LAMES DL L'ABDOMEN. ISS

sinapisme* ne produisirent aucun effet. — Le :aient entièrement port

droite, le malade comprenait un peu mieux les questions qu'on lui adressait ; le pouls était petit ; il j avait des mouvements convnlsifs, et un gargouillement considérable dansTarrière-bouche et dans la poitrine. [F 'àricatoires aux Jambes.) La nuit suivante, il fit entendre quelques cris sourds et inarticulés, et expira.

OUVERTURE DU CADAVRE

L'aspect de la face exprimait que la mort avait été pénible . les traits étaient tiraillés et portés à droite. L'abdomen ayant été ouvert, on trouva l'estomac sain iafteitim n'offraient rien de remarquable : seulement de distance en distance ils étaient reMcrrcs et légèrement étranglés, mais sans trace d'inflammation. La surface extérieure do cerveau était injectée, sa substance un peu plus dense que dans l'état normal : les Tcatric^lei ne c— tenaient pas de sérosité ; la moelle épinière était saine.

ARTICLE II

■FltaH DE LA COLIQTE DE PLOSB.

Nous n'insisterons point ici sur les s>ymptômes ordinaires de cette colique, parce qu'on en trouve la description partout. Nous noterons seulement les particularités suivantes : il n'est pas exact de dire que la douleur abdominale éprouvée par les individus qui ont la colique de plomb soit constamment diminuée par la pression ; dans un grand nombre de cas . celle-ci n'augmente ni n'allège la douleur ; assez souvent même elle en accroît fur . Cependant, dans ces différeu

autres symptômes de la maladie restent semblables ; le même traitement réussit. L'abdomen n'est pas non plus constamment retracté, et parois abdominales ne paraissent pas toujours déprimées et comme enfoncées vers l'ombilic. Il est peut-être aussi commun de trouver l'abdomen ayant conservé sa forme, ses dimensions ordinaires, ou même plus gros, plus développé que de coutume, ce qui parait dépendre de la distension de l'intestin par des matières ou par des gaz. Le phénomène le plus invariable est la constipation ; il précède les douleurs . et cellesci diminuent dès que les selles commencent à se rétablir.

Mais le tube digestif n'est pas le seul organe affecté chez les individus qui ont absorbé . par diverses voies, des molécules saturnines. Le s tème nerveux est souvent influencé par elles d'une manière bien remarquable. De la résultent . suivant les idiosyncrasies , ou suivant les portions de ce système spécialement affei de

134 IXlNiyUJi. MÉDICALE.

leur affection , divers accidents , qui le plus souvent portent sur les organes de la vie de relation , mais quelquefois aussi sur ceux de la vie nutritive.

Le plus commun de ces désordres nerveux consiste dans des douleurs que les malades ressentent dans les membres , et surtout dans les bras ; ces douleurs précèdent souvent la colique ; quelquefois elles constituent le seul accident, et les fonctions du tube digestif ne se troublent point; d'où il faut conclure , contre l'opinion de quelques auteurs , qu'elles ne sont point purement sympathiques de l'affection intestinale. Ces douleurs sont souvent accompagnées d'une faiblesse insolite de l'action musculaire de la partie où elles se font sentir, et peu à peu cette faiblesse se transforme en une véritable paralysie. Ainsi, nous trouvons réunies dans ce cas l'exaltation de la sensibilité normale et la diminution de la motilité. Ce qui passe alors dans les membres semble avoir une grande analogie de nature avec ce qui a lieu dans l'intestin, où, en même temps qu'il y a production de douleurs , il semble y avoir aussi diminution de la force de contractilité normale delà tunique musculaire, ainsi que de la susceptibilité de la membrane muqueuse , qui supporte impunément le contact des plus violents drastiques.

La paralysie la plus ordinaire chez les individus qui manient le plomb est celle des muscles extenseurs de la main ; de là résulte , par suite de la rupture de l'équilibre de l'action musculaire , une prédominance habituelle de contraction des muscles fléchisseurs de la main, et par suite la flexion permanente du poignet, qui reste incliné de manière à former à peu près un angle droit avec les os de l'avant-bras. Il arrive aussi que les doigts se fléchissent aussi sur le poignet; puis enfin on voit les diverses phalanges s'incliner les unes sur les autres.

Cette paralysie ne survient le plus ordinairement que chez les individus qui travaillent depuis longtemps aux préparations de plomb , et qui déjà ont eu plusieurs fois la colique. Cependant nous l'avons vue survenir dans quelques cas où il n'y avait encore que très-peu de temps que les malades étaient soumis à l'influence du plomb, et où ils n'avaient pas encore eu la colique. Il y a des cas où elle se* dissipe assez promptement; d'autres fois ce n'est qu'au bout d'un temps très-long qu'elle disparaît, d'autres fois , enfin , elle est incurable.

La paralysie due aux préparations de plomb n'estpas toujours bornée au poignet. Nous l'avons vue s'emparer de la totalité des membres llioraeiqucs, qui étaient frappés d'une immobilité complète. Deux fois

MALADIES DE L'AliDOMËiV. lôo

nous avons eu occasion d'ouvrir le cadavre d'individus qui étaient frappés de cette espèce de paralysie. L'un de ces malades avait en même temps la colique lorsqu'il entra à la Charité (c'est un de ceux dont nous avons déjà parlé à l'occasion du tube digestif). L'autre avait eu anciennement la colique , mais il n'en présentait plus aucune trace lorsqu'il fut soumis a notre observation. Chez le premier, la paralysie datait de quelques semaines seulement, et chez le second elle remontait à plusieurs mois. Chez tous deux, les membres thoraciques ne pouvaient exécuter aucun mouvement; soulevés, ils retombaient comme des masses inertes ; cependant d'assez vives douleurs s'y faisaient de temps en temps sentir, et la sensibilité de la peau y était conservée. Chez tous deux , l'intelligence était nette, la parole libre. Tous deux , enfin, succombèrent de la même manière : leur respiration devint tout à coup gênée, du raie trachéal s'établit, et ils succombèrent dans un état d'asphyxie , à peu près comme les animaux chez lesquels on a pratiqué la section des deux nerfs pneumogastriques , lorsqu'ils survivent quelques jours à l'opération et qu'ils succombent à l'engouement du poumon.

D'après l'ensemble des symptômes observés pendant la vie, c'était moins dans le cerveau que dans le prolongement rachidien qu'on devait s'attendre à trouver quelque altération organique. La masse encéphalique, soigneusement examinée dans ses diverses parties, ne nous offrit rien de notable. Le canal rachidien contenait une petite quantité de sérosité limpide , telle qu'on en trouve dans la plupart des cadavres. Les enveloppes de la moelle épinière étaient pâles ; la moelle elle-même, examinée depuis son point de jonction avec la protubérance annulaire jusqu'au renflement qui la termine inférieurement, ne nous présenta aucune altération appréciable dans sa couleur, dans sa consistance, dans l'ensemble de ses propriétés physiques. Le plexus nerveux du cou, ainsi que les cordons qui s'en détachent, les nerfs pneumo-gastriques, examinés depuis leur origine jusqu'à leur terminaison à l'estomac, furent également trouvés exempts de lésion. Les poumons étaient simplement engoués. Les autres organes du thorax et de l'abdomen furent trouvés sains , à l'exception de l'estomac de l'un des deux malades , qui était ramolli dans une petite partie de son étendue, comme nous l'avons dit plus haut.

Nul doute que , chez ces deux individus , un point de l'axe cérébrospinal ne fût grièvement altéré; mais cette altération fut démoptrce seulement par les symptômes, cl nullement par l'anatoniic.

Chez d'autres individus , mais beaucoup plus rarement , nous avons constaté l'existence d'une paraplégie complète ou incomplète, avec exaltation de la sensibilité , douleurs dans les membres paralysés. Chez plusieurs, les membres supérieurs n'étaient nullement affectés ; chez d'autres , il y avait en même temps faiblesse plus ou moins grande des membres thoraciques.

Au lieu de paralysie , nous avons observé quelquefois , chez les indi- > idus soumis à l'influence des préparations saturnines, des mouvements convulsifs, des accès épileptiformes. En voici un exemple, avec ouverture de cadavre.

IXc OBSERVATION.

Colique saturnine. Symptômes dépilepsie. Mort subite. Aucune lésion appréciable sur

le cadavre.

Un peintre en bâtiments âgé de 08 ans, avait la colique lorsqu'il entra à la Charité. Le lendemain de son entrée, il eut une attaque d'épilepsie qui se prolongea longtemps, et qui fut suivie d'un état apoplectiforme , lequel dura de trente à quarante heures ; pendant sa durée le malade sembla étreàragonie. Cependant ces symptômes graves se dissipèrent, le malade recouvra son intelligence et la liberté de ses mouvements, mais les facultés intellectuelles restèrent un peu obtuses. La face était pâle et fatiguée, les douleurs de la colique persistaient peu intenses. Quelques jours se passèrent ainsi. Un soir, au moment 011 le malade se remettait dans son lit, qu'il avait quitté depuis une heure ou deux, les traits de la face s'altérèrent tout à coup, et il mourut inopinément.

L'ouverture du cadavre fut faite quatorze heures après la mort. Les méninges étaient pâles ; l'encéphale n'offrait aucune trace de congestion sanguine : ses coupes présentaient à peine quelques points rouges. Très-petite quantité de sérosité dans les ventricules. Rien de notable dans le reste des parties nerveuses contenues dans le crâne, soit rentres, soit cordons nerveux, non plus que dans la moelle épinière et dans les nerfs qui en partent ; rien de notable non plus dans les ganglions thoraciques du grand sympathique, dans les nerfs qui s'en détachent, dans les ganglions semi-lunaires et dans les divers plexus abdominaux. Etat sain du parenchyme pulmonaire, ainsi que du cœur et de ses vaisseaux. Rieryde remarquable dans l'abdomen, que les très-légères lésions du tube digestif précédemment signalées.

Enfin, il est d'autres individus atteints de la colique saturnine que nous avons vus succomber inopinément, bien qu'à la différence du précédent malade, ils n'eussent présenté antécédemment aucun symptôme nerveux remarquable, et chez lesquels l'ouverture du cadavre n'a démontré non plus, dans le système nerveux, l'existence d'aucune lésion appréciable : tel est le cas suivant. (L'individu qui en fait le sujet a déjà été cité à l'occasion du tube digestif dans la colique de plomb.)

Xc OBSERVATION.

liolique saturnine. Tout à coup perte de connaissance, et mort. Aucune lésion appré- • ciable sur le cadavre.

Un plombier, t\gé de oO ans, avait la colique lorsqu'il entra à la Charité. Trois jours

MVLADIES DE L'ABDOMEN. ir,7

après son outrée, il perdit tout à coup connaissance. Le chirurgien de garde, appelé, le trouva dans l'état suivant : décubitus sur le dos, yeux fixes, face pâle, traits immobiles, bouche béante, anéantissement complet des facultés intellectuelles ; résolution des quatre membres, qui, soulevés, retombent comme des masses inertes : la peau, pincée, tordue, ne donne aucun signe de sensibilité; le pouls continue de battre faible et sans fréquence ; la respiration est lente. Mort une heure après l'invasion de ces accidents. Cet individu succombait évidemment par le cerveau; cependant le système cérébro s pinal et ses enveloppes ne présentaient aucune altération appréciable ; tous les autre organes fureut trouvés également dans un état sain.

M. Louis (1) n'a non plus rien tr ouvé qui pût expliquer la mort, soit dans le cerveau et ses dépendances, soit dans d'autres organes, chez un malade atteint de la colique de plomb, dont nous avons déjà parlé, et qui mourut encore plus subitement que le dernier individu dont nous venons de rapporter l'histoire. Ce malade venait de boire un bouillon qu'il avait demandé. Quatre à cinq minutes après, dit M. Louis, l'infirmier qui lui avait apporté ce bouillon, entendant du bruit, vient vers le malade : il le trouve par terre ; il le relève, le met dans son lit, lui fait respirer un peu de vinaigre pour dissiper sa faiblesse, et presque aussitôt il expire.

Parmi les ouvriers maniant les préparations de plomb reçus à la Charité dans le service de M. Lerminier, un petit nombre nous ont présenté des symptômes nerveux différents des précédents : ces symptômes étaient des palpitations, une atroce céphalalgie une dyspnée revenant par accès : une toux fatigante, semblable à la toux dite nerveuse que présentent les femmes bystériques; une sensation à la région précordiale, qui, coïncidant avec l'engourdissement des bras^ rappelait quelques-uns des caractères assignés à l'angine de poitrine. De nouvelles observations sont peut-être nécessaires pour pouvoir affirmer que ces divers accidents étaient bien le résultat de l'influence du plomb. Dans plus d'un cas n'y eut-il pas simple coïncidence? Tout ce que nous voulons faire remarquer ici, c'est que, d'une part, ces phénomènes morbides existaient chez des individus qui maniaient les préparations de plomb, et que , d'autre part, nous les avons vus céder au même mode de traitement que la colique.

ARTICLE III