LÉSIONS TROUVÉES DANS LE FOIE APRÈS LA MORT

Parmi les diverses altérations du foie, les unes sont précédées ou accompagnées d’un afflux de sang plus ou moins considérable ; dans les autres , au contraire, il y a diminution réelle ou apparente delà quantité de sang que doit recevoir le foie dans son état normal : tel est le premier résultat auquel conduit l’observation. Les états morbides où l’augmentation de l’afflux sanguin peut être démontrée d’une manière directe ou indirecte, sont l’augmentation du volume du foie, son hypertrophie son induration, la formation du pus ou d’autres produits accidentels au sein de son parenchyme. Les états morbides où il semble que doive être admise une diminution de l’afflux sanguin sont sa décoloration et son atrophie. On peut désigner, si l’on veut, les divers états morbides du foie où il y a congestion sanguine augmentée sous le terme générique àhépotite ; mais il faut alors s’entendre sur la valeur de ce mot, ne pas croire qu’une fois adopté, il rende compte des altérations dénutrition aussi nombreuses que variées que peut présenter l’organe hépatique r tout ce qu il indique, c est 1 élément commun qui concourt à la production de ces altérations, savoir : la congestion sanguine. Mais quelle est la cause des nombreuses différences de ces altérations? Elle ne peut certainement être trouvée ni dans la durée, ni dans l’intensité de cette congestion sanguine 5 car, soit qu’elle soit courte ou qu’elle soit prolongée, qu elle soit forte ou faible, on voit indifféremment se produire toute espece d altération de nutrition. Pour le développement de chacune de ces espèces , il faut donc admettre des éléments particuliers dont la nature nous échappe, et dont l’existence cependant ne me semble pas moins dé-

\IALAD1ES DE L’ADDUAIEA.

montrée que ne l’est celle de l’élément commun de la congestion sanguine. Il y a d’ailleurs des cas où ce n’est que par voie d’analogie et par généralisation de faits particuliers , que peut même être admis cet élément commun ; car les symptômes ne l’ont pas révélé pendant la vie, et après la mort on n’en affirme ou l’on n’en suppose l’existence que par la considération des produits que l’on trouve dans le foie , produits que dans d’autres organes on voit se développer à la suite de congestions sanguines, ordinairement évidentes. Il en est ainsi de plusieurs productions accidentelles, comme des tubercules, des cancers. Il peut se faire aussi que, même dans les cas où l’on trouve le tùie recevant moins de sang et moins nourri que dans son état normal , décoloré, atrophié, cet état ait été précédé , comme les autres, d’une congestion sanguine ou d’une inflammation. Pour justifier cette assertion, je trouverais des cas analogues dans d’autres organes; et dans le foie lui-même je montrerais entre ces différents cas une identité de symptômes et de causes occasion-’ nelles. Ainsi par exemple, de quatre individus observés à la Charité , chez lesquels le point de départ de l’alfection du foie semblait avoir été également une violence extérieure , et chez lesquels il y avait eu également, au début de la maladie, douleur dans la région hépatique, le pre- ' mier nous a offert un abcès creusé dans le parenchyme du foie ; le second des hydatides; le troisième, des masses cancéreuses; le quatrième, une diminution du volume de l’organe. Ces faits méritent de ne pas être perdus de vue. En admettant d’ailleurs comme conséquence d’un certain nombre de faits, que l’atrophie du foie peut résulter d’un état inflammatoire primitif de cet organe , il ne s’ensuit pas du tout la conséquence qu’il en doive toujours être ainsi.

Outre la simple atrophie du foie et sa décoloration , il y a peut-être encore d’autres états pathologiques de cet organe, dont il ne serait pas déraisonnable de placer également la cause dans une diminution, dans une véritable rétrogradation de Pacte nutritif. Qu'est-ce , par exemple, que la dégénération graisseuse du foie? Si, pour répondre à cette question , nous observons dans quels cas diverses matières grasses viennent a se développer accidentellement dans l’économie, nous verrons que c est très-souvent autour ou a la place de certains organes qui s’atrophient, nous trouverons de plus que ce qui existe morbidement chez 1 homme est une loi de 1 état physiologique dans le règne animal ; et que, par exemple , chez les êtres dont le cerveau est peu développé (cachalots, i?oissons, etc.), la place que n’occupe [ms la masse cncéplialiquc

lao CL1.M(^L'E MÉDICALE

est occupée par un amas de matières grasses. N’est-ce pas de même à la place des molécules atrophiées du foie que se dépose de la graisse ? Qu’est-ce encore que la formation des kystes séreux au milieu du foie? Voyez à cet égard ce qui a lieu dans d’autres organes. Sont-ils arrêtés dans leur développement? a leur place on trouve des poches séreuses, de telle sorte qu’il est possible que plusieurs de ces kystes du foie, regardés comme le résultat de son état inflammatoire, attestent peut-être l’existence d’un état tout opposé, d’une nutrition en moins. Quelle est, enfin, la cause des développements des vers vésiculaires que l’on trouve assez fréquemment dans le foie? Serait-il encore absurde de la chercher dans un état d’atrophie du parenchyme du foie ? Cessant d’être assez puissante pour nourrir cet organe , la nature , pourrait-on dire , s’est arrêtée dans un travail inférieur d’organisme, et au lieu de produire les molécules d’un organe de mammifère , elle a développé une idatide. Je ne donne ces différentes idées que comme des conjectures plus ou moins probables, mais qui ne me semblent indignes ni d’examen ni de discussion; elles prouvent au moins qu’il y a encore des recherches à faire.

5. La première étude à entreprendre pour arriver à quelque connaissance exacte touchant la nature des maladies du foie , est de rechercher à en bien saisir les caractères anatomiques. Pour y parvenir, la meilleure méthode , à mon avis , est de prendre son point de départ dans la considération de l’état sain du foie, de bien déterminer celui-ci, et de chercher ensuite à pénétrer la part que peuvent prendre les divers éléments anatomiques du foie, dans la formation de ses diverses altérations de texture. Voilà incontestablement la seule route qui puisse conduire à quelques résultats utiles. Mais est-elle praticable dans l’état actuel de la science? On en jugera par l’exposé des recherches auxquelles je me suis livré à cet égard : en essayant de pénétrer dans une route à peu près nouvelle, je n’ai pas dû faire beaucoup de chemin, mais j’ai dû surtout prendre garde à ne pas m’égarer (1).

4. Deux substances existent naturellement dans le foie : elles y sont disposées de manière à représenter assez bien par leur union la configuration d’une éponge. L’une de ces substances , d’un blanc plus ou

(I) Dans im mémoire récemment public sur la cirrhose du foie {Mé7noires de la Société luèdicale d Emulation ^ tora. ÎX), M. le docteur Boiiiand a suivi la marche que j indique ici, et c est pour moi un plaisir de reconnaitre que c'est à lui que je dois la première itiée du travail qu on va lire , et qui no doit être rejaialé que comme un simple ersai.

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moins tranché, suivant les cas, représente la partie solide de l’éponge; elle ne renferme que de gros vaisseaux qui la traversent sans s’y ramifier; par conséquent elle ne contient que peu de sang. Dans ses aréoles est comme déposée l’autre substance , qui est rouge , éminemment vascU” laire, d’apparence caverneuse, et paraissant susceptible, comme les

tissus érectiles ^ d’augmenter et de diminuer rapidement de volume.

Dans l’état que je regarde comme étant l’état normal du foie, ces deux substances ne sont distinctes que pour celui qui les a observées, lorsque la maladie les a rendues plus saillantes. Si, dans cet état présumé normal , on examine une tranche du tissu du foie , on le trouve constitué par une substance d’un rouge intense , séparée en plusieurs compartiments par des lignes d’un blanc légèrement rosé , qui s’entrecroisent en sens différents, et forment comme des circonvolutions. Le foie contientil une très-grande quantité de sang? la substance blanche se colore, et l’organe acquiert une teinte rouge uniforme : c’est ce qui existe normalement chez le fœtus , et accidentellement chez l’adulte , dans plusieurs circonstances qui seront indiquées plus bas. Le foie contient-il au contraire moins de sang que^ ne le comporte son état physiologique , la substance blanche devient d’abord très-apparente, puis, dans un degré encore plus avancé de celte sorte d’anémie locale, la substance rouge se décolore elle -même, et le foie présente une teinte blanchâtre, dans laquelle un examen attentif fait reconnaître encore les deux substances. Ces diverses nuances d’aspect du foie dépendent uniquement des proportions du sang qu’il contient, et il faut en tenir compte. Mais de plus, différentes altérations peuvent frapper isolément ou simultanément les deux substances que je viens de décrire, d’où résulteront pour le foie divers aspects qui constituent autant d’états morbides. Étudions d’abord les altérations isolées de l’une ou de l’autre de ces substances.

Une altération assez commune de la substance blanche, est son hypertrophie. Dans un premier degré, celle-ci est marquée par des lignes, par des circonvolutions qui restent très-apparentes, dans le cas même où le foie est le plus gorgé de sang. Dans un second degré, on voit ces lignes se transformer en plaques plus ou moins étendues ; ainsi hypertrophiée, la substance blanche s’endurcit, et peut acquérir l’aspect fibreux. Cette substance hypertrophiée, modifiée dans sa forme, dans sa consistance dans sa couleur, serait prise facilement pour un tissu de nouvelle formation, si on ne suivait peu à peu les divers degrés de (•elle-ci. Une erreur de ce genre a été, selon moi, commise par Laennee.

CU^li/VE MÉDICALE.

La lésion du foie qu’il a appelée cirrhose, et qu’il regardait comme un tissu accidentel , me semble uniquement le résultat d’un certain degré ^ hypertrophie de la substance blanche. Cette cirrhose , examinée avec soin dans diverses phases de développement, ne me semble pas plus être un tissu accidentel que ne le sont les granulations pulmonaires que j’ai démontré ailleurs n’ètre autre chose que des intlammations partielles du poumon.

J’ai déjà dit que la substance rouge pouvait être diversement colorée et tuméliée, en raison des quantités variables de sang qu’elle contenait. Elle peut aussi éprouver une véritable hypertrophie, d’où résulte , suivant les cas, l’aspect granulé ou lobulé du foie (voyez les observations particulières). Ailleurs, cette même substance rouge subit une entière décoloration, ou bien elle s’atrophie véritablement; et, dans ce cas, il y a diminution du volume du foie. Enfin , c’est surtout au sein de cette substance rouge que paraissent s’opérer les diverses sécrétions morbides dont le foie est assez souvent le siège.

O. Isolées, ou réunies et combinées de plusieurs manières, les altérations de ces deux substances produisent les divers états morbides du parenchyme hépatique. Ces états morbides sont spécialement divers degrés de congestions sanguines, actives ou passives, vitales ou mécaniques; â" des altérations de nutrition; 5° des altérations de sécrétion.

6. Les congestions sanguines du foie sont semblables à celles qui peuvent s’opérer dans tout tissu parenchymateux, dans le cerveau ou le poumon, par exemple. Tantôt la cause qui les produit est purement mécanique; c’est, par exemple, un obstacle au libre passage du sang 'a travers les cavités droites du cœur, d’où reflux et accumulation de ce liquide dans les vaisseaux hépatiques. Tantôt cette cause n’est plus mécanique ; mais elle ne consiste pas encore dans un excès de vitalité , dans ce qu’on appelle le stimulus inflammatoire. Telles sont les congestions que présente le foie chez les individus scorbutiques. J’ignore si de pareilles congestions peuvent être appelées passives, dans le sens qu’on attache ordinairement 'a ce mot. Mais , ce qui me paraît bien évident, c’est que rien ne semble moins inflammatoire que ces congestions de sang dont plusieurs organes, chez les scorbutiques, deviennent simultanément le siège. Toutes les fois que j’ai eu occasion d’ouvrir les cadavres de ces malades, j’ai trouvé le foie très-gorgé de sang; ce liquide en ruisselait de toutes parts , et alors le tissu de l’organe présentait une teinte rouge unilorme : il y avait un pareil engorgement dans la rate.

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Pans d autres cas, enfin, le sang s’accumule extraordinaireinent dans le foie, sous l’influence d’un stimulus inflammatoire. Cette congestion active peut persister plus ou moins longtemps , sans qu’aucune autre altération survienne, si ce n’est, dans la plupart des cas, une modification dans la sécrétion de la bile. Si nous voulons nous en tenir à la simple observation , certes , un pareil état ne peut être distingué de ce qu’on appelle inflammation, on ne trouve pas autre chose dans tous les autres organes, pour constater leur inflammation, avant qu’il n’y ait altération de leur texture; dans tous, comme dans le foie, cette congestion, pour peu qu’elle soit intense, ou qu’elle se soit prolongée, s’accompagne d’une augmentation de volume du tissu qui en est le siège et le plus souvent d’une augmentation de sa sécrétion normale. Dans le foie , comme partout ailleurs , cette congestion peut rester la seule modification morbide qu’ait éprouvée l’organe, qui revient sur-le-champ k son état normal, dès qu’elle cesse. Mais, d’autres fois, elle est le point de départ d’un grand nombre d’altérations qui se manifestent ultérieurement dans l’organe où elle siège; elle doit être considérée comme un des éléments de leur formation.

Les congestions sanguines du foie, quelle que soit leur cause, peuvent être ou générales ou partielles. Dans le premier cas, pour peu qu’elles soient considérables, le volume de l’organe est augmenté; on le voit dépasser plus ou moins le bord cartilagineux des côtes, ou refouler en haut le diaphragme. Une pareille augmentation de volume s’opère quelquefois avec une grande rapidité, et disparaît souvent de même; c’est surtout ce qui arrive dans les cas de congestions hépatiques, qui accompagnent les maladies du cœur; souvent alors , après que quelques saignées ont été pratiquées , et que la circulation est moins troublée , on cesse assez brusquement de sentir le foie qui remonte derrière les côtes, et qui, plus tard, redescend encore, si la maladie du cœur éprouve une nouvelle exaspération. Mais, par cela seul qu’il y a dans le foie stase habituelle du sang plus grande que de coutume , il y a dispositionde l’irritation de l’organe, et, au bout d’un certain temps, à la congestion toute mécanique du foie peut s’ajouter une véritable congestion vitale active; celle-ci peut rester seule, ou être suivie de divers désordres de nutrition. De là, la fréquence assez grande des maladies consécutives du foie chez les individus atteints d’affections organiques du cœur.

Il y a des cas où la congestion sanguine du foie n’est que partielle ; on trouve éparses a sa surface ou dans son intérieur des taches rouges

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d’où s’écoule beaucoup de sang à l’incision. De semblables congestions partielles sont rarement l’elfet d’une simple cause mécanique ; on ne comprend pas en effet pourquoi celle-ci ferait plutôt sentir son action en un point déterminé du foie que dans un autre.

Il est manifeste que, dans ces divers degrés de congestion, le rôle principal est joué par la substance rouge du foie.

Ces congestions, sans autre altération de texture, constituent un certain nombre de maladies du foie , annoncées pendant la vie par différents symptômes , qui varient en raison de l’intensité de la congestion , de son étendue, de la rapidité avec laquelle elle s’est effectuée , et de la cause qui lui a donné naissance.

Non-seulement sous l’influence des conditions qui viennent d’ètre énumérées , les vaisseaux du foie peuvent recevoir une beaucoup plus grande quantité de sang que celle qui leur est départie dans l’état normal, mais encore, soit qu’il y ait eu ou non congestion antécédente, ils peuvent se rompre, d’où hémorragie plus ou moins abondante, épanchement de sang dans le parenchyme du foie, sorte d’apoplexie hépatique. Le cas le plus remarquable de ce genre que j’aie eu occasion d’observer est le suivant :

M. S.... , l’un des administrateurs de la Monnaie, jouissait d’une assez bonne santé , et n’avait jamais présenté en particulier aucun symptôme qui pût déceler chez lui l’existence d’une maladie du foie, lorsqu’un matin, en se réveillant, il sentit un peu de malaise et quelques douleurs abdominales ; il manifesta le désir de rester couché, et on le laissa seul dans sa chambre. On y entra au bout de quelques heures , il n’était plus. Je fis l’ouverture du cadavre en présence de MM. les docteurs Double , Brunet et Sédillot fils. Les organes du crâne et du thorax, dans lesquels on pouvait s’attendre à trouver la cause de la mort subite de M. S...., ne présentèrent aucune altération. Le péritoine fut trouvé rempli d’une grande quantité de sang noir coagulé en partie ; beaucoup de caillots étaient surtout accumulés entre le diaphragme et la face convexe du foie. Vers la partie moyenne du lobe droit, sur cette même face convexe, on découvrit une ouverture assez large pour permettre l’introduction de l’extrémité du petit doigt. Cette ouverture était l’orifice d’une cavité creusée dans le parenchyme du foie, assez ample pour admettre un amf de poule, et remplie par du sang. Un gros vaisseau déchiré s’ouvrait en un point de cette cavité : un stylet ayant été introduit , pénétra dans le tronc de la veine porte hépatique, dont ce vaisseau était une des principales divisions. La cause de la mort et la source de l’hémorragie furent dès lors manifestes. Autour de la cavité accidentelle qui contenait le sang , le parenchyme du foie avait conservé son état sain.

M. le docteur Honoré a récemment montré à l’Académie un foie creusé de plusieurs cavités qui contenaient du sang pur. On ne s’est point assuré, dans ce dernier cas, si ce sang était fourni par des vaisseaux dé-

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cliirés, ou s'il était le produit d’une simple exhalation. Dans son excellent mémoire sur les abcès du foie, M. Louis a cité le cas d’un individu dans le foie duquel on trouva une cavité du volume d’une noix, remplie d’un caillot fibrineux de sang noir, disposé par couches concentriques, On ne constata dans les vaisseaux sanguins l’existence d’aucune déchirure (1).

7. Consécutivement à une congestion sanguine , variable en intensité et en durée, le foie, avons-nous dit, peut subir dans sa nutrition des altérations notables. Au nombre de celles-ci, par exemple , il faut placer son hypertrophie générale ou partielle. L’augmentation de volume , éga. lement générale ou partielle, qu’il subit alors, n’est plus seulement le résultat d’une simple accumulation de sang dans son tissu, mais bien d’une augmentation dans le volume ou dans le nombre des molécules de celui-ci ; en d’autres termes, sous un volume donné , il contient plus de parties solides, il a plus de densité. Si cette hypertrophie du foie est générale, il y a accroissement de volume de la totalité de l’organe ; quelquefois cependant ce volume n’est pas augmenté , mais le tissu est plus dense, plus dur, se laisse diviser plus difficilement par le scalpel. C’est ainsi que, dans beaucoup de cas d’hypertrophies du système osseux, celui-ci n’a pas plus de volume, mais a seulement acquis une plus grande pesanteur spécifique.

Il peut arriver que l’hypertrophie du foie n’existe que dans l’une de ses substances, l’autre conservant son état normal, ou subissant en même temps une véritable atrophie. Si ce dernier cas a lieu, il peut en résulter une diminution du volume général du foie, bien qu’un de ses éléments anatomiques ait un volume plus considérable que de coutume. C’est ce qui a lieu, par exemple, dans beaucoup de cas de cirrhoses ^ que nous avons vues n’être autre chose que l’hypertrophie de la substance blanche, En même temps que la nutrition de celle-ci a acquis une activité insolite, la substance rouge a subi comme une sorte de retrait, et consécutivement à son atrophie , le volume du foie a diminué. La difficulté avec laquelle, en pareil cas, on fait pénétrer des injections dans la substance du foie; l’ascite qui suit à peu près constamment cette atrophie de la substance rouge , d’où résulte un aspect comme ratatiné du foie ,

(1) Mémoires ou Recherches anatomicO-pathologiques , par P. Ch. A. Louis, 1826 , page 381. .Fai cité dans mon Précis d’ Anatomie pathologique quelques aiitres cas tFhémorragio du foie.

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paraissent démontrer qu’il y a alors oblitération d’une grande partie des petits vaisseaux qui constituent cette substance rouge. Souvent aussi l’inégale hypertrophie d’un certain nombre de granulations soit isolées et rares, soit nombreuses et groupées, coïncide avec une notable diminution du volume du foie, ce qui dépend de l’atrophie d’autres portions de la substance rouge, ou de la substance blanche.

L’hypertrophie du foie , soit partielle , soit générale , est le plus souvent accompagnée d’une augmentation de sa consistance. Elle peut exister avec diverses nuances de coloration dont les principales sont la teinte rouge. Jaune , verdâtre , brune , grise, ou même blanche. Plusieurs de ces teintes se mêlent souvent ensemble , d’où résultent les aspects les

particulières.

H y a des cas où , sous le rapport de sa forme, de son volume, de sa couleur, de la proportion de ses substances, le foie paraît être dans son état physiologique; mais sa consistance est singulièrement diminuée; son tissu est d’une extrême friabilité; il s’écrase et se réduit en pulpe sous le doigt qui le presse ; il n’a pas quelquefois plus de consistance que la matière lie de vin qui remplit les aréoles de la rate. Sans doute, l’analogie avec ce qu’on observe dans d’autres organes, et de plus les cas où l’on a vu ce ramollissement du foie coïncider avec tous les symp.tômes d’une hépatite, doivent porter à admettre que ce ramollissement est le résultat d’un travail inflammatoire. Cependant, tout convaincu que je suis qu’un grand nombre de ramollissements succèdent à une inflammation , j’hésite à admettre qu’il en soit de même pour tous ; les preuves me manquent pour prendre, dans tous les cas, à cet égard, une décision définitive. Je le demande à tout homme de bonne foi ; n’a-t-il pas rencontré de ces cas où un ramollissement existant dans le cerveau, l’estomac, le foie, etc., il lui a été impossible d’affirmer qu’aucune espèce de congestion sanguine, de travail d’irritation quelconque, ait précédé ou accompagné le ramollissement dont ces organes étaient le siège? Dans ces cas difficiles, sachons douter et attendre.

On a souvent parlé de l’augmentation de volume du lobe de Spigel , augmentation assez considérable pour que ce lobe constituât une tumeur appréciable au palper. Parmi les nombreux malades examinés à la Charité et ailleurs, pendant leur vie ou après leur mort, aucun ne nous a offert ce genre d’altération du foie, qui, au dire de beaucoup de médecins, serait très-commun ; jamais, pendant la vie, nous n’avons pu sen-

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tir isolément le lobe de Spigel à travers les parois abdominales, et jamais, après la mort, nous n’avons constaté son hypertrophie indépendante de celle du reste du foie. Il faut donc regarder les tumeurs qui seraient formées par le petit lobe de Spigel comme un fait aussi rare que le serait une tumeur constituée ou par un anévrysme du tronc cœliaque, ou par une maladie du pancréas (1).

Quant aux deux lobes principaux du foie , on les trouve souvent hypertrophiés ou atrophiés isolément l’un de l’autre. Le lobe droit, par exemple, peut être beaucoup plus volumineux que de coutume, et le lobe gauche ne plus consister qu’en un très-mince appendice. D’autres fois le lobe droit a au contraire, diminué de volume ;' il n’occupe qu’une petite partie de sa place accoutumée , tandis que le lobe gauche, hypertrophié , s’étend beaucoup plus que de coutume dans l’hypocondre gauche, et peut même être la cause d’un son mat, à la partie latérale inférieure gauche du thorax. Dans ce cas, le foie de l’adulte se rapproche de la disposition du foie du fœtus, chez lequel le lobe gauche l’emporte en volume sur le droit.

8. Le dernier ordre d’altérations du foie consiste dans les sécrétions morbides qui peuvent s’opérer dans son parenchyme. Ainsi, du pus peut l’infiltrer, ou s’y réunir en foyer.

On peut signaler quatre circonstances principales , dans lesquelles le foie devient le siège d’abcès. Ils s’y forment, à la suite de violences extérieures, qui agissent directement sur le foie ; 2" à la suite de lésions traumatiques du cerveau; 3° spontanément , comme terminaison d’une hépatite aigue ou chronique : ce cas est plus rare que les deux premiers ;

enfin, il y a des circonstances où le pus qu’on trouve dans le foie ne semble pas s’être accumulé consécutivement à une hépatite ; formé ailleurs, et porté dans le torrent circulatoire, on dirait qu’il n’a fait que se séparer du sang dans l’intérieur du foie. Toujours est-il qu’en i)areil cas aucun symptôme d’hépatite n’a existé pendant la vie ; qu’après la mort on ne trouve aucune trace d’inflammation, d’un travail pathologique quelconque, autour de la collection purulente; que, le plus souvent, on trouve en même temps de semblables abcès en d’autres parties, dans le poumon, dans la rate, dans le cerveau, dans le tissu cellulaire

(1) Dans un cas d’affection cancéreuse du pancréas que nous avons précédemment cité, il n’y avait eu pendant la vie aucune tumeur appréciable à travers les parois abdominales.

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sous-culané et iiiteriiiiiseiiiaire ; que , dans aucune de ces parties, la t'ormation du pus n’a été précédée de signes d’inflammation , et qu’enfin cette espèce d’abcès se produit surtout dans des conditions 'données de l’économie, savoir : à la suite des grandes opérations chirurgicales, ou des métro-péritonites puerpérales, ou bien lorsqu’une abondante suppuration, entretenue depuis longtemps, a été tout à coup tarie. Nous citerons plus bas des faits relatifs à ces différentes espèces d’abcès; la suppuration du foie est, d’ailleurs , une affection fort rare.

A la place du pus, le tissu du foie peut sécréter diverses matières , tantôt jaunes et friables, tantôt plus ou moins semblables à de la gélatine ou à de la colle. Ces diverses matières , qu’en raison de différences souvent peu essentielles dans leurs qualités physiques, on a appelées de noms différents , soit tubercules , soit matière encéphaloïde , soit stéatomes, etc., ont pour caractère commun et important d’ètre sécrétées au sein du parenchyme du foie, et à la suite d’une congestion sanguine plus ou moins évidente, comme peut y être sécrété le pus. Elles y sont même plus souvent formées que celui-ci. Tantôt le tissu du foie est encore apparent là où existent ces matières sécrétées ; il est infiltré par elle, et en même temps plus ou moins fortement injecte. Tantôt pour retrouver le tissu du foie , il faut avoir recours 'a une dissection attentive , ou à la macération, et alors on le voit exister en débris au milieu de la matière étrangère , de même que dans un phlegmon on retrouve au milieu du pus des débris de tissu cellulaire et de muscle. Le tissu du foie n’est pas seulement alors refoulé , il paraît être véritablement atrophié, résorbé ; la dissection m’a d’ailleurs convaincu d’un fait important, savoir ; que les vaisseaux nombreux que Ton voit souvent se ramifier au milieu de masses blanches encéphaloïdes ne leur appartiennent point dans bien des cas ; qu’ils ne font que les traverser, et qu’ils ne sont autre chose qu’un reste du tissu du foie auquel ils appartiennent. Plus tard ces vaissfïaux peuvent se rompre, et de là résulteront des hémorragies plus ou moins abondantes.

Ainsi, dans plus d’un cas, l’organisation dont on a doué un grand nombre de productions accidentelles, appartient moins à celles-ci qu’aux tissus mêmes au sein desquels elles sont développées.

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