LÉSIONS DE LA CIRCULATION

Les désordres produits par les maladies des méninges dans l’appareil circulatoire , peuvent porter , 1° sur les mouvements du cœur ; 2° sur le mode suivant leciuel s’accomplissent les expansions artérielles; 3® sur la circulation capillaire; 4° sur les qualités du sang lui-même.

Le cœur , exploré pendant la vie , ne nous a pas offert d'autres modifications que celles dont le pouls nous a annoncé l’existence. Après la mort , il ne nous a présenté rien de particulier. Notons seulement ciue fun des individus c{ui sont morts avec des symptômes d’apoplexie , et chez lesquels on a trouvé les ventricules dilatés par une grande quantité de sérosité , avait une affection organique du cœur.

Les expansions artérielles nous ont offert des modifications sous le rapport de leur fréquence , de leur force et de leur rhythme.

Parmi les cas de méningites semblables à ceux dont nos observations particulières nous ont présenté des exemples, nous en avons trouvé soixante-dix-neuf , recueillis par nous ou par d’autres, dans lesquels les caractères du pouls ont été notés. Or, sur ces soixante-dix-neuf cas , le pouls a présenté, sous le rapport de sa fréquence , les modifications suivantes :

De fréquence ordinaire dans 18 cas.

D’une fréquence plus grande que de coutume 33

De fréquence moindre que de coutume. 0

De fréquence ordinaire dans le cours de

la maladie , et s’accélérant dans les derniers

temps dans l6 cas.

De fréquence moindre que de coutume dans le cours de la maladie , et s’accélérant

seulement vers la fin . 8

Fréquent d’abord , puis lent 1

Alternativement lent et fréquent. ... 3

Rien n’est donc plus variable que l’etat du pouls chez les in» dividus atteints de méning^ite. Si chez un assez grand nombre de malades il s’accélère d’une manière notable , chez d’autres les battements artériels ne se montrent pas plus fréquents que dans l’état physiologique , et chez d’autres enfin ils, deviennent plus rares. D’après notre relevé qui ne porte que sur des adultes , ce troisième cas serait plus rare que le second. On voit aussi, par le tableau précédent, qu’il est un certain nombre de cas dans lesquels le pouls , longtemps sans fréquence , ne s’accélère que dans les derniers temps , comme, par exemple, trente ou quarante heures seulement avant la mort.

Si l’on réunit ces derniers cas aux précédents , on trouve que le nombre des cas dans lesquels la circulation ne s’accélère pas pendant un long laps de temps , est plus grand que le nombre de ceux dans lesquels l’inverse a lieu.

Toujours est-il que la proportion des cas, dans lesquels le pouls reste sans fréquence ou devient plus rare, est plus considérable dans les afï'ections aigues des méninges, que dans la pluj)art des inflammations également aiguës des organes thoraciques et abdominaux.

La lenteur du pouls devient encore un signe de plus de valeur pour distinguer une véritable affection des méninges d’avec d’autres états morbides qui peuvent lui ressembler , si l’on se rappelle quelques cas dans lesquels les méninges étant venues à s’affecter pendant le cours d’une autre affection, le début de cette complication a été marqué par un remarquable changement dans le pouls, qui, précipité jusqu’alors, a perdu tout à coup sa fréquence.

Il s’agit maintenant de déterminer si les trois modifications

du pouls relatives à sa fréquence, que nous venons de signaler, sont en rapport avec les formes spéciales d’affections des méninges. Voici à cet égard ce qui résulte de l’analyse des soixantedix-neuf cas précités.

Dans les dix-huit cas où le pouls a constamment offert une fré(juence normale , nous avons trouvé que les méninges étaient lésées :

Sur la convexité des hémisphères cérébraux. . . 6 fois.

A leur base. 1

Dans les ventricules 4

Sur la convexité et dans les ventricules. ... 4

Sur la convexité, à la base et dans les ventricules. . 5

Dans ces différents cas , d’ailleurs , la nature de la lésion n’a pas toujours été la même. Ainsi, dans neuf de ces cas, elle consistait dans une matière puriforme qui infiltrait la pie-mère, ou remplissait les ventricules : dans cinq cas c’était une sérosité transparente , sans autre lésion appréciable , qui remplissait ces mêmes parties ; dans un autre cas , en même temps qu’existait cette sérosité , du sang en nature infiltrait la pie-mère de la base. Dans un autre cas les méninges de la convexité n’of-

fraient autre chose qu’une vive injection; dans un autre, un épaississement remarquable ; sur un sujet un kyste séreux comprimait un des hémisphères du cerveau; et enfin chez l’individu dont il est question dans notre obs, ii,une tumeur fibreuse pressait sur un des lobes du cervelet.

Les lésions présentées par les individus chez lesquels le pouls, resté normal sous le rapport de sa fréquence, pendant toute la durée de la maladie , ne s’est accéléré que très-peu de temps avant la mort , ne diffèrent pas des précédents. Ainsi, dans les seize cas de ce genre signalés plus haut , les méninges étaient lésées :

Sur la convexité des hémisphères cérébraux. . . 4 fois.

A leur base 0

Dans les ventricules 1

Sur la convexité des hémisphères, et à leur base. 1 fois. Sur la convexité des hémisphères et dans les ven>

tricules 2

A la base du cerveau et dans les ventricules. . . 4

Sur la convexité , à la base , et dans les ventricules. 4

Dans ces seize cas on a rencontré :

Du pus , des concrétions membraniformes , de la

sérosité floconneuse 11 fois.

De la sérosité transparente 1

Du sang épanché dans la grande cavité de l’arachnoïde 1

Une simple rougeur des méninges. .... 8

. Nous allons encore retrouver les mêmes lésions dans les cas où, baissé, sous le rapport de la fréquence , au-dessous de son type normal , le pouls ne s’est encore accéléré que très-peu de temps avant la terminaison fatale de la maladie. Dans ces cas qui, comme nous l’avons vu , sont seulement au nombre de huit, les méninges étaient lésées :

Sur la convexité des hémisphères cérébraux. . . 2 fois.

Dans les ventricules 3

A la base du cerveau et dans les ventricules. . 1

Sur la convexité des hémisphères , à leur base , et dans les ventricules ' . . 2

Dans ces huit cas , on a rencontré :

Du pus , des concrétions membraniformes. . . 5 fois.

De la sérosité transparente distendant les ventri-

cules 5

Une tumeur fibreuse comprimant un hémisphère cérébral 1

Dans deux de ces cas seulement , la seule lésion que l’on rencontra fut un énorme épanchement de sérosité limpide dans les ventricules latéraux , avec ramollissement superficiel des parois

de ces ventricules dans un cas, et des parties blanches centrales dans un autre cas.

Dans trois autres de ces memes cas , en même temps qu’une grande quantité de sérosité parfaitement limpide dilatait les ventricules , des concrétions membraniformes tapissaient la base du cerveau. Sur ces trois cas , il y en a deux dans lesquels les parties blanches centrales sont ramollies , et un autre où ce ramollissement n’a pas lieu.

Dans les trois autres cas , nous ne trouvons plus dans les ventricules que peu ou point de sérosité , et les parties blanches centrales ne sont pas ramollies. Dans un de ces trois cas, la base du cerveau est recouverte de concrétions pseudo-membra* neuses ; dans un autre , du pus infiltre la pie-mère de la convexité , et dans le troisième enfin une tumeur fibreuse comprime le cerveau de haut en bas.

Nous avons trouvé un cas dans lequel , à l’inverse des précédents, le pouls, fréquent pendant le cours de la maladie, devint très-lent la veille de la mort. Dans ce cas, outre ’tles concrétions membraniformes répandues sur la face supérieure du cerveau , on rencontra au sein des ventricules une très-grande quantité de sérosité.

Des faits qui viennent d’être analysés , il suit que, dans les affections des méninges , l’absence de la fréquence du pouls ,' non plus que son ralentissement , ne dépendent uniquement ni du siège de la lésion , ni de sa nature : toutefois il résulterait aussi de ces faits que cet état de la circulation se montre plus souvent, lorsque les ventricules se trouvent distendus par beaucoup de liquide ; mais nous l’avons aussi constatée dans des cas où les ventricules étaient parfaitement sains.

Revenons maintenant aux cas dans lesquels la circulation a été accélérée pendant la plus grande partie du cours de la maladie. Dans ces cas , au nombre de trente-trois , nous avons trouvé que les méninges étaient lésées :

Sur la convexité des hémisphères cérébraux. . . 14 fois.

A leur base 2

Dans les ventricules 3

Sur la convexité et à la base 2 fois.

Sur la convexité et dans les ventricules. . . 2

A la base et dans les ventricules 1

Sur la convexité , à la base et dans les ventricules. 4

Dans ces trente-trois cas , on a rencontré :

Du pus , des concrétions membraniformes . de la

sérosité trouble , rouge, floconneuse 22 fois.

De la sérosité transparente, sans autre lésion des méninges , et avec ramollissement des parties blanches centrales (1) 1

De la sérosité transparente , avec rougeur de diverses parties des méninges 4

Rougeur des méninges sans autre lésion. ... 5

Ainsi , les cas de méningites dans lesquels a lieu l’accélération du pouls , semblent être plus particulièrement des cas d’inflammation des méninges de la convexité , et c’est presque exclusivement lorsqu’on a trouvé sur le cadavre des lésions qui caractérisent l’état phlegmasique que l’on a constaté cette accélération.

Considéré relativement à sa force , le pouls , dans la méningite , ne présente aucun caractère constant. Il a été trouvé dur, plein, vibrant chez un grand nombre d’individus; chez d’autres, au contraire, il est petit, concentré dès le commencement de la maladie. H devient ordinairement plus faible, plus dépressible pendant la période du coma.

Quant au rhylhme du pouls, il nous a paru que, dans les cas d’affection des méninges, il n’était que très-rarement modifié. En effet, sur les soixante-dix-neufcas dont nous avons présenté l’analyse dans cet article, nous n’en avons trouvé que huit dans lesquels il fut question d'une modification dans le rliythme du pouls. Dans aucun de ces cas le cœur n’était malade. Dans

(1) Dans ce cas, qui a été publié par Dance , le malade n’a été observé que trèspeu de temps avant la mort.

160 CLmiQüE MÉDICALE.

quatre de ces cas, en même temps que le pouls était irrégulier, intermittent, inégal, il était sans fréquence; dans trois autres, il était en même temps fréquent et irrégulier ; dans un autre cas enfin , son irrégularité coïncidait avec des alternatives d’accélération et de ralentissement. Chez cinq malades , l’irrégularité du pouls se montra pendant tout le temps où ils furent soumis à notre observation. Deux autres ne nous la présentèrent que peu de temps avant la mort ; et chez un autre , le pouls qui avait offert une grande irrégularité pendant toute la durée de l’affection, la perdit , et reprit un rhythme tout à fait naturel la veille de la mort.

Dans ces huit derniers cas , les méninges ont été trouvées lésées :

Sur la convexité des hémisphères cérébraux. . 4 fois.

A la base du cerveau et dans les ventricules. . 3

Sur la convexité, à la base et dans les ventricules. 1

Dans ces huit cas, on ne trouve non plus rien de particulier dans la nature des lésions.

Ainsi , dans les affections des méninges , l’irrégularité du pouls ne s’explique pas plus par l’anatomie pathologique , que ne s’explique par elle sa force ou sa faiblesse , sa fréquence ou sa lenteur.

La circulation capillaire se modifie d’une manière notable dans quelques-unes de ses parties , chez les individus dont les méninges sont lésées. Les modifications qu’elle subit sont principalement appréciables à la conjonctive et à la face. En effet, chez un certain nombre d’individus atteints de méningite aiguë, le début de la maladie est marqué par une forte injection des conjonctives , et en général de toute la peau de la face. Cette injection peut persister pendant plusieurs jours , et la mort survenir avant qu’elle n’ait cessé. D’autres fois, la rougeur des conjonctives disparaît promptement, ainsi que celle de la face, et une remarquable pâleur la remplace. Enfin il est un assez grand nombre de cas dans lesquels on ne remarque , durant tout le temps de la maladie, ni l’injection des conjonctives, ni

la rougeur de la face : tantôt alors celle-ci présente sa coloration naturelle ; tantôt elle est d’une grande pâleur * et notez bien que cette pâleur ne s’observe pas uniquement dans les cas où , après la mort , on ne trouve d’autre lésion qu’un abondant épanchement de sérosité limpide autour du cerveau ou dans les ventricules : nous l’avons constatée aussi dans les cas où les désordres anatomiques annonçaient qu’une vive inflammation avait envahi les membranes du cerveau. (Infiltration de la piemère par du pus , sérosité floconneuse dans les ventricules , pseudo-membranes à la base du cerveau , etc. )

La température de la peau varie beaucoup dans les différentes formes d’affections des méninges. Souvent elle est élevée; mais souvent aussi elle se conserve parfaitement naturelle dans toutes les phases de la maladie. Elle ne s’élève pas constamment dans les cas même où , après la mort , l’on trouve du pus autour du cerveau.

ARTICLE III