ACTE TROISIÈME

c’est tout. Nous irons' à Pariss, tous les trois! A Pariss! Vous ne savez pas non plus ce que ce jnot représente pour nous autres ! Pariss ! C’est la Mecque des Allemands! Nous sommes comme de gros papillons qui volons vers cette lumière. Nous nous instruirons ! Nous nous amuserons. Vous ne connaissez pas?

Non, monsieur Asmus.

asm u s .

Je vous ferai connaître. J’ai les renseignements.— Ah! matame Pautoche, matame Pautoche, je suis pâmé de joie comme un requin dans l'eau.

Il lui secoue les mains avec un transport de joie.

MADAME BAUDOCHE, le regardant au fond des yeux, avec une sorte d’interrogation épouvantée.

Ce qui m’intéresse surtout, moi, monsieur Asmus, c’est la certitude que j’ai maintenant de garder Colette. Et puis la certitude que vous êtes un honnête homme? Et que vous aurez bien soin d’elle toute votre vie?... après moi...

ASMUS, toujours prêt aux protestations du dévouement.

Oh! matame Pautoche !...

MADAME RAUDOCHEj même jeu.

Laissez-moi parler... Nous devons nous habituer, maintenant, à tout nous dire. Si vous étiez Français, Lorrain, comme nous, je serais à peu près heureuse. Mais vous n’êtes pas Français...

ASMUS, platement.

C'est vrai, je suis étranger...

MADAME BAUDOCHE, avec douleur.

Ah! si vous n’étiez qu’étranger!... Mais enfin, ce qui existe existe ; toutes les paroles du monde n’y changeront rien. Eh bien, maintenant que j’ai pu vous dire oui — d’après ce que Colette m’a dit elle-même tout à l’heure — comprenez que c’est en immolant toute une partie de mes vieux sentiments personnels, et qu’il faudra me tenir compte de cela qui est un sacrifice, un très grand sacrifice, en rendant ma petite heureuse, mais très heureuse, monsieur Asmus...

Elle le scrute de toute sa vieille âme qui cède et sur ce visage ennemi cherche l’avenir de son enfant.