ÉGLISE DE NOGENT-LES-VIERGES

hauteur. Le remplage des sept grandes fenêtres en tiers-point se compose de deux meneaux reliés par des arcs trèfles et surmontés de trois quatre-feuilles qui encadrent au sud trois vitraux du XIIIe siècle.

Une tradition attribue la reconstruction du chœur à saint Louis, qui lit transférer les reliques des deux vierges dans de nouvelles châsses, en 1241. mais l'abside à trois pignons est certainement postérieure à sa mort, car le tore central des ogives et des doubleaux est déjà rehaussé d'un filet, comme à la Sainte-Chapelle de Paris où l'on remarque également des tailloirs à huit pointes au rez-de-chaussée, ce qui indique une époque très avancée du XIIIe siècle. Les crochets des chapiteaux et les tailloirs à bec ressemblent à ceux du chœur de l'église de Montataire.

Au nord du sanctuaire, on voit le tombeau de Jean Bardeau, seigneur de Nogent, trésorier général des finances, mort en 1632. Michel Bourdin. d'Orléans, qui a sculpté la statue de Louis XI à Notre-Dame de Cléry et des groupes de la clôture du chœur à la cathédrale de Chartres, l'a représenté à genoux sur un sarcophage de marbre noir. Il faut encore signaler la Nativité et la Mort de la Vierge, bas-reliefs du XVIe siècle, qui proviennent de la chapelle du château de

Sarcus.

Le porche appliqué après coup contre la façade, vers le milieu du XII" siècle, comme à Presles-sous- Laon. conserve une baie en tiers-point, mais son entrée fut agrandie au XYL siècle.

Le clocher central, bâti vers 1130, est très original. Son premier étage, enfoin' dans les combles, était ajouré par des baies jumelles en plein cintre. Les deux autres présentent trois baies de la même forme

E. Lefèvre-Pontalis, phot.

Clocher de Nogent-les-Vierges.