LXX. — GASTRITE CHRONIQUE

Est niée à tort aujourd'luii. — Les vomissements pituiteux peuvent être aUj-ibués à la gastrite chronique.

Messieurs,

Prononcer à l'époque où nous sommes le mot même de gastrite, c'est paraître vouloir réveiller inutilement des disputes d'école complètement surannées. Déjà du vivant de Broussais, cette maladie qu'il avait prétendu établir comme le principe de toutes les autres, sa fameuse gastrite était contestée par la grande majorité des médecins. Aujourd'hui elle ne s'est pas encore relevée de cette condamnation. Parcourez les différents services de nos hôpitaux, et je doute que, dans un long espace de temps, vous entendiez seulement prononcer son nom.

La gastrite cependant est une maladie réelle; j'entends la gastrite dite essentielle (car la gastrite produite par l'ingestion de certains poisons n'est niée par personne). La gastrite se développant spontanément existe. Elle est rare, il est vrai, très-rare. On conçoit du reste qu'il en soit ainsi. En raison même des fonctions dont il est chargé, l'estomac devait, en effet, être organisé de façon à pouvoir énergiquement résister aux causes d'inflammation que lui apporte plusieurs fois dans le courant de la journée une alimentation souvent très-irritante. Bien plus, un certain degré d'excitation un peu exagérée est, dans un grand nombre de circonstances, indispensable à la mise en jeu des fonctions de l'organe. Toutefois, quelque palient que soit l'estomac, sa patience a ses limites. Pour les dépasser il faut que, suivant les prédispositions individuelles, les causes irritantes soient plus ou moins violentes, mais il faut qu'elles le soient toujours plus et que leur action soit plus prolongée, plus fréquemment reproduite, que lorsque ces iTtêmes causes d'irritation portent sur un organe d'une susceptibilité plus grande.

En raison même de cette nécessité, que, pour agh', ces causes doivent être plus violentes, plus longtemps continuées, il en résulte que les désordres qu'elles amènent n'en seront que plus considérables et plus profonds.

L'anatoraie pathologique nous a fait connaître les lésions qui caractérisent cette inflammation, soit aigué, soit chronique.

Je ne vous dirai que quelques mots de cette dernière pour arriver aux faits particuliers qui nous occupent plus spécialement.

Je ne vous arrêterai pas longtemps sur les diverses colorations mor-

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bides que peut offrir la membrane muqueuse de l'estomac; je vous rappellerai seulement que la coloration i,M'ise, ardoisée, ou brune, semble plus spécialement appartenir à l'inÛanimalion clironiqne; qu'elle se présente sous forme de taches, tantôt arrondies, tantùl irréifulières; qu'elle peut être unilormément répandue sur lane plus ou moins grande surface. Celte teinte morbide est, en quelques cas, noire, comme elle l'e^t dans les phlegmasies produites par certains poisons, quoique dans le premier cas elle ne soit jamais aussi foncée que dans le second. Je vous ferai obseiver, enfin, qu'il faut bien prendre garde de confondre cette coloration morbide avec celle qui n'est souvent que le résultat de l'imbibilion cadavérique.

Mais la lésion plus essentiellemeut caractéristique de la gastrite chronique est l'altéralion des tuniques de l'estomac, c'est leur hypertrophie. Tantôt la membrane muqueuse seule, tantôt tous les plans, muqueux, cellulaire et musculeux de l'organe, sont épaissis; cet épaississement peut être partiel, ou bien il peut être plus prononcé dans certaines parties que dans d'autres. Alors l'estomac prend un aspect analogue à celui que uous retrouvons dans la vessie qui a été le siège d'une inllainmalion clironique, dans ce que l'on appelle la vessie à colonnes. • 'I r

Cela, il est vrai, s'observe assez rai'ement ; en voici cependant un exemple recueilli dans le service même de la Clinique.

Au commencement de l'année 185(), un homme entrait dans nos salles ; il était âgé de cinquante ans, et nous disait que, depuis quelques temps, il vomissait tous ses aliments. Il avait, afiirmail-il, maigri de plus de quarante livres dans l'espace de trois bmws; il se plaignait, en outre, d'une constipation opiniâtre. Ces troubles de la digestion et de la nutrition n'avaient jamais, d'ailleurs, été accompagnés d'aucun mouvement de fièvre. Dès noire première visite, nous fûmes frappé d'un fait qui tout de suite nous parut en désaccord avec l'idée d'une aiîoctiou carcinomaleuse de l'estomac, la première, je dois le dire, qui nous fût venue à l'esprit; son teint en effet avait conservé une remarquable fraîcheur.

Cependant les vomissements étaient incessants. £ii dehors même des repas, indépendamment des matières alimentaires, cet homme vomissait une grajide quantité de li([uides glaireux, analogues à celui que rendent avec les urines les individus affectés de calarrhe de la vessie. De .plus, ces liquides glaireux étaient quelquefois mélangés de ces matières noirâtres, ressemblant à de la suie délayée, qui caractérisent habituellement les vomissements mélaniquesdu cancer de l'estomac.

En explorant, avec la plus grande attention et à plusieurs reprises, presque tous les jours, la région épigastrique, je ne pouvais constater la présence d'aucune tumeur circonscrite. Toutefois quand, en ayant la main sur le creux de l'estomac;, je commandais au malade de taire de grandes inspirations, je sentais sous mes doigts une espèce de frottement