HÉMIPLÉGIE HYSTÉRIQUE

Guérie par l’assa-fœtida.

Peu de jours après la sortie de la malade précédente , une cuisinière , âgée de vingt-neuf ans , se présenta dans nos salles avec une maladie tout -àfaitsemblable , à ne considérer que les formes extérieures , c'est-à-dire les symptômes actuels. Il y avait, comme chez l’autre malade , paralysie complète “ tout le côté gauche, impossibilité absolue de mouvoir le bras.et la jambe ; légère déviation de la bouche du même côté, et un peu d’embarras de là parole. Mais celle-ci était une fille éminemment nerveuse , sujette à des accès d'hystérie , qui se renouvelaient pour la moindre contrariété. C'était à

la suite d’affections nerveuses de ce genre que l’hémiplégie était survenue ; elle ne datait que de huit jours , et elle coïncidait avec quelques irrégularités et surtout une diminution notable de la menstruation. D'après toutes ces circonstances , nous fîmes écrire sur la feuille de diagnostic : Hémiplégie hyslérique. Nous n'eûmes garde d’agir, dans ce cas, d'après l'hypothèse d'une hémorrhagie cérébrale, qui n'était nullement probable. Mais nous prescrivimes d'abord des sangsues à la vulve, pour suppléer à l'insuffisance des règles, et après avoir satisfait à cette indication dans une mesure convenable, n'ayant obtenu aucune diminution de l'hémiplégie, nous eûmes recours à la médication dite anlispasmodique, qui consiste dans un choix de moyens propres à modifier l’action du système nerveux. Ces moyens sont extrêmement nombreux: on pourrait même dire qu'ils sont innombrables. Car, \ a-t-il, dans la nature, un seul agent, soit hygiénique, soit thérapeutique , y a-t-1l une seule influence, soit physique, soit morale, parmi toutes celles auxquelles l’homme est soumis, qui ne puisse, dans certaines circonstances données, modifier d'une certaine manière le système nerveux? Tout ce qui agit sur l'individu vivant ,. n’agit-il pas, plus ou moins directement, sur le système nerveux ? Rien n'est donc plus vague et plus indéfini que la qualification d'antispasmodique donnée à telle ou telle substance, à tel ou tel modificateur thérapeu-

ÉTÉ DE 1829. 255 tique. C'est à l'expérience seule, c’est-à-dire au pur empirisme , quil appartient de nous diriger dans le choix du modificateur le plus convenable, et le mieux approprié au cas particulier que nous avons à traiter.

Nous nous déterminâmes pour l'assa-fœtida , parce que nous en avions plusieurs fois éprouvé l'efficacité dans des circonstances analogues. Nous commençâmes par en prescrire vingt-quatre grains chaque jour, en deux prises, et cette dose fut portée graduellement jusqu’à deux gros par jour. La malade recouvra , peu à peu , l'usage de son bras et de sa jambe. Elle sortit complètement guérie au bout de cinq semaines de traitement,