LA NEURASTHÉNIE ET LES CATARRHES DES VOIES CRINAIRES

Il s'agit d'un homme, foncièrement arthritique, névropathe oepuis sa naissance, jouissant d'une grande force physique qu'il ébréchait tous les jours par un abus inconscient du travail, des plaisirs et de la bonne chère. A la suite d'une grande débauche amoureuse il fut atteint d'un catarrhe urétho-vésical dont les conséquences furent lamentables. Amélioré par l'usage des balsamiques et d'une médication très appropriée, ce catarrhe se transporta dans l'estomac qui devint tout à coup intolérant pour les remèdes phamaccuttques et pour la plupart des aliments. Les forces du malade s'amoindrirent sensiblement, son sommeil disparut, sa sécurité morale fut atteinte et ses facultés intellectuelles subirent une éclipse qui le troubla profondément. On lui conseilla un traitement hydrothérapique; il ne provoqua qu'une très légère amélioration qui se traduisit par un apaisement relatif des troubles psychiquiîs et j^ar un réveil d'appétit dont il ne tarda pas à bénéficier. Par une coïncidence difficile à expliquer les accidents vésicaux reparurent, et, le malade se liâta d'aller consulter les professeurs Guyon et Albarran qui, tous les deux, lui conseillèrent de faire des lavages quotidiens de la vessie et de continuer l'usage de l'hydrothérapie. Ce malade prit une longue série de douches tempérées, auxquelles succédèrent des douches écossaises à transition mesurée, finalement remplacées par de courtes* douches froides qui furent parfaitement supportées.

Après ce traitement suivi avec une grande régularité la santé du patient fut très sensiblement améliorée. Ses fonctions digestives retrouvèrent une réelle activité qui lui permit de regagner son ancien embonpoint. Les reins, la vessie, l'urèthre furent définitivement purifiés. Son énergie morale et physique prit un grand accroissement, et son système nerveux, délivré de ses alternances d'excitation et de détresse, obtint une pondération qu'il n'avait jamais possédée.

Cette.observation date d'une époque lointaine. Le malade dont elle reproduit fidèlement l'histoire morbide est aujourd'hui bien portant, soutenu parla récompense qu'il trouve dans un travail quotidien bien conçu et par les agréments d'une vie de famille sagement organisée.

Type LXX. — La neurasthénie et les irritations spécifiques ou autres du canal de l'urèthre.

Je veux donner dans ce type une place à cette neurasthénie secondaire qu'entretiennent ou développent certaines irritations du canal de l'urèthre. Parmi ces irritations, je citerai celles qui sont dues à la

LA NEURASTHÉNIE ET LES IRRITATIONS SPÉCIALES DU CANAL DE l'UBÈT^RE. 203

blennorrhagie, à la gonorrhée et à la sensibilité exagérée de la prostate avec ou sans engorgement de cette glande.

L'action de la blennorhagie exerce sur le système nerveux une répercussion qui se tra^duit de préférence par des manifestations qu'on remarque plutôt chez les mélancoliques que chez les neurasthéniques.

Celle que provoque la gonorrhée se révèle par des accidents neurasthéniques compliqués le plus souvent d'un état hypocondriaque assez accentué. Les malades qui sont affligés de ce qu'on appelle vulgairement la goutte militaire deviennent facilement pessimistes. Ils croient volontiers que cette sécrétion anormale, quand elle devient persistante, peut altérer leur santé et compromettre leur avenir. Ces préoccupations les épuisent vite et les disposent à devenir des neurasthéniques. Leur névrose ressemble à celle que produit l'irritation prostatique que je vais étudier. J'ai cité des faits dans lesquels l'irritation prostatique peut être considérée comme un des symptômes habituels de la neurasthénie sexelle. Ceux que j'englobe en masse dans ce type démontrent tous que cette névrose peut dépendre de cette même irritation et se développer sous son influence. Le professeur Lallemand, dans ses lettres sur l'encéphale et sur les pertes séminales, a fait connaître ces relations et ces influences réciproques ; pour bien les mettre en relief il a décrit une série d9 phénomènes qui ressemblent beaucoup à ceux dont Beard s'est servi plus tard pour instituer son entité morbide. Afin d'éviter au lecteur des détails inutiles je.' vais me servir de certains faits que je peux me contenter de résumer en quelques lignes.

Que l'irritation de la prostate soit due à des exercices violents comme ceux de l'équitation, de la bicyclette, etc. ; qu'elle soit la conséquence de l'onanisme, ^des abus sexuels ou d'une contagion vénérienne, les malades qui on sont atteints commencent par se plaindre de douleurs plus ou moins vives disséminées dans toute l'étendue du canal de l'urèthre; elles sont presque toujours exagérées pendant la miction ou la défécation. Quand ces soufi*rances augmentent ils consultent leur médecin ; c'est par lui qu'ils apprennent que la muqueuse uréthrale est le siège d'une sécrétion maladive qu'il faut se hâter de tarir et que leur prostate est devenue trop sensible, trop congestionnée ou trop grosse.

Lorsque le patient est douée d'une constitution résistante, les premiers soins qu'il reçoit, quand ils sont judicieusement prescrits, le débarrassent assez promptement de tou^ ses malaises. Mais s'il appartient à la race des arthritiques les fluxions, sanguines se renouyelent fréquegnment; et, si par surcroît de malheur il porte en lui des pré-

20i LA NEURA.STHÉNIK BT l'iRRITATïON DE LA PROSTATE.

dispositions névropaihiques, sa sensibilité génitale s'exalte outre mesure et provoque dçs désordres extrêmement pénibles.

Sous rinfluence de cette irritation la prostate devient un foyer d'actions réflexes toujours en activité, réagit sur la moelle épinière et trouble le fonctionnement des organes qui ont aveo elle des liens sympathiques. Elle finit par envoyer des impressions sensitives dans les centres nerveux qui, surpris par cette agression, sont troublés dans leur fonctionnement et créent de toute pièce les symptômes de la neurasthénie. Le malade ne témoigne tout d'abord que des perturbations psychiques, sensitives ou motrices généralisées ; mais il ne tarde pas à révéler les désordres génésiques qui escortent presque toujours la neurasthénie sexuelle.

11 est facile de voir que cet ensemble de symptômes nerveux est bien celui qui appartient à la neurasthénie d'origine périphérique ou réflexe.

Quand l'irritation prostatique est intense, elle peut engendrer une perversion nerveuse au milieu de laquelle on voit surgir, à côté de la maladie de Beard, les phénomènes de l'hystérie et même ceux qu'on sait être sous la domination de psychoses plus graves.

Quand la neurasthénie persiste après cette explosion morbide, on peut croire qu'elle est la véritable expression de l'épuisement subi par l'irritabilité fonctionnelle et par l'irritabilité nutritive des centres nerveux qui servent de laboratoire à cette névrose.

Je n'ai pas besoin de prolonger le récit de ces faits dont il est facile de deviner la portée. J'aime mieux consacrer quelques lignes à la thérapeutique des perturbations qu'ils dévx>ilent.

Quand un malade atteint de cette neuraithénie secondaire dont je viens d'esquisser les traits fait appel à l'hydrothérapie pour obtenir le soulagement de ses misères il est indispensable de donner à ce traitement une direction méthodique.

11 faut d'abord combattre la sensibilité maladive qui siège dans les organes génitaux. Pour atteindre ce but on pourra recourir aux bains de siège à eau courante et dormante en ayant soin de donner au liquide une température à peu près indifférente, et en» accordant à l'opération une durée assez longue. On devra renouveler l'application de ce procédé plusieurs fois par jour et lui adjoindre l'usage de la douche périnéale ou hémorrhoïdale surtout si la prostate est manifestement engorgée. On pourra employer aussi la douche ascendante rectale alimentée avec dei l'eau agréablement chaude. Il sera également très utile de pratiquer des lavages uréthraux avec de l'eau

TRAITEMENT HYDROTHERAPIQUE DE LA NEURASTHEI^IE D*0RIG1NE PROSTATIQUE. 205

tempérée ou chaude dans laquelle on pourra introduire, si les circonstances l'exigent, une solution calmante ou antiseptique. Cdtte manœuvre a pour, résultat de calmer l'irritation des organes où le mal a trouvé so*n origine. Voilà la première indication thérapeutique qu'il importe d'exécuter scrupuleusement. «

En second lieu, on doit recourir à la douche tempérée qu'on dirige* pendant deux, quatre et six minutes sur les côtés de la colonne vertébrale en ayant soin d'amoindrir sa force de percussion et de renour vêler son application deux fois dans la même journée. Cette douche a une action sédative puissante et calme presque toujours l'excitabilité médullaire qui, dans ce cas pathologique, est toujours très exagérée. L'application de ce procédé répond à la seconde indication thérapeutique.

Pour remplir la troisième indication de ce traitement,. il faut généraliser la douche tempérée ef la répandre sur tout le corps. Cette aspersion complète les eÇets sédatifs amorcés par la douche spinale et semble r.endj^e les centres nerveux moins accessibles aux actions réflexes qui leur arrivent de toutes les régions irritées.

Plus tard, quand les troublés auront perdu leur 'acuité et cédé la place aux symptômes de l'épuisement, on pourra augmenter la force de percussion de la douche, raccourcir sa durée et refroidir progressivement la températjure de son eau.

Voilà les trois étapes que doit traverser le traitement hydrothérapique pour lutter avec succès contre la neurasthénie qui succède à l'irritation ilréthraleou prostatique ; on peut certainement modifier la formule que je vieas de donner, et, recourir, s'il le faut, à 'd'aujtres applications balnéaires. Mais ces changements que motivent quelquefois des complicatfons imprévues ne peuvent pas contrebalancer l'influence de la valeur curative de l'hydrothérapie.

Type LXXI. — La neurasthénie et la frigidité ou Timpuissance.

C'est encore un type consacré aux relations de la frigidité ou de l'im^^uissance avec la maladie de Beard. J'ai déjà dit que cette perturbation génitale* figurait assez fréquemment parmi les symptômes de la neurasthénie sexuelle. Ici je dois, au contraire, laisser entre-' voir qu'eue peut être à son tour le point^de départ d'accidents neurasthéniques. Je n'ai pas besoin de m'occuper ici du cas dans lesquels son évolution s'accomplit isolément sans avoir de retentissement sur 1 organisme. '

Quelle que soit du reste la modalité dont son apparition se trouve

£06 EFFETS DB LA FRIGIDITÉ SUR LA NElîRASTHBNlB.

revêtue, le traitement dont elle a besoin obéit à des indications qui sont à* peu près identiques. J'ai dit souvent et je répéterai encore que les applications sédatives deThydrothérapie conviennent aux individus chez lesquels la déchéance virile paraît être la conséquence d'une excitation nerveuse désordonnée et les applications reconstituantes à ceux dont la force motrice s'infléchit trop facilement. Entre ces procédés extrêmes, il y a une série de procédés intermédiaires qui conviennent aux diverses formes de la frigidité. Il me semble inutile d'énumérer tous ces cas sur lesquels j'ai déjà fait connaître mon opinion.

Relations de la spermatorrhée avec la plupart des affections organiques du cerveau et de la moelle épinière, des psychoses et des névroses. — La spermatorrhée peut se développer sans provoquer de retentissement sur le système nerveux. C'est le cas des malades chez lesquels les pertes séminales sont dues à des causes matérielles très appréciables et faciles à modifier. Parfois la spermatorrhée s'associe à la neurasthénie et forme avec elle un ensemble pathologique dans lequel on découvre difficilement quel est celui de ces deux états morbides qui a le premier fait son apparition. Les pertes^ séminales peuvent être tour à four le symptôme ou la cause de la neurasthénie. Cette succession est parfois difficile à préciser.

Personne n'ignore les relations particulières qui unissent la spermatorrhée avec certaines maladies du cerveau et de la moelle épinière, avec les psychoses les plus importantes et avec presque toutes les névroses. Je ne dois m'occuper ici que de ses rapports avec la neurasthénie. J'ai déjà cité des cas dans lesquels la spermatorrhée a pu être classée parmi les symptômes de la neurasthénie sexuelle. Je n'ai pas à revenir sur ce fait. Je désire à cette place montrer que la spermatorrhée peut collaborer au développement des principaux phénomènes de la maladie de Beard et jouer, par conséquent, le rôle de cause génératrice.

Pour bien saisir cette influence il est indispensable d'être exactement renseigné sur l'évolution de cette entité morbide dont les malades ignorent souvent l'existence ou qu'ils n'osent pas avouer. Le médecin se trouve ainsi en présence d'un problème difficile qu'il doit s'appliquer à résoudre ne fût-ce que pour savoir si l'ensemble pathologique qui se déroule devant ses yeux a commencé par la spermatorrhée ou par la neurasthénie.

Type LXXII. ,

Je crois que dès les premières consuUalions le praticien doit étudier très attentivement toutes les nuances que présente la pliysionomie de son patienl. Cet aspect extérieur est un guide précieux qui pourra lui permettre de soupçonner et- même de reconnaître cette afiFection génitale dont la marclie est parfois très insidieuse.

Le malade atteint de cette infirmité que la, fausse honte empêche de faire connaître se présente toujours devant son médecin avec une certaine crainte. Sa démarche est chancelante ; son regard mal assuré trahit les troubles d'une âme inquiète et soucieuse. La tête est généralement portée en avant; le visage, au lieu de présenter ce teint coloré qui atteste une circulation active, est pâle, sans fraîcheur et presque livide ; lès yeux sont entourés d'un cercle bleuâtre et les paupières souvent œdémateuses ; les chairs sont mplles, flasques et paraissent frappées d'une atonie générale. Ces signes extérieurs, même hn se manifestant simultanément sur la même personne ne sont pas suftisants pour donner au diagnostic une base infaillible. En revanche ils peuvent, sous la forme d'une silhouette évocatrice, inspirer au médecin l'idée de rechercher dans l'intérieur des voies génitales l'origine de la maladie du consultant. Ces investigations lui permettront de découvrir que les pertes séminales précèdent souvent la neurasthénie el peuvent par conséquent lui' d«nner naissance.

Il faut savoir, du reste, pour éviter toute erreur préjudiciable, que la spermatorrhée a des manifestations très variables. Tantôt elle survient après un orgasme vénérien très désordonné. Quelquefois elle apparaît sans provoquer d'ébranlement dans l'organisme. Dans quelques circonstances elle observe une si grande réserve qu'il faut recourir au microscope pour dévoiler son existence.

11 est donc important de connaître les dîversesphases-quetraverse cette maladie si l'on veut savoir quand et comment elle peut provoquer l'apparition des symptômes principaux de la maladie de Bcard. Le caractère de ces phases est très apparent dans chacune des trois périodes qui servent d'étape à la marche de cette perturbation génitale.

Dans la première période, les pertes séminales surviennent la nuit chez des honimes continents qu'effleurent àpeine les excitations génésiques. Elles arrivent brusquement après un orgasme vénérien dont il est difficile de préciser la cause. Au moment où la pollution se produit, les tissus érectiles sont très surexcités; le sperme s'échappe promptement de ses conduits à la suite d'un rêve lascif et se répand

â08 DIVERSES PHASES DE LA SPEHtf ATORRHÉE.

autour de la région pubienne. L'individu vivement impressionné par cette secousse inconsciente se réveille. Si sa constitution est assez résistante, il ne ressent aucun ébranloment nerveux ; il éprouve même queJquefois ce particulier bien-être qui accompafgne l'exécution régulière d'un acte physiologique normalement accompli. ,

Si cette scène lubrique ne se renouvelle pas, le système nerveux reste à Tabri de toute offense et n'a besoin d'aucune réparation. Mais si les pollutions deviennent fréquentes elles finissent par exagérer rirppressionqabilité des nerfs et' à provoquer une certaine perturbation de l'organisme. Dès ce moment il faut s'appliquer à faire disparaître ces pertes séminales involontaires avant qu'elles aient franchi la première période de* la maladie. On pourra obtenir un résultai satisfaisant en conseillant une vie fealme, un régime alimentaire peu excitant, des promenades quotidiennes, un travail régulier et des douches sédatives le plus souvent peu prolongées.

Type LXXIII.

En entrant dans la seconde période la maladie ne conserve ptus son allure initiale. Les pollutions ont toujours lieu pendant la nuit, mais elles sont moins promptes à se manifester et ne produisent que rarement^des sensations voluptueuses^

L'érection est très souvent incomplète, ne réveille presque jamais le malade qui ne s'aperçoit que le lendemain de la nature de son accident. Quelquefois même il parle complaisamment de cette petite aventure qu'il considère comme une satisfaisante expression de sa force virile. Il se trompe. Et, comme il ne fait rien pour modifier une situation dont il ignore la gravité, il ne tarde pas à être le jouet de désordres nerveux qui facilitent l'entrée en scène de la neurasthénie. Il faut alors s'opposer au développement de cette névrose ; on y parviendra en faisant appel au traitement hydrothérapique qui, par ses applications sédatives et ses applications reconstituantes convenablement combinées, peut rendre les plus grands services. Type LXXIV.

Dans la troisième période de la spcrmatorrhée les pollutions ont lieu sans provoquer d'érection; elles se produisent sous l'influence du moindre frottement ou de l'excitation la plus légère et sont plus souvent diurnes que nocturnes. Le liquide séminal s'échappe presque passivement pendant la miction ou la défécation et perd la plupart de ses (Qualités physiques. Il est moins compact et plus aqueux qu'à l'état normal et les animalcules qu'il contient sont petits, déformés, et

LA SBEHMATOBRHéE. — LA FRIGIDITE. — LA NEURASTHÉNIE. 209

ressemblent à des corpuscules brillants privés de mouvement. Il faut recourir au microscope pour distinguer leurs éléments bis tologiques et les différencier de ceux que renferment les autres sécrétions urinaires. Quand les pertes séminales involontaires sont d'ancienne date et que les malades ne sont pas soumis à un traitement capable d'entraver leur renouvellement, les fonctions génitales se trouvent exposées à subir de grandes perturbations. La pilus pénible d'entr'elles se traduit par un affaiblissement progressif de la valeur virile presque toujours associé à une excitation sexuelle factice que le malheureux patient n'est presque jamais en mesure de satisfaire. Chaque tentative est suivie d'un échec humiliant qui est souvent le point de départ d'une obsession cruelle etjdéshonorante. C'est bien à lui que s'applique ce fameux et implacable vers du poète :

Venus lœta venit ; tistis abire solet.

Il exprime bien, en effet, cet état de frigidité efc même d'impuissaace que j'ai encadré dans la neurasthénie «exuelle et que je n'ai pas besoin de décrire de nouveau à cette place.

A côté de ces troubles obstinément fixés dans les organes génitaux, il faut en citer d'autres que ^a spermatorrhée 'a le triste privilège de répandre dans la plupart des appareils de l'organisme. Sous son influence les digestions cessent d'être régulières, l'appétit devient capricieux et l'estomac perdant sa tonalité se dilate en favorisant toute sorte de fermentations. La constipation se développe très facilement et, par sa persistance, augmente l'émission spermatique. La nutrition générale finit par s'altérer et les malades, ainsi privés de la restauralion nécessaire à leurs tissus, ont un aspect lamentable qui provoque des sentiments de commisération.

Placés sous l'influence de cette action désorganisatrice, ces patients ont presque tous le pouls lent et faible, la région prtecordiale souvent endolorie et gênée^ quelquefois par des phénomènes angoissants très pénibles. Le cœur a des vibrations amoindries malgré les palpitations qui l'oppressent; il fait entendre aussi des bruits de souffle qui ressemblent à ceux que l'on constate chez le^ chlorotiques. La circulation périphérique est rarement régulière et le malade a des troubles vaso-moteurs qui se nianifestent à chaque instant; il éprouve des frissons et des poussées de chaleur souvent suivies dé sécrétions désagréables au toucher et à l'odorat.

La voix est aussi modifiée dans son timbre; Lallemand cite,* à à cet égard, des faits qui lui permettent d'insister sur cette particulière

âlO LA SPEBMATORRHëE lENGENDRE SOUVENT CN GRAND EPUISEMENT NERVEUX.

coïncidence." Les bronches comme le larynx acquièrent une ^ande impressionnabîlité qui provoque des accès de toux et d'oppression difficiles à guérir.

Type LXXV.

Quand la spermatorrhée atteint sa troisième période elle provoque dans l'organisme une lassitude dont la cause semble inexplicable. Le système musculaire reste rebelle aux sollicitations qui l'invitent à exécuter les mouvements dont le corps a besoin pour réglementer ses fonctions; il s'affaiblit, s'épuise et donne parfois des signes d'une parésie qui se rapproche de la paralysie.

Dès ce moment le système nerveux éprouve un ébranlement dont les conséquences peuvent être très graves. C'est alors que chez les personne» fatalement prédisposées on voit apparaître des affections organiques du cerveau, de la moelle épinière et certaines psychoses qui seraient peut-être restées à l'état latent si la spermatorrhée n'était pas intervenue pour faciliter leur explosion. Le professeur A. fournier Ta bien compris ainsi, en classant les pertes séminales parmi les symptômes prémonitoires chargés d'annoncer l'explosion prochaine d'une ataxie locomotrice en voie de préparation.

Je n'ai pas à m'occuper ici de ces sombres manifestations de la spermatorrhée, et je ne dois signaler à cette place que le développement des phénomènes neurasthéniques qu'elle est capable de provoquer.

Arrivés au dernier degré de leur triste infirmité, les malades éprouvent des impressions qui pervertissent leur sensibilité générale et provoquent dans les sens spéciaux de l'excitation ou de la faiblesse. Ils ne dorment plus que d'un sommeil interrompu, traversé par des rêves et des cauchefnars. Le lendemain de ces nuits sans repos ils montrent quelquefois une susceptibilité nerveuse exagérée très promptement remplacée par une prostration intellectuelle et physique qui les rend paresseux, irascibles et craintifs. Leur attention devient difficile, leur mémoire hésitante et les préoccupations qui les absorbent jettent dans leur esprit les menaces d'une déchéance prochaine. Ils fuient le monde, abandonnent leurs meilleurs amis pour se soustraire à leurs railleries et pour les empêcher de découvrir des perturbations qui leur paraissent humiliantes. Ils recherchent la solitude et vivent ainsi dans les tourments que donnent les idées hypocondriaques ou mélancoliques au milieu desquelles se montrent les pressentiments souvent non motivés de la folie ou de la mort.

INFLUENCE DE LA SPERMATORRHÉE StR LA NEURASTHENIE.

Telle est la description fidèle des nombreux troubles que. la ôpermalorrhée est capable d'engendrer. Il faut reconnnaître qu'ils ont une frappante analogie avec ceux qu'entraîne après elle- la neurasthénie sexuelle. Il semble donc logique de suppoi^er que cette névrose peut dans certains cas être la conséquence pu le symptôme de la spermatorrhée.

Il n'en est pas toujours ainsi et il existe des cas où les pollutions se manifestent sans grand fracas et ne déterminent que très imparfaitement les désordres fonctionnels que je viens d'esquisser. C'est ce qui arrive lorsqu'elles sont provoquées par des brides fibreuses localisées dans le rectum, dans la vessie ou dans rurèthre,par des fistules, des fissures, ou des resserrements localisés dans la région anale, par des poussées eczémateuses avec démangeaisons, ou par une simple atonie intéressant les organes qu'abrite la cavité du bassin. Ces effets sont également produits par la présence de vers dans les intestins et surtout par la constipation qui, sous l'influence des efforts qu'elle provoque, exerce sur les vésicules une pression qui facilite l'expulsion du liquide spermatique. L'équitation, le vélocipède, la station assise trop longtemps prolongée peut aussi produire la spermatorrhée. Le phimosis a été considéré avec raison comme une cause de cette infirmité ; mais je crois qu'on a accordé à son action nocive une importance trop exagérée. A l'appui de cette affirmation, je puis déclarer avoirvu beaucoup d'individus porteurs d'un phimosis n'avoir aucun indice de pertes séminales et un assez grand nombre de circoncis ayant souvent des pollutions involontaires. .

Typb LXXVI.

J'ai déjà mentionné des cas dans lesquels la neurasthénie s'est développée sous l'influence d'une irritation fixée dans le cailal de l'urèthre; j'ai montré notamment que l'irritation prostatique quelle que fut sa nature pouvait donner naissance à la neurasthénie d'origine périphérique ou réflexe et à la neurasthénie provenant de l'épuisement ou d'un trouble de nutrition des centres nerveux. J'ai parlé aussi des effets que la continence, les abus sexuels et les manœuvres ardentes de l'onanisme peuvent exercer sur l'éclosion de la maladie de Beard. Mais j'ai mis de côté dans cette étude, la part qui revient à la spermatorrhée dans l'évolution de cette névrose. A cette place, je dois réparer cette omission en disant que la spermatorrhée est un puissant intermédiaire entre l'irritation uréthrale considérée comme un véri-

212 ACTION DES IRRITATIONS URBTHRALES SIMPLES OU SPECIFIQUES SUR LA SPEHMATORRÊE

table agent provocateur et les troubles nerveux qui révèlent la neurasthénie.

Je limite ce débat à l'étude de l'action causale que Tirrition produite dans la muqueuse génitale par la blennorrhagie, par les excès sexuels ou par les abus de l'onanisme exerce sur la production de la spermatorrhée. Cette question est extrêmement intéressante. Je lui dois ici une mention spéciale et ne puis m'empêcher d'indiquer les interprétations qu'elle a provoquées.

Beaucoup de médecins pensent que la blennorrhagie en se propageant dans la muqueuse uréthrale irrite les réservoirs spermatiques et les contraint à chasser au dehors le liquide séminal qu'ils contiennent. Ce fait qu'on ne conteste plus aujourd'hui a été parfaitement bien étudié par Lallemand. Mais, tout en rendant justice à la conception de l'illustre professeur de Montpellier, il est permis de douter que la blennorrhagie ait, comme on le croyait, la propriété exclusive de déterminer des pertes séminales involontaires. Bien des faits observés sans parti pris ont démontré l'incorrection de cette théorie, en signalant la persistance de la spermatorrhée chez des malades complètement guéris de leur blennorrhagie qu'on accusait naturellement d'être l'unique cause des pertes séminales. Ces résultats permettent de supposer que ces ^sécrétions involontaires obéissent à d'autres influences que celles d'une simple phlegmasie transportée par voie de continuité jusqu'aux glandes séminifèxes. Il faut évoquer l'intervention d'autres éléments pathogéniques pour expliquer l'évolution de tous ces phénomènes morbides. Et je ne suis pas éloigné de croire qu'ils sont fournis par rexcitabililé anormale, héréditaire ou acquise, des centres cérébro-médullîiires.* Cette perturbation spéciale favorise l'explosion d'une série d'actions réflexes qui trouvent leur point de départ dans la région génitale violemment irritée par la blennorrhagie. Le trouble sensitif né dans la partie enflammée de l'urèthre est facilement transporté dans les centres nerveux qui, sous l'influence de l'excitation qu'ils reçoivent, provoquent par réflexion des contractions dans les glandes séminales et les obligent à expulser leur contenu. Quand la spermatorrhée est ainsi établie on rencontre parfois à côté d'elle des accidents nerveux qu'on peut attribuer à la neurasthénie d'origine périphérique ou réflexe dont il est parfois difficile d'expliquer la véritable généalogie.

C'est dans ces cas spéciaux que Lallemand employait les cautérisations uréthrales au nitrate d'argent qui avaient, selon lui, la propriété de guérir la blennorrhagie, la spermatorrhée et l'état nerveux