CÉPHALALGIE

Productions accidentelles développées dans

la dure-mère.. . 2 fois » fois.

Épanchement de sang dans la grande cavité

de l’arachnoïde 2 »

Rougeur des méninges. . 3 »

Pseudo -membranes dans la cavité de l’arachnoïde 4 »

Infiltration purulente de la pie-mère, ... 5 2

Pus épanché dans les ventricules latéraux. . 1 1

Épanchement séreux dans la pie-mère extérieure et dans les ventricules 2 6

Epaississement chronique des méninges.. . » 1

De ces observations , rapprochons celles consignées dans les auteurs qui ont écrit sur la méningite des adultes.

Sur soixante-deux cas d’inflammations aiguës des méninges , exemptes de toute complication, que nous avons trouvées dans l’ouvrage de MM. Parent du Châtelet et Martinet sur l’arachnitis , il y en a cinquante dans lesquelles on trouve mentionnée la céphalalgie comme un des symptômes prédominans de la maladie- parmi les douze observations restantes , où il n’est pas question de ce phénomène , il en est

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un certain nombre dans lesquels marquent plus ou moins complètement les signes commémoratifs.

Parmi les cinquante observations où la céphalalgie a été notée , les unes sont relatives à des cas de méningites de la convexité, et les autres à des cas de méningites de la base ou des ventricules.

Dance a publié dix-neuf cas d’affections aiguës des méninges caractérisées anatomiquement tantôt par un simple épanchement séreux dans les ventricules, tantôt par une vive injection des membranes, tantôt par des épanche mens de pus , soit dans les mailles de la pie-mère , soit dans les ventricules. Sur ces dix-neuf cas , trois présentent des complications qui nous empêchent d’en tenir compte sous le rapport qui nous occupe, et dans deux autres les renseignemens sur les antécédens manquent complètement. Il ne reste donc que quatorze cas dont nous puissions ici tirer parti. Or, sur ces quatorze cas , on en trouve douze où la céphalalgie a existé , et deux seulement où ce symptôme a manqué.

Dans les nombreuses observations publiées par M. le docteur Charpentier, de Valenciennes, sur l’hydrocéphale aigue, la céphalalgie a été notée comme un des phénomènes plus ou moins prédominans de la maladie.

Il suit des faits dont nous venons d’offrir le résumé, que, dans la très grande majorité des cas , la céphalalgie est un symptôme des maladies aiguës ou chroniques des méninges, et qu’elle peut accompagner les lésions les plus variées de ces membranes, soit une injection plus ou moins vive de leur tissu , soit la formation de concrétions membraniformes à la surface libre de l’arachnoïde, soit une infiltration purulente de la pie-mère, soit un épanchement de pus à l’intérieur des

l6o CLINIQUE MÉDICALE.

ventricules, soit une accumulation considérable de sérosité au sein de ces mêmes ventricules.

Mais cette céphalalgie peut-elle servir à distinguer, par son existence, une inflammation des méninges, et ne la retrouve-t-on pas dans d’autres maladies , qui , bien qu’ayant leur point de départ hors du cerveau , peuvent cependant donner lieu à plusieurs des symptômes qui caractérisent la méningite aiguë? Dans ce cas surtout se trouvent les inflammations aiguës du tube digestif. Ici encore, résumons les faits observés.

Sur les quarante-cinq sujets affectés d’inflammation du tube digestif, soit folliculeuse, soit simplement érythémateuse, dont l’autopsie se trouve consignée dans un des précédens volumes de notre Clinique , vingt-un nous ont offert , avant de succomber, une céphalalgie plus ou moins vive^ chez les vingtquatre autres ce symptôme n’a pas été noté 3 mais, parmi ces derniers, il y en a sept sur lesquels nous n’avons pas pu nous procurer assez de renseignemens pour que nous puissions affirmer que cette céphalalgie , que nous n’avons pas notée ,, n’a pas réellement existé.

Parmi les trente-cinq sujets dont l’ouverture des corps a été consignée dans l’ouvrage de MM. Petit et Serres sur la fièvre entéro-mésentérique, nous avons trouvé que la céphalalgie avait existé chez vingt-un , et qu’elle n’avait point été notée chez quatorze , parmi lesquels il y en a quatre sans renseignement sur les antécédens.

Sur trente-six cas relatifs à la même maladie , consignés dans l’ouvrage de M. le professeur Bouillaud sur les fièvres, la céphalalgie a existé vingt-huit fois , et n’a pas été notée dix fois.

Sur cinquante- huit cas relatés par M. Louis dans son

MALADIES DE l’eNCEPHALE.

Traité de la fievre typhoïde , la céphalalgie a existé quarante-quatre fois , et elle n’a pas été notée quatorze fois ; dans cette seconde série, on trouve en outre trois cas où il y a absence des renseignemens suffisans.

Sur douze cas de dothinenthérie publiés par M. Trousseau (1), la céphalalgie a existé neuf fois, et n’a pas été notée trois fois.

Sur trente-sept cas de fièvres graves avec ouverture de corps relatés par M. Dance (a) (la seule lésion que l’on rencontre étant toujours dans le tube digestif) , nous avons trouvé que la céphalalgie avait été mentionnée vingt-quatre fois, et qu’elle n’avait pas été notée treize fois, et encore, parmi ces treize derniers cas , il y en a sept dans lesquels manquent de suffisans renseignemens sur les antécédens.

Il suit de ces différens faits que la céphalalgie est un symptôme qui se rencontre dans d’autres cas que dans ceux où les centres nerveux sont primitivement et idiopathiquement affectés 3 par conséquent elle ne saurait être donnée d’une manière générale comme la preuve de l’existence d’une affection des méninges. Se montrant au début d’un grand nombre de maladies fébriles , elle annonce sans doute un trouble de l’innervation ; mais elle ne dénote pas plus une véritable méningite que ne l’indiquent les douleurs des membres , si communes aussi en pareil cas. N’est-ce pas encore à ces douleurs toutes nerveuses , et qui ne se lient à aucun

(1) Archives de Médecine, tom. 10.

(2) Mémoire sur le traitement des fièvres graves , connues sous les diverses dénominations de gastro-entérite , dolhinentérie , etc.; et caractérisées anatomiquement par l’engorgement et l’ulcération consécutive des follicules intestinaux. Dans les Archives de médecine , tom. 24, q5.

l6^ CLINIQUE MÉDICALE.

état inflammatoire des organes dans le voisinage desquels elles surviennent, qu’on pourrait attribuer un grand nombre d’épigastralgies , si fréquentes également au début des maladies fébriles , et que trop légèrement, selon nous , on est porté à attribuer toujours à une gastrite?

Toutefois, bien qu’appartenant à une foule d’affections différentes , la céphalalgie peut présenter, dans les cas de méningites, certains caractères distinctifs qui révèlent sa liaison avec une phlegmasie des membranes du cerveau. C’est ce que nous allons examiner, en étudiant tour à tour cette céphalalgie sous le rapport de son siège, de sa nature, de son intensité, de sa durée, de l’époque de son apparition et de ses connexions avec les autres symptômes.

Nous avons déjà vu que la céphalalgie se montre à peu près avec une égale fréquence , quel que soit le siège de la méningite. Nous allons rechercher maintenant si le siège de cette céphalalgie varie avec celui de l’affection , et s’il est possible de déterminer exactement le point où les méninges sont malades, d’après le point même où la douleur de tête se fait sentir.

En reprenant sous ce rapport nos seize observations où il y a eu mal de tête , nous trouvons que , dans cinq d’entre elles , le siège de la céphalalgie n’a point été indiqué , ou qu’elle est signalée comme ayant été vaguement répandue dans toute la tête. Dans les onze autres cas, eile était bornée à une partie du crâne, et s’y trouvait souvent circonscrite d’une manière très exacte.

Sur ces onze cas de céphalalgie ainsi circonscrite, il y en a six dans lesquels le siège de la lésion des méninges est indiqué avec beaucoup de précision par le siège même de la douleur. On peut s’en assurer en parcourant sous ce rapport les

MALADIES DE L’ENCEPHALE.

obs. i, ii , iv , vin , ix, xxvm. Ainsi, chez le sujet de l’obs. i, la partie antérieure du pariétal gauche était le siège de la douleur, et les méninges étaient lésées seulement vers la partie antérieure de l’hémisphère gauche. Dans l’obs. n, la douleur est perçue vers la portion gauche de l’occipital , et dans ce cas le lobe gauche du cervelet est comprimé par une tumeur de la dure-mère. Dans l’obs. iv , la tempe gauche est douloureuse, et la portion d’arachnoïde déployée sur la convexité de l’hémisphère gauche du cerveau est spécialement lésée. Il en est encore de même dans lesobs. vm et 1x5 ici encore l’une ou l’autre tempe est le siège spécial de la céphalalgie , et la lésion existe dans les portions correspondantes des méninges.

Enfin, dans l’obs. xxvm, la douleur qui se faitsentir depuis l’occipital jusqu’à la colonne lombaire correspond a la méningite , qui , dans ce cas , existe autour du prolongement rachidien.

Dans les cinq autres cas, où, comme dans ceux que nous venons de passer en revue, la céphalalgie est encore circonscrite , nous ne trouvons plus de rapport entre le siège de la douleur et celui de la lésion. Ainsi, chez le sujet de l’obs. iv, la méningite est bornée à la portion de membrane étendue sur l’hémisphère gauche du cerveau, et c’est au front que se montre d’abord la douleur. La céphalalgie est bornée au côté gauche du crâne dans l’obs. xxvi, et dans ce cas les méninges sont enflammées en totalité. L’inflammation n’occupe que les méninges de la base chez le sujet de l’obs. xvn,et chez lui les deux tempes sont le siège principal de la douleur. Enfin, la maladie réside seulement dans les ventricules chez les individus dont il est question dans les obs. xxvm et xvm, et chez tous deux on n’observe qu’une simple céphalalgie frontale.

Quant aux cinq cas dans lesquels nous n’avons plus trouvé

l6'4 CLINIQUE MÉDICALE.

la céphalalgie circonscrite , il n’y en a , sur ces cinq , qu’un seul clans lequel les méninges sont lésées en un point circonscrit. Ge cas est celui relaté obs. vu, où la méningite était bornée à l’extrémité antérieure de chaque hémisphère céré bral. Dans les quatre autres cas , l’affection des méninges tait beaucoup plus générale : elle existait sur toute la convexité des hémisphères dans les obs. ni et X13 la séreuse des ventricules était spécialement frappée dans l’obs, xx • et enfin la totalité des méninges était atteinte dans i’obs. xxiv.

De ces faits nous pouvons conclure que , bien que , dans un certain nombre de cas, le siège de la lésion des méninges soit indiqué par celui de la céphalalgie , il n’en est pas cependant toujours ainsi. Nous venons de voir, en effet, des cas dans lesquels la méningite est ou beaucoup plus étendue ou beaucoup plus limitée que ne semblerait l’annoncer le siège meme de la douleur de tête. Souvent aussi c’est loin du lieu où les méninges sont malades que se manifeste la douleur. Ainsi nous avons vu une simple céphalalgie frontale coïncider tantôt avec une méningite de la l^ase , tantôt avec une méningite ventriculaire.

Les observations dont nous avons fait le relevé dans les auteurs confirment pleinement les assertions que nous venons d’émettre. Ninsi, sur soixante-dix-huit observations consignées dans l’ouvrage de MM. Parent et Martinet, dont on peut tirer parti sous le point de vue qui nous occupe , on en trouve treize dans lesquelles la céphalalgie est circonscrite, comme dans les onze que nous avons rapportées^ cette proportion est seulement beaucoup plus faible que la nôtre 5 pour l’établir définitivement , attendons un nombre plus grand d’observations. Sur ces treize cas , il y en a quatre dans lesquels , avec une méningite générale, la céphalalgie est bornée au front ou

au sineiput 3 il y en a sept dans lesquels , la méningite occupant la convexité des deux hémisphères, la douleur est bornée soit au front (dans trois cas), soit au front et à l’une des tempes (dans un cas), soit au front et à l’occiput (dans deux cas'), soit au sineiput (dans un cas). Sur ces treize cas , il n’y en a que deux dans lesquels le siège de la douleur correspond à eelui de la lésion. L’un de ces cas est relatif à un individu qui avait eu une douleur à la partie antérieure et latérale gauche de la tête , et chez lequel on trouva une infiltration séro-purulente de la portion de pie-mère étendue sur la partie antérieure et latérale de l’hémisphère gauche. L’autre cas est semblable au précédent , si ce n’est que la douleur, ainsi que la lésion , avaient lieu à droite. Ces deux faits importa ns appartiennent à M. le docteur Bieét, qui les a consignés dans sa dissertation inaugurale.

Dans lès observations publiées par Dance sur lliydrocéphaie aigue des adultes, on ne trouve pas non plus de rapport constant entre le siège de la douleur et celui de la lésion. Dans plusieurs de ces observations, les seules altéra tions appréciables se trouvent à l’intérieur des ventricules , ou à la base du crâne, et la céphalalgie réside, soit au front, soit vers le sineiput.

Que si nous recherchons maintenant quel est le siège de la céphalalgie dans les fièvres graves , nous trouverons que . dans la très grande majorité des cas , la douleur est surtout frontale ou sus-orbitaire - que dans quelques-uns elle est plus particulièrement ressentie, soit aux tempes, soit au sineiput, soit à l’occipital - et que, dans quelques autres cas enfin, les malades ne peuvent en préciser le siège.

Il y a donc quelques traits de ressemblance , sous le rappart du siège, entre la céphalalgie, qui esî le symptôme

d’une méningite , et celle qui existe dans les fièvres conti- , nues. Toutefois, l’on ne voit pas dans ce second cas, comme dans le premier, la céphalalgie se circonscrire d’une manière aussi exacte en certains points de la tête.

L’intensité de la céphalalgie nous paraît mériter une grande attention , lorsqu’il s’agit de transformer ce symptôme en signe. La douleur de tête qui accompagne les fièvres graves n’est le plus souvent connue du médecin que lorsqu’il interroge sur ce point le malade soumis à son investigation 3 celui-ci n’y porte guère qu’une attention secondaire. Dans beaucoup de cas de méningites , au contraire , c’est le malade qui , le premier, se plaint de la douleur dont sa tête est le siège 3 et jusqu’à ce qu’il soit tombé dans le délire ou dans le coma , cette doideur est pour lui un des phénomènes prédominans de son affection 3 souvent elle lui arrache des cris. Voici, du reste, à quoi, sous ce rapport, nous ont conduits nos relevés.

Dans nos observations particulières , on a pu voir que la céphalalgie avait été le plus souvent remarquable par sa grande intensité. Relisez surtout , sous ce rapport , les observations VI, VIII, IX, XVII, xviii, XX, XXVI, XVIII.

Sur 78 cas relatifs à des méningites observées chez l’adulte , dont il est question dans l’ouvrage de MM. Parent et Martinet , on trouve que la céphalalgie est notée vive , violente, atroce (ce sont les expressions dont ils se servent) dans vingt-six cas , faible dans deux cas 3 dans les autres cas , son degré d’intensité n’est point indiqué.

Dans les douze cas de méningites aiguës avec céphalalgie publiés par Dance, il est dit (ce sont encore les expressions de l’auteur) que cette céphalalgie était violente, intolérable. Dans trois de ces douze cas, les malades pous~

MALADIES DE l’ ENCEPHALE. 167

saientdes cris, tant était aiguë la douleur qu’ils ressentaient.

Dans les quarante-cinq cas de fièvres graves avec céphalalgie consignés dans notre Clinique ^ il n’y en a que cinq dans lesquels le mal de tête ait eu une intensité qui s’approchât de celle dont il vient d’être question (obs. xv, xx, xxvi, xxxiv, xxxv.)

M. Louis n’a noté que quatre fois la céphalalgie comme ayant une intensité remarquable dans les cinquante-quatre cas de fièvres typhoïdes consignés dans son ouvrage, où il est question du mal de tête.

Parmi les observations rapportées par M. Bouillaud ( Traité des jievres ), il n’y en a qu’une seule où le mal de tête ait été notable par sa violence.

Dance n’a indiqué cette grande intensité du mal de tête dans aucune de ses observations sur les fièvres.

M. Trousseau, dans ses douze observations sur la dothinentérie , n’a fait mention que d’un seul cas dans lequel la céphalalgie ait été très violente (obs. xn).

Du reste, il ne nous a pas paru que les divers degrés d’intensité de la céphalalgie dépendissent , soit de la nature des lésions des méninges, soit de leur siège. Nous l’avons trouvée aussi vive dans des cas où il n’y avait qu’une simple injection de la pie-mère (obs. vi, ix), que dans ceux où du pus infiltrait la pie-mère (obs. xxn, xxvi, xxvn), et où une pseu? do-membrane recouvrait l’arachnoïde (obs. vm).

Cette céphalalgie était également élevée au plus haut degré de violence dans deux cas rapportés par Dance^, où toute la lésion qu’on put découvrir à l’intérieur du crâne consistait dans un simple épanchement de sérosité dans les ventricules , avec aplatissement et une sorte de tassement des circonvolutions cérébrales.

Quant aci siège des lésions, nous trouvons que, parmi les cas où la céphalalgie était la plus forte, les uns étaient relatifs à des méningites de la convexité des hémisphères ; d’autres à des méningites de la base de ces mêmes hémisphères ; d’autres à l’inflammation de la totalité des membranes qui entourent les centres nerveux ; d’autres, enfin, à des épanchemens de pus ou de sérum dans les ventricules.

Entre ces cas, enfin, et ceux où la céphalalgie était, soit beaucoLip plus laible , soit nulle , nous ne trouvons , sous le rapport des lésions, aucune différence; et toujours, pour expliquer tant de variétés, nous sommes obligés d’admettre des dispositions individuelles qui, à propos d’une lésion identique en apparence , vont produire , suivant les sujets , les accidens les plus divers.

La nature même de la douleur que ressentent les malades atteints de méningite n’est pas la même chez tous. Il semble à certains malades qu’un poids énorme existe dans leur crâne ; d’autres accusent de violens élancemens , soit continus , soit revenant par intervalles. Pour plusieurs c’est un bandeau qui leur comprime fortement le front; quelques-uns disen que leur tête est serrée comme dans un étau. Tout mouvement imprimé à la tête, ou seulement au reste du corps, est souvent intolérable. Nous avons vu quelques malades dont la céphalalgie était même augmentée par une pression légère exercée sur le tégument du crâne; nous n’avons jamais vu , au contraire , cette pression diminuer la douleur de tête , comme cela arrive si souvent dans les cas de céphalalgie dite nerveuse.

L’époque où apparaît la céphalalgie n’est pas la même chez tous les individus. Le plus souvent, cependant, elle se montre dès le début, ianîot sourde d’abord, et n’acquérant que peu

MALADIES DE l/ENCEPHALE.

à peu une plus grande intensité 5 tantôt , au contraire , arrivant tout à coup à son maximum d’acuité. Sur nos seize cas de méningite aigue ou chronique qui ont été accompagnés de céphalalgie , il y en a treize dans lesquels la douleur de tête s’est manifestée dès le commencement de la maladie. Sur trente-neuf cas publiés par MM. Parent et Martinet, que nous avons analysés sous ce rapport , nous en trouvons trente-sept dans lesquels c’est aussi dès le début que s’est montrée la céphalalgie. Dans presque toutes les observations de M. Dance', le mal de tête est également noté comme ayant apparu dès le commencement, et c’est à ce même résultat qu’on arrive encore en analysant les faits publiés par M. le docteur Charpentier.

Les cas dans lesquels la céphalalgie marque le début de la maladie nous paraissent devoir être divisés en deux séries , suivant que cette céphalalgie se montre d’abord seule , sans qu’aucun autre phénomène morbide l’accompagne encore , ou suivant que son apparition coïncide avec celle d’autres symptômes. La première de ces séries nous semble renfermer les cas les plus nombreux. De nos treize cas de céphalalgie ayant existé dès le début , mentionnés dans le paragraphe précédent, onze rentrent dans cette série. Le temps pendant lequel la céphalalgie reste le seul phénomène morbide appréciable peut varier depuis quelques heures jusqu’à plusieurs jours. Voici , à cet égard , ce que nous montrent nos observations.

Ainsi , ce temps a duré :

Dans l’obs. XX... plusieurs jours (nombre indéterminé), obs. VI... deux jours, obs. XVII... cinq jours.

obs. VIII... huit jours,

obs. XVIII. . . huit jours, obs. IX. . . douze jours,

obs. XI. . . treize jours, obs. IV. . . deux mois,

obs. II. . ... plusieurs mois, obs. I... une année, obs. XXVI. . . plusieurs années.

Relativement aux observations 1 , 11 et yxvi , il faut no ter que les deux premières ont pour objet des tumeurs développées dans les méninges, et que dans la dernière l'apparition de la céphalalgie , plusieurs années avant l’invasion de la méningite aiguë, peut trouver sa cause dans les adhérences celluleuses que nous trouvâmes entre les deux feuillets de l’arachnoïde qui tapisse la convexité des hémisphères.

Dans les observations de MM. Parent, Martinet, Dance et Charpentier, nous en trouvons également un certain nombre dans lesquelles , pendant un temps plus ou moins long , la céphalalgie se montre comme le seul symptôme. Chez plusieurs des malades de M. Dance, en particulier, nous voyons cette céphalalgie exister plus de quinze jours, sans qu’aucun autre phénomène morbide l’accompagne.

Précédant ainsi les autres symptômes , il est des cas où cette céphalalgie ne semble d’abord avoir rien de grave. Tantôt elle ressemble à une simple douleur rhumatismale ; tantôt on la prendrait pour une névralgie • elle en avait surtout le caractère chez le malade dont il est question dans notre huitième observation. Il est des individus qui, pendant quelque temps , n’ont paru avoir qu’une migraine plus ou moins violente; la méprise était surtout facile dans les cas

MALADIES DE l’eNCEPHALE.

où , peu de temps après l’apparition du mal de tête , survenaient des vomissemens plus ou moins abondans.

La seconde série , avons-nous dit , renferme les cas dans lesquels la céphalalgie, tout en se montrant encore au début, s’accompagne , dès le moment de son apparition , d’autres symptômes, soit d’un simple mouvement fébrile, soit de différens désordres d’innervation. Il est des cas rares dans lesquels la céphalalgie persiste avec une grande intensité pendant toute la durée de la maladie • mais le plus souvent il se développe du côté du système nerveux des accidens plus graves qui l’empêchent bientôt de pouvoir être perçue ou accusée par le malade. On peut donc établir qu’en général la céphalalgie n’existe que pendant la première période des méningites. Ce n’est que très rarement qu’on la voit survenir après cette première période.

La céphalalgie est à peu près la seule modification de la sensibilité que l’on rencontre dans les cas ordinaires de méningite. Sur les vingt-huit observations que nous avons rapportées, il n’y en a que quatre qui nous aient offert quelque autre trouble du côté decette faculté. Dans l’une (obs. vu), la sensibilité de la peau était exaltée d’une manière singulière 5 dans deux autres (obs. xvi et xxxvm), la sensibilité cutanée devint obtuse dans les derniers temps de la maladie. Dans ces trois cas, les lésions trouvées après la mort ne nous ont, d’ailleurs , présenté rien de spécial. Quant à l’autre cas, c’est celui qui est mentionné dans l’obs. 1. La peau des membres abdominal et thoracique du côté droit sentait moins finement les corps, et de temps en temps les doigts de la main droite devenaient complètement insensibles. Mais notez que clans ce cas il y avait une lésion du cerveau lui-même, puisque l’hémisphère

3 7^ TUNIQUE MÉÛICALÈ.

gauche se trouvait comprimée par une tumeur développée dans la dure-mère.

Parmi les nombreuses observations de MM. Parent et Martinet , nous n’en avons trouvé qu’une seule , la soixantedix-septième , dans laquelle il soit question d’une modification de la sensibilité cutanée 3 dans ce cas , elle était diminuée. On constata après la mort que l’arachnoïde de la convexité et des parties latérales des hémisphères cérébraux était épaissie, rouge, laiteuse, dans une grande partie de son étendue : aucune autre lésion n’existait.

Dans les cas rapportés par M. Dance, il n’y en a que deux où il soit question d’une modification de la sensibilité. Dans l’un (obs. vu) on nota vers la fin de la maladie une insensibilité générale : du coté de la convexité des hémisphères , les méninges étaient sèches, rouges, comme ecchymosées 3 à la base, une exsudation plastique les recouvrait 3 la substance grise des circonvolutions était injectée. Dans l’autre cas (obs. v), le malade éprouva des douleurs qui , partant des rachis , se propageaient par élancemens dans les membres inférieurs. Mais dans ce cas il y avait, comme lésion spéciale, une infiltration séreuse de la pie-mère rachidienne 3 à l’intérieur du crâne , on trouva l’arachnoïde sèche , friable . comme dépolie 3 aucune injection des méninges 3 les circonvolutions comme tassées , les v entricules distendues par une grande quantité de sérosité limpide.

Les faits dont nous venons de présenter l’analyse sont assez nombreux pour que nous puissions établir que , dans la méningite des adultes , ce n’est qu’ exception nullement que l’on observe des modifications dans la sensibilité cutanée 3 lorsqu’elles existent, elles tiennent à des dispositions parti-

MALADIES DE l’eNCEPHALE.

eulières des individus, et non à des lésions spéciales. Ce n’est non plus que rarement que l’on observe des douleurs de quelque importance dans d’autres parties du corps que dans le crâne.

Que si nous comparons, sous le rapport de leur nature et de leur fréquence, les lésions de la «fusibilité générale qu’on observe dans les cas de méningite aiguë, avec celles que l’on remarque dans les cas de fièvres typhoïdes , nous trouverons que , dans les deux genres de maladies , ces lésions ne diffèrent guère, ni par leur nature, ni par leur fréquence. Ainsi leur existence ne saurait servir â établir le diagnostic différentiel de la méningite aiguë et des fièvres graves.

Terminons cette étude des modifications de la sensibilité dans la méningite , en recherchant de quelle manière sont troublés dans cette maladie les organes des sens. Nous n’aurons rien à dire de l’organe de l’odorat, ni de celui du goût • ndus ne nous arrêterons qu’à ceux de la vue et de fouie.

Les modifications de l’organe de la vue ont été depuis long-temps notées par les pathologistes comme pouvant servir à caractériser un certain nombre d’affections aiguës ou chroniques des membranes du cerveau. Ces modifications peuvent se rapporter aux trois chefs suivans :

ier chef, Modifications des mouvemens du globe de l’œil.

ee chef. Modifications de la pupille.

5e chef. Modifications de la vision elle-même.

Les mouvemens du globe de l’œil peuvent être altérés de plusieurs manières : tantôt ce globe est continuellement agité de mouvemens irréguliers, comme convulsifs 3 tantôt il reste immobile 5 tantôt enfin le strabisme s’établit, soit d’un seul côté , soit des deux côtés à la fois. Il ne nous a pas été possible de rapporter à une lésion déterminée ces diverses a lté-

rations des mouvemens des yeux 3 et, d’un autre côté, nous les avons observées dans des cas de fièvres dites adynamiques, et surtout ataxiques, sans lésion appréciable des centres nerveux ( Voyez le volume de notre Clinique où il est question de ces fièvres). Disons toutefois que le strabisme, lorsqu’il est permanent , nous paraît avoir plus de valeur , comme signe d’une méningite , que les mouvemens désordonnés du globe de l’œil, ou que son immobilité.

L’état de la pupille esl loin d’être toujours le même dans les différens cas de méringite. Plusieurs médecins pensent que cette ouverture, resserrée et mobile dans la première période de la maladie, se dfate et devient immobile, dès qu’un épanchement séreux ou purulent s’est effectué , soit autour de la masse encéphalique, soit dans les ventricules.

Nous ne pensons pas qu’une semblable règle soit toujours exacte. Avec des lésions identiques, les pupilles peuvent présenter, suivant les individus, l’aspect le plus différent 3 et de plus, avec des lésions dissemblables, ces ouvertures peuvent offrir un aspect identique. C’est déjà ce qu’avaient fort bien reconnu MM. Parent et Martinet. Leurs observations nous montrent des cas de dilatation des deux pupilles , 1 0 avec épanchement dans les deux ventricules latéraux 3 20 avec épanchement dans un seul ventricule 3 5° avec une simple infiltration séreuse ou purulente autour du cerveau (à la convexité ou à la base) 3 4°sans aucune de ces lésions. Dans quatre cas où la dilatation ne portait que sur une seule pupille, l’épanchement existait cependant dans les deux ventricules. Dans un autre cas où il n’y avait également qu’une seule pupille dilatée , l’épanchement avait lieu dans un seul ventricule , celui du côté opposé à la pupille qui était dilatée. Quant à la contraction des pupilles , MM. Parent et Marti-

net citent des observations où cette contraction coïncidait avec un épanchement dans les ventricules ? et d’autres observations dans lesquelles aucun épanchement n’existait.

Dans les douze cas de méningites aiguës , exemptes de toute complication , qu’a rapportés M. Dance , il y en a dix où les pupilles sont dilatées à différons degrés , et deux seulement où elles sont étroites. Mais dans ces deux derniers cas , les lésions ne sont pas différentes de celles que présentent les douze autres cas 5 ce sont des épanchemens floconneux dans les ventricules , des dépôts pseudo-membraneux dans la piemère , tant à la base que sur la convexité du cerveau.

M. Guersent, auquel on doit l’article méningite du dictionnaire en vingt-un volumes , et dont la grande expérience doit faire autorité en semblable matière , 11’admet la dilatation comme phénomène habituel que dans la dernière période de la maladie avant cette époque il dit que tantôt on trouve les pupilles dilatées , et tantôt contractées.

Dans quinze de nos observations seulement , nous avons tenu compte de l’état des pupilles. Nous croyons devoir mettre ici en regard de l’état des pupilles , dans ces quinze cas , les lésions trouvées après la mort dans les méninges.

i° Cas dans lesquels a été observée la dilatation des pupilles.

Obs. vii. Vive injection de la portion de pie-mère qui tapisse l’extrémité antérieure de chaque hémisphère ; teinte rosée ’ et léger ramollissement de la couche la plus superficielle des circonvolutions.

Obs. xxvi. Infiltration purulente de la pie-mère, tant à la base que sur la convexité ; ventricules remplis d’un liquide floconneux.

ry6 CLINIQUE MEDICALE.

Obs. xiv. Infiltration séreuse de la pie-mère de la convexité du cerveau.

Obs. xx. Epanchement séreux dans les ventricules.

Obs. xxi. Idem.

Obs. xxii. Idem.

Obs xxiii. Idem.

2° Cas dans lesquels a été observée la contraction des pu-

Obs. v. Rougeur et épaississement des méningites étendues sur le lobe antérieur de l’hémisphère gauche.

Obs. xvi. Infiltration purulente dé la pie-mère à la base du cerveau.

5° Cas dans lesquels a été noté un état naturel des pupilles.

Obs. iv. Epanchement sanguin entre l’arachnoïde et la dure-mère , comprimant de haut en bas l’ hémisphère gauche du cerveau.

Obs. vi. Rougeur des méninges de la convexité de l’hémisphère gauche du cerveau , avec injection de la substance grise des circonvolutions.

Obs. xi. Infiltration purulente de la pie-mère de la convexité * injection de quelques circonvolutions.

Obs. xvn. Infiltration purulente de la pie-mère de la base du cerveau et du cervelet.

4° Cas dans lesquels a été observée une alternative de dilatation et de contraction des pupilles.

Obs. ix. Injection vive de la pie-mère sur la partie latérale moyenne de F hémisphère droit 3 masse tuberc uleuse entre deux circonvolutions de la partie latérale moyenne de l’hémisphère gauche.

Obs. xix. Epanchement séro-purulent dans les ventricules

MALADIES DE l’eNCEPHALE. I77

latéraux , avec état granuleux de la membrane qui en tapisse les parois.

De tous ces faits , comment ne pas conclure que ce serait bien vainement que l’on chercherait à rattacher tel état des pupilles à telle altération des méninges? Leur dilatation. , par exemple , n’annonce pas nécessairement une compression du tissu du cerveau par un liquide épanché à sa périphérie , ou qui distend ses ventricules ; notre observation vii en est la preuve.

Du reste , abstraction faite de la nature et du siège de la lésion qui a frappé les méninges, les pupilles, dans les diverses affections des méninges, peuvent présenter les divers états qui suivent :

i° Conservation de l’aspect naturel des pupilles.

/ dilatation égale.

| dilatation inégale.

2° Dilatation des pupilles < dilatation d’une seule.

I dilatation de l’une , et con- \ traction de l’autre.

3° Contraction des pupilles

/ égale.

) inégale.

j de toutes deux \ d’une seule.

4° x\lternatives de contraction et de dilatation des pupilles.

Mais ces diverses modifications des pupilles se rencontren également dans une foule de cas , où les méninges , non plus que le cerveau, n’offrent après la mort aucune lésion appréciable. Nous les avons observées avec toutes leurs nuances

chez les individus, atteints de fièvres graves, dont l’histoire est consignée dans les autres volumes de la Clinique. Qui ne sait en outre combien , même dans l'état de santé, varie l’état de la pupille ? et si l’iris est ainsi soumise dans ses mouvemens à mille influences diverses, si elle est sous l’empire de bien d’autres modifications des centres nerveux que celles que pourra jamais nous révéler l’anatomie pathologique, comment accorder une grande confiance aux signes qu’on pourrait déduire des différens états de la pupille pour diagnostiquer une méningite?

La vision elle-même , avons-nous dit , est souvent troublée dans les cas d’affections des méninges. Chez quelques malades, elle est entièrement perdue 3 chez d’autres , elle est pervertie 3 ainsi la diplopie a été observée dans quelques cas 5 ailleurs on a noté des hallucinations. Plusieurs malades ont des éblouissemens 3 un grand nombre ne peuvent pas supporter , sans douleur , l’impression exercée sur la rétine par les rayons lumineux.

Parmi ces diverses altérations de la vision , il n’en est aucune qui appartienne en propre à la méningite. Sans parler d’un grand nombre d’affections du cerveau lui-même dans lesquelles survient la cécité, nous rappellerons ici ce que nous ont déjà appris les observations consignées dans un autre volume de cet ouvrage , savoir , que , dans le cours des fièvres dites adynamiques ou ataxiques, la faculté de voir peut aussi complètement disparaître. Dans ces mêmes affections on voit également les malades être très sensibles à la lumière , et ils ont bien souvent d’aussi forts éblouissemens que dans aucun cas de méningite.

Très peu de cas d’altérations de fouie ont été notés dans les observations de méningites publiées par les auteurs 3 nos

MALADIES DE l’ ENCEPHALE.

propres observations n’en font non plus qu’à peine mention. Toutefois on trouvera un exemple de surdité chez le malade dont nous avons rapporté l’histoire dans la deuxième observation , et ce cas est d’autant plus remarquable que toute la lésion existait à la face supérieure d’un des lobes cérébelleux , loin par conséquent de la portion des centres nerveux qui a quelque rapport avec l’audition , et d’ou les nerfs acoustiques tirent leur origine. Il y avait donc ici lésion de fonction , sans lésion appréciable de l’organe chargé de l’accomplir. Mais ici du moins on trouve encore sur le cadavre quelque partie altérée dans la masse encéphalique 5 toute cette masse et ses enveloppes sont au contraire dans l’état le plus sain , du moins en apparence , chez les individus , atteints de fièvres graves qui sont aussi , et plus souvent même que dans les cas de méningite^ frappés de surdité.

A mesure que nous avons étudié les diverses altérations de la sensibilité présentées par les individus atteints de méningite, nous avons pu nous convaincre que de ces altérations aucune n’existe constamment , qu’aucune n’est nécessairement liée à l’existence de telle ou telle forme de méningite. C est qu’effecti veinent les désordres fonctionnels que celle-ci développe sont beaucoup moins sous la dépendance même de l’affection des méninges, que sous celle du cerveau. C’est cet organe qui les produit, et des lors ils devront être aussi variables que le sera chez les individus la manière dont le cerveau participe et répond à l’irritation de ses membranes. Ainsi s’expliqtie également l’infinie variété des symptômes de la péricardite, parce que dans ce cas aussi la cause définitive des symptômes n’est pas dans le péricarde, mais bien dans le cœur. Ce que vous' voyez sur le cadavre ne peut donc pas toujours vous apprendre ce qui a eu lieu pendant la vie, et l’anatomie pathologique

l8ü CLINIQUE MÉDICALE.

ne nous donne certainement le dernier mot ni de la nature des maladies, ni de leur siège, ni de leur traitement. Combien cela n’est-il pas vrai pour les affections des méninges !

âETICLE II.