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presque tous ont à ia fois retardé et accéléré ses progrès , n’ont été que des points de vue divers , sous lesquels ceux qui ont créé ces systèmes ont successivement envisagé la vérité. Servons-nous de ces systèmes comme d’autant de méthodes pour coordonner les faits , saisir leurs rapports, et découvrir les lois de leur production ; mais gardonsnous d’oublier que les faits eux-mêmes , comparés et rapprochés dans leurs résultats , font la richesse réelle de la science , et qu’à eux seuls il appartient de déterminer la valeur et la durée des systèmes. Ceuxci sont cependant nécessaires , et ils doivent s’offrir à nous comme une des conditions imposées à l’homme dans la recherche de la vérité. Ce sera toujours un besoin pour notre intelligence de ramener les faits, à mesure qu’elle les découvre , au point de vue le plus général possible ; ainsi se formule le passé , se féconde le présent et se prépare l’avenir. La science marche donc à la fois , et par l’observatien des faits et par leur systématisation.

Dans les deux premiers volumes de cette troisième édition , j’ai traité des maladies des organes abdominaux , et c’est à propos des maladies du tube digestif , comprises parmi elles , que j’ai abordé la question de la nature des fièvres. Les deux volumes suivans sont consacrés à l’histoire des affections des organes thorachiques. Enfin , dans le cinquième et dernier volume , j’ai consigné un certain nombre de recherches sur les maladies de l’encéphale et de ses annexes.

Je dois rappeler ici que les observations , publiées dans la première édition de cet ouvrage , ont toutes été recueillies par moi à l’hôpital de la Charité , dans le service de M. Lerminier. Les éditions suivantes ont été augmentées d’un certain nombre d’observations que j’ai recueillies dans d’autres établissemens auxquels j’ai été successivement attaché comme médecin, notamment à l’hôpital Cochin, à l’hospice de la Maternité , à la maison royale de Santé , et enfin à l’hôpital de la Pitié. J’ai cru aussi devoir y joindre quelques observations tirées de ma pratique particulière, suivant le vœu qu’exprimait Fr. Hofmann (i), qui avait senti ce qu’un pareil travail pouvait avoir de fnic-

(r) Yeheinenter certc optandum foret , ut medicus , casus iti arti ; es-ei citio occureiites , pi-æsertim notabiliores , pleuissiuiè coiisigjiare , atque hoc pacto artis medicæ iacreuientum proniovere anniteretur.

AYANT-Ï'ROPOS'.

Tiîj

tueuï pour la science. Toutefois les cas les plus nombreux que contiennent ces cinq volumes , et surtout les quatre premiers, n’en restent pas moins ceux que m’a fournis la clinique de M. Lerminier. Élève de ce praticien consommé , honoré de sa constante amitié, c’est à lui que je dois la première idée de la composition de cet ouvrage ; c’est sous sa direction que j’ai rassemblé les laits consignés dans la première édition , et c’est à ses conseils que j’ai soumis les réflexions qui les accompagnent. Détourné des travaux du cabinet par les occupations fatigantes de la médecine pratique, M. Lerminier désirait cependant qu’un ouvrage recueillît et les faits nombreux observés dans ses salles, et les résultats de ses conférences cliniques; il voulut bien confier ce travail à ma jeunesse , et la Clinique médicale fut publiée sous ses yeux. Plus avancé aujourd’hui dans la carrière que cet excel. lent maître m’ouvrit avec une si rare bienveillance , je reconnais avec bonheur que , si mes efforts ont pu être quelque peu utiles à la science, je le dois à l’homme dont le haut savoir me remplit d’ardeur, et dont la bonté inépuisable vint soutenir mon courage.

OBSERYATIONS