Ilue .autre forme de la phthisie^ i%uëiesl celle

dans laquelle les symplomes qu’elle produit 11e sont pas seulement remarquables , comme dans la forme précédente , par leur rapide succession ; mais ne sont plus ceux qui caractérisent ordinairement la présence des tubercules dans les poumons. ' . •

Ainsi nous avons vu des individus qui , éprouvant depuis quelque temps une toux très -légère , étaient pris tout-àcoup d’un frisson , suivi d’une fièvre continue très-forte , avec oppression considérable , et quelquefois vive douleur en un point du thorax , particulièrement au-dessous de l’une des clavicules. Ces symptômes semblaient être surtout ceux d’une pneumonie ou d’une pleurésie. Plusieurs des individus qui nous les ont offerts ont rapidement succombé , et nous avons trouvé , soit au sommet du poumon, soit en un autre point de cet organe , une grosse masse tuberculeuse plus ou moins complètement ramollie , mais ne communiquant point encore avec les bronches. Vraisemblablement chez ces malades , la masse tuberculeuse existait déjà depuis un temps plus ou moins long à l’état de crudité. De son ramollissement subit sembla dépendre l’acuité des accldens. Chez d’autres individus, ces mêmes accldens, après s’être montrés d’abord avec une aussi grande intensité , se calmèrent , et la phthisie reprit sa marche ordinaire.

D’autres fois , le développement rapide et simultané d’une grande quantité de tubercules miliaires dans les poumons n’a été annoncé que par une suffocation de plus en plus grande , par une sorte d’asthme aigu. Nous avons cité déjà une observation de ce genre à laquelle nous renvoyons.. (44)

574 CLINIQLE MÉDICALE.

157. Enfin , il est des malades chez lesquels le rapide développement des tubercules pulmonaires n’est plus même annoncé par aucun symptôme local. Ces malades ont une toux légère , une expectoration nulle, ou purement catarrhale. Chose remarquable ! leur respiration ne paraît* point gênée ,* si l’on percute la poitrine , on reconnaît qu’elle est partout sonore; si on pratique l’auscultation , le bruit respiratoire s’entend partout grand et net. Cependant il existe une fièvre continue avec des sueurs abondantes chaque nuit ; un amaigrissement rapide a lieu; et les malades , parvenus en un temps trèscourt au dernier degré du marasme , succombent souvent avant que l’altération du poumon soit devenue plus manifeste. En pareil cas , la seule considération des symptômes porterait à admettre l’existence d’une fièvre hectique essentielle, d’un marasme nerveux ou sans matière ^ comme disaient les anciens. Mais l’ouverture des cadavres montre un grand nombre de petits tubercules crus développés dans le parenchyme pulmonaire. L’état très-sain de celui-ci explique pourquoi la percussion et Fauscultation n’ont donné aucun renseignement. La rapide multiplication des tubercules rend sans doute suffisamment raison, et de la fièvre ^ et de l’altération profonde de la nutrition , et de la promptitude de la mort. Mais pourquoi clans ce cas la respiration est-elle restée libre , tandis que , dans d’autres cas , absolument semblables sous le rapport de la nature de l’altération et de la ra pidité de son développement, la dyspnée a été le symptôme prédominant ? Cette grande différence de phénomènes produits par une même cause est sans doute bien.

MiLADiES DE POITRINE.

dilUcile à expliquer; mais c’est là en quelque sorte un fait primitif que nous retrouvons sans cesse dans l’étude des maladies , et d’où nous déduirons un des principes les plus importans de la pathologie , sur lequel repose véritablement tout l’art du diagnostic , savoir , que d’une même lésion peuvent résulter, suivant les individus, les symptômes les plus différens , toutes choses étant égales d’ailleurs. Cette inconstance de rapport entre la cause et l’elFet , nous ne pouvons l’expliquer qu’en invoquant la prédisposition individuelle , l’idiosyncrasie.

i38. La longue durée de la phthisie pulmonaire est due souvent à ce qu’elle afîecte une véritable marche intermittente; on voit de temps en temps les symptômes qui l’annoncent disparaître plus ou moins complètement, puis se montrer plus tard , s’amender de nouveau pour se reproduire encore , et ainsi de suite. Cette maladie nous offre ainsi l’exemple bien constaté d’une lésion constante qui , en raison de circonstances plus ou moins bien appréciables , ne donne lieu qu’à des symptômes intermittens. Il semble que pendant cette suspension complète ou incomplète de symptômes , les tubercules restent stationnaires dans leur développement, et qu’en vertu d’une sorte d’habitude, le parenchyme pulmonaire n’est plus irrité par leur présence , à l’instar d’autres organes qui supportent , sans trouble de leurs fonctions , la présence de corps étrangers. Mais ici on pourrait de mander ce qui prouve que dans ce que nous appelons état stationnaire des tubercules, ceux-ci existent réellement dans le poumon ; car la plupart des symptômes de la phthisie pulmonaire sont quelquefois produits par une

simple bronchite. D’abord nous pourrions dire que lors^ que celle-ci simule une phthisie tuberculeuse, elle est de longue durée et continue, tandis que le retour fréquent de catarrhes pulmonaires , dont chacun ne dure que peu de temps , se lie bien plus souvent à la présence de tubercules dans les poumons. Il est vrai que l’on pourrait répondre que ces bronchites ne se suspendent ainsi que tant qu’il n’y a pas encore formation de tuhercules , et qu’elles deviennent continues une fois, que ceux-ci existent. Mais nous invoquerons des preuves plus directes, et pour démontrer la possibilité de la suspension de la marche de la phthisie dans ses divers degrés , nous aurons recours 1°. à l’ouverture des cadavres; 2®. à

des signes qui appartiennent d’une manière si caractéristique à cette maladie , que de leur seule existence nous pourrons conclure d’une manière certaine que le poumon contient des tubercules.

1°. Preuves fournies par [^ouverture des cadavres.