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L'un de nous (M. Bayle) a fait prendre plus de : 5

cinquante lézards gris, dans l'espace de quinze jours,

à un homme affecté d’une tumeur cancéreuse au

visage; et ce remède, si vanté, n'a produit aucun

effet physiologique ni thérapeutique.

$S LXXX. Sagnees.

Les saignées répétées ont été mises au nombre

des moyens curatifs du cancer par plusieurs auteurs arniciens et modernes, notamment par Valsalva

(De sedib. et caus. Morb., épist,-xxxix, art. 35), et par le docteur Féaron, chirurgien de Londres.

Ce dernier, persuadé que le cancer avait toujours pour cause une inflammation , imagina de le traiter par les remèdes antiphlogistiques. Il faisait appliquer , sur les squirres , des sangsues tous les deux ou trois jours, à moins que l'irritation causée par les piqûres n'obligeât à mettre de plus longs intervalles entre ces saignées locales. Il prescrivait, en même tems, pour topiques, différentes préparations de plomb. S’agissait-1il d’un cancer de la matrice, ou de quelqu'autre viscère intérieur , il avait

recours aux saignées générales, lors même qu'il

n'existait aucun symptôme de pléthore. Il assurait

que les évacuations sanguines réilérées produisaient

Ses

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id MALADIES CANCEREUSES.

encore de très-heureux effets, et modéraient cOnsIdérablement les souffrances dans les derniers tof de la maladie, lorsque l’opium et la ciguë n'étaient plus d'aucun secours. Il astreignait d’ailleurs ses malades à une nourriture légère, composée uniquement de lait et de végétaux.

Nous avons dit ailleurs ($ xvi) ce qu'il faut penser de ce traitement, considéré comme moyen préservatif du cancer. Pour ce qui est de ses effets palliatifs, ils nous paraissent incontestables toutes les foïs que le cancer est compliqué d'une phlegmasie chronique , ou d’une disposition inflammatoire qui favorise ses progrès. Mais, dans aucnn cas, les saignées ne peuvent agir directement sur le vice cancéreux, ni par conséquent, opérer la guérison des maladies qui dépendent de ce vice. Si quelques faits semblent prouver le contraire, nous ne doutons pas que ces faits n aient été mal observés, et que les espérances qu'ils ont fait concevoir ne soient fondées uniquement sur des erreurs de diagnostic.

S LXXXI. Eau pure.

I n'y a pas jusqu’à l’eau pure qui nait été re- | gardée comme propre à guérir le cancer, et à prévenir sa récidive après l'opération. pété: de de Lyon, se flattait d’avoir opéré plusieurs guérisons radicales, en donnant aux malades, pour toute nourriture, cinq à six pintés d’eau à la glace dans

les vingt-quatre heures. Au bout de trois jours , disait-1l, l'appétit cesse, et les malades supportent sans peine la privation des alimens : il en est qui ont vécu jusqu à cinquante jours, et même deux mois, sans prendre autre chose que de l’eau pure. Si l'haleine devenait aigre et la langue Himoneuse, il prescrivait deux à trois gros de magnésie, en plusieurs doses, dans la matinée. Au bout d'environ deux mois de cette diète rigoureuse, il redonnait peu à peu les alimens, en commençant par un jaune d'œuf délayé dans deux verres d’eau froide, puis des crêmes, des soupes , etenfin des alimens solides.

Mais lorsqu'on examine sans prévention les faits sur lesquels ce chirurgien entreprenant a voulu établir l'efficacité de sa méthode curative (OEuv. posth., tom.1*), on voit qu'il n'a guéri que des phlegmasies chroniques. Envisagées sous ce point de vue, ses observations sont encore irès-curieuses : on peut les considérer comme des expériences physiologiques et thérapeutiques sur les effets de l’absiinence. |

Le docteur William Lambe, médecin anglais, enchérissant sur les idées de Pouteau , conseille de. nourrir les malades, pendant un certain items, avec de l’eau distillée. (Annales'de Littérature médicale étrangère, tom. x, page 439.) Mais tout ce ; qu'il dit de ce nouveau traitement ne repose que sur des idées hypothétiques, et sur une observation

particulière qui ne prouve rien.

Nous ne pousserons pas plus loin l’examen des divers traitemens qui ont été proposés jusqu'à ce jour pour la guérison du cancer. Lorsqu'on vient à considérer que parmi cette multitude de prétendus spécifiques, il se trouve à peine quelques remèdes quon puisse employer utilement, non pour guérir, mais pour soulager momentanément; lorsqu'on se

rappelle, d’un autre côté , tout ce qui a été dit et publié à ce sujet par des hommes, d'ailleurs recommandables (car nous ne parlons pas ici des gens sans aveu et des charlatans), on voudrait bien, pour l'honneur de la médecine , pouvoir attribuer ‘tant de faussetés à la nature des maladies et à la difficulté du diagnostic médical. Mais comment s’empêcher de reconnaître, indépendamment de ces causes , les illasions de l'amour-propre, le désir de la renommée, qui spécule sur les intérêts les plus ‘chers de l'humanité, une honteuse faiblesse qui ne permet pas d'avouer des essais infructueux, et qui conduit si souvent à l’imposture : sorte de dégrada tion morale, dont le tableau ne serait pas moins ‘affligeant que celui de nos infirmités physiques! … Toutefois, de ce que le public a été si souvent abusé, gardons-nous de conclure qu'il faille rejeter, sans examen , les remèdes qu'on pourrait proposer encore pour le traitement d'une maladie regardée jusqu'ici comme incurable. La siphilis n’est pas mieux connue, dans sa nature, que le cancer, et ses formes sont bien plus variées ; cependant, nous con-