AVANT-PROPOS
La confiance que la Faculté a bien voulu me témoigner , en me chargeant du service de la Clinique interne de la Pitié pendant plusieurs mois, m'a fait considérer comme un devoir de lui rendre compte des faits qui se sont présentés à mon observation: c'est ce devoir dont j'ai l'intention de m'acquitter en publiant ce travail.
Cherchant à profiter des travaux de mes maîtres , et des progrès de la science , appliquant au diagnostic et au traite ment des maladies, l'anatomie, la physiologie, l'empyrisme et le raisonnement ; ne dédaignant pas les applications physiques et chimiques qui pouvaient s'offrir, sans pour cela oublier l'influence puissante de la vie; j'ai fait tous mes efforts pour me débarrasser d'opinions préconçues et de toute idée formée à priori.
Rendre un éclatant hommage aux progrès que MM. Pinel, Broussais , Laennec , Cruveilhier, Andral , Magendie, Serres, Chomel, Bouillaud, Lallemand, etc., ont fait faire à la science, sans cependant négliger les immenses travaux de leurs devanciers; examiner les faits avec indépendance; attacher au diagnostic une extrême importance parce que lui seul peut guider dans le traitement , but final de toutes les connaissances du médecin; étudier les causes organiques des maladies > donner le moins possible au hasard; procéder
en. thérapeutique avec une extrême prudence; agir, lorsque la vie des malades était compromise , avec le plus de vigueur possible et cependant encore avec circonspection ; compter beaucoup sur les ressources de l'hygiène ; se défier des médicamens dangereux; préférer être timide dans leur emploi qu'audacieux dans leur administration : tel a été comme médecin le but que je me suis proposé.
Chercher dans l'enseignement à être utile aux élèves et à les instruire; leur faire sentir qu'il ne s'agit pas dans leurs études, de se préparer à des examens ou à des concours; mais d'apprendre à soigner les hommes; stimuler leur zèle; leur faire voir que l'étude a ses douceurs, le travail sa récompense , et la science un haut intérêt ; que celle-ci doit être cultivée avec un amour d'artiste , et avec une probité d'honnête homme; s'attachera être clair, précis, méthodique et sévère, plutôt que brillant, ou hypothétique; se mettre autant que possible à la hauteur de la science ; faire sentir que l'art d'observer est le plus difficile et le plus important de tous, tel a été comme professeur, le but constant de mes efforts.
Certes , la tache était difficile, et j'ai été bien loin de la remplir comme je la comprenais. Le souvenir des leçons de mes anciens maîtres Leroux , Laennec, Fouquier, Broussais, Alibert, Récannier , Boyer, Dupuytren, Richerand, Roux, Orfila , était présent à mon esprit et soutenait mon ^courage , mais je ne sentais que trop combien j'étais loin de posséder ces qualités du médecin et du professeur que j'avais vu réunir chez d'autres à un si haut degré.
Les travaux qui constituent cet ouvrage n'ont pu être présentés , à cause de publications partielles qui en ont été faites dans un ordrebien déterminé ; mais ainsi que cela a lieu pour des leçons de médecine clinique, qui ne peuvent guère être dans leur ensemble astreintes à un classement systématique, il
a fallu présenter ces travaux dans l'ordre successif où les faits qui les constituent se sont offerts.
Une première partie de ce travail, sous le nom de Compte- Rendu, contient l'exposé succinct des observations, appartenaut au service de la Faculté , à la Pitié. Quelques faits recueillis à la Salpétrière y ont été réunis. Les autres fragmens de cet ouvrage ont rapport à des monographies sur les cas les plus importans qui se sont présentés. Dans l'état actuel de la science , des mémoires spéciaux paraissent être les travaux les plus utiles, et c'est seulement lorsqu'on en aura publié un grand nombre et sur des sujets variés , qu'on évitera, d'une part, un esprit d'exclusion dangereux, et que de l'autre, on pourra s'élever à des connaissances générales en médecine.
Puissent , MM. les professeurs de la Faculté qui ont bien voulu m'honorer de leur suffrage pour remplir l'intérim d'une chaire si importante, penser que j'ai, au moins, en partie, répondu à leur honorable confiance, et puissent, les élèves, avoir tiré de mes leçons, ou puiser dans ce travail, quelques connaissances qui soient utiles à l'humanité et à eux-mêmes.
