ACTE TROISIÈME

MADAME BAUDOCHE, douloureuse.

Alors, mon enfant, s’il te plaît...

COLETTE, avec gravi té.

Il ne me déplaît pas, grand’mère.

Alors...

COLETTE, qui cherche à se convaincre elle-même.

C’est malheureux qu’il soit Allemand, je sais bien... Très malheureux... Mais ça ne nous empêchera pas d’être Françaises. Bien souvent nous ne nous sommes pas gênées pour le lui dire. Nous n’avons pas caché nos sentiments. Et il parait même petit à petit prendre parti pour les Lorrains. Tu te rappelles ce qu’il nous a dit bien des fois...

Oui, je me rappelle... 11 paraissait sincère et, à la fin, sa déclaration pour demander la main semblait loyale... « Madame Baudoche, je suis épris de « votre fille... Excusez-moi... mais je dois vous le « dire. Et en tout cas, je n’épouserai plus ma

« fiancée!... Si mademoiselle Colette acceptait « de se marier avec moi, je la rendrais heureuse; « nous resterions ici, à Metz, nous vivrions tous « les trois et je vous serais très dévoué... » Je le vois encore. Il était tout pâle. Au lieu de répondre, tu t’es mise à pleurer...

COLETTE

Oui, c’est un si grave problème à résoudre... D’un côté, toute la France qui est dans mon cœur se révolte et dit non. Et, en même temps, il s’est tellement insinué, il s’y est pris avec tant de bonhomie et de ténacité que je n’ai pas envie de répondre non. Le soir du dîner, quand il a voulu m’embrasser... comme je te l’ai raconté, j’ai été rès troublée; je lui en voulais, mais pas trop. Il avait mis de l’animation, de la gaieté dans la maison. Il était aux petits soins pour toi. Il s’inquiétait de ta santé, et, au fond, je suis malheureuse qu’il ne soit pas là.

M A D A M E BAÜDOCIIE, cachant sa douleur.

Epouse-lc, mon petit... Et puis... et puis la vie est si difficile pour de pauvres femmes seules... Ce sera un bon mari... Il a des qualités... C’est