NEURASTHÉNIE SYMPTOMATIQUE ET PRODROMIQUE
de départ dans cette irritation congestive que Ton constate assez souvent dans les principaux viscères où naissent les actions reflpxes pathologiques. C'est pour ce motif que je lui ai donné le nom de neurasthénie d'origine périphérique ou réflexe. Je démontrerai tout à Thcure que son traitement diffère, par certains points, de celui de laneurasthénie symptomatique et même de celui qui est généralement adopté contre la neurasthénie essentielle.
Quelquefois, la neurasthénie, au lieu d'être l'expression symptomatique des maladies générales et locales *que je viens de désigner, fait son apparition dans la période prodromique de certains états morbides. Elle est alors un simple avant-coureur, presque toujours de mauvais augure, que des circonstances imprévues ont chargé d'annoncer l'arrivée plus ou moins prochaine d'un malaise redoutable. Dans cette manifestation prémonitoire, ses traits perdent leur signification habituelle et son aspect accuse des irrégularités ou des bizarreries qui ne trompent jamais les spécialistes avisés. Ils savent découvrir derrière cette neurasthénie de façade des stigmates menaçants d'une affection grave qui est le plus souvent une paralysie générale progressive, une ataxie locomotrice, une tuberculose en voie d'évolution ou une altération organique prête à se- révéler.
Tous les médecins ne sont pas également doués de la faculté de prévoir l'échéance de ces transformations pathologiques. J'en connais néanmoins un certain nombre qui la possèdent à un très hautdegré et qui ont le talent de Tutiliser avec une sûreté remarquable. Je puis citer, sans courir le risque d'être contredit, le professeur Joffroy et mon vieil ami le docteur Motet avec lesquels j'ai eu l'occasion et le plaisir de me trouver en consultation auprès de malades atteints de neurasthénie compliquée sur laquelle on désirait avoir l'avis de ces âliénistes éminents. Dans ces entrevues médicales, j'ai toujours eu la, satisfaction d'admirer avec quelle perspicacité ils parvenaient à découvrir, au milieu de symptômes névrosiqùes incorrectement dessinés, les signes précurseurs d'une paralysie générale à . son début. Suffisamment éclairés par des investigations bien conduites, ils ont affirmé avec une grande autorité que les malades soumis à leur examen étaient de faux neurasthéi\iques menacés de devenir progressivement de vrais paralytiques. Les événements ultérieurs ont permis de constater la justesse de ce diagnostic pessimiste et nous ont montré ces condamnés accomplissant sans rémission le cours de cette destinée fatale qui leur avait été prédite.
J'engage les médecins qui veulent être édifiés sur les moyens de
