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contro-stunulus. Enfin, ce système commençait à pénétrer en France lorsque la Nosographie philosophique parut.

Ce besoin impérieux de doctrines, qui avait fait accueillir un peu légèrement le système du réformateur écossais, se trouva plus légitimement satisfait par une grande et belle composition scientifique, où tout respirait, d'une part, le goût de la médecine antique, de l'observation naïve de la nature, et de l'autre, cet esprit d'investigation et de progrès qui caractérise notre siècle. |

Cependant l'illustre auteur de la Nosographie n'était-il pas dominé, à son insu, par le charme puissant que les travaux de Linné, de Buffon et de J.-J. Rousseau, venaient de répandre sur l’histoire naturelle, lorsqu'il entreprit d'appliquer à la médecine les méthodes de classification de cette science ? Le peu de succès de toutes les tentatives analogues qui ont été faites nous permet de dire qu'une telle entreprise est inexécutable ; et nous trouvons la raison de cette impossibilité dans le dogme fondamental de la médecine hippocratique, telle que nous la comprenons aujourd'hui. En effet, si les maladies sont des actes de l'organisme, qui n'ont par eux-mêmes aucune existence corporelle, comment pourrait-on espérer de les distribuer en

classes, ordres, genres et espèces, à linstar des

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animaux ou des plantes? Autant vaudrait entreprendre de classer les faits historiques ou biographiques, qui sont aussi des actes, d'après les méthodes botaniques de Tournefort ou de Jussieu. Que des altérations matérielles de la peau, ou d’autres dégénérescences, puissent être divisées et subdivisées d’après des caractères physiques plus ou moins saillans et pittoresques, tels que les variétés de formes et de couleur , on le concoit facilement: c'estce que M. le professeur Alibert a exécuté avec un brillant succès dans son bel ouvrage sur les Dermatoses. Maïs il sera toujours impossible d’adapter une pareille méthode de classification à un système général de nosographie.

La plus grande gloire de Pinel fut de rappeler et de revivifier, en quelque sorte, les principes de la médecine bippocratique, en les dégageant du langage pédantesque de l’école et de l'alliage inipur des dernières théories : c’est par là qu'il exerça la plus ‘salutaire influence sur les études , et qu'il ramena les esprits dans les voies de là saine obser= vation médicale: Mais bientôt il fut débordé par l’école anatomique, à laquelle 11 avait déjà fait Wrop de concessions, en cherchant avec elle le stège de la fièvre, en considérant comme des maladies locales toutesles phlegmäasies aiguës , et en rangeant dans cette classe les fièvres éruptives, sans excepter

même celles qui tiennent à des causes spécifiques.