ACTE TKOISIÉME

JACQUES

Et moi donc I

GOLETTi;.

Veux-tn ? Nous allons le faire ù nous deux, notre

grand couvert... (Jac([ues l'ombrasse ot vont roitôror. Ello

le repousse.) D'ubord les clioses sérieuses. Nous allons

souper là, près du feu. (Elle va gaiement vers la porto do sa chambre et saisit un guéridon préparé.) Aldcz-mOl donc,

monsieur, vous ne m'aidez pas... (tous doux portent lo guéridon à la cheminée.) C'est une surprise, ça ! M. le colonel, marquis de Houvray, mis en pénitence, se préparaît à dîner seul dans sa chambre... au lieu de ça, bon souper... bon ffite...

JACQUES, regardant la table.

Hum t bon souper !

Dame! il faut faire assez pour deux... comme au camp de Dresde... Te rappelles-tu, dans les premiers jours de notre mariage?

JACQUES

C'est vrai! Tu as fait campagne, pour ton voyage de noces.

COLETTE, le servant ot se servant.

Nous vivions sous la tente... et tu n'avais que moi comme cantinière...

Ils mangent.

JACQUES

Si je me rappelle! Ces dîners que tu cuisinais, sous l'œil elfaré d'Aristide...

'10'2 nOLlNETTE

Mais suivis (le si bons desserts I... Tiens! nous n'avons qu'un verre!

JACQUKS.

Sonne un domestique.

Et qui sonner? Toute la livrée est au Château... Il ne reste dans l'hôtel que le Suisse de la porte cochée... nous sommes seuls... comme à Dresde...

.JACQUES, nvec iir soupir.

Ail ! le bon temps!

COLETTE, càliue.

Tu le regrettes, ingrat?

.TACQUES.

L'heure présent»' est certes bien douce, ma Colette; mais...

Quoi?

JACQUES, songeur.

Rien... C'est ce souvenir que tu évoques... Où sont-ils en ce mouient, tous mes frères d'armes? Hier, en embrassant Collières...

Uli ! ne parlons pas politique! J'ensuis excédée, vois-tu! J'ai dépensé en deux jours plus de diplomatie que n'en ont exigé le traité d'Amiens et le Concordat !.. Ma provision de gravité est épuisée, d'abord.

.lAGQUES.

J'ai tort...

COLETTE, ti'udant lo verrcj Jacques le remiilit. Colette le

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lui approche dos lôvres, — Elle boit, puis après avoir reposé le verre, elle appuie sa tèto sur 1 ôpaule de Jacques.

Comme je suis bien là! Quand je pense (ju'ù celte lieure, je devrais être au grand couvert, avec des duchesses et des princesses, sous l'oeil sévère des chambellans .. Brrr! j'en ai froid dans le dos. Donne du Champagne, veux-tu ? (niie boit; riant.) Si ton oncle nous voyait maintenant, (imitant la voix du duc.) Vous irez au grand Couvert quand on devrait vous y porter... (Ils rient.) Je ne sais pas si, à la Cour, j'ai droit à un tabouret... ici, du moin?,, personne ne me disputera celui-ci...

Elle s'assied sur les genoux do Jacques. JACQUES, prêtant l'oreille.

Ecoute...

Quoi donc ?

COLETTE, surprise.

Elle se lève.

JACQUES, même jeu.

Ne vient-on pas ?

COEETTE.

Puisque nous sommes seuls !

JACQUES, guettant encore.

Je me serai trompé .

COLETTE, le rassurant.

La maison est vide... Ce soir, nous y sommes les maîtres, comme autrefois ..

J.\GQUES, lui pressant les mains, très tendrement.

Je te comprends, pauvre aimée... Seule avec moi, tu te sens libre... soulagée de ces continuelles tracasseries dont tu soutïrcs...

COLETTi:.

Les tracasseries de tes parents? Oh! CDimne je leur i)arcl(«nne do bon cœur! Ils critiquent? bon ! c'est de leur âge!

JACQL'KS.

Et sous cesjcoups d'épingle que j'ai parfois peine à supporter, tu restes courageuse, aimante et soumise, et bonne et noble... Tiens! je t'adore... (il l'ombrasse,

elle s'abandonne, .Jacques se lève tout à coup.) Je t'assure

qu'on marche là?