AVIS

A M, le cardinal Mazarin, sur les affaires de M, le

cardinal de Retz.

MOMSETGITEUa,

Vous douterez pieut-^étre de la véritable intention que j*ai eue de faire voir ce discours à Votre Eminence , et du sujet. qui m^oblige à lui parler d'une manière si peu conforme à sa conduite, et si contraire aux sentimens de tous ceux qui rapprochent. L'appréhension dans laquelle je suis, aussi bien que plusieurs autres , de voir renaître dans Paris les premiers troubles et les divisions qui ont si long-temps et si malheureusement troublé le repos général de toute la France , est la seule et véritable raison qui m'a lait mépriser toutes les autres, et par laquelle }e mesuisenBn résolu de faire voir à Votre Eminence les dangers presque inévitables où elle précipite la fortune de l'Etat et la sienne particulière, en donnant lieu à un schisme dans la capitale du royaume, dont les sujets ne peuvent être que funestes , puisque tout ce que nous voyons de semblable ou d'approchant dans notre histoire nous représente en même temps l'image d'une désolation publique , qui ne manque jamais d'être l'effet de la fureur ordinaire qu'allume dans les espiits le zèle de la religion , pour laquelle on méprise toutes les autres considérations de l'honneur , de la fortune et de la vie.

Ne vous imaginez pas , monseigneur , que je sois un des partisans du cardinal de Retz. Je proteste à Votre Eminence que je n'ai jamais eu aucune part dans ses affaires passées ^ et si je fais quelque réflexion sur sa conduite et sur ses grandes qualités , ce n'est que dans la crainte que j'ai qu'elles ne puissent encore l'aider dans ses desseins présens , et contribXicr au retour de cet état déplorable que j'appréhende pour le public, pour ma fortune, et pou» celle de n)es amis.

Je nç prétends point , monseigneur, examiner la question, ni toutes les raisops qui sont écrites, de P*^* ^^ d'autre , ou pour ou

52a àVIS AU CARDINAL HAZARIN.

contre la dëmûuion de M. le cardinal de Retz. Je m*en remets à la décision de vos plus coufidens, et A ce qae vous en pensez vousmême. Je ne veux point pareillement faire impression sur votre esprit par les maximes de la conscience et de TËgiise : je sais bien que ces sortes de raiscns sont toujours les dernières dans Tesprit , des minbtres et des politiques. U me suffit de faii'e voir à Votre Eminence que toute Fopposition que Ton forme, sous le nom de Sa Majesté , au retour de M. le cardinal de Retz dans rarcfaievéché de Paris , est un biais qui lui met les armes à la main *, dont les suites seront sans doute fâcheuses au royaume et à votre personne particulière; qu'en lui accordant au contraire dans cette occasion ce que Ton ne lui peut justement refuser, on loi ^e toutes sortes de prétextes , on évite tous les mauvais pas que Ton trouveroit indubitablement dans la suite de Tafibire ; et qu^enfin ceux qui donnent ces sortes de conseils k Votre Eminence sont les mêmes qui , pour leur intérêt particulier et pour se rendre considérables , Tont précipitée dans toutes les disgrâces passées ; qu*ils cherchent peutêtre de donner dans cette conjoncture le dernier coup à votre fortune, dont ils espèrent être les successeurs ; et qu'ils le font avec d'autant plus d'avantage et de sûreté , que c'est sous le prétexte de conseil , de secours et d'amitié.

Je supplie donc Votre Eminence de considérer l'état présent du royaume , et la disposition des esprits qui composent toat ce grand corps. On peut dire en vérité qu'il n'y en a guère qni ne conserve dans son ame un reste de cette haine qni parut lors de la guerre de Paris contre votre ministère et contre votre personne ; et si nous voyons présentement et depuis le retour du Roi dans Paris quelque ealme extérieur dans les esprits , il n'y a personne qui ne sache bien que la seule raison de ce repos apparent , que l'on peut appeler un assoupissement plutôt qu'un véritable sommeil , est bien plus la lassitude des maux passés que la satisfaction de l'état présent où l'on se trouve.

On a vu fort peu de campagnes, depuis trois ou quatre années, dans lesquelles on n'ait fait des vœux publics pour la prospérité des armes de M. le prince. En effet , n'est-il pas facile de croire , & qui Voudra juger des choses sans flatterie et sans passion , qu'il est impossible que tous les Français ne conservent un venin secret

ATIS AU GARDIUAL MAZARIN. 5^3

contre un ministre étranger qu'il» voient , malgré leurs souhaits et leurs désirs, le tyran de leurs vies : pendant que les prinoes du sang n'ont aucune part dans la direction du royaume , pendant qu'ils sont exilés ou obligés de chercher un refuge chez les ennemis de TEtat , et pendant que cinq ou six fripons, qui abusent du sacré nom du prince , triomphent impunément sur le pavé de Paris de la dépouille du royaume , se moquant en euxHOiêmes de. la facilité du ministre qui les souffre ?

Je ne veux point m'étendre sur les sujets de mécontentement des peuples. Je dirai seulement en passant qu'il n'y a presque point de famille dans Paris qui , outre les maux généraux » ne soit intéressée par l'exil o^i la persécution particulière de quelques* uns des siens. Cela étant , Votre Emioence peut- elle s'imaginer que cette grande ville, qui donne le branle et le mouvement à tout le royaume , puisse long-temps retenir ses inquiétudes et ses chagrins; et que ce feu qui couve sous la cendre ne rallume pas enfin quelque embrasement funeste? Quelle occasion plus belle peut*ou donner aux mécontens , et de quel prétexte plus légitime pourroiton armer leur révolte, que des violences que l'on fait à leur conscience et à leur religion ? C'est un mouvement qui tombe dans les esprits avec force , et qui fait ordinairement plus d'impression sur ceux qui lui résistent. Qui peut , dans la circonstance présente, douter dans Paris que M. le cardinal de Retz n'en soit véritable et légitime pasteur ? Peut-il rester quelque scrupule , après les déclarations publiques d'un pape (t) que tous les. peuples connoissent si amateur de la justice et de la paix ? Le pallium que Sa Sainteté a donné à M. le cardinal de Retz , et les défenses qu'il a fait faire par son nonce au chapitre de s'immiscer dans la juridiction spirituelle du diocèse , sont des décisions qui n'ont poiut de réponse. J'ose même ajouter que dans cette occasion le peuple ne témoigne pas seulement une soumission pure et simple aux ordres du Saint-Siège : il est vrai de dire qu'il le fait avec joie , et qu'il y est comme porté par avance, par l'inclination qu'il a pour M. le cardinal de Retz.

Tous les placards et les libelles qu'il voit affichés ou publiés dans les rues , contre l'honneur ^^ ^^ conduite de son prélat^ ne

(i) On parle ici du pape Aie3t,|,^j^g VU*

5^4 AVIS kV CARDINAL HAZARIN.

serrent qu'à lui faire «onnoître avec plus d'effet Tinjusticé des violences que Ton exerce contre sa personne et contre sa dignité. Et s'il est vrai de dire que la division qui a été entre lui et M. le prince suspendit pour quelque temps le crédit qu'il avoit dans Paris , il est certain maintenant que la haine et la persécution du ministre lui redonnent avec abondance cette première grâce du peuple , et l'estime qu'il n'a jamais perdue de ses rares qualités et de son mérite.

Toutes ces dispositions se trouvant dans Paris , on peut dire , monseigneur , qu'il ne faut presque qu*un souffle contraire au vent de votre bonne fortune pour en arrêter le cours. Cependant il semble^qu'elle vous importune , et que vous vouliez vous-même travailler à sa destruction. Quel autre effet peuvent produire ces arrêts du conseil , tout pleins des entreprises de la justice séculière sur l'autorité spirituelle ? Â quoi bon tant d'efforts pour faire reprendre au chapitre de Paris une juridiction qu'il a abandonnée , qu'il ne tenoit qu'en l'absence de son évéque , et sous son sceau ? Votre Excellence pense-t-elle que , lorsqu'elle sera à bout dans ses desseins contre les défenses du nonce , le Pape souffi*e cet établissement violent ; qu'il n'emploie pas tous les foudres de l'Eglise pour venger son autorité méprisée ; et qu'il ne choisisse pas les têtes criminelles qui seront les premiers auteurs de cette division dans le royaume de Jésus-Christ, si injurieuse au temps de son pontificat? Et quand cela ne seroit pas , les censures, les interdits et les autres armes spirituelles qui sont en la main de M. le cardinal de Retz , et qui deviennent toutes nécessaires par la résistance que vous y apportez , tomberont-elles sur Paris sans effet, sans y mettre du moins le trouble dans les consciences , et sans y produire peut-être ces révolutions subites et dange-i reuses , qui ne laissent pas même le temps de s'en garantir par les remèdes et les moyens que l'on avoit prévus ?

Votre Eminence s^magine possible que la longueur du temps réduira l'esprit de M. le cardinal de Retz au point où vous le souhaitez , et que le défaut de subsistance l'obligera de*se rendre aux choses que vous prétendez de lui. Mais y a-t-il apparence , outre lessecours.de tant d'amis et de gens intéressés "dans sa fortune présente et dans le succès d une meilleure , qu'il ne reçoive pas

AVIS AU CARDINAL MAZARIN. SsS

du nouveau. Pape (0 les mêmes. assistances d'argent qui lui furent accordées par le défunt pape Innocent x , dès qu'il entra dans la ville de Rome? Et Votre Ëminence, qui accuse tous les jours M. le cardinal de Retz d'intelligence avec les ennemis de TEtat, peutelle croire , si elle est bien persuadée de ce qu'elle dit , qu'au pis aller ils ne lui puissent pas fournir une subsistance annuelle et fort médiocre , après lui avoir fait des offres immenses dans son passage, qu'il ne tint constamment qu'à lui d'accepter?

Je m^magine que l'on dit aussi tous les jours à Yotrè Eminence que la continuation des injures et du procédé que Ton exerce contre M. le cardinal de Retz lui donneront enfin quelques mouvemens d'inquiétude et d'impatience qui l'obligeront de se rendre à vos volontés ; et qu'en tous cas vous en serez quittes pour le souffrir , quand il vous plaira , dans la possession libre de son arcbevécbé , au delà duquel vous savez qu^il n'a point d autres intérêts ni d'autres prétentions. Mais croiriez-vous , monseigneur, que cet homme , de la fermeté ou de l'obstination duquel vous avez eu tant de marques en d'autres occasions , et que vous croyez le plus ambitieux du royaume , fût capable de céder un titre que la prison et les menaces de la mort n'ont pu lui arracher des mains qu'involontairement et contre son gré ? Pensez-vous qu'il veuille perdre la seule considération qui lui reste , et jeter les seules armes qu'il a contre la persécution que vous lui faites , au hasard de la voir renaître avec plus de violence et moins de ressource qu'auparavant? D'ailleurs Votre Eminence peut -elle s'imaginer que le succès ayant tant soit peu favorisé les desseins du cardinal de Retz> il demeure dans les mêmes bornes où l'on dit qu'il est prér sentement , et qu'il ne prenne pas tous les avantages du temps et de la conjoncture pour s'en prévaloir contre celui qu'il croit être l'auteur de sa prison et de ses disgrâces passées ? Il y a^ra même des mom^is où les fureurs populaires ne pourront plus être retenues par personne ; et Dieu veuille que le prétexte de la religion ne tire point après lui une infinité de clameurs ^t de plaintes , que les mécontentemens publics et particuliers ont coutume de faire éclater en ces occasions !

(i) Alexandre vn, an conclave duquel il se trouva quelques semaines il près son arrÎTcc h Rome.

5!i6 AVIS AU CARDINAL MAZARIN.

S'il est donc yrai , monseigiieur ; que la oonéaite que tient Votre EmineDce ne peut pas réduire le cardinal de Retz au point où Vous le désirez ; s'il est résolu , comme tous ses partisans le publient , de n'abandonner son archevêché qu*arec la vie ; s'il en a trop donné d'assurances an public , et s'il s'est à lui-même lié les mains sur ce sujet ; s'il est aussi Téritable que le chemin que vous prenez augmente les forces et la défense de M. le cardinal de Retz ; s'il est impossible , quelque lenteur que tous sup* posiez dans les résolutions du Pape , qu'il n'en vienne enfin aux dernières extrémités ; et si tout ce que vous pouvez prétendre de plus avantageux dans cette occasion est de mettre les choses dans les termes d'un schisme et d'une division qui ne vous peut être que pernicieuse , sur quoi peut-on appuyer le conseil que l'on vous donne ? Et quel intérêt peut trouver Votre Eminence, en se mettant au hasard de rallumer dans le royaume les premiers feux et les troubles que les pernicieux avis de ceux qui vous approchent y a voient excités ?

Je ne dis rien & Votre Eminence qui ne soit parfaitement connu de tous ses partisans , et de ceux qui se disent ses vérita« blés amis ; et puisqu'ils ne veulent pas se rendre k des raisons si claires et si apparentes , Votre Eminence devroit , ce me aemble , , , mieux juger àe leurs intérêts et de leurs véritables intentions , et ne pas s'assujettir si fort A oes petits tyrans de son ministère.

J'entends parler de ceux qui , sous prétexte de vous servir , di* soient pendant votre absence tous les jours à la Reine qu'il vie falloit pas tout-à-fait se conduire A votre mode ; <|pie vous n'étiez pas assez décisif ni assez entreprenant ; et bien d'aotres discours qui peut-être avoient quelque fin plus secrète et plus cachée que oeiie de ytAre service, quoiqu'ils voulussent persuader qu'ils n'avoient point d'autre motif. Ce sont ces mêmes penion»es qui , se voyant quelquefois plus reculées de l'honneur de vos bonnes grâces que leurs compétitenrs, avec qui ils entretiennent des dfr* visious qui vous sont si préjudiciables, font afficher , soua le nom des partisans «de M. le prince ou de M. le cardisiai ée Retz , des placards contre Votre Eminence ; et qui , pour en tirer le naé^ rite , les font arracher avec éclat , et vous les présentent de leurs mains propres , comme un témoignage de la diligence avec Ift-