I. LÉSIONS DE LA SENSIBILITÉ CUTANÉE

Elles doivent être étudiées à deux époques : avant que n’ait eu lieu l’hémorrhagie, et après qu’elle s’est accomplie.

Avant le moment où survient l’hémorrhagie , beaucoup d’in *

dividiis n’ëprouvent rien de particulier vers la périphérie cutanée, mais chez d’autres il n’en est point ainsi. La pulpe des doigts devient le siège de sensations diverses; plusieurs malades se plaignent d’éprouver dans cette partie un refroidissement singulier, une sorte d’engourdissement semblable à celui qui se fait ressentir , lorsqu’on a plongé la main dans de l’eau glacée. D’autres individus accusent vers l’extrémité des doigts des picotements, ou des fourmillements incommodes; à d’autres, enfin, il semble qu’une étoffe est interposée entre la peau de leurs doigts et le corps qu’ils veulent toucher , tant leur sensibilité s’est émoussée.

Ces sensations diverses peuvent être bornées aux mains; elles lieuvent s’étendre aux pieds ; elles peuvent aussi se montrer en d’autres points , soit des membres , soit même de la face ou du tronc. Nous avons recueilli l’observation d’un homme qui, plusieurs mois avant d’être frappé d’apoplexie, éprouvait de temps en temps une perte absolue de sentiment dans quelques points isolés de la peau du thorax. Chacun de ces points qui étaient au nombre de cinq à six, aurait pu admettre une pièce de cinq francs environ. Là , on pouvait pincer fortement la peau, sans que le malade parût ressentir la moindre douleur ; hors de ces points la sensibilité était intacte , et elle reparaissait brusquement dans toute son intégrité. Ces abolitions partielles de la sensibilité n’existaient pas d’ailleurs constamment ; il y avait des jours où nulle part la sensibilité ne présentait la moindre diminution ; puis tout à coup elle était anéantie dans les points que nous indiquions tout à l’heure. Un autre malade , sorti de l’hôpital de la Pitié après y avoir été traité par nous d’un érysipèle intense qui avait eu pour siège principal la partie gauche de la face, du crâne, du cou et du dos, y rentra, au bout de deux mois , avec une perte complète de la sensibilité des diverses parties de la peau où avait résidé l’érysipèle. Ainsi la peau de la face du côté gauche , celle du cuir chevelu du même côté , et celle du cou et de la nuque, à partir de la ligne médiane jusqu’au niveau du moignon de l’épaule, avait perdu tout sentiment. De ce même côté , l’ouïe , la vue , l’odorat et le goût avaient aussi presque complètement disparu. La motilité des parties devenues

insensibles n’avait pas subi la moindre altération. Ce malade éprouvait depuis six semaines des étourdissements presque continuels, et c’était à peu près depuis la même époque qu’il avait commencé à perdre la sensibilité dans toute la portion de la peau frappée naguère d’érysipèle. N’y avait-il pas eu dans ce cas affection spéciale de la cinquième paire de nerfs?

Les perversions de sensibilité cutanée qui précèdent l’attaque d’apoplexie peuvent se montrer toujours dans le même point , ou en affecter plusieurs tour à tour; elles peuvent se manifester dans les deux côtés du corps à la fois, ou se borner à un seul; et dans ce dernier cas le côté du coiq3S où on les observe sera ordinairement celui qui plus tard deviendra paralysé.

Lien de plus variable que la durée du temps qui peut s’écouler entre le moment où la sensibilité commence à se léser , et celui où arrive l’attaque d’apoplexie. Chez plusieurs individus , nous n’avons vula sensibilité se modifier que peu de jours avant l’apparition des symptômes de l’hémorrhagie cérébrale; chez d’autres , les engourdissements , les fourmillements des membres se sont montrés quelques années avant l’invasion de l’hémorrhagie. Un cas bien remarquable sous ce rapport est le suivant :

Une femme entra à la Pitié avec une hémiplégie du côté droit: cette hémiplégie existait chez elle depuis trois mois; elle était survenue subitement, accompagnée des symptômes ordinaires d’une attaque d’apoplexie. La malade, âgée de 53 ans, à l’époque de son entrée dans nos salles , avait commencé à éprouver, dès l’âge de 17 ans, peu de temps après sa première menstruation , une sensation de fourmillement dans la main droite. Ce fourmillement ne se montra d’abord qu’à d’assez longs intervalles; puis il devint continu, et s’accompagna alors d’un fourmillement semblable dans le pied et dans la jambe du même côté. Cette femme ne fut d’ailleurs que très-peu sujette et à la céphalalgie et aux étourdissements jusqu’à l’âge de 152 ans où elle fut, pour la première fois, frappée d’apoplexie.

Suivons maintenant les modifications que peut subir la sensibilité cutanée, après qu’est survenue l’hémorrhagie cérébrale.

L’abolition de la sensibilité n’accompagne pas toujours la

perte du mouvement. Lorsqu’elle a lieu , c’est ordinairement dans les parties dont la motilité a été modifiée qu’elle a son siège. Nous avons vu cependant quelques, cas dans lesquels il n’en était point ainsi. Chez un homme, par exemple, entré à l’hôpital de la Pitié dans le courant de l’année 1851 , voici ce que nous observâmes.

Cet individu , âgé de 60 ans environ , après avoir éprouvé longtemps une douleur de tête qui avait son siège principal dans la partie latérale antérieure droite du crâne , perdit tout à coup la faculté de voir du même côté où existait la céphalalgie , et en même temps la pupille de l’œil droit se contracta d’une manière singulière. Pendant six semaines environ l’œil droit resta ainsi privé de la vision, sans qu’aucun autre phénomène se manifestât. Mais au bout de ce temps, le côté droit de la face perdit toute sensibilité, sans que d’abord ses mouvements fussent en aucune façon modifiés. Pendant quinze â vingt-jours, la sensibilité resta ainsi perdue dans le côté droit de la face, puis le membre thoracique du côté gauche devint notablement plus faible que faulre , sans que dans ce membre la sensibilité cutanée fut modifiée, et à peu près à la même époque les muscles du côté droit de la face commencèrent à se paralyser , et la bouche fut légèrement entraînée du côté opposé. 11 n’y eut jamais d’ailleurs dans ce cas la moindre perte de connaissance.

Nous ne discuterons point ici qu’elle fut la lésion qui chez

l’individü dont nous venons de rappeler l’histoire, donna lieu

à cette double modification de la sensibilité et de la motilité ;

nous n’avons rapporté ce cas que pour faire ressortir cette

singulière circonstance d’une perte de sensibilité à droite , et

de motilité à gauche. Dans ce cas, existe encore une autre par-

ticularité : c’est que la paralysie du mouvement survint dans le côté gauche de la face , c’est-à-dire dans le côté opposé à celui du membre paralysé. Or cette circonstance fonde une exception remarquable à la loi que nous avons précédemment posée.

A mesure qu’on s’éloigne du moment où a eu lieu l’attaque d’apoplexie, la sensibilité cutanée reparaît, et le plus ordinairement on la trouve à peu près complètement rétablie à une époque où la paralysiedu mouvement est encore tout entière. Toute-

fois les doigts restent souvent engourdis et froids ; mais cela peut dépendre en grande partie de ce que la privation du mouvement doit rendre languissante la circulation capillaire.