PLANCHE XV

Celte petite horloge en cuivre doré représente une tour ou foiteresse hexagone du moyen âge; elle est dépourvue d'ornements : c'est une simple reproduction en petit d'un monument qui existait sans doute encore au XVI* siècle. Le cadran est placé au milieu d'une des faces; six tourelles crénelées occupent les six angles; la coupole ou la toiture de TédiPice est divisée en six compartiments égaux qui se terminent en ogives. Au milieu de chacyn de ces compartiments est une fenêtre en saillie surmontée d'un petit toit en forme de pignon. Cette pendule est à sonnerie; le mouvement appartient à la seconde moitié du xvr siècle, mais il n'est pas signé.

La petite montre qui est au-dessous de cette horloge est en cristal de roche à huit pans rentrants. Les cristaux du dessus.et du dessous sont taillés en rayons allongés formant coquille. La plaque de cuivre doré qui porte le mouvement suit les contours de la botte. Au milieu de cette plaque est incrusté un disque d'argent sur lequel les heures sont gravées. De légers dessins entourent ce disque que parcourt dans son mouvement de rotation une fine aiguille en cuivre doré. La construction du rouage prouve que cette montre a été faite sous le règne de Henri II. Elle n'a ni fusée , ni corde de boyau y ni chaîne. La fusée, nous l'avons déjà dit, ne fut inventée que vers la fin du règne de François I". Beaucoup d'artistes refusèrent d'abord d'adopter ce nouveau système, mais enfin il prévalut, car il est bien préférable, et depuis Henri U jusqu'à nos jours il n'a pas cessé d'être en usage en Europe. L'auteur de cette petite montre se nommait Thomas Franck; j'ignore quelle ville il habitait.