ACTE DEUXIÈME

ASM (JS. profilant de l’incident pour afficher son dévouement... à Colette !

Non, matemoiselle! Non, matemoiselle, ne dites pas ça! Je ne regrette pas! Je n’oserais pas être mauvais dans la classe avec les petits Lorrains, puisque j’habite chez des Lorraines qui, elles, sont si bonnes pour moi ! Je ne regrette pas! J’aurai un blâme certainement! Ça m’est égal! Car ma récompense est ici, du moment que je vous ai fait plaisir!

C O L E T T E , le regarda n t avec éton neinen t.

Vous êtes très gentil, monsieur le docteur. Je vous suis très reconnaissante.

À SM U S , se rendant compte de l’effet qu’il produit et renchérissant.

Alors je voudrais qu’on me fasse souffrir pour le mériter davantache ! Comme ces gens sont peu intellichents ! Ils ne comprennent pas toute la richesse de la Lorraine aussi bien dans la terre que dans les âmes. Tant pis! S’il n’y en a qu’un qui ne partage pas leurs erreurs, ce sera moi!... Qu’est-ce que vous dites matame Pautoche ?

Il attend un compliment.

MADAME BAÜDOCHE, le regardant.

Je dis, monsieur Asmus, que vous êtes le plus terrible des Allemands... parce que les autres nous ne les craignons pas ; tandis qu’avec vous, on a du mal à se défendre...

Ne vous défendez pas, allez. Je suis pour vous!

Madame Baudoche ne répond rien.

C O L E T T E , i m pression née.

Vous êtes très gentil, monsieur Asmus, c’est vrai. Et vous ne pouvez pas savoir combien cette difficulté que vous allez avoir avec vos compatriotes, vous fait gagner en sympathie.

M A D A M E BAÜDOCHE, se décidan t .

Certainement, il faut le reconnaître. N ous avez du mérite. C’est si facile de hurler avec les loups.

ASMUS, continuant.

Ce n’est pas mon caractère... matemoiselle Colette ne me croit peut-être pas ?

Mais si, monsieur Asmus, je vous crois 1res bien, au contraire. Nous nous rendons compte de tout ce que vous faites et comme vous n’y avez pas d’intérêt...

ASMUS, s’emballant.

Si, j’y ai de l’intérêt. L’intérêt de vous plaire, de vous donner une bonne opinion de moi. Eslce que vous croyez que je ne suis pas fier d’être ici... presque en famille!

M A 1) A M E 1*. A U L) O C 11 E , se reprenant de sa petite condescendance passagère.

Il n’y a pas de quoi vraiment être fier... Nous vous avons rendu une politesse, c’était bien le moins. Et l’événement prouve que nous avons eu raison...

Elle se lève.

Vous vous levez déjà madame ?...

Nous nous couchons tôt. Et le temps de mettre tout en ordre... Mais vous avez le temps, monsieur le docteur, finissez votre café. Tu ranges l’ouvrage, Colette.

Elle passe dans sa cuisine.