XII* OBSERVATION

Ramollissement dans les deux hémisphères. Paralysie ancienne; plus tard raideur tétanique d’un des bras, produit par un nouveau ramollisse^ ment. Délire vers la fin.

XJn homme de 55 ans entra a l’hôpital de la Charité, en juillet ibai, avec une hémiplégie droite. JMous sûmes de lut qu il avait perdu peu a peu le mouvement du côté droit , san» avoir jamais eu ni contractions, ni convulsions ; bien

qu’il rendît exactement compte de son état , et qu’il n’offrit aucun signe d’aberration d’esprit : il y avait cependant dans ses réponses quelque chose de lent, et comme d’incertain, qui décélait une certaine faiblesse d’intelligence ; il n accusait aucune douleur de tête , et il affirmait n’ en avoir jamais éprouvé. Du reste, la digestion, la circulation et la respiration paraissaient être dans leur état normal ; aucun changement n’eut lieu pendant les trois mois suivans. Au bout de ce temps , son état se modifia tout à coup ; à l’espece de torpeur dans laquelle il restait habituellement plongé , avait succédé un état général d’agitation ; il délirait complètement; les membres droits restaient immobiles et flasques comme de coutume j ceux du côté gauche présentaient de nouveaux phénomènes : ainsi, le membre thoracique, auquel aucun mouvement volontaire ne semblait plus pouvoir être imprimé , était allongé le long du tronc, et d’une raideur semblable à celle du tétanos ; ce n 'était pas là de la contracture ; le malade , par une sorte de mouvement automatique, repoussait sans cesse ses couvertures avec sa jambe gauche.

Le lendemain , nous ne trouvâmes plus aucune trace de l’état d’excitation de la veille. Le délire avait été remplacé par un état très obtus de l’intelligence ; les membres gauches étaient paralysés comme ceux du côté droit. Les cinq jours suivans , les traits s’altérèrent; la face jaunit, la langue se sécha ; le pouls acquit une grande fréquence ; le ventre se bal tonna ; une diarrhée abondante s’établit , et, sans qu’aucun nouveau phénomène apparût du côté du cerveau , le malade

succomba .

OUVERTURE DU CADAVRE

Crâna. La pie-mère était assez vivement mjectee sur toute

MALADIES DE l’eNCÏSPHALE. ^55

la convexité des hémisphères 5 la substance nerveuse , très ferme excepté en un point que nous allons indiquer , était comme sablée d’un grand nombre de points rouges. Tout-àfait à l’extrémité antérieure et interne de l’hémisphère gauche , celui-ci paraissait comme affaissé , et donnait au doigt qui le pressait la sensation des parois d’une cavité vide* l’a rachnoïde , qui recouvre cette portion du cerveau , avait une couleur rouge intense; au-dessous d’elle , la substance cérébrale était réduite en une bouillie d’un blanc rosé. Ce ramol-

lissement s’étendait en arrière jusqu’au corps strié, dont il atteignait à peine la partie la plus postérieure ; il pénétrait en profondeur jusqu’un peu au-dessus du niveau du centre ovale; il occupait une largeur de trois pouces.

Dans ce même hémisphère gauche, en dehors et un peu en avant de la couche optique , et au même niveau qu’elle , existait dans une étendue de deux pouces en tout sens un se-

cond ramollissement de couleur chocolat.

Dans l’hémisphère droit, le corps strié nous présenta, à sa partie moyenne, un troisième ramollissement , d’une couleur jaune rougeâtre- il était exactement limité à la partie centrale

de ce corps, qui, autour de lui, avait conservé sa couleur accoutumée.

Le reste de l’encéphale était exempt d’altération apuréciable.

Dans les autres cavités , nous ne trouvâmes à noter autre chose qu’un engouement considérable des poumons , et une injection assez vive d’un assez grand nombre de points de la membrane muqueuse gastro-intestinale.

Le double 1 amollissement dont l’hémisphère gauche était

ici le siège , ne donna lieu à d’autres phénomènes qu’à une diminution progressive du mouvement dans les membres droits, et enfin à leur paralysie complète. Dans ce cas, néanmoins, il y avait plus de torpeur intellectuelle que dans les cas précédens. Bien que ce ramollissement , existant en deux points différens , eût atteint une portion assez étendue de l’hémisphère gauche , la maladie suivit une marche toutà-fait chronique ; le ramollissement de f hémisphère droit, au contraire , bien que beaucoup moins considérable , détermina des symptômes plus aigus. C’est de lui que dépendit cette raideur tétanique du bras droit , que nous n’avons encore notée dans aucune de nos observations, et qu il ne faut pas confondre avec la contracture 3 c’est aussi la première fois que nous voyons apparaître le délire; mais dans ce cas, n’était-il pas lié à l’hypérémie notable dont les méninges étaient le siège? On peut au moins poser cette question.

Ce cas se rapproche du précédent par la nature du ramollissement qui, dans tous les points où il existait, était coloré en diverses nuances rouges.

Quant au siège du ramollissemement , ici encore , comme dans beaucoup de nos autres observations , il n’est point indiqué par le siège de la lésion du mouvement : dans l’hémisphère gauche , à la vérité , il y a un double ramollissement, l’un dans le lobe antérieur, l’autre dans le lobe moyen , et les deux membres du côté droit sont paralysés ; mais , dans l’hémispère droit , la partie moyenne du corps strié est seule altérée , et cependant le membre thoracique gauche présente dans ses mouvemens un désordre qui ne peut s expliquer que par cette lésion 3 le membre abdominal n’a , au contraire , ni paralysie, ni contracture, ni convulsion, ni raideur téta-

Maladies de l’encéphale.

XlIIe OBSERVATION.

Ramollissement de la conehe optique du côté droit. Etat difBnent de la

voûte à trois piliers. Phénomènes tétaniques au début; plus tard alter-

natives de paralysie et de mouvemens convulsifs dans le côté «auche da corps. 0

Un paveur âgé de 3o ans , d’une assez forte constitution , éprouva tout à coup , sans cause connue, le 4 novembre, une raideur de la nuque; sa tête se renversa en arrière, et bientôt le tronc lui-même fut entraîné dans cette direction • cet emphrosthotonos alla en augmentant les jours suivans. le 16 novembre , le malade entra à la Charité. Voici, â cette époque , quel était son état.

La tête , fortement renversée en arrière , était maintenue constamment dans cette position ; le malade ne pouvait ni la porter en avant, ni l’incliner à droite ou à gauche. Le tronc était fortement arqué , de telle sorte que le milieu du dbs ne reposait pas sur le lit. La nuque était le siège d’assez vives douleurs que la pression n’augmentait pas ; les mâchoires présentaient un commencement de trismus : les mouvemens des membres étaient parfaitement libres; l’intelligence avait toute son intégrité; il y avait absence complète de fièvre ; la respiration était libre ; aucun trouble notable n’exis-

tait du côté des voies digestives. Le malade fut saiSn# du foras. °

Les deux jours suivans, même état (trente sangsues à l anus). *

Le ,9, le renversement de la tête en arrière persistait amsi que le trismus incomplet noté le ,6; mais de plus , les

muscles des membres et ceux des parois abdominales présentaient un commencement de rigidité. Le malade nous disait

cru© les bras lui faisaient mal.

Ainsi le tétanos , partiel d’abord , tendait à devenir general , et il avait déjà quinze jours de durée. Une seconde saignée du bras fut pratiquée.

Le lendemain 20 novembre, la maladie se présenta à nous sous un autre aspect. Le renversement de la tete persistait bien , mais elle était en même temps inclinée à gauche ; la rigidité des parois abdominales et celle des membres avait disparu; mais le membre thoracique gauche avait perdu toute faculté de se mouvoir; soulevé, il retombait comme une masse inerte ; la peau qui le recouvre pouvait être fortement pincée

sans que le malade témoignât aucune douleur; il avait les

yeux fermés , et paraissait dormir , mais on pouvait, en lui adressant la parole, le tirer de cet assoupissement , et alors ses réponses étaient justes ; il ne put pas nous dire à quelle époque son bras gauche s’était paralysé ; il disait qu’il ne s’en souvenait pas , et il était fort étonné de ne pouvoir pas lui imprimer de mouvement ; il nous répétait qu’il ne le sentait plus du tout; le pouls avait acquis une légère fréquence. Quinze sangsues furent appliquées sur le trajet de chaque veine jugulaire , et un vésicatoire lut placé à chaque jambe.

Dans .la journée et pendant l’écoulement des piqûres c e sangsues , le membre paralysé fut pris , à plusieurs reprises, de mouvemens convulsifs.

Dans la matinée du 2 1 novembre , nous trouvâmes le malade plongé dans un assoupissement plus profond que a veille; les pupilles étaient très dilatées ; elles se resserraient toutefois à la lumière. H n’y eut , pendant notre visite , aucune apparence de convulsion , la paralysie du bras gauc e

MALADIES DE l’eNCÉPHALE. ^ rj

Dons parut aussi prononcée que la veille , le pouls était fréquent , et la respiration accélérée.

Peu de temps après que nous eûmes quitté le malade , les mouvemens convulsifs reparurent; mais, cette fois, ils ne se bornèrent pas au membre paralysé , la face et les deux côtés du corps en furent le siège à plusieurs reprises.

Les deux jours suivans , on n’observa plus de convulsions. Le bras gauche resta constamment dans un état de simple resolution ; les autres membres se remuaient par la volonté du malade; il était continuellement assoupi; lorsqu’on lui adressait la parole , il ouvrait les yeux , faisait effort pour répondre , mais il ne pouvait rien articuler; le pouls était très fréquent et très petit; les pupilles très dilatées se resserraient cncoie par 1 impression de la lumière.

Le 24 novembre, nouvelle scène; grande agitation , cris continuels, face couverte de sueur. Dans la journée , convulsions violentes, étendues à tout le corps , au milieu desquelles la mort a lieu.

OUVERTURE DU CADAVRE

Crâne. La pie-mère étendue autour du cerveau, tant à la convexité qu’à la base, est vivement injectée ; la couche grise superficielle des circonvolutions participe à cette injection ; les ventricules latéraux sont remplis d’une sérosité limpide en assez grande quantité pour les distendre ;„ la partie postérieure de la voûte à trois piliers est transformée en une bouillie d’un blanc mat, diffluente; la couche optique droite, a sa partie moyenne , présente un ramollissement aussi complet que celui de la voûte ; il en diffère en oe qu’il a une teinte îougeatie, Pies de sa périphérie, ce ganglion a repris

toute sa consistance. Dans le reste de 1 encéphale , on ne trouve rien d’anormal.

Les organes du thorax et de l’abdomen ne présentent lien de particulier à noter.

Trois périodes peuvent être distinguées , sous le rapport des symptômes, dans la maladie qui fait le sujet de la piécédente observation. La première période est marquée par des phénomènes qui ressemblent à ceux du tétanos 5 c est par eux que débute la maladie. Dans la seconde période, les phénomènes tétaniques disparaissent, et l’on n’observe plus qu une simple paralysie, bornée à l’un des membres supérieurs. Dans la troisième période enfin, cette paralysie vient àalteiner avec des mouvemens convulsifs qui*, ne se montrant t abord que dans la partie privée de mouvement , s’étendent ensuite à tout le corps. L’intelligence reste parfaitement libre pendant la durée de la première période j dans la seconde et dans la troisième, on observe un assoupissement quid abord n’empêche pas le malade de répondre avec netteté aux questions qu’on lui adresse, plus tard cet assoupissement devient plus profond, et enfin il est remplacé par une agitation convulsive au milieu de laquelle meurt le malade.

Pour expliquer ces symptômes complexes, nous tiouvons des lésions qui le sont également, et dont il est assez difficile d’assigner le rôle précis dans la production des symptômes. Et d’abord on peut se demander si dans la première période, alors qu’on n’avait encore observé autre chose que des symptômes de tétanos, la couche optique droite était déjà ramollie. Ces symptômes dépendaient-ils plutôt d’une affection des méninges? Mais alors il y aurait eu du trouble dans les facuh

tés intellectuelles ; or c’est ce qui n’eut pas lieu : aussi sommes-nous portés à penser que l’injection vive de la piemère et des circonvolutions , constatée par l’autopsie, ne se forma que dans la troisième période , alors que l’intelligence se troubla. Ces symptômes de tétanos dépendirent-ils plutôt du ramollissement de la voûte à trois piliers? Tout ce que que nous ayons à répondre à cela, c’est que mainte fois nous avons trouvé sur des cadavres un pareil ramollissement, sans que rien de semblable eût eu lieu pendant la vie. Dans aucun cas même, nous n’avons vu le ramollissement de la voûte , soit partiel, soit général, produire des accidens cérébraux quelconques. Nous ne pouvons donc pas affirmer que la lésion qui produisit les symptômes tétaniques fût du nombre de celles que l’autopsie nous révéla. Peut-être le ramollissement de la couche optique droite s’accomplit-il pendant la durée du travail morbide qui produisit le tétanos. Toujours est-il que l’accident incontestable qui en dépendait, la paralysie du bras gauche, ne se montra qu’en même temps que cessèrent les accidens tétaniques. Quant aux convulsions, il est probable qu’elles dépendirent de l’affection des méninges et de celle de la substance grise qui leur est subjacente. Les mouvemens convulsifs partiels qui ouvrirent la scene , et qui eurent lieu dans le membre paralyse , auraient pu seuls être rapportés au ramollissement de la couche optique. Il est vraisemblable que la distension des ventricules par une grande quantité de sérosité joua un rôle dans la production de l’assoupissement.

Cette observation , contrairement à plusieurs des précédentes, pourrait être alléguée en faveur de l’opinion de ceux qui placent la source des mouvemens des membres supérieurs dans les couches optiques.