aider les fonctions éliminatrices du foie et des reins. Mais avant tout il conseille de lutter contre l'hypertension vasculaire qui, dails cette maladie, est toujours menaçante et dangereuse.

Je puis affirmer à mon tour que lorsque l'artério-sclérose n'a pas dépassé la périQde des troubles fonctionnels et des processus incitatifs localisés dans la tunique interne des artères, l'hydrothérapie peut offrir aux médecine de précieuses ressources. Elle exerce une action très bienfaisante sur les manifestations qui révèlent un trouble de nutrition, une infection ou une intoxication. Elle est surtout utile pour combattre les phénomènes d'hypertension et d'hypotension vasculaires qui apparaissent à toutes les phases de la maladie. Je n'ai pas besoin d'ajouter que pour produire ces heureux effets il faut que son intervention soit méthodiquement réglée.

Si l'hypertension est nettement accentuée, on ne doit jamais débuter par l'eau froide. Il Vaut mieux recourir à l'eau tempérée et surtout faire usage de la douche hypotensive que j'ai plusieurs fois décrite dans le cours de ce fascicule.

MANOEUVRES HYDROTHÈRAPIQUES DANS l'ARTÉRIO-SCLÉROSE i21

Si, au contraire, on constate un affaiblissement de la tension artérielle, des stases sanguines, une circulation capillaire trop 'languissante, un myocarde affaibli et des troubles nerveux d'une allure dépressive, on peut faife usage de Teau froide. Mais il me paraît sage* de commencer par des applications ticdes qu'on pourra progressivement rafraîchir et même refroidir s'il devient nécessaire de provoquer des effets» tpniques. En agissant ainsi, on >^vitera à l'organisme une perturbation inutile et Ton n'exposera pas les viscères à subir un refoulement de sang qui, s'il était tFop prononcé, pourrait occasionner de sérieux accidents.

Chez Jes malades de cette catégorie, il faut donc éviter d'employer l'eau à une basse température et se garder de recourir aux applicatioBs excitantes, même atténuées', avant d'être très exactement »renseigné sur l'impressionnabilité du patient et sur sa tolérance pour les impressions froides. C'est dans ce but que je conseille de commencer l'opération balnéaire arec une douche à température agréable, jamais très chaude, insensiblement rafraîchie à la» fin, toujours courte et a percussion légère. On peut, sans inconvénient, la localiser sur le foie pour décongestionner cette glande qui est souvent engorgée, la diriger sur les lombes et sur la partie inférieure du sternum pour stimuler fes reins dont le fonctionnement a toujours besoin d'être surveillé, . et enfin la répandre sur toute l'étendue ,de la peau pour déterminer dans le réseau capillaire du tégument îinfe dérivation salutaire à rhar*monie de la circulation centrale.

Je donne une grande importance à l'a description de ces manœuvres hydrothérapiques, parce qu'elles peuvent rendre de très grands services aux malades qui présentent dans leur séméiologie les traits de l'artério-sclérose mêlés à ceux de la neurasthénie. Cette association est assez fréquente; elle a été, si je ne me trompe, signalée pour la première fois par le D^ Régis au congrès de neurologie réuni à Bordeaux il y a une douzaine d'années. Plus tard le D"^ Darroux a complété l'opinion de l'éminent aliéniste en publiant dans sa thèse inaugurale une série de faits qui lui ont permis de croire que la maladie de Beard peut se développer sous l'influence de l'artériosclérose. ' •

Entre ces deux états morbides en apparence si différents, il existe des relations incontestables qui méritent d'être attentivement examinées. Elles offrent dans leur aspect de nombreuses nuances qu'on peut grouper enirois variétés fort distinctes.

Dans la première variété la neurasthénie figure dans 1^ prélude de

iîi pâmODBS DK L'ARTÉRIO sclérose. — LEUR TRAnByENT.

rartério-sclérose comme dans i^elui de la paralysie générale. C'est une rodroraique.

onde variété se trouve la neurasthénie d'origine jtérlsfleJce. Elle est due à l'excitation développée dans les

processus irritatif qui apparaît au début de l'artério-

excitalion est transportée par les nerfs sensitifs dans veux oiî elle détermine des actions l'éflcxes au milieu sstnentlcs traits de la neurasthénie, isic^me variété la neurasthénie fait son apparition quand se a commencé son œuvre de dégénérescence. Elle

qu'un rang secondaire et n'est plus qu'une expression !. Ses manifestations ressemblent à celles qu'elle prèle est associée à d'autres affections organiques, aux tieuses, à la syphilis, aux intoxications, aux diathètrophies, en un mot à tous les états morbides qui ont départ l'altération du sang ou une usure précoce .des ogiques de l'organisme.

mt bs diverses phases de l'artério-sclérose, la neurases allures dont la forme correspond avec l'étendue, la mtla localisation des lésions vasculaîres. Les observa-

vont me permettre d'en signaler les principaux traits.

Le malade dont H est ici queslîoQ est un grand névropathe mne chère. A la suite d'une série d'abus de toute espèce il est thénique. Sa névrose fut considérée comme un prélude de l'artéllle a promptemeot disparu, laissant après elle quelques troubles Plus lard, sous l'influence d'une grande frayeur, il a eu un noueurasthénie accompagné, comme le précédent, de perturbations ires. Les applications sédatives de l'hydrothérapie ont giiéri ses ilement modifié ses troubles circulatoires.

l'un homme vigoureux habitué depuis plusieurs années es les semaines dans un grand restaurant parisien avec doués, comme lui, d'un appétit légendaire. Ces agapes dont les menus peuvent être considérés comme une tlatante contre le régime végétarien, étaient arrosés àmeux, des liqueurs exquises et duraient presque toutemps. Le malade dont je fais l'histoire, en sortant de nlagruélique regagnait proraptement son domicile, se )D lit et restait couché pendant près de vingt heures. I éprouvait une grande lassitude physique, avait de la ouvait se livrer à aucun travail intellectuel et se plai-

LÀ NEURASTIféNIE ET LES ÉCARTS DE RÉGIME.

gaait de ressentir du côté du cœur des douleui*s parfois assez pénibles et d^s palpitations toujours désagréables. Ces malaises disparaissaient assez vite et se montraient de nouveau après chaque réunion gastronomique.

Le renouvellement de ces accidents qu'on pouvait légitimement attribuer à un grand abus de viandes rouges et de boissons alcooliques inspira quelques inquiétudes à la femme de ce mangeur infatigable et la détermina à soumettre son mari â un examen médical. Les praticiens appelés en consultation découvrirent chez ce malade quelques accidents neurasthéniques, et des troubles de circulation dominés par des phénomènes d'hypertension cardio-vasculaire; ils constatèrent en même temps une distension stomacale appréciable et des douleurs lombaires parfois assez vives. Ils trouvèrent aussi dans les dépôts de son urine une grande quantité d'acide urique, de Tindican, des phosphates et des parcelles d'albumine.

Pour calmer l'exoitation nerveuse qui avait servi de prélude à cet état pathologique et pour apaiser les manifestations spasmodiques répandues dans tout le système circulatoire, ils conseillèrent l'usage de médicaments nervins, de diurétiques et de légers purgatifs. Us prescrivirent le repos, une vie sage et une alimentation lacto-végétarienife. Cette cure produisit dé très h^reux résultats et la santé du malade fut très sensiblement améliorée. Les accidents neurasthéniques que les médecins avaient considérés corpme un prodrome de Tartério- * sclérose disparurent, et les troubles circulatoires furent très amendés.

Un jour, son médecin ordinaire qui depuis q-uelque temps ne lui faisait que des visites très espacées, vint le voir. Il crut reconnaître, chez son malade^ des tendances qui semblaient l'inciter à reprendre sa vie passée. Il lui adressa quelques remontrances, et pour les rendre plus efficaces, il lui fit comprendre que la maladie qui avait failli compromettre son existence était encore menaçante et pourrait, en se manifestant de nouveau, amener un véritable désastre. Terrifié par ce ^rave avertissement, il promit de se soumettre aveuglément aux conseils qu'on venait de lui donner. Mais ces révélations troublèrent son esprit et le rertiplirent d'inquiétudes. Découragé dans ses goûts et dans ses actions, il sentit ses forces disparaître et son intelligence s'amoindrir de jour en jour. Un véritable accès de neurasthénie ne tarda pas à se manifester, apportant, avec ses traits distinctifs, la sombre prévision d'une mort prochaine. C'est dans cette triste circonstance que je vis pour la première fois ce malade à qui l'on venait de conseiller l'hydrothérapie, La neurasthénie dont il était atteint, et

424 LA NEURASTHÉNIE ÏT l'ABUS DES PLAISIRS.

qui se révélait avec ses caractères essentiels, me parut être plutôt provoquée par la violente émotion qu'il venait d'éprouver que par Tartério-sclérose dont les symptômes n'étaient pas très apparents. Renseigné sur les antécédents du patient, je commençai la cure par un usage méthodique et régulier de la douche hypotensive qui produisit des effets très satisfaisants. Plus lard il put supporter des douches légèrement toniques et s'astreignit à suivre avec une constance admirable, pendant près d'une année entière, cette application hydrothérapique à peine modifiée. La neurasthénie disparut sans laisser aucune trace et les symptômes de l'artério-sclérose, recherchés avec une grande insistance, étaient devenus introuvables. La guérison de cet étart pathologique n'a pas été, jusqu'à présent, compromise; mais sa pathogénie reste toujours difficile à analyser. On peut, à la rigueur, croire que le premier accès de neurasthénie a été le prélude de Tarterio-sclérose ; mais le second, tout en paraissant lié avec la terrible affection cardio-vasculaire, m'a semblé, en se présentant- avec les caractères essentiels de cette névrose, être particulièrement tributaire de la frayeur ressentie par le malade le jour où on lui déclara qu'il était menacé d'tine affection mortelle.

TvpB XXXV. — Homme très nerveux. — Abus de travaux intellectuels et de plaisirs mondains. — Passionné pour le jeu qui absorbe ses soirées et une partie de ses nuits. -^ Fatigue et énervement consécutifs. — Neurasthénie promptement compliquée des symptômes d'une artério-sclérose à son début. — Amélioration momentanée. — Rechute. — Nouvel acci's de neurasthénie prémonitoire. — Quelques traits de neurasthénie d'origine périphérique. — Traitement interrompu. — Marche rapide de l'artério-sclérose. — Terminaison fatale.

Ce type m'estoffert par un magistrat d'un grand renom, doué d'une belle intelligence et d'un esprit admirablement cultivé. Plein d'ardeur pour le travail et pour les plaisirs de la table, il avait une passion forcenée pour le jeu qui absorbait toutes ses soirées et une partie de ses nuits. Cette vie agitée produisit dans son système nerveux une perversion assez prononcée qui se traduisit à bref délai par une crise de neurasthénie. Sous son influence, il ressentit un épuisement psychique qui l'obligea à suspendre ses travaux intellectuels, à se priver de ses lectures favorites et à délaisser même les causeries mondaines, toujours attrayantes pour lui. En même temps, il fiit surpris par une irritabilité dont il ne parvint pas à expliquer l'origine et qui amena de fâcheuses modifications dans son caractère et dans les facultés de son entendement.

Les médecins qu'il consulta voulant tout d'abord apaiser l'excita-

NEUBASTHÉME PnËUONITOIKE DE L'ARTÛRIO-SCLÉnOSE 125

lion nerveuse dont il donnait des preuves manircHlcs, l'engagèrent à suivre un traitement liydrotliérapiquc. Il prit pendant quelque temps des douches franchement sédatives qui calmèrent son agitation et atténuèrent ses troubles névropalhiques. Cédant ^ des inspirations insolîte's, il abandonna brusquement sa, cure et alla passer quelques semaines à la campagne. Ce séjour lui futtrès favorable. Mais en rentrant à Paris, il eut quelques malaises et les médecins appelés auprès de lui constatèrent, en dehors des troubles nerveux indistinctement accentués, des palpitations tumultueuses, de la dyspnée, de l'angoisse cardiaque, des éblouisscments vertigineux, des.bourdonnements d'oreilles avec pulsations artérielles, des souffles intermittents à la pointe du cœur, de l'arythmie et tous les signes (Tune forte hy-, pcrtenslon cardio-vasculaire. Ils conclurent sans hésitation à l'existence d'une artério-sclérose. Ils lui conseillèrent de suivre le traitement classique de cette maladie, et pour le mettre à l'abri des importunités mondaines dont il n'avait pas le courage de s'affranchir, ils l'engagèrent à faire un séjour très prolongé sur les bords du lac de Genève.

Il n'est pas besoin, je crois, d'être un grand clerc en pathogénie pour oser dire que Us symptômes de neurasthénie développés au début de la maladie de ce magistrat ont été les prodromes de l'arlério-sclérose. Leurs caractères se sont rapprochés de ceux de la •neurasthénie d'origine périphérique. Ils ont L'ié assez promptement défigurés et mê*"" voilés par ceux, qui désignent une altératiop spéciale du cœur et ■ vaisseaux. Cette transformation était menaçante. Mais il est permis supposer que le malade aurait pu l'éviter ou du moins la retarder avait continué la cure de sédalion hypotensive qui avait tout d'abi amendé son état. Victime de son infidélité et de son imprévoyan il n'a pas eu le courage de lutter contre ces accidents implacables ont engendré une maladie de cœur à laquelle il a succombé.

TïPB XXXVl. — Histoire pathologique d'un médedn apparlenant à la race nei arthritique, — Sjpliilis d'ancienne date négligemment soigilée. — Prali professionnelle. — Neurasthénie consécutive. — Arlério-sclérose paniculi ment localisée dans les rËins. — .\mélioration obtenue par le trnilement hji thérapique, le régime lacto-végélarien, le repos et l'usage des eaux de la Pre — Cette amélioration persista jusqu'au jour où le malade eut la mauv chance de contracter un grandi refroidissement qui provoqua une népl mortelle.

Dans ce type se trouve décrit l'état pathologique développé c un médecin qui, absorbé par ses nombreuses occupations, n'a jan

126 NEURASTHÉNIE. — ARTÉRIO-SGLKBOSB BÉNALE.

songé à surveiller sa santé. Né de parents arthritiques, il a eu dans sa jeunesse de nombreux accès de migraines, une fièvre typhoïde assez grave et une maladie vénérienne négligemment traitée. Ver? Tâge de quarante ans il a subi les tristes effets d'un surmenage professionnel qui s'est traduit par une irritabilité générale compliquée d'une grande faiblesse.

Un soir, après avoir assisté une de ses clientes dans un accouchement difficile et prolongé, il rentra chez lui, exténué de fatigue, fortement incommodé par les transes d'un violent frisson. Il se coucha et s'endormit. Le lendemain, en se levant, il éprouva une lassitude extrême qui l'obligea à garder le repos. Son esprit devint inquiet et se laissa absorber par des idées qui lui firent entrevoir un malheureux avenir. Il prit momentanément le parti de vivre dans un complet isolément, se contentant, pour tout remède, d'une alimentation reconstituante. Cette retraite forcée ne lui fut pas très favorable. 11 se plai- . gnait souvent d'une céphalée constrictive qui empêchait tout effort intellectuel et de douleufs rachidiennes parfois intolérables. Il était importuné pendant la nuit par ces envies fréquentes d'uriner que le professeur Dieulafoy englobe sous le nom de poUakiurie. Pendant le jour il avait des palpitations de cœur, incessantes, des élancements douloureux dans la région thoracique et des spasmes répandus dans les extrémités supérieures, spécialement localisés dans les mains et dans les doigts qui, par moment, devenaient insensibles et exsangues. Il éprouvait aussi dans l'oreille gauche des bourdonnements insup> portables qu'un auriste de ses amis attribua à une sclérose du tympan. '

Quelques-uns de ses confrères constatèrent d'abord une hypertension cardio-vasculaire très accusée, coïncidant avec un pouls dur et serré, une légère hypertrophie du cœur, de l'œdème sûr les paupières et autour dès malléoles et un blanchiment appréciable des deux papilles. Le malade avait aussi de la dyspepsie, des gonflements articulaires comme en offrent souvent les arthritiques et des troubles nerveux au milieu desquels on pouvait distinguer les symptômes de la neurasthénie. Les urines, presque toujours peu abondantes, furent examinées avec soin et à plusieurs* reprises. Les analyses étaient souvent contradictoires ; mais les dernières permirent de constater de l'albumine, des débris d'épithélium et de cylindres, des mucosités, des phosphates et quelques globules sanguins.

Les médecins, appelés pour examiner la situation de notre confrère furent embarrassés pour préciser et motiver leur diagnostic. Les

NEURASTHÉNIE. — ALTÉRATIONS MULTIPLES DE l'ORGANISMB 127

uns crurent à une artério -sclérose localisée dans les reins; d'autres à une simple néphrite de nature arthritique ; et certains d'entr'eux n'hésitèrent pas à attribuer tous ces désordres à une altération du sang engendrée cumulaiivement par la fièvre typhoïde, par la syphilis et par une auto-intoxication. Le malade écouta avec beaucoup de philosophie ces dissertations un peu discordantes, et finit par déclarer aux docteurs dont il avait solh'cité l'avis que ses plus cruelles souffrances étaient dges à ses troubles nerveux. On écouta ses doléances avec une sincère commisération et on lui proposa de suivre un traitement hydrothérapique approprié à son état.

Il* accepta ce conseil et me demanda de diriger la cure qu'on venait de lui conseiller. Il me raconta toutes ses misères et m'affirma que les plus difficiles à supporter étaient celles que lui infligeait la neurasthénie. J'étudiai avec soin l'évolution de cette névrose qui était si pénible pour lui et contre laquelle il réclamait un traitement .immédiat.

Dans ce cas particulier, il était permis de supposer que la maladie de Beard avait fait partie du prologue de cet ensemble pathologique dont je venais d'entendre le récit très détaillé. Elle ne garda pas longtemps son apparence prodromique et se transforma, à plusieurs reprises, dans le coUrs de cette évolution morbide en une neurasthénie d'origine périphérique ou réflexe pour devenir ensuite nettement symptomatique des diverses altérations dont l'organisnie du malade était saturé.

Je commençai le traitement par des applications sédatives et j'eus recours à la douche hypotensive qui, administrée pendant un certain temps, produisit un très heureux résultat. Notre confrère fut bientôt débarrassé de ce qu'il appelait ses malaises nerveux; il sentit ses forces renaître de jour en jour et eut la satisfaction de constater que l'hypertension vasculaire était notablement amendée. Je dois attribuer une part de cette artiélioration au régime lacto-végétarien qu'il suivait avec une scrupuleuse exactitude et aux bienfaits de la vie sage et régulière qu'il s'était imposée.

On lui conseilla, pour compléter sa cure, d'aller boire les eaux de Capvern qui l'excitèrent démesurément. Il se rendità la station de la Preste où sa santé ne tarda pas à devenir meilleure. Après un séjour assez prolongé dans cet établissement pyrénéen, il rentra à Paris très satisfait de son déplacement et voulut aussitôt reprendre ses travaux professionnels. Mais la fatigue physique, les préoccupations morales et aussi l'abus d'une alimentation trop substantielle pour son orga-

128 LA J«EUnASTHKNIE ET LA NEPHRITE.

nismo, provoquèrent une nouvelle poussée d'artério-sclérose qui se dirigea particulièrement vers les reins. Effrayé par cette attaque inattendue il se retira à la campagne où il vécut paisiblement pendant de longues années durant lesquelles il se soumit scrupuleusement à un régime exemplaire. Malheiireusementil eut lîj, malencontreuse chance de contracter un grand refroidissement qui détermina une néphrite mortelle.

Type XXXVïI. — C'est le type d'un neuro-arthritique passionné pour la vie joyeuse. — Curieuse histoire. — Neurasthénie prodromique et syraptomatique d'une artério-sclérose cérébrale. — Fin lamentable de cet homme de plaisir. — Un mot sur les conceptions nouvelles inspirées par l'étude de Tartério-sclérose cérébr^e. . • •

Je désire représenter dans ce type un homme que la vieillesse n'a pas encore atteint ; il at)partient à la race des arthritiques et porte avec assez d'aisance le fardeau d'un nervosisme de bon aloi. Il a toutes les apparences d'une santé florissante, travaille peu et se livre à toute espèce de spéculation financière. Sa moralité est mal tarifée même par ses meilleurs amis et sa culture intellectuelle reste toujours à un taux dérisoire .^ Il aime beaucoup la peinture et la musique et avoue avec upe certaine désinvolture qu'il ne cherche dans la vie que les jouissances et les plaisirs. Il fréquente volontiers les somnambules et ne croit qu'aux horoscopes heureux. Quand ces diseurs de bonne aventure ne sont pas favorables à ses goûts il les répudie et donne à sa protestation une forme ampoulée qui semble très extraordinaire chez un homme dont le langage est souvent trivial et l'esprit très vulgaii^e. Il adore faire connaître toutes les péripéties de son existence. Il les raconte simplement quand elles ont peu d'importance ; mais lorsqu'elles prennent des proportions démesurées, il donne à son récit une forme mélo-dramatique qui semble être l'expression d'un état nerveux. J'ai été quelquefois le. confident de. ses doléances.

Un jour il vint me faire part du violent chagrin que lui avait occasionné le départ inopiné de sa maîtresse favorite, qu'un brillant officier venait de, lui ravir. Stupéfait par cette désagréable aventure, il s'indigna contre ce qu'il appelait un attentat fait à sa vie heureuse et déclara qu'il^'aurait pas la force de résister à cetle brèche injuste dirigée contre son bonheur. Il resta longtemps sous le coup de ce pénible déboire, négligea volontairement ses distractions journahères, perdit ses forces et devint un véritable neurasthénique.

Il suivit un traitement hydrothérapique approprié à son état et se * rétablit assez promptement. Pour compléter sa guérison il alla séjour-

• LÀ NEURASTHÉNIE ET L'ARrÉRIO-SCLÉROSE CÉRÉBRALE. 129

uer aux bords de la mer, ouvrit la chasse dans son domaine seigneurial où il convoqua des invités triés sur le volet, passa l'hiver suivant à Monte-Carlp où il perdit beaucoup d'argent et revint à Paris, en maugréant contre les bizarreries et l'inclémence du sort. Cet homme perdit sa joie coutumière^ devint triste, réduisit ses relations mondaines et s'appliqua avec un soin jaloux à éviter les contrariétés et les ennuis. Ce changement d'habitudes développa en lui une grande tristesse et favorisa l'explosion d'une crise de neurasthénie. Il fut assez heureux . |)Our triompher de cette épreuve. A6n de le soustraire aux conséquences d'une nouvelle rechute qui aurait pu compromettre la sécurité de son cerveau déjà peu résistant et de ses nerfs trop impressionnables son médecin \m conseilla d'aller vivre au milieu des champs.

Il obéit scrupuleusement à ces prescriptions tutélaires et s'en trouva bien. Cette vie calme ranima ses forces, rendit l'équilibre à son système nerveux et donna à ses facultés cérébrales la pondération dont elles avaient besoin.

Mais, l'inconstance let la bizarrerie de ses goûts le disposèrent à croire que son exode campagnarde devenait trop prolongée. Il se figura être atteint d'une nostalgie dangereuse, qu'il attribua naturellement à la monotonie champêtre, et, il revint à Paris désireux de reprendre sa vie joyeuse d'autrefois. ♦

Dès son retour, et ne soupçonnant pas la fragilité de son cerveau, il voulut se donner le plaisir de fréquenter les réunions les plus bruyantes et les plus interlopes. Il ne dédaignait pas d'aller assez souvent dans ces maisons mal famées qu'on appelle dans un certain monde, des temples de tolérance. • Un jour, où plutôt un soir, il en sortit fourbu par les dévotions trop fréquemment pratiquées sur l'autel d'une déesse de son choix. On le transporta promptement à son domicile où il éprouva les rudes seeo.usses d'un ictus cérébral très caractérisé. Son médecin parvint à entraver cet avortement apoplectique mais il ne put pas rendre à ses mouvements musculaires leur régularité et leur énergie. Les forces da malade diminuèrent sensiblement de jour en jour, et son esprit qui avait eu toujours la légèreté d'une plume s'envola facilement ne laissant à son hôte abandonné qu'une mémoire très dégradée, une attention très rebelle et une raison presque anéantie.

A peine remis de ce désastre, il eut de nouvelles poussées congestives, de la parésie motrice, une aphasie intermittente, des troubles

oculaires et auditifs inconstants dans leur durée et des accidents neu-

i30 CONCEPTIONS NOUV&LLlËS SÛR L^AHtifUO-SGL^ROSB.

rasthénique^ qui resse(iiblaient à quelques-uns de ceux qu'il avait eus *au début de son mal.

Ces désordres furent attribués à rartério-sclérose qui accomplissait fatalement son œuvre néfaste dans le cerveau de cet infortuné. En ne visant que les accidents neurasthéniques qu'il avait eus dans le cours de sa maladie, on peut, je crois, afflrmer que les premiers furent les prodromes de l'fiirtério-sclérose et les derniers les symptômes incontestables de cette terrible aflFection.

Les altérations matérielles qu'elle produit, rassemblent à celles qu'au- {refoiâ on plaçait sous la dépendance de l'encéphalite ou du ramollissement du cerveau. Aujourd'hui, on croit qu'elles sont causées par une' obstruction complète des artères cérébrales et par une nécrobiose des tissus limitrophes arrosés par elles.

• Lés leçons des professeurs Grasset et Brissaud, les travaux des docteurs iP. Marie et Ferrand jettent une certaine clarté sur cette question qui reste parfois obscure, et confirment en partie la magistrale conception du docteur Huchârd sur l'étude des lésions viscérales consécutives à l'artério-sclérose. J'entends bien les protestations des docteurs Bard et LetuUe qui ne veulent pas accorder à cette affection vasculaire la prépondérance que lui donne Téminent médecin de Necker. Mais il faut reconnaître que les scléroses viscérales, d'origine vasculaire, qu^ elles constituent la sclérose distrophique de H. Martin, sénile de Démange, vasculaire de Marinesco ou lacunaire de P. Marie et Ferrand, déterminent un état morbide qui, dans bien des cas, a pris la place de l'encéphalite et du ramollissement du cerveau.

Les professeurs Grasset et Brissaud ont admirablement étudié ce processus dégénératif qu'ils attribuant à l'arthritisme, à l'alcoolisme, aux diverses toxi-infections, et à d'autres causes encore dont l'influence est rendue plus funeste quand le foie et les reins ne parviennent pas à délivrer suffisamment le sang et les tissus des substances toxiques qui les détériorent. Ils nous apprennent que les malades dont le cerveau est attaqué par cette redoutable affection ont des troubles moteurs qui les obligent à marcher à petits pas, à traîner les pieds et à manifester dans leurs mouvements une sorte de titubation qui ressemble à celle qu'occasionne une douce et discrète ébriété. Leur parole est souvent embarrassée et les mots qu'ils prononcent correspondent rarement aux idées qu'ils veulent exprimer. Ils sont très émotifs et pleurent ou rient avec une grande facilité. Leur attention ne peut pas être sérieusement captivée; leur mémoire est presque toujours infidèle; leur esprit n'agit que par procuration et su contente de n'être qu'un écho

ACCIDENTS NËltRASTHéNIQUES LIGS A L^ARTERIO-SCLBROSË.

des pensées d'autrui; leur caractère enfin subit des modifications bizarres qui provoquent une irritabilité changeante pouvant aller parfois jusqu'à la cruauté.

Les désordres pathologiques que je viens d'énumérer étaient presque tous accumulés chez le malade qui a motivé cette petite digressiçn. Il avait, en outre, des accidents neurasthéniques gui^ont disparu après avoir servi de prodrome à Tartério-sclérose. Ils se sont montrés de nouveau quand cette affection a commencé réellement son œuvre destructive; mais alors ils ont perdu leur caractère essentiel ert n'ont plus occupé dans cet'ensemble syraptomàtique qu'un rang secondaire très effacé.

On aurait pu peut-être entraver ou du moins ralentir la marche de cet état morbide s'il avait été possible de lutter avec persévérance contre la neurasthénie prémonitoite qu'il fallait considérer comme un précurseur de* mauvais augure.

Ce faux neurasthénique vit encore. Il est l'esclave de mercenaires bien stylés, reste indifférent à tout ce qui Tentoure, ne voit plus personne et promène son ombre errante à travers les avenues parisiennes qui furent jadis témoins de ses folies. J'achève le récit de cette triste histoire dont j'aurai l'occasion d'évoquer le souvenir quand j'étudierai les relations de la neurasthénie avec. certaines affections organiques du cerveau et de la moelle épinière.