CHAPITRE LL

Vomtneht le hon Chevalier sans paour et sans reprouche

partit de Bresse pour aller après le duc de Nemours , et

tannée du roy de France; de la grande courtoysie qttU

Jist à son hostesse , <itt partir; et comment il arriva tlevani

la ville de Ravenne,

EifTiftoir ung moys ou cinq septnaineSy fut malade le bon Chevalier sans paour et sans reprouche > de sa playe, en la ville de Bresse , sans partir du lict, dont bien luy ennuyoit ; car ehascun jour avoit nouvelles du camp des François^ comment ilz approchoient^les ; Espaignolz \ et esperoit Ton de jour en jour la ba-«> taillée y qui^ à son grant regret, eust esté donnée sans luy. Si se voulut lever ung jour, et marcha parmy la chambre pour sçavoir s*il se pourroit soustenir : ung peu se . trouva foible ; mais le grant cueur qu il avoit ne luy do^noit pas le loysir d'y longuement songer. II. envoya quérir le cyrurgien qui le peusoit alors, et luy dist : « Mon amy, je vous prie , dictes moy s'il y a ic point de dangier de me mettre à chemin;. il me fc semble que je suis guery, ou peu s'en fault \ et vous a prometz ma foy, que^ à mon jugement, le decc mpura: doresnavant me pourra plus nuyre que « amender; car je me fasche merveilleusement. » Les serviteurs du bon Chevalier avoient desja dit au cyrurgien le grant désir qu'il avoit d'estre à la bstCaille, et que tous les jours ne regretoit autre diose :' paixiuoy,, ce sachant I et aussi congnoissant sa complezion^ luy

SANS PÀOUa ET SANS REP&OXTCHE. ^^

dist en son langaige : « Monseigneur, vostre playe ce n'est pas encores close : toutesfois par dedans elle est « toute guérie. Vostre barbier vous verra habiller ence cores cestefois, et, mais que tous les jours au matin « et au soir il y mette une petite tente .et une amplas^ « tre, dont je luy bailleray Toignement, il ne vous « empirera point ; et si n'y a nul dangier, car le grant « mal de la playe est au dessus , et ne touchera point « à la selle de vostre cheval. » Qui eust donné dix mille escus au bon Chevalier, il n'eust pas esté si ayse» Sou cyrurgien fut plus que bien contenté. Et se de*libéra de partir dedans deux jours , commandant h ses .gens que, durant ce temps ^ ilz meissent en ordre .tout son cas. La dame de son logis, qui se tenoit tousjours sa prisonnière > ensemble son mary et ses enfans, et que les biens meubles qu elle avoit estôient siens (car ainsi en avoient fait les François aux autres maisons^ 4^mmeelle sçavoit bien), eut plusieurs ymaginacions: considérant en soy mesmes que y si son hoste la vouloit traicter à la rigueur et son mary, il en tirerait dix ou douze mille escus , car ilz en avoient deux mille de rente , si se délibéra luy faire quelque honneste pre* sent, et qu'elle Favoit congneu. si homme de bien^ et de si gentil cueur, que ^ à son pppinion , se contenteroit gracieusement.

Le matin dont le bon Chevalier devoit ilesloger après disner, son hostesse , avecques ung de ses serviteurs portant une petite boete d'acier, entra en sa chambre, où elle trouva qu'il se reposoit en une chaire, après soy estre fort pourmené, pour tousjours peu à peu essayer sa jambe. Elle se gecta à. deux genoulz } mais incontinent la i^leva , et ne voulut jamais 16. »

X8 / >^ '^^ CHEYÀLIER

souffrir qu'elle dist une paroUe, que premier ne fust assise auprès de lùy ; et puis commença son propos en ceste manière : « Monseigneur, la grâce que Dieu me « fist, à la prise de ceste ville, de vous adresser en ceste <c vostre maison , ne me fut pas moindre que d'avoir n sauve la vie à mon maiy, la myenne ^ et de mes « deux filles, avecques leur bonneur, qu elles doivent ce avoir plus cher; et davantage, depuis que y arrivascc tes, ne m*a esté fait, ne au moindre de mes gens, une ce seuUé injure, mais toute courtoysie; et n'ont pris « voz.gens, des biens qu'ilz y ont trouvez, la vallèur ce d'ung quatrin sans payer. Monseigneur, je suis assez ft advertye que mon mary, moy, mes enfans et tous ce ceulx dé la maison, sommes voz prisonniers, pour fe en faire et disposer à vostre bon plaisir, ensemble « des biens qui* sont céans ; mais', congnoissant la noce blesse de' vostre cueur, à cpii nul autre ne pourroit ce attaindre, suis venue ppur vous suplier treshumblece ment qu'il vous plaise .avoir pitié de nous, en eslar**' fc gissant vostre acceustumée libéralité. Yecy ung petit « présent que nous vous faisons ; il vous plaira le ce prendre en gré. » Alors prist la boete que le serviteur tenoit, et l'ouvrit devant le bon Chevalier, qui la veit plaine de beaùlx ducatz. Le gentil seigneur, qui oncques en sa vie ne fist cas d'argent, se prist à rire, et puis dist : ce Madame, combien de ducatz y a il en « ceste boete 7 » La povre femme eut paour qu'il feusL courroucé d'en veoir si peu, luy dist : ce Monseigneur, f( il n'y a que deux mille cinq cens ducatz ^ mais i^ ce vous n'estes content, vous en trouverrons plus larce gement.» Alors il dist : ce Par ma foy, madame, quant « vous me donneriez cent mille escus, ne m'auriez pas

SAirS PAOUH ET SAKS KEP^OUCHE. 15

r iant fait de bien que de la bonne chère que j*ay eue «c céans y et de la bonne Visitation que m*ave£ faicte; « vous asseurant qu*en quelque Ueu que je qie trouve <c aureft^ tant que Dieu me donnera vie, ung gentil ce homme à vostre commandement. De vbz ducatz, jé, «r n'en vueil point, et vous remercye ; reprenez lés ^ « toute ma vie ay toujours plus aymé beaucoup les ic gens que les escuz , et ne pensez aucunement que « ne m'envoyse austt content de vous, que si ceste « ville ^stoit en vostr^ disposition et^ me Teussiee 4( donnée. »

La bonne dame futbien f^onnëe de se veoir escon^^ dnyte. Si se remist encqresà genoulx ; mais gùeres ne luy laissa le bon Chevalier; et, irelevëe qu'elle fut, dist : f( Monseigneur, je me sentirois à jamais là plus mal« ce heureuse femme du monde, si vous n'emportiez si « peu de présent que fe vous fais , qui n'est riens au « pris de la courtoysie que m'avez cy devant faicte, et tt fàictes encores à présent, par vostre grande bonté. » tjuant le bon Chevalier la veit ainsi ferme, et qu'elle faisoit le présent d'ung si hardy courage ,• luy dist : « Bien doncques, madame, je le prens pour l'amour ce de vous : mais allez moy quérir voz deux filles, car « je leur vueil dire adieu. » La povre femme, qui cuydoit estre en paradis dequoy son présent avoit en fin esté accepté, alla quérir ses filles ; lesquelles estoient fort belles, boilnes et bien enseignées, et avôient beaucoup donné de passetemps au bon Chevalier, durant sa maladie , par ce qu elles sçavoient fort bien chanter, jouer du luz et de l'espinete, et ftrt bien besongner à l'ésguîUe . Si furent amenées devant le bon Chevalier, qui €e pendant qu'elles s'acoustroient avoit fait mettre les

^P LE BON CHETÀLIEIl

ducatz en trois parties, es deux à chascune mille ducatz, et à l'autre cinq cens. Elles amyées, se vont gecter à genoulx : mais incontinent furent relevées.: puis la plus aisnée des deux commença à dire : « Monseigneur, ces deux povres pucelles, à qui avez ce tant fait d'honneur que de les garder de toute in- « jure , viennent prendre congé de vous , en remer- « ciant treshumblement vostre seigneurie de la grâce « qu'elles ont receue, dont à jamais, pour n'avoir autre « puissance, Seront tenues à prier Dieu pour vous. »

Le bon Chevalier, qu^si larmoyant, en voyant tant de doulceur et d'humilité en' ces deux belles filles, Tespondit : ce Mes damoyselles, vous«faictes ce que je devrois faire, c'est devons remercier de la bonne compaighie que m'avez faicte, dont je m'en sens fort tenu et obligé. Vous sçavez que gens de guerre ne sont pas ' voulentiers chargez de belles besongnes pour présenter aux dames t de ma part me desplaist bien fort que n'en suis bien gamy, pour vous en faire présent, comme je suis tenu. Vecy vostre damé de mère qui m'a donné deux mille cinq cens ducatz que vous voyez sur ceste table; je vous en donne à chascune mille, pour vous ayder à marier : et , pour ma recompense , vous prierez , s'il voug plaist , Dieu pour moy ; autre chose qc vous demande. » Si leur mist les ducatz en leur tabliers, voulsissent ou non , puis s'adi^essa à son hostesse, à laquelle il dist : ce Madame , je prendray ces cinq cens ce ducatz à mon proufBt, pour les départir aux povres ce religions de damés qui ont esté pillées ; et vous en ce donne la charge , car mieulx entendrez où sera la a nécessité que toute autre : et sur cela , je prens congé

SANS PAOUR ET SAITS EEPROUCHE. 2 I

« de VOUS. » Si leur toucha à toutes en la main, à la mode.d'Ytalie ; lesquelles se misrent à getioulx, |)lo« rans si tresfort qu il sembloit qu on les voulsist mener à la mort. Si dist la dan)e : « Fleur de chevalerie , à « qui nul ne se doit comparer, le benoist sauveur et « rédempteur Jesuchrist , qui çoufiiit mort et pas* « sion pour tous les pécheurs , le vous vueille remu- « nerer en ce monde icy. çt en Tautre. » Apres s*en. re* tirèrent en leurs chambres* Ilfuttempade disner.

Le bon Chevalier fist appeller son maistre d^hostel , auquel il dist que tout feust prest pour monter à cheval sur le midy. Le gentil homme du logis , qui ja avoit entendu par sa; femme la grande courtoysie de sou hoste, vint en sa chambre , et, le genoil en. terre, le remercia cent mille fois, en luy offrant sa personne et tous ses biens , desquelz il luy dist qu'il povoit dispa* ser comme siens, à ses plaisir et voulenté; dont le bon Chev/alier le remei^cia, et le fist disner avecques luy. Et après ne demoura gueres qu*il ne. demandast les. chevaulx ; car ja luy tardoit beaucoup qu'il n'estoit avecques la compaignie par hiy tant désirée , ayant belle paour • que la bataille se donnast devant qu'il y feust.

Ainsi qu'il sortoit de sa chambre pour monter, les deux belles iilles du logis descendirent, et luy firent chascune ung présent, qu'elles avoient ouvré durant sa maladi'e : l'ung estoit deux )oIis et mignons braceletz, faiz de beaulx cheveulx de fil d'or et d'argent, tant proprement que mei^eilles; l'autre estoit une bource sur >satii^cramoisy^ ouvrée moult subtilement. Grandement les remercia, et dist que le présent ver noit de si bonne main , qu'il estimoit dis mille escuz.

2 a IiE ton CHfiYÀLIER

Et, pour plus ies honnorer, se fisliiiettre les bracelletK auj^ras, et la boarcê mist en sa manche, les asseurant que, tant qu'ilz diureroient, les porteroit pour Tamoiir d'elles. Sur C6« paroUes, monta àdievai le bon ChcK vaUw, lequel fut acomjMtignë de son ^nt' oompû^ gnon et parGûct amy, le seigneur d'Aubigny, que le duc de Nemours avoit laissé pour la garde de la ville^ et ' de plusieurs autres gentUz hommes , deux ou troi^ . mille: puis se dirent à Dieu. Les ungs retournèrent à Bresse, et les ^aotres au camp des François, où arriva le bon Chevalier, le mercredy au soir, septiesme d'a^^ ml, devant Pasques. S'il fut recen du seigneur de Nepfonrs, ensemble de tous les cappitaines, ne fitult pas «demander ; et hommes d*arafies et aventuriers en demenoient telle ^oye, qu'il sembloit, pour sa v^iue-, que l'armée en feust renfiyrcée de dix' mille hommes. Le camp estoit airivé ce soir là devant Ravenne, et les ennemys en estûîent à six mille; mais le lendemain^ qui fut le jeudy sainct , s'approchèrent à deux mille';