MARCHTS ET DURÉE DES TUBERCULES PULMONAIRES

134. Portai, Bayle et d'autres auteurs ont déjà signalé les nombreuses variétés que présente la phthisiesous le rapport de sa marche et de sa durée. Un espace de deux années nous semble être le terme moyen de la durée de cette affection chez les individus soumis à notre observation dans les hôpitaux. Mais on sent qu'on ne peut plus comparer , sous le rapport de la durée , la phthisie pulmonaire qui frappe les pauvres , les ouvriers , chez lesquels l'absence des soins nécessaires tend à en accélérer la marche , et cette même phthisie , lorsqu'elle sévit chez les gens riches. Chez ces derniers , toutes choses étant égales d'ailleurs, elle doit avoir une durée plus longue.

135. Dans la classe d'hommes qui sont traités dans les hôpitaux , il en est toutefois chez lesquels la phthisie pulmonaire se prolonge beaucoup plus long-temps , et affecte même une marche remarquable par sa lenteur , absolument parlant. Ainsi plusieurs malades toussaient déjà depuis un grand nombre d'années , lorsqu'ils étaient soumis pour la première fois à notre examen. Les hémoptysies abondantes auxquelles ils avaient été sujets , et la difficulté de respirer qu'ils n'avaient cessé d'éprouver depuis l'époque très-éloignée à laquelle ils faisaient remonter le commencement de leur toux , l'état valétudinaire habituel dans lequel ils étaient restés depuis cette même époque , tout semblait indiquer que chez eux les tubercules pulmonaires , dont l'ouverture du cadavre nous démontrait l'existence, existaient depuis bien long-temps. Mais vraisemblablement ces tubercules n'avaient augmenté que très-lentement de nombre et de volume; aucune complication n'en avait hâté la marche ; et , en raison surtout d'une heureuse disposition du sujet , ils n'avaient réagi à leur tour d'une manière fâcheuse sur aucun organe important ; de là , la longue absence , ou du moins la bénignité des symptômes , soit locaux , soit généraux. Tel était, par exemple , le cas d'un vieillard , âgé de soixante-seize ans , qui , depuis plus de trente ans , toussait et crachait souvent du.

sang, et chez lequel nous constatâmes par la nécropsie l'existence d'une phthisie tuberculeuse.

130. D'autres fois, au contraire, la phthisie pulmonaire affecte une marche très-rapide , et elle peut être alors véritablement considérée comme une maladie aiguë. Mais ici encore se présentent plusieurs variétés que nous allons successivement signaler.

137. Il est d'abord des cas dans lesquels la phthisie pulmonaire se montre avec ses symptômes accoutumés ; mais seulement ces symptômes se succèdent avec une effrayante rapidité. Ici , d'ailleurs , deux subdivisions doivent être établies : tantôt la maladie est aiguë dès son début , tantôt , au contraire , elle ne le devient qu'à une période plus ou moins avancée. Citons quelques exemples de cette première forme de la phthisie aiguë et de chacune de ses deux divisions.