XLIV NOTICE BIOGRAPHIQUE

vaut, pour le pays et pour elle-même, une aristocratie qui s'appuîe sur la propriété foncière. L'institution des majorats était une des grandes idées de l'empire : M. de Contades ne pouvait qu'y applaudir et se féliciter de voir son domaine patrimonial affecté à une création si heureuse pour sa famille.

Quant à M™* de Contades, tenant surtout, après les jours d'orage, au calme aimé de son intérieur, elle ne pouvait rien recevoir de l'empire que sur le terrain de la charité.

L'impératrice Marie- Louise lui adressa, en 1812, le brevet de dame de la société de la charité maternelle. M™« de Contades passait à MontJeofFroy la plus grande partie de Tannée, uniquement occupée de bonnes œuvres et de soins domestiques, tandis que son mari était, la plupart du temps, retenu à la cour par ses fonctions de chambellan.

Il était souvent attaché à la personne de princes hôtes ou protégés de Napoléon P^.

Plusieurs d'entre eux avaient gardé le sou-

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