LES PROFESSEURS GUYON, P. BERGER, POZZI, PINARD

J'aurai Toccasion de mentionner dans quelques chapitres de ce livre le nom du professeur Pinard. Dans ses discours^ dans ses leçons» dans ses écrits, ce maître qui ost toujours ardent et jeune a élucidé toutes les questions difficiles de la pathologie féminine et infantile; il est même parvenu a résoudre quelques-uns de ces obscurs problèmes que la sociologie impose aux hommes qui ont l'amour du progrès et le souci du bien public. Ceux qui le connaissent vantent avec raison les qualités qui lé distinguent et rendent un véritable hommage aux services qu'il a rendus à la science et à l'humanité.

A côté de cet éminent confrère je puis mettre deux Gynécologistes de grand renom, d'abord le professeur Pozzi dont le dernier ouvrage fait en collaboration avec le très distingué D^ Jayle mérite d'être loué sans réserves. Ce monument scientifique, orné comme une œuvre d art/me paraît destiné à glorifier la Gynécologie française. J'y trouve à ma grapde satisfaction, des indications très précises sur l'emploi de l'hydrothérapie dans un grand nombre d'affections utero ovariennes et dans les névroses que provoquent ces maladies. Mais je dois reconnaître que le professeur Pozzi préconise dans un grand nombre de ces cas morbides l'intervention de la thérapeutique armée uvec laquelle il a pu obtenir de grands succès.

Un autre gynécologiste de race que je désire nommer, c'est le D*^ Labadie-Lagrave.

En parcourant ses livres toujours merveilleusement écrits on ne se lasse pas d'admirer la forme élégante et pittoresque qu'il leur donne. Ceux de nos confrères qui peuvent avoir avec lui des conversations scientifiques ne tardent pas à distinguer l'amplitude de ses conceptions, l'originalité de ses aperçus, la profondeur de ses idées et l'expression imagée qu'il donne à ses paroles^ surtout quand son interlocuteur lui parle de ses recherches analytiques sur les név^roses utérines. Ce médecin artiste, dans le vrai sens du mot, est un modèle à imiter.

Je suis très heureux d'ajouter au nom de ces confrères celui de l'éminent professeur P. Berger, et, je me hâte de dire que c'est un des praticiens les mieux renseignés sur les ressources que l'hydrothérapie peut offrir aux maladies chirurgicales, surtout à celles qui siègent dans l'appareil locomoteur. Ses leçons cliniques ont un grand attrait pour cetix qui veulent réellement s'instruire^. Présentées toujours avec une méthode impeccable elles portent l'empreinte de cette grande correction qui distingue toute sa personne. Ses confrères sont unanimes pour vanter la netteté de son diagnostic, la prudence avec laquelle il règle l'intervention des manœuvres chirurgicales et la

Nos PWNCIPAtJX ECRIVAINS SClfiNTIFIQtJES. • 13

sûreté de son doigté. Ce savant est un vrai gentilhomme dont le blason .mondain porte les marques de la droiture, de Télégance et de la bonté.

Je pourrais encore signaler beaucoup de médecins capables de me fournir les intéressants exemples que je cherche. Je pourrais notamment citer les professeurs Grasset et Joffroy,.les D" Motet, G. Ballet, Glénard, Dubois, Babinski, Maurice de Fleury, Springer et bien d'autres encore. Je les retrouverai sur mon chemin dans le cours de ce fascicule ou dans ceux qui vont suivre et j'aurai le plaisir de leur adresser les louanges qu'ils méritent. Je ne veux pas terminer cet appel nominal sans parler des journaHstes capables d'inspirer aux médecins la passion de l'art décrire. Parmi les plus renommés je dois citer notre incomparable Henri de Parville dont le charme et l'habileté captivent tous ceux qui lisent ses séduisantes revues hebdomadaii4s, Charrier (du Temps) dont on admire toujours la droiture, la finesse et le jugement, le D** Lereboullet dont la conversation attrayante çt instructive rappelle ses beaux articles de la Gazette hebdomadaire et sa majestueuse, coopération au grand dictionnaire de Masson que nous avons tous lu avec un plaisir extrême, Darenberg dont l'élégance n'est égalée que par l'immense culture de son esprit. Cabanes remarquable par la sobriété de son style et l'étendue de son érudition, Fiessinger qui est un écrivain de la bonne école, un critique des plus avisés et un penseur plein de fertilité, P. Richer un grand iconographe, Brochin un journaliste par droit d'hérédité dont les écrits sont toujours très appréciés. Blondel qui feuilletonne avec la borfne grâce d'un homme d'esprit et la justesse d'un médecin bien renseigné et tant d'autres qui sont dignes de figurer dans cette énuméra^tion que je ne peux pas àmon grand regret prolonger indéfiniment. A côté de ces grands médecins chez lesquels l'érudition est toujours alliée à Fart de bien dire, il me semble naturel et logique de placer les poètes, les romanciers, les auteurs dramatiques, les naturalistes, dont les ouvrages peuvent servir d'exemple aux médecins qui désirent apprendre à esquisser la silhouette de leurs malades. Parmi les jeunes figurent Paul Bourget, Brieux, Lavedan, L. Daudet, Curel, Andrjé Couvreur, Guy de Maupassant et quelques membres de notre confrérie dont le véritable nom est protégé par un pseudonyme que la bienséance empêche de dévoiler. Parmi les anciens dont Dumas père, Balzac, Flaubert sont les plus célèbres se trouvent ceux qui dans leurs écrits ont exposé des notions biologiques en prenant l'habile précaution de leur donner une forme littéraire particulièrement attrayante. Cette liste serait

HOHUES DE LETTRES dLIN'ICiBNS.

lable. J'ai mieux aimé'faire des sacriGc6s et limiter mon choix. . la section des jeunes dont l'œuvre est aujourd'hui en pleine encc il. me plait de citer M. P. Bourget qui mérite une

spéciale. Ce brillant académicien a les.qualilés d'un clinicien ue passionne l'étude des sentiments et des idées. D'ans chacun omans il nous montre une personnalité dont les défaillances I accusées et autour de laquelle il a le soin de profiler des per- ^s secondaires qui donnent à ta première un reliet fort salsiselquefois il complète son tableau, en y introduisant adroites types de médecins qu'il place selon son inspiration, dans ou en pleine luniière et dont il estampe les traits avec une Quse finesse qui n'est pas toujours exempte de raillerie. Je ne is ce rapprochement qui, lorsqu'il est fait avec sincérité, peut 3r des réflexions utiles. ■ ;teur Grasset a cherché à dégager l'idée médicale qui domine

œuvres de M. P. Bourget. Il a même consacré à l'étude de

original, une coriférence extrêmement intéressante dont je mde la lecture. L'émînent professeur de Montpellier prétend i qui veut traiter convenablement une question médicale Impor-

même se borner à exposer un simple fait pathologique a le posséder des connaissances assez étendues et doit être fnent renseigné sur l'évolution des maladies dans le cours de maine. En s'inspirant de l'enseignement de nos grands maîl'applique à démontrer que cette évolution a pour leviers icteurs principaux. Le premier est celui que nous offre l'hérôsique ou morale avec ses éclaircissements et ses mystères, id est fourni par le milieu comprenant les lieux d'habitation, :, la famille, les relations sociales, en un mot, tout cet entou-

nous enveloppe depuis la naissance jusqu'à la mort. Le troiacteur est représenté par les antécédents du sujet que get a particulièrement visé en faisant dire à un de ses héros : gt donc vrai que l'on ne refait pas sa vie? C'est donc vrai que ssé nous poursuit sans cesse dans notre avenir? Hélas t oui, re existence tout se paye, comme l'a dit Napoléon à Sainte- « — Le dernier facteur dont l'influence est si marquée dans irbations qui assiègent l'individualité humaine est l'élément =1. J] renferme tous les autres éléments connus ou inconnus ont pas liés à l'hérédité, au milieu et aux antécédents. Le Grasset fait remarquer avec raison que ce facteur sur lequel a maladie n'est pas inexorable dans ses résultats. Bien des

PAtJL BOUKGET, ÊRIEUX, ETC. 15

existences n'en subissent pas la^ funeste influence. Les intoxications, les infections et les altérations accidentelles du sang appartiennent à ce groupe qui contient aussi toutes les modifications éprouvées par l'irritabilité fonctionnelle de chaque tissu organique et par Tirritabilité nutritive dont j'ai cherché à préciser le rôle dans mon ouvrage consacré à Y Exposé de la Méthode hyd)^othérapique.

C'est en étudiant sans relâche l'influence de ces facteurs sur la production de nos infirmités que les médecins et les littérateurs peuvent trouver les éléments nécessaires à l'édification de leurs œuvres. Les meilleurs de nos écrivains médicaux ont montré les grandes ressources de ce point d'appui sans lequel toute description biologique est exposée à être éphémère ou stérile.

Parmi les hooimes de lettres, M. P. Bourget est celui qui a le mieux compris la valeur de ces diverses causalités nocives. Il a essayé d'en saisir la marche mystérieuse avant de présenter au public les types qu'il voulait lui faire connaître. Dans ses tentatives scientifiques il a prouvé qu'il était un observateur éveillé et un profond psychologue. Ses conceptions médicales rappellent le vitalisme de Barthez et portent les empreintes d'une religiosité qui lui est personnelle. Sa prédilection pour les principes spiritiialistes est nettement apparente et il la défend avec tant d'ardeur et de sincérité que ses lecteurs ne sont pas éloignés de croire que l'étude. d'un esprit troublé a pour, lui plus d'attraits qu'une expérience de Claude Bernard ou une démonstration dé Pasteur. Cette préférence est presque excusable chez un investigateur de cette envergure ; mais malgré la forme séduisante dont il a su l'entourer, elle ne pftut être aveuglement acceptée par ceux qui pensent que. la vie humaine possède une unité indéniable dont l'évolution a pour support des manifestations matérielles et morales. M. Bourget a, du reste, reconnu l'importance et l'enchaînement de ces grands préceptes si glorieusement défendus par Renan dans un discours d'apparat prononcé à l'Académie Française.' C'est à eux qu'il a fait un persévérant appel pour composer ses tableaux de névrosés dont le public admire le solide et chatoyant dessin.

Je ne puis, dans ces prolégomènes déjà trop prolixes insister sur le parement littéraire que les artistes dont j'ai précédemment cité .les noms ont donné à leurs descriptions scientifiques; j'aurai l'occasion, dans le cours de cette monographie, d'en signaler les qualités en faisant des emprunts utiles à leurs œuvres, notamment à V Avenir de la Science de Renan, à la remarquable comédie de Brieux intitulée YBS^asion. Qu'il me soit permis, en ternainant cette apologie destinée

i6 ALEXANDRE DUMAS FILS. \

à glorifier rassociation des sciences, des lettres et des arts de signaler aux écrivains médicaux les précieuses ressources que peuvent leur offrir deux hommes célèbres qui ont e\^ une grande tendresse pour le corps médical et à qui nous n'avons jamais marchandé nos acclamations. Je veux parler d'Alexandre Dumas fils et de Victor Hugo.

Les principales œuvres d'Alexandre Dumas fils sont presque toutes consacrées au développement de thèses sociales ou à l'étude des mœurs, de son temps. Mais si l'on parcourt ses lettres ouvertes, surtout celles qu'il sigjiait du nom de Junius, quelques unes de ses préfaces, ses étincelantes nouvelles qui ressemblent souvent à des mémoires secrets, on est émerveillé de l'étendue de son savoir, de l'originalilé de ses aperçus psychologiques et de la vigueur de son talent. Ceux qui ont eu comme moi l'heureuse fortune de le connaître assez intimement, n'oublieront jamais la forme incisive de sa conversation et la verve de ses entretiens durant lesquels nous admirions tour à tour l'éclat de son esprit, la profondeur de ses pensées et la générosité de son cœur. Il adorait causer avec l^s femmes nerveuses et esquisser la silhouette des plus déséquilibrées. Il n'était pas éloigné de croire que les troubles morbides dont elles sont victimes, en connpromettant leur diplomatie naturelle, permettent aux investigateurs habiles de surprendre plus aisément les secrets de leur conscience et de mieux percçvoir l'écho de leurs sentiments. Il ajoutait, en se servant d'un langage intentionnellement familier, que pour conquérir cette faveur il fallait savoir s'y prendre. Souvent quelques-unes de mes malades désiraient avoir, sur leur état moral, l'avis de ce moraliste étonnant qu'elles appelaient volontiers un confesseur laïque. Dans ces consultations bénévoles données avec une extrême bonne grâce, il déployait une ingéniosité surprenante qui n'était jamais en défaut. Il avait une faculté d'observation très développée ; ses yeux presque verts alternativement doux et sévères lançaient sur les névropathes des regards assurés dont la pénétration les déconcertait. Rarement ses investigations se trompaient de route, elles obéissaient docilement à son implacable volonté et se dirigeaient toujours vers los points obscurs qu'il fallait éclairer. Fier de sa conquête, il s'empressait de grouper ses impressions, d'analyser la nature de chacune d'elles et de les classer avec soin dans ce qu'il appelait un herbier bien approprié. A coux qui voulaient connaître les résultats de son enquête, 11 offrait un intéressant résumé à travers lequel on voyait poindre l'extrême perspicacité de son esprit charmeur et la sûreté de son jugement. Bien observer, bien juger et bien dire. Telle était sa devise favorite;

j€ n'en connais pas de meilleure. Je la recommande à ceux qui veulent se secvir d'une plume ou d'un pinceau. Cette symbolique offrande, en évoquant le nom de ce grand penseur, ravive les souvenirs qu il a laissés dans ce petit coin de ma mémoire où l'oubli ne peut pas pénétrer.

Après Alexandre Dumas fils, je vais* citer Victor Hugo. C'est le dernier modèle que j'offre à mes lecteurs. Je l'ai connu dans les dernières années de sa vie, il venait quelquefois à mon guicien établissement d'Auteuil accompagner son fils Frefnçois, qui suivait à cette époque une cure hydrotl^érapique quotidienne. Son plaisir était de causer avec les névropathes qui s'arrêtaient un instant devant lui cortime pour demander une aumône à son regat-d. Sa géniale intuition lui faisait promptement deviner les souffrances de ces passants, et il éprouvait un plaisir extrême à leur adresser des paroles imagées, toutes rayonnantes de consolation et d'espérance.

Je vais emprunter à l'illustre poète un tableau qui date de plus d'un demi-siècle et dans lequel il a peint avec une maîtrise incomparable les traits caractéristiques d'un névrosé se débattant contre les angoisses d'un délire de persécution. C'est le plus parfait des modèles de description pathologique. Je suis heureux de l'offrir au lecteur en le reproduisant tout entier.

« ViLLEMAIN

« 7 décembre 1845.

« Dans les premiers jours de* décembre 184S, j'allais voir Villemain. Je ne l'avais pas vu depuis le 3 juillet, il y avait précisément cinq mots. Villemain avait été atteint, dans les derniers jours de décembre 1844, de cette cruelle maladie qui a marqué la fin de sa carrière politique.

Il faisait froid, le temps était sombre, j'étais triste moi-même ; c'était le cas d'aller consoler quelqu'un. Je montai donc chez Villemain.

Il demeurait alors dans le logement attribué au secrétaire perpétuel de l'Académie française, au second étage de l'escalier à droite^ au fond de la deuxième cour de l'Institut. Je montai cet escah'er je sonnai à la porté qui est à droite, on ne vint pas. Je sonnai une seconde fois, la porte s'ouvrit. C'était Villemain lui-même. Il était pale, défait, vêtu d'une longue redingote noire boutonnée en haut d'un seul bouton, ses cheveux gris en désordre. Il me regarda d'un

18 VICTOR HCGO.

air grave et me dit sans me sourire : — Tiens, c'eiit vous,, ah ! bonjour.

Puis il ajouta : — Je suis seul, je ne sais où sont mes domestiques, entrez donc.

Il me conduisit par un long corridor dans une chambre, et de là dans sa chambre à coucher. Tout ce logement est triste et a quelque chose qui sent le grenier de couvent. La chambre à coucher éclairée de deux fenêtres sur la cour avait pour tout meuble un lit d'acajou sans rideaux et sans couvrepied ; sur le lit, une feuille de papier blanc posée négligemment, quelques fauteuils de crin, une commode entre les deux fenêtres et un bureau chargé de papiers. Presque toutes ces lettres avaient des entêtes imprimées comme: Chambre des Pair^s^ Institut de France^ Conseil d'Etat, Journal des Savants^ etc. Sur la cheminée, le Moniteur du jour, quelques lettres et quelques livres parmi lesquels YHistoire du Consulat et de l'Empire^ par M. de Lacretelle, qui vient de paraître.

Près du lit, il y avait un petit lit d'enfant à balustrade d'acajou avec un couvrepied vert; sur le mur, vis-à-vis le lit, trois cadres accrochés, contenant le portrait de Villemain et les portraits de deux aînés de ses (ils, peints à Thuile et assez ressemblants. Sur la cheminée, une pendule dérangée et qui marquait une autre heure que rheure qu'il était réellement ; dans la cheminée un feu presque éteint.

Villçmain me fît asseoir et me prit les mains. Il avait quelque chose d'égaré, mais de doux et de grave. Il me demanda des nouvelles de mon été, me dit qu'il a,vait voyagé, me parla de quelques amis connus, des uns avec affection, des autres avec défiance. Puis son air devint plus calme et il causa de cliosos littéraire^ avec une grande élévation d'esprit, clair, simple, élégant, spirituel, quoique toujours triste et sans sourire une seule fois.

Tout à coup il me dit en me regardant fixement :

— J'ai dans la tête un point douloureux. Je souffre. J'ai des préoccupations pénibles. Si vous saviez quelles machinations il y a contre moi I

— Villemain, lui dis-je, calmez-vous.

— Non, reprit-il, cela est vraiment affreux.

Après un silence, il ajouta, comme se parlant à lui-même:

— Ils ont commencé par me séparer de ma femme ; je l'aimais, je l'aime toujours ; elle avait quelque chose dans l'imagination; cela a pu engendrer des fantômes. Mais ce qui est bien plus certain, c'est qu'on a réussi à créer en elle une antipathie contre moi, et puis

ViCtOR HUgO. • lÔ .

voilà, on m'a séparé d'elle, ensuite on m'a séparé de mes enfants. Ces pauvres petites filles, elles sont charmantes, vous les av^z vues, c'est ma passion. Eh ! bien ! je n'ose pas aller les voir, je me borne " à m'assurer qu'elles se portent bien et qu'elles sont roses, gaies et fraîches, et j'ai peur de leur donner même un baiser sur le front. Grand Dieu ! on se servirait peut-être de mon contact pour leur faire du mal 1 Est-ce que je sais les inventions qu'ils auraient ! Ainsi on m'a séparé de ma femme, on m'a séparé de mes enfants, Maintenant je suis seul.

Après une pause, il continua : — Non, je ne suis pas seul ! je ne suis pas même seul! j'ai des ennemis, j'en ai partout, ici, dehors, autour de moi, chez moi! Tenez, mon ami, j'ai fait une faute, je n'aurais pas dû entrer dans les choses.publiques. Pour y réussir, pour y être fort et solide, il m'eût fallu de l'appui ; un appui intérieur, le bonheur; un appui extérieur quelqu'un (il voulait sans doute désigner le roi). Ces deux appuis m'ont manqué tous les deux. Je me suis jeté au milieu des haines, ainsi follement; j'étais désarmé .et nu; elles se sont acharnées sur moi ; aujourd'hui j'ai fini de toute chose.

Puis tout à coup me regardant avec une sorte d'angoisse : — Mon ami, quoi qu'on vous dise, quoi qu'on vous raconte, quoi qu'on vous affirme sur moi, mon ami, promettez-moi que vous n'ajouterez foi à aucune calomnie. C'est qu'ils sont si infâmes. Pourtant ma vie est bien sombre mais elle est bien pure. Si vous saviez ce qu^ils inventent, on ne peut pas se figurer cela. Oh ! quelle indignité. Il y a de quoi devenir fou. Si je n'avais pas mes petites filles, je me tuerais. Savez-vous. ce qu'ils ont dit? Oh! je ne veux pas répéter cela... Ils disent que, la nuit, des maçons montent par les fenêtres pour coucher avec moi.

— J'éclatai de rire. — Et cela vous tourmente ! mais cela est niais et bête !

— Oui, me dit-il, je suis au second étage, mais ils ont tant de malice qu'ils mettent la nuit, de grandes échelles contre mon mur pour le faire croire. Et quand je songe que ces choses-là, ces turpitudes-là, on les dit en bas, on les croit en haut, et personne pour me défendre. Les uns me font un visage froid, les autres un visage faux. Victor Hugo, jurez-moi que vous ne croirez à aucune calomnie.

Il s'était levé, j'étais profondément ému. Je lui dis toutes les paroles douces et cordiales qui peuvent apaiser. Il poursuivit :

— Oh I les abominables heures ! Voici comment ils ont commencé.

Quand je sortais, ils s'arrangeaient de façon à ce que tout ce que je voyais eut un aspect sinistre, je ne rencontrais que des hommes boutonnés jusqu'au menton, des gens habillés de rouge, des toilettes extraordinaires, des femmes vêtues moitié en noir, moitié en violet, qui me regardaient avec des cris de joie, et partout des corbillards de petits enfants suivis d'autres petits enfants, les uns en noir, les autres en blanc. Vous me direz, mais ce ne «sont là que des présages, et un esprit sérieux ne se trouble pas pour des présages. Mon Dieu, je le sais bien, ce ne sont pas les présages qui m'effrayaient, c'est la pensée qu'on me haïssait au point de se donner tant de peine pour rassembler tant de i^ectacles autour de moi. Si un homme me hait assez pour m'envelopper sans cesse d'une volée de corbeaux, ce qui m'épouvante, ce ne sont pas les corbeaux, c^est sa haine.

Ici encore je l'interrompis. — Vous avez des ennemis, lui dis-je, mais vous avçz aussi des amis, songez-y.

Il retira vivement ses mains des miennes : — Tenez, me dit-il, écoutez bien ce que je vais vous dire, Victor Hugo,* et vous jugerez ce que j'ai dans l'âme. Vous verrez si je souffre et si mes ennemis ont réussi à ébranler toute confiance et à éteindre toute lumière en moi. Je ne sais plus où je suis, ni ce qu'on me veut. Tenez, vous, vous êtes un homme noble entre tous, vous êtes de sang vendéen, de sang militaire, je dis plus, de sang guerrier. Il n'y a rien en vous que de pur et de loyal, vous n'avez besoin de rien ni de personnç. Je vous connais depuis vingt ans et je ne vous* ai jamais vu faire une action qui ne fut honorable et digne. Eh ! bien, jugez de ma misère, en mon âme et conscience, je ne suis pas sûr que vous ne soyez pas envoyé ici par mes ennemis pour m'espionner.

Il souffrait tant que je ne pouvais que le plaindre, je lui repris la main. Il me regardait d'un air égaré.

— Villemain, lui dis-je, doutez que le ciel soit bleu, mais ne doutez pas que l'ami qui vous parle soit loyal.

Pardon, reprit-il, pardon. Oh ! je le sais bien. Je disais là des choses folles, vous ne m'avez jamais manqué, vous, quoi que vous avez eu quelquefois à vous plaindre de moi. Mais j'ai tant d'ennemis! Si vous saviez ! Cet-te maison en est pleine. Ils sont partout cachés, .invisibles, ils m'obsèdent, je sens leurs regards qui me voient; quelle anxiété de vivre ainsi !

En ce moment, par un de ces hasards qui. arrivent parfois comme à point nommé, une petite porte masquée dans la boiserie, près de la cheminée s'ouvrit brusquement ! Il se retourna au bruit.

Qu'est-ce? — Il alla à la porte, elle donnait sur un petit corridor. Il regarda dans le corridor. . -

— Y a-t-il quelqu'un là ? demanda-t-il. Il n'y avait personne.

— C'est le vent, lui dis-je.

Il revint près de moi, mit le doigt ^ur ses lèvres, me regarda fixement, et me dit à voix basse, avec un accent de terreur inexprimable.

— Oh! non!

Puis il resta quelques instants immobile, silencieux, le doigt sur la bouche comme quelqu'un qui écoute, et les yeux à demi-tournés vers cette porte, qu'il laissa ouverte.

Je sentis qu'il était temps d'essayer de lui parler efficacement. Je lui pris la main.

— Ecoutez Villemain, lui dis-je, vous avez des ennemis, des ennemis nombreux, j'en conviens.

Il m'interrompit, son visage s'illumina d'un éclair de triste joie.

— Ah! me dit-il, au moins vous en convenez, vous? Tous ces imbéciles me disent que je n'ai pas d'ennemis et que je suis vision naire.

— Si, repris-je, vous avez vos ennemis, mais qui n'a pas les siens? Guizot a ses ennemis, Thiers a ses ennemis, Lamartine a ses ennemis, moi qui vous parle, est-ce que je ne lutte pas depuis vingt ans ! Est-ce que je ne suis pas depuis vingt ans haï. déchiré, vendu, trahi, conspué, sifflé, raillé, insulté, calomnié? Est-ce qu'on n'a pas parodié mes livres et travesti mes actions. Moi aussi, on m'obsède, on m'espionne, on me tend des pièges, on m'y fait même tomber, qui sait si on ne m'a* pas suivi aujourd'hui même pendant que j'allais de chez moi chez vous. Mais qu'est-ce que tout cela me fait? Je dédaigne. C'est une des choses les plus difficiles et les plus nécessaires de la vie que d'apprendre à dédaigner.. Le dédain protège et écrase. C'est une cuirasse et une massue. Vous avez des ennemis? Mais c'est l'histoire de tout homme qui a fait une action grande ou créé une idée neuve. C'est la nuée qui bruit autour de ce qui brille. Il faut que la renommée ail des ennemis comme il faut que la lumière ait ses moucherons. Ne vous en inquiétez pas, dédaignez ! Ayez la sérénité dans votre esprit comme vpus avez la limpidité dans votre vie. Ne donnez pas à vos ennemis cette joie de penser qu'il» vous affligent et qu'ils vous trou- , bient. Soyez content, soyez joyeux, soyez dédaigneux, soyez fort.

Il hocha *la tête tristement.

TICTOR HUGO,

Cela vous est facile à dire, vous, Victor Hugo! Moi je suis . Oh) je me connais bien. Je sais mes limites, j'ai un certain

pour écrire, mais je sais jusqu'oi^ il va : j'ai une certaine jusdans l'esprit, mais je sais jusqu'où elle va. Je me fatigue vite, li pas d'haleine. Je suis mou, irrésolu, hésitant Je n'ai pas fait e que j'aurais pu faire. Dans les régions de la pensée, je n'ai pas out ce qu'il faut pour créer. Dans la splitre de l'action, je as !out ce qu'il.faut pour lutter. La force ! mais c'est précisémeot i me manque! Or le dédain est une des formes de la force.

resta un moment pensif, puis ajouta, celte fois avec un sou-

— C'est égal, vous m'avez fait du bien, vous m'avez calmé, 3 sens mieux. La sérénité est contagieuse. Oh! si je'pouvais nir a porter mes ennemis comme vous portez les vôtres! n ce moment la porte s'ouvrit, deux personnes entrèrent, un irtoul, je crois, et un neveu de Viilemain, Je me levai :

- Vous vous en allez, me dît-il :

- Il me conduisit par le corridor jusqu'à l'escalier. Là il me dit :

- Mon ami je crois en vous.

- Eh bien ! lui dis-je, je vous ai dit de dédaigner vos ennemis, -le. Mais vous en avez deux dont il faut vous occuper et dont il vous défaire. Ces deux ennemis sont la solitude et la rêverie. La ■de amène la tristesse : la rêverie produit le trouble. Ne soyez eul et ne rêvez pas. Allez, sortez, marchez, mêlez vos idées à imbiant, respirez librement et à pleine poitrine, visitez vos amis, s me voir.

-Mais me recevrez-vous ? me dit-il.

- Avec joie.

- Quand ?

- Tous les soir, si vous voulez, hésita, puis, il dit :

- Eh bien! Je viendrai, j'ai besoJH de vous voir souvent vous ez fait du bien. A bientôt,

[ hésita encore, puis il reprit :

- Mais si je ne viens pas?

- Alors, lui dis je, ce sera moi qui viendrai.

- Je lui serrai la main et je descendis l'escalier.

omme j'étais en bas, près de la sortie, dans la cour, j'entendis

)ix qui disait : A bientôt, n'est-ce pas ? Je levai les yeux. Il

descendu un étage et il niB disait doucement adieu avec un

nCTOR HUGO. — VIL^EMAIN.

Quelle admirable description médicale. Comme on voit bien, dans ce tableau de l'illustre poète, se profiler la véritable silhouette du névrosé que torture le délire de la persécution, vivant seul dans un milieu inondé de tristesse, anéanti sous l'étreinte d'une perpétuelle obsession et renaissant à l'espérance après la visite d'un homme éventuellement suggestif qui avait su trouver dans son esprit et dans son cœur les bienfaitéi d'une psychotérapie transcendante. ,

Qu'il me soit permis d'ajouter à ce récit magistral un épilogue qui • mérite d'être noté comme une pièce justificative. Vingt ans après cette émouvante visite faite par Victor Hugo à Villemain, j'eus l'insigne honneur de donner des soins au célèbre professeur de la Sorbonne. Il venait tous les jours à Auteuil, avec ses filles, prendre des douches qui lui avaient été ordonnées par Andral. Unjour que le hasard amena la conversation sur Victor Hugo, M. Villemain s'empressa de me dire : « C'est à lui, bien à lui, entendez- vous, à ses entretiens, à ses lettres, à ses conseils que je dois l'apaisement de mon mal et le calme de mon esprit. II est vrai, ajouta-t-il avec une certaine malice que ses yeux encore brillants ne pouvaient dissimuler, qu'à l'époque dont je vous parle l'hydrothérapie n'avait pas fait son entrée triomphale à Paris. »

Les appréhensions du fameux visionnaire étaient alors remplacées par des idées plus calmes et son cœur n'avait plus d'autres sentiments que ceux d'une tendresse maternelle extrêmement touchante. Il vivait en paixîl .

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. VUE d'ensemble sur la neurasthénie essentielle. 25

s'associer librement et .flottent incertaines entre l'indécision et la tristesse.

Cette neurasthénie ne limite pas son influence causale à ces premiers dégâts; elle jDOursuit sa marche envahissante en déterminant des perturbations slftsorielles localisées dans les organes de la vue, de l'odorat ou de Touïe, des vertiges, des perversions varices de la sensibilité générale et une débilité très «marquée de la force heuromotrice. Elle provoque souvent des désordres psychopatiques qui, sans exposer le malade à franchir les frontières de la folie, l'agitent profondément et lui font perdre sa sécurité morale. L'esprit du patient semble désemparé sous le coup de cet affaiblissement accidentel et selaisse envahir par des appréhensions souvent chimériques qui viennent effleurer des phobies décevantes, des obsessions plus ou moins tenaces et des impressions de tristesse qui donnent un accès facile aux idées hypocondriaques et mélancoliques. Le sommeil n'est jamais satisfaisant; ; souvent entrecoupé par des cauchemars ou» des rêves, il, n'apporte avec lui qu'une réparation incomplète dont rinsuffîsance se traduit par une lassitude matutinale qui est un des caractères fondamentaux de la neurasthénie. Les perturbations neurasthéniques ont leur point d'élection dans l'encéphale qui subit toujours lès premières attaques du mal et constituent un ensemble symptômatique que Beard a désigné sous le nom de neurasthénie cérébrale ou cérébrasthénique. Cette neurasthénie a une certg-ine ressemblance avec cet état morbide spécial que les jprofesseurs Raymond et Janet appellent la psychasthénie. Je retrouverai l'occasion de reparler de cette, psycho-névrose. La moelle épinière ne tarde pjas à être atteinte à son tour et la secousse qu'elle reçoit se traduit par des phénomènes douloureux particulièrement localisés dans la région cervicale ou sacrée, par divers troubles moteurs au milieu desquels on distingue aisément les traits saillants de l'amyosthénie. On aperçoit souvent les traces d'une grande surexcitabilité spinale que l'activité vitale, accidentellement affaiblie, n'a plus la force de neutraliser. Libre de tout frein, cette perversion de la moelle donne naissance à de nombreuses actions réflexes qui accentuent les accidents neurasthéniques et facilitent leur dispersion dans l'économie tout entière.

Ces symptômes constituent la neurasthénie médullaire. Us ► se trouvent très fréquemment associés à ceux de la neurasthénie cérébrale et forment parfois une alliance étroite avec les symptômes que développe la neurasthénie dans le nerf grand sympathique.

Les causes qui engendrent la neurasthénie cérébro-spinale peu-

â6 NBURASTHÉNIE DU CERVEAU, DE LA MOELLE, DU NEUF STMPATBIQUB.

vent en effet intéresser le système nerveux ganglionnaire et provo-. quer des désordres neurasthéniques dans toutes ses circonscriptions. On voit alors le système vaso-moteur perdre sa régularité fonctionnelle, déterminer des alternatives de spasmes et de dilatations qui jettent un trouble appréciable dans les sécrétions organiques et dans les actes les plus délicats de la nutrition. Ces divers phénomènes accompagnent toujours les manifestations de la neurasthénie cérébrale. Quelques médecins leur accordent une grande importance et les considèrent comme le signe fondamental de cette névrose. Le danois Lange et après lui Weber, Angel et G. Dumas n'hésitent pas à déclarer qu'ils doivent servir de base à la pathogénie de la neurasthénie qui n'est autre chose pour eux qu'une névrose des centres vaso-moteurs. Je retrouverai cette question à la fin de ce fascicule quand j'étudierai les théories pathogéniques de la neurasthénie. A cette place je dois continuer l'éhumération des accidents que provoque cette névrose dans les principaux départements du nerf grand sympathique.

Lorsqu'elle envahit le système circulatoire elle ne tarde pas à provoquer dans le cœur, dans les artères, dans les veines et dans les vaisseaux capillaires ou vaso-moteurs des désordres qui se traduisent par des actions dynamogènes ou inhibitoires dont on peut aisément apprécier l'importance. Elle détermine des palpitations cardiaques^ des étouffements et des angoisses qui confinent à la fausse angine de poitrine, une véritable détresse du myocarde, de l'arythmie, de la tachycardie et des alternances d'hypertension et d'hypotension vasculaires qui accélèrent ou ralentissent la marche du courant sanguin. Quelques malades sont menacés de varicocèle ; d'autres ont des dilations veineuses, des hémorroïdes et même des gonflements œdémateux fixés le plus souvent dans les membres inférieurs, Ils ont des spasmes vaso-'raoteurs qui provoquent des frissons, des chaleurs incommodes, des démangeaisons et des troubles trophiques très variés.

Tous ces désordres fonctionnels ont été autrefois décrits par Krishaber dans sa névrose cérébro cardiaque remplacée aujourd'hui par la neurasthénie cardiaque.

Le tube digestif n'est presque jamais à, l'abri de la neurasthénie et révèle assez promptement l'influence qu'elle a exercée sur lui. Dans ces perturbations morbides les stigmates de l'atonie ont le plus souvent une prééminence incontestable. On constate une distension plus ou moins prononcée de l'estomac qu'interrompent parfois des spasmes du cardia ou du pylore dont la durée est presque toujours éphémère, une accumulation de gaz dans l'intérieur des organes gastro-intesti-