CHAPITRE XVIII

De la reddition volontaire que ceux de Burgos et de Tolède firent de leurs villes , aussitôt quils apprirent que Bertrand et la Compagnie blanche étoient en marche pour les assiéger.

La ville de Burgos fut fort alarme'e de la nouvelle que des espions luy donnèrent qu'elle étoit menacée d'un prompt siège, et que les ennemis faisoient un mouvement de ce côté là. Les babitans coururent aux armes, firent fermer leurs portes et sonner la grosse cloche, pour avertir tous les bourgeois que puis qu'on la mettoit en branle, il y avoit quelque calamité publique qu'il falloit tâcher d'écarter. On ne se contenta pas de ces prelimaires, on trouva bon de s'assembler et de tenir conseil pour délibérer sur les mesures qu'il y avoit à prendre dans une affaire où il y alloit du tout. On y appella l'archevêque, qu'il étoit nécessaire de consulter, et dont les avis

etoient estimez fort judicieux ; car étant regarde' comme le père commun de la ville, on étoit persuade' que la longue expérience qu'il avoit acquise dans le maniment des affaires , et la tendresse qu'il avoit pour ses propres ouailles le feroient opiner de bon sens. En effet on ne se trompa pas dans l'attente que l'on en avoit.

Ce grand personnage ouvrit la conférence en représentant à toute l'assemble'e le danger évident dont tout le monde étoit menacé ; qu'il falloit fouler aux pieds toutes les considérations particulières pour n'envisager que le bien public, et dire chacun librement son avis, pour dissiper au plutôt l'orage qui pendoit sur leur têtes. Un Espagnol prit la liberté de l'interrompre là dessus, en luy disant qu'il luy sembloit que comme toutes les personnes qui composoient ce conseil , professoient trois religions différentes , il étoit à propos d'en faire trois classes séparées, l'une de Chrétiens, l'autre de Juifs et l'autre de Sarazins, qui se retirans chacune à part pouroient délibérer en particulier sur l'affaire présente , et faire part aux autres chambres de la resolution qu'elles auroient prises réciproquement , afin que se communiquans ainsi leurs avis l'une à l'autre, on en pût former une plus meure délibération. Cet expédient fut approuvé de tout le monde. Chaque nation se retira dans sa chambre pour conférer avec plus de liberté sur l'état des choses.

L'archevêque, présidant à celle des Chrétiens, ne balança point de rompre la glace, et de dire hardiment que Pierre ne luy sembloit point digne de régner, puis que c'étoit un prince qui n avoit aucune des

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parties nécessaires pour bien gouverner; qu'il étoit violent, brutal, inconsidéré, cruel et sans religion, n'en ayant aucune que celle des Juifs , ausquels il avoit donné son oreille et son cœur, n'ayant aucune déférence que pour ces ennemis du christianisme , qui luy avoient fait commettre le meurtre de la reine Blanche, dont le sang crioit vengeance devant Dieu et devant les hommes; que le prince Henry qui luy disputoit la Couronne y avoit bien plus de droit que luy, puisqu'il étoit né d'une dame fort riche et fort qualifiée, qu'Alphonse avoit fiancée devant que de l'approcher, et qu'il avoit toujours reconnue depuis pour sa propre femme; que d'ailleurs ce prince, outre la validité de son titre, avoit des qualitez qui le faisoient aimer de tout le monde, étant bon, honnête, humain, brave, libéral et pieux catholique; que son avis étoit donc de le préférer à Pierre, et de l'honorer et le recevoir dans l'enceinte de leurs murailles comme leur souverain légitime, à la charge qu'il leur promettroit, sur les saints Evangiles, de les conserver dans leurs anciens usages et la joiiissance de leurs privilèges. Ce sentiment fut universellement bien reçu de tout le monde, et passa tout d'une voix dans ce conseil sans aucune contradiction.

Les choses étant arrêtées et conclues de la sorte, on fut bien aise de sçavoir quel avoit été là dessus l'avis des Sarazins. L'archevêque leur demanda des députez pour apprendre si leur opinion quadroit à la leur. Celuy qui fut dépêché de la part de ce corps, déclara que leur assemblée Tavoit chargé de les assurer de sa part qu'ils n'avoient point d'autre intention que de suivie en tout les mouvemens qu'il leur plairoit

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de leur inspirer là dessus. On se lolia fort d'une re'ponse si honnête et tout ensemble si soumise. L'archevêque luy dit que toutes les voix ou plutôt tous les cœurs étoient tournez du côté d'Henry. Le Sarrazin luy re'pondit que toute leur assemblée avoit eu la même prédilection pour ce prince. Il ne s'agissoit plus que de pressentir les Juifs, CeJuy que leur conseil avoit chargé de la réponse, demanda devant, que de faire son rapport, que chacun fit serment de les laisser aller hors de la ville, avec toute la sécurité possible, en cas qu'ils trouvassent à propos de prendre ceparty. La condition luy fut aussi tôt accordée. Quand le Juif eut par devers soy ce qu'il demandoit, il dit que, comme ils n'estimeroient pas un Juif qui se feroit Chrétien, de même ils n'estiraoient pas un Chrétien qui se faisoit Juif, et qu'il les prioit de le dispenser de s'ouvrir plus avant , puis qu'il leur étoit aisé de faire l'application là dessus, que des gens bien sensez comme eux pouvoient faire fort facilement. Comme c'étoit sur la personne de Pierre que tomboit le denoiiement de cet énigme, chacun fut ravy de voir que les trois sectes différentes n'avoient eu toutes qu'un même sentiment et reconnoissoient Henry pour leur Roy.

Toute la ville étant donc résolue de se rendre à ce prince, il fallut prendre des mesures pour luy faire part du dessein qu'ils avoient de se donner à luy. L'ambassade étoit un peu délicate ; car il étoit dangereux que Pierre ne fût informé de la défection de ceux de Burgos. On jetta les yeux sur deux Cordeliers, qui ne refusèrent point de se charger de ce message et dont l'habit couvroit tout le soupçon. Ceux-cy ne 4. 23

manquèrent point de se rendre avec leurs dépêches à raimée d'Henry, qui n'étoit qu'à dix lieiies de là. Quand on vit approcher ces deux Frères mineurs , on présuma que la commission qu'ils avoient ne pouvoit être que fort agréable. Le plus ancien porta la parole, et dit qu'il étoit chargé de la part de tous les habitans de Burgos, Chrétiens, Sarrazins et Juifs, de présenter au prince Henry leurs soumissions, et de le prier de se rendre incessamment à cette grande ville, dont ils ne se contenteroient pas de luy ouvrir les portes, mais pretendoient encore l'y couronner avec toute la pompe et toute la cérémonie qui se sont toujours observées à l'égard des nouveaux rois d'P^spagne, pourveu qu'il leur promît de ne donner aucune atteinte à leurs coutumes et leurs privilèges. Henry, comblé de joye de recevoir une si agréable nouvelle, fit à ces Cordeliers un accueil qui fut au dessus de leur attente même, les gratifia de fort beaux presens, et leur ordonna de retourner sur leurs pas à Burgos, pour en assurer les bourgeois de toute sa bienveillance , et leur déclarer qu'il iroit le lendemain les voir en personne, et leur donner des preuves réelles de sa protection.

Les Cordeliers, après avoir été bien régalez, reprirent le chemin de Burgos, et remplirent toute la ville d'une joye extrême par cette agréable nouvelle qu'ils y répandirent. Les Espagnols sortirent des portes en bon ordre, à la pointe du jour, pour venir à la rencontre de leur nouveau prince; tout le clergé se mit en marche aussi, revêtu fort magnifiquement et faisant porter devant soy la croix et la bannière, remerciant Dieu par des hyrames et par des cantiques

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de ce qu'il leur donnoit un si généreux prince. Les eclesiastiques étoient précédez des plus notables bourgeois, dont il y en avoit huit qui portoient au bout de leurs lances les clefs de la ville, à raison de huit portes dont elle étoit ouverte et ferme'e. Les dames parurent aux fenêtres et sur les balcons fort superbement parées, pour donner plus d'éclat et de lustre à l'entrée de ce nouveau Roy, quelles souhaitoient fort de voir, ayant déjà par avance une favorable prévention pour luy. Les bourgeois allèrent au devant de luy plus de quatre lieiies.

Quand Henry les apperçut venir, l'excès de la joye qu'il en eut luy fit verser des larmes. Il les remercia de l'honneur qu'ils luy faisoient, et leur promit qu'il leur donneroit tous les sujets du monde de se loiier de luy. Quand il vit approcher l'archevêque, il mit pied à terre avec Bertrand et plus de cinquante des principaux officiers de l'armée, pour recevoir sa bénédiction. Ce vénérable prélat luy fit sa harangue au nom de tous les bourgeois de la ville qui l'environnoient, le traita de Roy, luy présentant les soumissions, les hommages et l'obeïssance d'un million de peuples qui le vouloient reconnoître pour leur souverain, s'il avoit la bonté de leur vouloir promettre qu'il ne toucheroit point aux usages, coutumes et privilèges établis par ses prédécesseurs rois. 11 leur répondit avec toutes les honnêtetez imaginables, et donna les mains à tout ce qu'ils voulurent de fort bonne grâce.

Ce prince continiiant sa marche avec Bertrand et tous les seigneurs de sa Cour et de son armée, au bruit des acclamations de ceux qui s'étoient rendus auprès de sa personne pour le féliciter sur son arrivée dans

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Burgos, entra dans cette grande ville avec ce superbe cortège. On fit retentir toutes les cloches avec le plus de fracas et de bruit que l'on put, pour témoigner la jo)^e que tout le monde avoit de sa venue. On logea toute Tarme'e dans les fauxbourgs, et ce nouveau Roy se rendit au palais avec Bertrand et les principaux seigneurs qui commandoicnt ses troupes, où l'attendoit un fort magnifique et splendide souper, qui luy fut d'autant plus agréable que plus de cent des plus nobles et des plus belles dames de la ville furent de ce repas. La table fut servie de viandes fort exquises et dont la délicatesse n'en empêclioit point l'abondance. Tout le peuple passa la nuit et le lendemain tout entier dans une rejoiiisKance h proportion. Le vin ruisseloit comme l'eau par toutes les rues, et Ton ne vit jamais de si grandes démonstrations de joye, que celle qui parut dans ce beau jour qui mettoit Henry dans la possession de Burgos. Il te'moigna publiquement qu'il étoit redevable de tous ces succe's et de toutes ces prosperitez à Bertrand, auquel il fît des caresses toutes particulières, qui donnèrent à ce gênerai un nouveau désir de pousser encore plus loin ses conquêtes en faveur d'un prince si reconnoissant , et de luy soumettre le cruel Pierre, qui ne meritoit pas de porter la Couronne.

Henry se croyant au dessus de toutes ses affaires, se persuada que pour s'affermir encore davantage dans le bonheur où il se voyoit, il étoit de la politique d'appeller au plutôt sa femme à Burgos, pour la faire couronner avec luy. Cette princesse étant parfaitement belle et spirituelle, pouvoit beaucoup contribuer, par sa présence , à l'avancement de leurs communs inte-

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léts, et cultiver parla les amis et les créatures de son mary. Ce luy fut une joye bien grande quand elle apprit qu'elle alloit devenir Reine d'un grand royaume, lors même qu elle croyoit tout perdu pour Henry. Elle se rendit à Burgos dans un fort leste et pompeux équipage, accompagnée des trois sœurs du Roy son mary. Mais avant que d'y faire son entrée, qui fut des plus superbes , elle descendit de carosse aux approches de cette grande ville , et monta sur une très belle mule qui portoit une selle toute couverte de pierreries, d'où pendoit une housse de pourpre, enrichie d'un brocard d'or dont les yeux des spectateurs étoient ebloiiis ; le harnois étoit aussi d'un prix proportionné à toutes ces richesses.

On vint dire secrettement à Bertrand que la Reine (0 étoit presque aux portes de Burgos. Il monta tout aussitôt à cheval pour luy faire honneur, accompagné d'Hugues de Caurelay, d'Olivier de Mauny, de Jean

(0 El tantost comme la Reine approcha d'eulx , elle descendi jus de sadlte mule. Et aussi ilz mirent pie à terre, et vindreni à l'cncontre d'elle. Adonc Berlran Tala embracier , et doubcement la salua, et lui dist, quil lui failloit remonter. Et elle dist, que non fcroit, et que bien devoit aler à pie avecqucs ceulx, qui ainsi la faisoient servir et honnourer. Car n'agaires estoit pouvre femme, qui n'avoit que donner, et toute nue ; et maintenant Favoient faite riche Et les suers de

Henry commencierent moult à regarder Bertran , et dist Tune dicelles : « Je voy merveilles, que ce Bertran , dont j'ay pieça oy (déjà ouï) « parler, est treslail, qui bien le regarde : et si Fay oy tant honnou-

« rer et prisier » Et la seconde dist : « Dieu le vueille sauver. On

« doit mieulx amer bonté que beauté. Cest le plus vaillant et le plus « eureulx, et aventureux de batailler et de conquerre chasteaux et « villes, qui soit par deçà la mer. » Et la tierce suer si dist : a Or « avisez, il a bien coursage d'omme, et chiere de sanglier, les poings i( gros et quarrez pour porter espée ; et bien est laillié d'estre fort « pour sousteûir et endurer grans puines. » ( Mënarcl, p. 2o3. )

d'Evreux et de Gautier Hiiet. Aussitôt qu'elle les aperçut, elle descendit de sa mule, pourleur te'moigner qu'elle tenoit de leur bravoure et de leur valeur le bienheureux état dans lequel elle alloit entrer, et que sa présente prospérité ne l'avoit pas tellement entêtée qu'elle luy eût fait oublier sa première condition. Tous ces généraux se jetterent à bas de leurs montures, la voyans à 1 ied, et la conjurèrent de remonter sur sa mule. Elle fit beaucoup de façons avant que de s'y résoudre, disant qu'il étoit de son devoir de faire honneur à ceux ausquelselle étoit redevable de la Couronne qu'elle alloit porter. Ces paroles étoient accompagnées de tant de grâce et de majesté que ces seigneurs en étoient charmez et se disoient l'un à l'autre qu'une telle damemcritoitderegner. Quandilsfurenttous remontez auprès d'elle, ses belles sœurs étudians la mine de Bertrand, dont elles avoient tant entendu parler, s'entretinrent sur son chapitre ; l'une d'elles, toute étonnée de son extérieur ingrat et de son air tout disgracié, ne put s'empêcher de dire : Mon Dieu quil est laid! est-il possible que cet homme ait acquis dans le monde une si grande réputation? La seconde repondit qu'il ne falloit pas juger des gens par les apparences , et qu'il luy suffisoit qu'il fut brave, intrépide, heureux, et sortant toujours avec un succès incroyable de toutes îesexpediîions qu'il entreprenoit. La troisième enchérit encore sur la seconde, en faisant remarquer aux deux autres qu'il étoit d'une taille robuste, qu'il avoit les poings gros et quarrez, qu'il avoit la peau noire comme celle d'un sanglier, et qu'on ne devoit pas s'étonner s'il en avoit aussi la force et le courage. Tandis que ces princesses observoient ainsi Bertrand depuis la tête

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jusqu'aux pieds ^ la Reine entra comme en triomphe dans Burgos, suivie d'un cortège fort magnifique, accompagnée d'une cavalcade fort leste. Mais ce qui fit naître encore une plus grande vénération pour elle, ce fut la majesté de son visage et ce grand air de Reine, qu'elle tenoit encore plus de la nature que de sa qualité'. Toutes les dames de Burgos avoient arbore leurs plus beaux ornemens pour se présenter devant elle et luy faire leur cour. Elles la félicitèrent sur la justice que le ciel luy faisoit de la faire monter sur le trône, dont elle n'ëtoit que trop digne, et l'assurèrent qu'elles feroientde leur mieux pour luy plaire, et qu'elles travailleroient par tout à luy donner des preuves de leur obeïssanceetde leur zèle. La Reine leur repondit qu'elle feroit si bien qu'elles auroient tout sujet de se louer d'elle. En suite elle se rendit au palais, qu'elle trouva fort superbement pare', dont toutes les chambres ëtoient tendues de fort rares tapisseries et de riches draps d'or et de soye.

Le saint jour de Pâques fut clioisy pour le couronnement de Leurs Majestez , qui fut suivy d'un fort grand banquet. Les concerts, les voix et d'autres instrumens de musique en rendoient le repas encore plus agréable. Le comte de 1^ Marche, apre's que toutes ces rejoiiissances eurent pris fm , se souvenant que la reine Blanche de Bourbon avoit reçu la sépulture dans une église qui n'étoit pas fort loin de là, fit célébrer plusieurs messes dans le même lieu pour le repos de l'a me de cette princesse ; et par ce lugubre devoir, il ralluma dans l'ame de Bertrand et de tous les François le juste désir de venger sur Pierre un si cruel meurtre, et de n'en pas demeurer à ces premiers suc-

ces, qu'ils avoient intention de pousser jusqu*au bout en faveur d'Henry. Tandis que tous ces seigneurs éloient touchsz de ces nobles sentimens, et s'excitoient les uns les autres à persévérer dans leur entreprise, il partit secrettement un espion de la ville de Burgos, qui fut à toute jambe à Tolède pour avertir Pierre de tout ce qui venoit de se passer à son préjudice.

Ce prince avoit en sa compagnie plusieurs Juifs avec lesquels il s'entretenoit sur le présent état de ses afiaires, qu'il comprit être bien plus déplorable qu'il ne pensoit par le triste rapport que cet espion luy fit en leur présence de la reddition , ou plutôt de la défection de Burgos et du couronnement de ses ennemis dans cette grande ville. La douleur que Pierre conçut d'une si funeste nouvelle, luy fit dire qu'il s'appercevoit bien que la prophétie s'accompliroit bientôt à ses propres dépens, et que Bertrand, designé par l'aigle, alloit faire une proye de tous ses Etats. Le comte de Castres (0, son intime amy, le plaignit beaucoup, voyant que toutes ses affaires se décousoient ainsi ; quand un Juif, nommé David:, qui se piquoit d'astronomie, tacha de luy remettre l'esprit en lui disant qu'il avoit étudié son étoile, et qu'il auroit le même sort queNabuchodonosor ; qu il étoit bien vray qu'on le feroit descendre du trône ; mais qu'il y remonteroit ensuite avec plus de gloire ; qu'il avoit appris par l'inspection des astres, que l'aigle qui le devoit dépoiiiller seroit pris à son tour par le vol d'un faucon qui viendroit d'outremer pour le secourir. C^ pronostique fut littéralement accomply dans la suite.

(») Fernan^ de Castro, seigneur espagnol rjui ne Tabaudonna point dans ses malheurs.

SUR DU GUESCLIN. èGî

Bertrand et toute sa Compagnie Blanche, ayant glorieusement exécuté ce qu'ils avoient entrepris en faveur d'Henry , tinrent conseil ensemble, dans la pensée de tourner leurs armes du côté de Grenade, contre les Sarazins qui s'en étoient rendus les maîtres. Mais Henry voyant que ce dessein nuiroit beaucoup à ses affaires, qui demeureroient imparfaites, et pouroient tomber en décadence s'il étoit abandonné d'eux, les conjura de suivre leurs premières brisées, et de pousser toujours leur pointe contre les Etats de Pierre, comme ils avoient si bien commencé , leur représentant que si c'étoit un motif de religion qui leur faisoit porter leurs pensées contre le royaume de Grenade, parce qu'il étoit remply de Juifs et de Sarazins, qu'il n'y en avoit pas moins dans les terres de l'obeïssance de Pierre, qui leur pouroient servir d'objet à l'accomplissement de leurs pieux desseins ; qu'au reste il leur abandonneroit les dépoiiilles de toutes les conquêtes qu'ils feroient , dont ils pouroient s'enrichir beaucoup.

Tandis qu'Henry faisoit les dernières instances auprès d'eux pour leur persuader de ne le pas abandonner en si beau chemin , la Reine vint appuyer tout ce qu'il disoit, en ajoutant les larmes aux prières, et leur remontrant que, s'il leur plaisoit de rester avec eux , elle sacrifîeroit toutes choses pour reconnoître les bons services qu'ils leur auroient rendus ; qu'ils n'auroient pas plutôt les talons tournez, que Pierre viendroit fondre sur eux et reprendre Burgos. Elle les cajola si bien , que le Besque de Vilaines , également touché de son discours et de ses pleurs, déclara qu'il avoit toujours ouy dire que ce n'étoit

point assez de commencer une affaire si Ton ne la poussoit jusqu'au bout en la couronnant; qu'ils trouveroient dans ce même païs le champ large pour faire la guerre aux Juifs et aux Sarrazins ; qu'enfin , si l'on l'en vouloit croire, on iroit tout droit de ce pas attaquer Tolède pour y surprendre Pierre , qui se trouveroit pris au de'pourveu. La Reine , cliarme'e d'entendre un discours qui quadroitsi fort à ses sentimens et à ses intérêts, ne se put tenir d'embrasser celuy qui prenoit son party d'une manière si généreuse. Bertrand, le maréchal d'Andreghem, Hugues de Caureîay, Gautier Hiiet, et tous les autres généraux se laissèrent entraîner à Favis du Besques.

Il fut donc résolu que dés le lendemain Ton marcheroit du côté de Tolède. Pierre fut bientôt informé de ce mouvement par un espion, qui vint à tuëcheval l'avertir qu'il alloit avoir sur les bras Henry , secondé de Bertrand et de la Blanche Compagnie: que la Reine y étoit aussi en personne, qui , par ses carresses et les attraits de sa beauté, les animoit tous à le venir assiéger dans cette grande ville. Pierre eut tant de frayeur de cette nouvelle, qu'il n'osa pas les attendre, et déclara dans son conseil qu'il étoit résolu de sortir de Tolède plutôt que d'y demeurer enfermé davantage. Il appella les principaux bourgeois pour leur faire entendre que sa retraite ne les devoit point alarmer, puis qu'elle ne tendoit qu'à revenir promptement sur ses pas pour leur amener du secours. Il les exhorta de se bien défendre et de luy garder durant son absence la fidélité qu'ils luy dévoient , puis qu'ils avoient de bonnes murailles et des vivres pour plus d'une année. Ceux de Tolède luy promirent de demeurer toujours

inviolablement attachez à son service, et de tenir bon contre ses ennemis jusqu'à ce qu'il fût de retour avec le secours , qu'ils le prioient d'être le plus prompt qu'il luy seroit possible.

Les choses e'tant arrêtées ainsi de part et d'autre , Pierre ne songea plus qu'à partir au plutôt, faisant charger sur des mulets son or, son argent et ses meubles les plus riches et les plus précieux , sans oublier une table d'or d'un prix inestimable, et toute chargée de pierres précieuses et de fines perles d'Orient fort rondes et fort grosses , dans la quelle on avoit enchâssé les portraits en or des douze pairs de France, On ajoute que cette table que Pierre avoit en possession, portoit une grosse escarboucle au milieu des autres pierreries , à laquelle on donnoit deux proprietez admirables. La première c'est qu'elle luisoit la nuit avec autant de clarté que le soleil fait en plein jour; la seconde, c'est que si Ton en approchoit du poison elle changeoit aussitôt de couleur et devenoit noire comme un charbon. Ce malheureux prince menant avec soy tout cet équipage, fit une traite de quinze lieiies , et vint coucher à Cardonne, pour de là s'aller cacher dans une forest longue de cent lieiies et large de quinze, tant il etoit épouvanté du péril qui le menaçoil. Henry, de son côté, continuant sa route, approcha de Tolède avec son armée. Tous les habitans de la campagne voisine se jetterent dedans avec tout ce qu'ils purent retirer de leurs biens, tant il y avoit de frayeur dans tout le plat païs.

Henry, devant que d'entreprendre un siège dans les formes, trouva bon de sonder les principaux bour-

geois de la ville pour les pressentir s'ils seroient éloignez de capituler avec luy. Ce fut dans cet esprit qu'il envoya des passeports à ceux qui voudroient le venir trouver pour concerter quelque accommodement. L'evêque de Tolède fit assembler les plus notables bourgeois dans l'Hôtel de Ville, et leur exposa qu'il e'toit tout évident que Pierre ayant emporté tout ce qu'il avoit de plus précieux, n'avoit aucune pensée de retourner chez eux, encore moins de leur amener du secours : que cependant se voyans hors d'état de se bien défendre , ils dévoient aviser au plutôt à ce qu'ils avoient à faire dans un péril si eminent, et que s'ils étoient pris d'assaut , comme il n'en doutoit pas , il leur en couteroit leurs biens et leurs vies ; qu'il étoit donc d'avis , pour prévenir un si grand malheur , qu'ils se rendissent au prince Henry, dont ils auroient plus de sujet de se loiier que de Pierre le Cruel, dont la domination leur avoit toujours paru si tyrannique.

Son sentiment fut reçu«de tout le monde avec une égale chaleur, et pour venir des paroles aux effets, on îuy mit entre les mains les clefs de la ville, en le conjurant de partir incessamment pour les rendre en celles d'Henry. L'evêque se mit aussitôt en chemin, se faisant accompagner des bourgeois de la ville les plus riches et les plus distinguez. Il trouva sur sa route ce prince qui s'approchoit d'eux. Ce prélat fit son compliment au nom des habitans, à la tête desquels il étoit, et luy présenta les clefs de Tolède avec toute la soumission possible. Il luy témoigna qu'il étoit chargé de luy faire hommage, et de le reconnoître, de la part de tous les bourgeois de cette grande ville.

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comme leur souverain légitime et leur Roy, le priant de souffrir qu ils se donnassent tous à luy comme ceux de Burgos.

Henry les reçut sous son obéissance aux mêmes conditions que ces derniers. Ils régalèrent ce prince de fort beaux presens et logèrent une partie de l'arme'e dans leurs fauxbourgs. Henry distribua tous ces dons aux principaux seigneurs ausquels il avoit obligation de l'heureux succès de ses affaires. Bertrand et les autres chevaliers qui l'avoient accompagné dans ces dernières expéditions n'y furent pas oubliez. H apprit que Pierre s'étoit retiré dans Cardonne j il prit la resolution de l'en faire fuir comme il avoit fait de Burgos et de Tolède : mais avant que de se mettre en marche pour ce sujet, il voulut donner ordre à ses affaires en recevant le serment de fidélité de ceux de Tolède, dans laquelle il laissa la Reine pour entretenir tout le monde dans l'obeïssance, et de plus en plus affermir sa domination récente par les manières engageantes de cette princesse. Henry ayant à passer une forest large de quinze lieues, lit prendre des vivres à ses troupes, et comme elle étoit pleine de lions, d'ours, de léopards et de serpens, il ordonna que personne ne sortit de ses rangs et ne se débandât ; car ceux qui ne se tenoient point serrez et sémancipoient à droite et à gauche étoient aussitôt dévorez. En effet ils furent étonnez d'en voir un si grand nombre. Leurs oreilles étoient rebattues du rugissement des lions et du sifflement des serpens. Ce trajet leur coûta beaucoup à passer, mais après qu'ils l'eurent franchy, toute l'armée se trouva prés de Cardonne, dont Pierre sortit aussitôt k la hâte, après qu'il eut appris qu'il n'c-

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toit plus maître de Tolède et qu'on le cherchoit par tout pour le prendre. Il se mit à faire beaucoup d'imprécations contre sa mauvaise fortune , disant qu'il n'avoit aucuns sujets fidelles, et que tous se faisoient un mérite de le trahir, les religieux de même que les séculiers , et que s'il pouvoit jamais tenir Bertrand dans ses mains, il assouviroit sur luy toute sa cruauté.

Le comte de Castres luy voyant plaindre son malheureux sort , luy conseilla de s'accommoder avec Henry à condition de luy laisser Cardonne, Tolède et Sevilledont ce prince luy feroit hommage, et luy rendroit la ville de Burgos ; qu'outre cette condition réciproque il pouroit compter à Bertrand la somme de deux cens mille livres pour la partager avec ceux qui l'avoient accompagné dans cette expédition, l'assurant qu'avec ce petit sacrifice toute cette armée se dissiperoit et ne se pouroit jamais rallier, et qu'il luy seroit fort aisé par là de triompher en suite d'Henry, qui, se voyant privé de tout ce secours, pe* riroit infailliblement et ne luy pouroit plus contester la Couronne.

Cet avis étoit si judicieux et si sensé, que Pierre y entra volontiers avec toute sa Cour. Il fallut donc jetter les yeux sur quelques personnes insiniiantes, sages et discrettes, qui pussent ménager avec succès une négociation de cette importance. On choisit des ambassadeurs de cette trempe et de ce caractère, qui se rendirent en grande diligence au camp des ennemis , qu'ils trouvèrent assis auprès d'une rivière qui couloit prés de cette forest qui leur avoit fait tant de peine à passer. Henry, Bertrand et toute la Compagnie Blanche se rafraîchissoient auprès ude ces eaux.

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Ces députez s'adressèrent d'abord aux principaux commandans de l'armée, dont le Besque de Vilaines, Hugues de Caurelay et Olivier de Mauny, e'toient des premiers. Ils les supplièrent de la part de Pierre, qui les avoit envoyez aupre's d'eux, de vouloir bien s'intéresser dans la paix tant désirable entre les deux frères, aux conditions qu'on avoit de'ja projettées, ajoutans que s'ils couronnoient celte affaire et vouloient tourner leurs armes contre Grenade ou Belmarin ^ que les Juifs et les Sarrazins possedoient , ce prince leur offroit trente mille Espagnols qui durant trois mois les serviroient gratuitement pour cette conquête.

Cette proposition surprit fort Henry, qui s'appereut bien qu'elle tendoit à ruiner toutes les mesures qu'il avoit prises contre Pierre. Les seigneurs luy de-» mandèrent ce qu'il en pensoit ; il répondit que c'étoit un piège qu'on luy tendoit pour le faire tomber dans le précipice, et qu'on luy vouloit ôter toute la force qu'il avoit, en le privant de tous les braves qui avoient épousé sa querelle, afin d'avoir ensuite plus de prise sur luy ; qu'il entreroit volontiers dans le party qu'on luy proposoit, pourveu que Pierre luy donnât pour otages sa propre fille avec Ferrand de Castres, et cinquante bourgeois des plus riches. Les députez luy déclarèrent qu'ils n'avoient aucuns ordres, ny aucun caractère pour transiger là dessus avec luy. Ce prince ajouta qu'outre tous ces otages il vouloit encore que Pierre luy mît dans les mains Dajiiot et Turquant ses deux principaux afïidez qui avoient tant de part à tous ses conseils, ou plutôt les deux scélérats qui ïi'a voient point rougy de commettre le meurtre du

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monde le plus exécrable sur la personne de la reine Blanche de Bourbon sa femme, dont Pierre e'toit luy même l'auteur et le complice; et qu'il avoit envie de leur faire expier par les fiammes un crime si liorril)le. Il pria même ces deux députez de luy faire l'amitië d'arrêter ces deux meurtriers, en cas que Pierre prit le party de fuir de Cardonne comme il avoit fait auparavant de Burgos et de Tolède.

La nouvelle que ces deux envoyez donnèrent à Pierre, que son ennemy luy demandoit pour otages sa propre filîe et le comte Ferrand de Castres, Falarma beaucoup, et luy fit bien comprendre que la proposition qu'il avoit faite ne seroit d'aucun succès. Elle gâta même si fort ses affaires, que ce comte qui luy avoit donné ce conseil, voyant qu'on le mettoit en jeu, craignit qu'on ne l'embarquât trop avant, et prit la resolution de quitter la Cour de ce prince, de peur qu'il ne l'entraînât dans sa perte. Il se déroba secrettement de sa compagnie, sans luy témoigner le sujet de sa retraite et sans prendre congé de luy. Cette démarche peu civile étonna beaucoup ce malheureux prince, et luy fit dire qu'il voyoitbien que tout le monde l'abandonnoit. Il prit donc la resolution de sortir de Cardonne : mais avant que de faire ce pas, il en assembla les bourgeois, et les conjura de luy être fidelles, en n'imitant pas la défection de Burgos et de Tolède qui l'avoient lâchement trahy. Mais son évasion fit ouvrir les portes de Cardonne à Henry tout aussitôt que Pierre en fut sorty pour se rendre à Seville. Cette dernière ville regala ce prince fugitif de son mieux , et luy fit tous les honneurs qu'il devoit attendre de sa qualité : mais toute sa joye fut

troublée, quand il apprit que Cai donne s'étoit rendue à son ennemy.

Quoy que Seville fût extrêmement forte, étant défendue de trois citadelles, dont l'une étoit occupée par des Juifs, l'autre par des Chrétiens, et la troisième par des Sarrazins, cependant Pierre ne s'y trouvoit pas plus en sûreté qu'ailleurs, et ne put s'empêcher de faire sentir son chagrin à ces deux Juifs Daniot et Turquant, qui par leurs pernicieux conseils Tavoient embarqué dans toutes les méchantes affaires qu'il avoit à soutenir. Il leur reprocha qu'ils étoient la cause de tout son malheur, depuis qu'ils luy avoient malicieusement conseillé de faire mourir la reine Blanche , s'étant eux mêmes rendus les ministres et les instrumens de cette cruauté, pour assouvir leur vengeance particulière ; que depuis ce détestable meurtre ils luy avoient attiré l'indignation de tous ses sujets, et la révolte de son propie frère qui le menoit battant par tout ; qu'ils meritoient qu'il les fit punir du dernier supplice , mais qu'il se contentoit de les bannir pour jamais de sa Cour, dont il leur defendoit d'approcher sous peine de la vie.

Ces deux Juifs obéirent sans repartir et sans entreprendre de se disculper auprès de ce prince irrité dont ils redoutoient la cokre. Ils prirent le chemin de Lisbonne pour se mettre k couvert de l'orage qui les ménaçoit : mais par malheur ils ft'.rent rencontrez un matin par Mathieu de Gournay, chevalier anglois, qui les surprit sortans d'un vallon, comme il alloit au fourrage. Il ne les apperçut pas plutôt qu'il vint à eux l'épée à la main, leur commandant de se rendre, ou qu'il leur en coûteroit la vie. Ces deux misérables

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tremblans de peur luy ci ieient miséricorde : il leur demanda s'ils e'toient Juifs ou Sarrazins; Turquant luy repondit qu'ils étoient Juifs à la vérité', mais que s'il avoit la ])onté de ne les point faire mourir, ils luy promettoient de luy livrer dans le lendemain»la ville de Seville. Le chevalier les assura que non seulement ils auroient la vie sauve, mais qu'ils seroient recompensez à proportion d'un service si essentiel, s'ils e'toient assez Leureux et adroits pour faire ce coup. Turquant reprit la parole en luy révélant les moyens dont il se serviroit pour en venir à bout. Il luy fit entendre que les Juifs ayant dans Seville un quartier séparé, qu'ils ouvroient et fermoient quand il leur plaisoit, il luy seroit aisé d'entrer dans le lieu qu'ils occupoient et d'en gagner les principaux avec lesquels il avoit de secrettes intelligences; qu'il tourneroit si bien. leurs esprits qu'il les feroit condescendre à ce qu'il voudroit, pourveu qu'on leur promît qu'en facilitant aux troupes d'Henry la prise de la ville, on ne touclieroit point à leurs biens, encore moins à leurs vies.

Mathieu de Gournay goûta fort cet expédient et voulut que l'un des deux en fût la caution. Daniot s'offrit de demeurer auprès de luy comme garant du succès de cette entreprise. Mathieu mena l'autre au prince Henry, pour l'informer des mesures qu'il avoit méditées pour l'exécution d'un si grand dessein; les moyens qu'on luy proposa luy parurent faciles : il ne s'agissoit plus que d'en faire la tentative. Turquant se mit en devoir de sonder là dessus les Juifs; il se coula par une poterne, et se glissant au pied des murailles de la citadelle qu'ils occupoient, il cria d'en-bas^ à

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ceux qui faisoient le guet et la sentinelle sur le haut des murs, qu'ils eussent à luy faire ouvrir le guichet, et qu'il avoit une affaire capitale à leur communiquer. On courut aussitôt à luy pour le faire entrer; chacun de cette nation luy fît mille honnêtetez. On le mena devant les maîtres de la loy, qui luy demandèrent le sujet de son arrivée si précipitée. Il leur exposa que Pierre étoit tres-mal intentionné' pour eux, et que s'ils ne prenoient contre luy de fort promptes précautions, ils ne pouroient pas éviter les funestes efibts de son ressentiment. li ajouta qu'il avoit déjà commencé de faire voir son mauvais courage, en le banissant de sa Cour avec Daniot, sous des menaces tres-severes, et qu'ils dévoient au plutôt aviser ce qu'ils avoient à faire s'ils vouloient conserver leurs biens et leurs vies. Les plus considérables et les plus distinguez de cette nation, tout consternez d'une nouvelle si étrange, luy demandèrent à luy même quelles mesures il leur conseilloit de prendre dans une si fâcheuse conjoncture. Il leur témoigna qu'il avoit déjà fait quelques avances là dessus en leur faveur, et qu'il avoit obtenu d'Henry qu'il ne leur seroit fait aucun tort s'ils luy donnoient l'entrée de leur fort, pour y mettre ses gens à couvert, en attendant qu'ils épiassent l'occasion d'attaquer la ville et d'y mettre tout à feu et à sang. Les Juifs ne balancèrent point à entrer dans ce dessein , quelque perfide et lâche qu'il fut, parce qu'ils ne pouvoient se sauver que par là. Le saint jour du dimanche fut choisy pour cette entreprise, parce que, semblables à leurs ancêtres, ils faisoient scrupule d'y travailler un samedy, jour du sabat, et n'en avoient point de vendre une ville et de livrer leur prince à ses ennemis. Tur-

quant ayant ainsi tout concerté comme il le desiroit, alla rendre compte de tout à Mathieu de Gournay , qui le mena parler aussitôt à Henry.

L'impatience qu'ils avoient eu tous deux d'annoncer une nouvelle qui devoit être agréable à ce prince , ne leur fit pas prendre garde aux gens qui se trouvèrent presensà ce complot, et cette beveiie déconcerta toute l'entreprise : car une belle Juifve s'étant rencontrée là, prêta l'oreille à tout ce qu'ils dirent, et comme elle êtoit la maîtresse de Pierre et qu'elle avoit un grand intérêt à sa conservation , elle se déroba secrettement de nuit pour luy venir dire tout le secret de la conspiration , luy faisant un détail fort exact et fort circonstancié de toute cette trame, dont les principaux auteurs étoient ces deux scélérats , Daniot et Turquant, qu'il avoit banny, et qui, pour se venger, en vouloient à sa vie. Le roy Pierre eut d'abord beaucoup de peine à croire une nouvelle si funeste ; mais la Juifve la luy confirma par tant d'endroits et par tant de sermens, que ce prince n'en doutant plus, la remercia de la part qu'elle prenoit si fort à ce qui touchoit sa personne et ses intérêts, et l'embrassa sur l'heure avec une tendresse toute pleine de reconnoissanôe et d'estime pour sa fidélité, luy promettant de la recompenser avec usure d'un si bon office et de la rendre heureuse durant toute sa vie. La Juifve ayant fait sa cour aux dépens de ceux de sa nation , s'en retourna dans la Juifverie, fort satisfaite de l'avis qu'elle venoit de donner à Pierre à leur insçû.

Les Juifs, qui sçavoient les engagemens de cœur qu'elle avoit avec le roy Pierre, essayèrent de la pressentir sur les plus secrets desseins de ce prince, se

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persuadans que la grande amour qu'il avoit pour elle ne luy auroit pas permis de luy faire mystère de rien. Cette dame leur dit froidement qu elle croyoit que les approches d'Henry l'obligeroient d'aller bientôt en Portugal. En effet, Pierre prit la resolution de quiter Seviile dés le lendemain, sur l'avis qu'il avoit reçu de la Juifve , qu'on en vouloit encore plus à sa personne qu'à la ville. Il fit donc trousser son bagage en grande diligence, et fit le même compliment à ceux de Seviile que celuy qu'il avoit fait aux habitans de Burgos, de Tolède et de Cardonne , les conjurant de se bien défendre contre Henry jusqu'à son retour , qui seroit bien prompt, puis qu'il ne partoit que pour aller demander du secours aux rois de Grenade et de Belmarin, leur promettant de revenir incessamment, et de fondre, avec toutes ces forces, sur son frère, sur Bertrand et sur toutes leurs troupes, et que si l'un et l'autre tomboient dans ses mains, il ne leur feroit aucun quartier. Les bourgeois de Seviile luy firent aussi les mêmes protestations de fidélité que les autres villes, et le prièrent de les venir au plutôt animer par sa présence à soutenir le choc de leurs communs ennemis,

La belle Juifve, qui s'étoit trouvée présente à la conjuration que Turquant avoit tramée contre Pierre, quand il entra dans la Juifverie pour débaucher ceux de cette nation du service de ce prince, remarqua ceu]^ qui luy paroissoient les plus mal intentionnez pour luy , dont elle luy donna la liste par écrit. Pierre voulant s'en venger, feignit d'avoir besoin de leur cortège sur sa route, leur disant, pour les endormir et les engager à le suivre, qu'il les avoit toujours reconnu

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fort fidelles,et qu'ils luy fei oient plaisir de l'accompagner dans le voyage qu'il alloit entreprendre. Ils crûrent que cette demande ëtoit moins un piège qu'un cfï'et de la confiance qu'il avoit en eux. Ils se firent donc un mérite de s'acheminer avec luy ; mais aussitôt qu'il eut gagné la nuit dans sa route, il les fit tous pendre. Quand il eut fait cette cruelle exécution, il voulut poursuivre sa marche; mais la grande obscurité' (0 le faisant tomber dans l'égarement, il se trouva fort embarrassé, donnant tout au travers des hayes et des fossez, sans sçavoir a quoy s'en tenir, et faisant mille imprécations contre son mauvais sort, tantôt reclamant le secours du ciel et tantôt celuy des démons.

On avoit beau luy remontrer les impietez qu'il commettoit, il demeuroit toujours endurci sans se laisser fléchir par les prières de ses amis, qui l'exhortoient de rentrer un peu en luy même et de reconnoître son Dieu dans le péril où il étoit. Le tonnerre vint au secours des hommes et gronda sur sa tête avec tant de fracas et de bruit, qu'on croyoit qu'il se rendroit à cet avertissement du ciel ; mais il ne fit pas seulement le signe de la croix et continua de vomir contre Dieu

(0 Et lors fist telle bruyne, que Piètre et ses gens ne savoient où ilz aloient, ou deçà, ou delà, ne ne trouvoient chemin ne sente. Adonc Piètre s'esmaya moult durement , et se recommanda plus de cent foiz à Dieu , et au deable comme tout désespéré. Et ses barons lui disoient : <f Sire, ayez bon cuer, et Dieu et sa mère vous secourra et sauvera. Je « ne scay, dist-il , comment la fortune en va : mais je me tieng à celui « q^ui a le plus de puissance , soit de Deables ou Dieu ». Adonc vint deux tonnoirre, qui tonna tellement, que tous les plus bardiz tremblotent de paour. Mais oncques Piètre ne s'en seigna de paour qu'il eust, et moult avoit le cuer courroucié et doulent. [Me^nardj p. 219. }

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des blaphemes encore plus exécrables, disant que s'il étoit tout puissant, il ne l'abandonneroit pas de la sorte. Le temps étoit si noir qu'ils ne sçavoient pas tous mettre un pied devant l'autre , quand Pierre s'avisa de faire porter devant eux sa table d'or sur une mule, afin que l'escarboucle dont nous avons parlé, jettant un grand brillant par tout, leur servît de guide et de lumière pour les éclairer au milieu de la nuit. Elle fut d'un fort grand secours à ce malheureux Roy, que l'on talonnoit de fort prés; car quand ceux de Seville apprirent la cruelle exécution qu'il avoit fait faire de leurs principaux bourgeois, ils ne respirèrent plus que vengeance contre ce barbare.

Henry, Bertrand et toute la Blanche Compagnie se servirent d'une si favorable occasion pour se présenter devant les murailles de cette ville. L'intelligence qu'ils avoient déjà dans la place avec les Juifs en facilita beaucoup la reddition. Les Chrétiens et les Sarrazins firent quelque mine de résister : mais les Juifs étans soutenus d'Henry, de Bertrand, du maréchal d'Andreghem , d'Hugues de Caurelay , de Mathieu de Gournay, de Gautier Hiiet , du Besque de Vilaines, tout plia devant eux, et les bourgeois se joignirent avec eux contre la garnison, qui, se voyant attaquée de tous cotez, mit les armes bas et se rendit à la discrétion du vainqueur, qui bien loin de faire main basse sur elle, aima mieux luy donner quartier que de répandre le sang de tant de gens qui pouvoient encore combattre pour une meilleure cause que celle de Pierre, prince reprouvé de Dieu et hay des hommes pour tant de cruautez qu'il avoit commises , et qui Tavoient rendu l'horreur et l'exécration de ses sujets

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aussi bien que de ses ennemis ; si bien qu'Henry fît son entrée clans Seville à la tête de son armée (i). Les bourgeois luy en présentèrent les clefs, luy rendirent leurs hommages et luy prêtèrent le serment de fidélité.