XXVII] INTRODUCTION

feudre. D'autres, qui avaient pareillement conservé les saines traditions de l’art médical, mais qui étaient restés plus ou moins étrangers aux progrès de l’anatomie pathologique, ont élevé la voix pour protester contre ses envahissemens ; mais, obligés de parler de ce qu’ils ne connaissaient pas assez , et d'employer des expressions surannées , ils ont eu le malheur de n’être pas compris, et de ne paraître qu'entêtés d'une hypothèse favorite ou d’une aveu-gle routine. Tel a été le sort de quelques écrivains , d'ailleurs fort distiugués , de l’école de Montpellier.

Il est de fait que, depuis trente ans sles hommes les plus forts dans la connaissance et le traitement des maladies, se sont trouvés dans l'impossibilité de transmettre , autrement que par’leur exemple, la meilleure partie de leur art. Corvisart lui-même serait mort tout entier comme médecin-praticien , si la tradition de son enseignement ct de ses exemples n'avait été conservée par ses disciples. Les écrits qu'il a laissés ne peuvent donner aucune idée de son talent médical. Le seul ouvrage original que nous ayons de lui est son Traité des Maladies du Cœur, qui na pas été écrit par luimême, et qui se résume d’ailleurs dans la découverte de quelques faits d'anatomie pathologique , fort importans, à la vérité, mais très-faiblement coordonnés avec l'obéervation de l’homme vivant, dans laquelle Corvisart à tant excellé. La théra-

INTRODUCTION. XXIX peutique, dans cet ouvrage, est à peu près nulle. Quant aux Commentaires sur Avenbrugger, ils n'ont pour objet que les applications d’un moyen physique d'exploration déjà connu, et qui ne pouvait prêter à aucun développement thérapeutique.

Formé à l’école de Corvisart Bayle ne fut pas inférieur à ce grand maître pour la profondeur des connaissances et la finesse du tact médical : jamais peut-être un médecin ne porta plus loin la science du diagnostic et des indications thérapeutiques. Ses jugemens et ses prévisions sur la marche et la tendance des maladies excitaient souvent l’admirairon de ceux qui, comme moi, ont eu le bonheur de suivre sa pratique à l'hôpital de la Charité, et de se former par ses conseils et ses exemples, qui offraient un parfait modèle du médecin hippocraste. S'il eût pu appliquer tant de qualités supérieures à l’enseignement public de la médecine pratique , nul doute qu’il n’eût élevé cet enseigne ment à un très-haut degré de perfection. Mais ayanteu , dès sa jeunesse, une part très-active au grand développement de l’anatomie pathologique qui suivit l'impulsion donnée par Bichat, il avait eu à peine le tems de publier une partie des travaux qu'il avait entrepris dans cette direction, lorsque

la mort vint l'arrêter au milieu de sa carrière.

Plus jeune que Bayle de quelques années , Laen-