LVIII NOTICE BIOGRAPHIQUE

tions légales, couvrit de son dévouement la foule exaspérée, et sa décision, après une vaine démarche à la préfecture, sut détourner le conflit. En même temps, il protestait le lendemain dans les journaux d'Angers et de Paris contre Texploitation par les partis de sa conduite généreuse, au nom de sa foi royaliste incontestée. Elle fut mise à une rude et cruelle épreuve par la révolution, et il lui fallut, en juillet, couvrir de son corps le colonel Cadoudal, assailli alors sans autre défense que la générosité de quelques citoyens héroïques. »

Le comte de Contades ne survécut que quatre années à la monarchie légitime, tristes années, assombries par des deuils et par des regrets. Sa correspondante fidèle, la marquise de Contades était morte. Morte aussi, sa femme à qui, plus que le souvenir des joies de la jeunesse, l'unissait la mémoire des larmes versées en commun. Les deux enfants qui- lui restaient, le comte Méry de Contades et M"^^ d'Anthenaise, retenus à