SCENE VI Les Mêmes. PHILIPPE et HENRI, entrant par lo

deuxième plan û pauche.

Mon oncle, je vous salue.

HENRI, à Colette.

Bonjour, cousine.

PHILIPPE

Personne n'est arrivé ?

HENRI

Pas même Puygiron ? C'est étonnant.

COLETTE, à Henri.

Je t'attendais pour accorder ma harpe. Elle est dans le salon.

HENRI

Alors, vous allez chanter ce soir ?...

Il sort avec Colette par la ))aie du fond.

PHILIPPE, au Duc après s'être assuré d'un coup d'oeil qu'ils ne peuvent l'entendre.

Mon oncle, avez- vous parlé de moi à M. d'Albarède,

comme vous me l'aviez promis ?

On entend des accords plaqués sur le clavecin et des arpèges de la harpe qu'on accorde.

LE DUC

Ta! ta ! ta I Crois-tu qu'un diplomate de sa trempe soit si facile à confesser? .T'ai cru comprendre qu'en

principe, il est assez disposé à l'ouvrir les portes de la carrière, mais il fait ses réserves!

PHILIPPE, déçu.

Ah!

LE DUC

Oui, il te trouve un peu jeune et craint que tu ne manques de certaines qualités de sérieux et de discrétion indispensables au secrétaire d'un homme qui possède depuis plus de vingt ans toute la confiance du Roi... La situation de M. d'Albarède est fort délicate, disposant de la police occulte du château, il ne peut se choisir un second sans mûre réflexion.

PHILIPPE

Qu'il me mette à l'épreuve seulement, et je veux, avant peu lui avoir donné tant de marques de dévouement qu'il ne regrettera pas de m'avoir attaché à sa personne.

LE DUC

Eh})ien ( s'il vient cesoir, plaide ta cause toi-même et comî»te .sur mon appui quand le moment sera venu.

PHILIPPE

Merci, mon oncle : vous me comblez II ne me reste plus qu'à vous demander le secret, jusqu'au jour où je serai officiellement agréé par M. d'Albarède.

FIRMIN, annonçant.

M. le chevalier de Puygiron.

LE DUC, se levant pour aller vers la porté.

Enfin !

Philippe sort par lo fond, aprùs avoir salue Puygiron.

OQ COLINETTE

SCKXE Vil

Les Mêmes, PUYGIRON.

l'endant celle scène, on peul voir par la baie qui reste ouverte, la Comtesse et Colette recevant les invités. La Comtesse fait les honneurs comme si elle était chez elle. Les invités lui adressent de grands saluts et donnent à peine un petit bonjour à Colette.

LE DUC

Ail ! ra ! Que deviens-tu ? nous t'attendions ce soir pour dîner ? Personne !

PUYGIROK.

Je le regrette assez. Va ! Mais la marquise de Flodoard qui tenait à me consulter sur une coiffure pour le prochain bal de l'ambissade, m'a littéralement enlevé dans son carrosse au moment où je sortais du pavillon de Marsan pour venir vous rejoindre ! Nous avons, tout en discutant, laissé passer l'heure de votre dîner, si l)ien que j'ai dû me contenter de...

LE DUC, sans rôcoulcr.

Alors tu as vu Son Altesse Royale le comte d'Artois? Est-il vrai qu'il étiit, ce soir, d'humeur assez nerveuse ?

PUYi;iUON.

Mon cher, on l'eût été à nioins! Malgré toutes les précautions prises, le Roi ne s'était-il pas laissé circonvenir à la derniércheure. Gédantaux sollicitations