LÉSIONS CANCÉREUSES I)E LA PEAU
CANCROÏDE.
L’affection dont nous allons parler se trouve indifféremment désignée dans les auteurs sous les noms de cancer épithélial, épithélioma, ulcère chancreux, ulcère rongeant, no/i me tangere. A son début, le cancroïde peut ressembler à une petite verrue, à un amas de papilles hypertrophiées recouvertes par un feuillet épidermique; tantôt il ressemble à une petite tumeur charnue, dont la surface est parcourue par des vaisseaux; tantôt, enfin, le début n’est marqué que par la présence, sur la peau ou sur les muqueuses, d’une petite squame qui s’arrache facilement et repullule sur place en prenant progressivement de l’extension. Une induration plus ou moins marquée accompagne la manifestation de ces premiers symptômes. Ces diverses formes de début aboutissent toutes à une ulcération. Dans le principe, cette dernière est petite et recouverte d’une petite croûte : plus tard, l’ulcère prend du développement et reste ordinairement à vif ou recouvert d’une croûte noirâtre.
L’ulcère du cancroïde a pour caractères particuliers de présenter des bord^ taillés en emporte-pièce et limités par une sorte de bourrelet irrégulier et induré ; le fond est d’une couleur rosée et comme couvert de bourgeons charnus.
Cet ulcère a de la tendance aux hémorrhagies ; on voit sourdre de sa surface un pus ichoreux et généralement peu abondant.
Les sensations éprouvées par le malade se bornent quelquefois à un léger fourmillement, qui est remplacé dans beaucoup de cas par des douleurs lancinantes très-vives offrant des intermittences irrégulières. L’engorgement ganglionnaire n’existe pas dans le voisinage des tumeurs épithéliales ou du moins il ne survient qu’à une époque relativement avancée; les troubles de la santé générale font souvent défaut, alors même que le mal a déjà fait les plus grands ravages.
La marche du cancroïde est presque toujours envahissante ; il est rare que cet état pathologique demeure stationnaire ; dans quelques cas, il peut rétrograder et une cicatrice peut se faire sur une surface ulcérée, mais peu de
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temps après l’ulcère revient et augmente. Ses eiïets destructifs peuvent s’étendre à tous les tissus; les os eux-mêmes n’en sont pas à l’abri. Le tissu cellulaire paraît se prêter le mieux à son extension, tandis que le tissu fibreux résiste davantage. La destruction de ces divers tissus se fait par atrophie de leurs éléments normaux, pendant que l’on constate par l’examen microspique une hypergenèse d’éléments épithéliaux hypertrophiés.
L’engorgement ganglionnaire qui survient quelquefois à une période avancée du cancroïde a été expliqué généralement par le transport des éléments pathologiques dans ces derniers organes, au moyen des vaisseaux lymphatiques afférents.
11 est rare de voir un épithélioma se développer chez des sujets âgés de moins de quarante ans. C’est surtout passé cinquante qu’on le rencontre le plus souvent.
Le cancroïde se développe de préférence à la face et surtout aux lèvres, au nez, à la langue; on le rencontre également aux parties génitales, dans le rectum, etc.
Partout il se présente avec des caractères tels que l’erreur semble ne pouvoir se glisser dans le diagnostic de cette maladie. Parmi ces caractères, l’induration et la saillie des bords de l’ulcère doivent être rangées en première ligne.
Le traitement du cancroïde est exclusivement chirurgical : il repose sur les cautérisations profondes pratiquées avec ou sans excision préalable des parties malades. Les récidives sont extrêmement fréquentes; pour les éviter ou les retarder, il est essentiel de détruire le tissu malade le plus profondément possible. Les médications internes ont ordinairement peu d’influence sur la marche du cancroïde : nous avons cependant vu des cas dans lesquels les préparations arsenicales, et surtout l’ alcoolat ure de ciguë, à la dose de 2 à 5 ou 0 grammes par jour, avaient arrêté les progrès d’une ulcération cancroïdienne, et en avaient même, pour un temps, amené la cicatrisation.
