OBSERVATION VIII

M. Balme Dugaray a publié ailleurs {Lancette , n° 62, t. 7), tme observation recueillie à la clinique de la Pitié , qui , bien qu'il ne s'agisse pas d'une véritable névralgie , peut être rapprochée de la précédente sous le rapport de l'intermittence dans un cas de lésion organique. Il s'agit d'un homme qui, ayant éprouvédans sa jeunesse un érysipèle delaface, n'en avait pas été atteint depuis seize ans. Une affection semblable se manifesta aloi's tous les quatorze ou quinze jours, pendant neuf mois. La maladie , d'après mes notes et celles d'un autre élève , commençait par des douleurs vives qui s'étendaient vers le front, puis un engorgement inflammatoire commençait au niveau de chaque fosse canine , .s'étendait de proche en proche , était accompagné de phénomènes fébriles , et les douleurs continuaient. En outre , la pituitaire était enflammée. La durée de cette affection était de trois ou quatre jours. Or, chez ce malade, les deux dents canines supérieures étaient profondément cariées depuis un an, et causaient souvent de vives douleurs. Il parut très-probable que la cause de ces érysipèles était la carie des dents et l'irritation de leur pulpe. Le type intermittent était lié à la souffrance nerveuse. Les dents furent extraites, la maladie se dissipa, et le sulfate de quinine fut alors employé à la dose de 30 grains en trois jours. L' érysipèle ne reparut pas.

Dans cette observation, ce ne sont plus seulement des douleurs nerveuses périodiques qui sont liées à une cause matérielle préexistante , c'est une inflammation tégumentaire et interraittente qui paraît encore en être la conséquence.

OBSEUVA.TI01V IX.

Une femme sexagénaire entra à la clinique de la Pitié, présentant les svniptônies et les signes physiques de riiyperlrophie avec dilatation des cavités gauches du cœur. Elle ressentait en outre et depuis long-temps, dans Tépaulc gauche, des douleurs intolérables qui s'étendaient comme un trait dans tout le bras jusqu'aux doigts, dans tout le côté gauche du thorax, et. qui produisaient alors un sentiment de constriction dans le cœur et une menace de suffocation. Ces douleurs ressemblaient parfaitement , pour le caractère, à celles que Ton éprouve lorsqu'on se heurte le nerf cubital au coude. Il y avait des paroxismes pendant la nuit , mais on ne remarquait pas d'intermittence franche. Des saignées générales calmèrent les accidens du côté du cœur, qui diminua à peine de volume. Des antispasmodiques, des narcotiques à l'extérieur et à l'intérieur, l'hydrochlorate de morphine par la méthode endermique , furent sans efQcacité, et Ton se décida à appliquer trente sangsues au voisinage de l'épaule et de l'aisselle, d'où la douleur névralgique paraissait partir. Celle-ci fut soulagée, mais un érysipèle considérable survint à l'enlour des morsures de sangsues ; il s'étendit peu à peu , et , d'un jour à l'autre , sur le bras , la poitrine , le cou , la face, le cuir chevelu ; il forma en quelques jours une grande surface rouge , tuméfiée , très-douloureuse et séparée des points où la peau était saine , par un limbe plus rouge encore. Cataplasmes à nu, fomentations, vésicatoire sur le centre de la maladie d'après la méthode de M. le professeur Dupuytren , méthode dont nous nous somme.* ailleurs si bien trouvés; rien ne réussit. D'ailleurs des mucosités se déposèrent dans les bronches, le cœur se dilata de plus en plus , et la mort par asphyxie survint.

A la mort les veines du cerveau étaient gorgées de sang noir, le cœur gauche iiyperlrophié et dilaté , le droit très-distendu par du sang 5 il n'y avait pas plus d'ossification dans les orifices du cœur que dans l'artère coronaire. Le poumon était crépitant , très-volumineux , rempli de sang veineux 5 les bronches contenaient beaucoup d'écume. On trouva un peu de sérosité dans le péricarde ; les nerfs du plexus brachial, du bras, du cou et des parois thoraciques , disséqués avec le plus grand soin , n'offrirent aucune lésion anatomique en rapport avec la névralgie dont ils avaient été le siège. Les articulations et les muscles dubras gauche étaient intacts.

Dans cette observation , les symptômes névralgiques ne peuvent pas être mis en doute , et cependant à la mort on ne trouva aucune le'sion ni dans la huitième paire , ni dans le plexus brachial , qui pût expliquer les accidens qui survinrent. Une seide alte'ration restait : c'était l'hypertrophie avec dilatation du cœur, dont l'artère coronaire u'etait pas ossifiée. De'duirons-nous de là que les nerfs qui donnaient lieu aux

symptômes n'étaient pas matériellement lésés? Non, sans doute ; car nous nous rappellerons combien il est difficile d'apprécier les nuances légères de rougeur et de consistance qui peuvent survenir dans un point limité d'un nerf fort étendu , qui d'ailleurs, lorsqu'il est irrité > peut , comme dans les cas précédens ( obs. VI ) , réagir au loin et déterminer des phénomènes névralgiques. Serait-ce chez notre malade l'hypertrophie du ventricule gauche qui aurait eu ime influence morbide sur les ramuscules des nerfs cardiaques ? ou ceux-ci , participant à la lésion du cœur, auraient-ils communiqué aux autres parties de l'arbre nerveux , qui ont donné lieu à des symptômes, la lésion dent ils auraient été ainsi le siège primitif? Cela est possible , mais cette explication, qui satisfait l'esprit, n'est pas appuyée sur des preuves matérielles.

OBSEUVATIOÏV X.

Une femme âgée de 39 ans , d'une constitution assez robuste, entra Fautomne dernier à la clinique de la Pitié. Elle était depuis six mois atteinte de douleurs très-aiguës augmentant par les mouvemens et par la pression , et ayant leur siège dans les articulations de l'épaule , du bras gauche , et dans la cuisse droite. Ces parties étaient légèrement timiéfiées , mais pâles. En même temps, accélération dans le pouls, chaleur a la peau, soif vive. IndépL'ndamment de ces douleurs articulaires continues , la malade éprouvait à peu près toutes les demiheures , et à des intervalles assez réguliers , une sensation de fourmillement, d'engourdissement , semblable à celle qu'on ressent lorsqu'on se heurte la partie postérieure du coude , et qui se prolongeait dans toute l'étendue de la partie interne du bras , de l'avant-bras et de la main. Cette malheureuse jetait des cris perçans et troublait le repos des autres malades. Les sangsues en grand nombre , les cataplasmes , les vésicatoires , l'hjdrochlorate de morphine en application extérieure sur la surface dénudée , le datura stramonium , etc., rien ne réussit à calmer ni les douleurs articulaires , ni celles qui avaient le caractère névralgique.

Se fondant sur la forme intermittente que présentaient ces dernières douleurs, on administra le sulfate de quinine à la dose de douze grains divisés en trois prises; la première, au moment où l'accès venait de iinir; la seconde , quelques minutes plus tard, et la troisième, après l'accès suivant. Dès le lendemain , les accès étaient éloignés et beaucoup moins forts; le même moyen fut continué , et les douleurs névralgiques se dissipèrent. 11 n'en fut malheureusement pas ainsi des douleurs articulaires. Celles-ci continuèrent avec la même violence, et quinze jours après, la malade fut dirigée vers l'hôpital Saint-Louis pour y subii- un traitement par des bains de vapeur.

( 273 ) Ici des douleurs névralgiques paraissent avoir e'té la conséquence de la souffrance des arliculations du bras; soit que l'inflammation se soit communiquée aux troncs nerveux , soit que la compression de ceux-ci par l'engorgement des parties molles ait trouble leurs fonctions , toujours est-il que la lésion des nerfs du bras a cte consécutive. Remarquons que la cause a encore été matérielle , continue , et que la souffrance nerveuse a été intermittente. Enfin , le sulfate de quinine a remédié à CCS douleurs périodiques et n'a eu aucune action sur celles qui étaient continues et dont les jointures étaient le siège.