OBSERVATION V

M. H , âgé de 60 ans, robuste, habitant la campagne,

avait toujours joui d'une bonne santé, lorsqu'il y a un an, voyant son jardinier

(1) Observation recueillie par M. Baron.

(2) Recueillie par M. le docteur Nicaut de Choisy, et moi.

éprouver une très'grande difficulté à pousser un rouleau de pierre, très-lourd , sur une pièce de terre récemment labourée , joignit ses efforts à ceux de cet homme et parvint à achever la tâche qu'il s'agissait de remplir. Mais, parvenu à l'extrémité du terrain à parcourir, un sentiment de compression à la gorge et une extrême difficulté de respirer survinrent et ne se dissipèrent qu'après quelques minutes. Quelques jours après une vive douleur, accompagnée de fourmillemens et d'engourdissement, s'étendit d'une part dans toute l'étendue du cou, du bras, de l'avant-bras et des doigts, du côté gauche ; de l'autre, jusque vers la région du cœur. Cet accident dura plusieurs minutes et se calma ensuite. Au rapport de M. H.... , le pouls devint alors intermittent et irrégulier , mais le malade n'éprouva pas de palpitations violentes.

Depuis ce temps, toutes les fois que M. H se livre à un exercice violent ,

lorsqu'il monte un terrain ascendant ou qu'il marche vite , le même accident se renouvelle, et toujours avec les mêmes caractères. Le cœur est d'un volume ordinaire , ses bruits stéthoscopiques et le pouls n'indiquent rien qui soit en rapport avec un rétrécissement des orifices , et la marche modifie peu les contractions et le volume du cœur. Les accès ne se reproduisent pas spontanément ; ils n'ont rien de périodique 5 seulement ils sont plus fréquens à l'occasion d'impressions morales vives. Ils ne reparaissent que dans les circonstances précédemment indiquées. Ils

vont plutôt en diminuant qu'en augmentant, et cela depuis que M. H évite

avec soin, d'après les conseils qui lui ont été donnés, tous les exercices qui d'ordinaire ramènent cette bizarre affection , qui semble devoir céder à ces moyens de prudence , et contre laquelle des médicamens ou des évacuations sanguines pourraient être employés sans succès.

Dans ces cinq observations , une cause physique a occasioné des accidens névralgiques. Tout porte à croire que dans la première et la troisième il s'agissait d'une inflammation du nerf , d'une hype're'mie active, d'une névrite. Des saignées locales ont subitement enlevé la maladie. La quatrième observation est remarquable sous bien des rapports : elle prouve d'une part combien les saignées générales sont utiles dans les inflammations du foie ( comme elle le sont dans l'hypérémie de tous les organes qui contiennent beaucoup de vaisseaux d'un grand volume) ; et de l'autre , que les pertes de sang considérables n'ont pas empêché le nerf de s'enflammer, tandis que des applications de sangsues réitérées ont été suivies presque subitement de la guérison de la névrite.

Dans la troisième observation , on voit encore une névralgie rebelle , suite d'une contusion. Pouteau a cité aussi le cas d'une douleur intolérable, suite d'une saignée du pied chez une religieuse ; mais ici comme dans la troisième observation . il y avait une tumeur développée sur le

( 267 ) trajet du nerf, et il fallut enlever la partie malade. Dans beaucoup de cas c'est une cause rae'canique qui produit ces tumeurs, et il serait important de savoir si les douleurs précèdent leur apparition , ou si le contraire a lieu. Dans un cas observe' en ville , il y avait eu au bras à la suite de la plilébotomie des douleurs atroces et évidemment névralgiques. Une tumeur se développa consécutivement et fut accompagnée des mêmes souffrances. On ne pouvait y touclier sans que la malade jetât des cris perçans. Cette femme se refusa à tout traitement.

Dans la cinquième observation, une cause me'canique a probablement produit la première douleur névralgique qu'il serait difficile de ne pas rapporter à l'angine de poitrine. La huitième paire, le plexus brachial et ses ramifications paraissent être le sie'ge de cette maladie. Celle-ci offre cette particularité' remarquable , que les accidens reparaissent à l'occasion de nouveaux efforts ou de certains mouvemens.

Il est bon de rapprocher de ces faits cette observation de M. Martinet où le nerf sciatique devint le sie'ge de douleurs excessives à la suite d'une grande course que lit un conscrit pour échapper à des gendarmes qui le poursuivaient; une observation de M. Ivan où les nerfs poplité, externe et pe'ronier, s'hypertrophièrent à la suite d'un vaste ulcère fongueux de la jambe qui avait donné lieu à des douleurs excessives, avec exacerbations nocturnes; et ces faits, l'un de M. Serres, l'autre de M. le professeur Andral, et une troisième de M. le professeur Be'rard, où il y avait des symptômes d'asthmes, et des douleurs ne'vralgiques chez des sujets où les nerfs pneumogastriques ou diaphragmatiques e'taient comprimés, ou dont les filets étaient divisés par des masses squirrheuses. Dans tous ces cas ainsi que dans beaucoup d'autres, des lésions matérielles et en quelque sorte mécaniques ont déterminé des douleurs névralgiques ou des névrites.