ÉCRITE PAR JEAN SIRE DE JOINVILLE

SBiriéGHAL DB CH A. M PA G ST H.

Avant d'indiquer le plan que nous avons suivi dans notre travail sur les Mémoires de Joinville, il est nécessaire de faire connoître les diverses éditions qui en ont été faites.

Ces Mémoires furent donnés au public pour la première fois en 1547. Antoine-Pierre de Bieux en trouva un exemplaire manuscrit à Beaufort en Vallée , dans de vieux registres qui avoient appartenu au roi René. Il en corrigea 1^ style y le fit imprimer à Poitiers sa patrie, et le dédia au roi François I*'.

En 1617, Claude Menard, lieutenant en la prévôté d'Angers y amateur des antiquités françaises , en faisant des recherches dans les papiers des monastères échappés aux ravages des guerres civiles du seizième siècle , rencontra un autre manuscrit des Mémoires de Joinville : il le corrigea et le publia.

En 1668, Du Cange, à qui l'ondevoit déjà ime excellente édition des Mémoires de Ville-Hardouin , en publia une des Mémoires de Joinville. Très -versé dans le vieux langage ^ après avoir soigneusement comparé les versions de Rieux et dé Menard , et concilié Yeurs contradictions , il sut en tirer uli texte clair, précis, en conservant parfaitement le caractère des écrits publiés en français sous le règne de saint Louis. Du Cange joignit à ces Mémoires im grand nombr«r

de dissertations curieuses sur les mœurs, la législation et les coutumes du treizième siècle.

En 1750, la bibliothèque du Roi fit à Lacques l'acquisition d'un nouveau manuscrit de Joinville qui avoit appartenu à Antoinette de Bourbon , mariée en i5i3 à Claude de Lorraine, premier duc de Guise. Ce manuscrit avoit été retouché : il étoit moins complet que le texte donné par Du Cange. On n'en fit aucun usage.

En 1761, trois savans bibliographes, MM. Mellot, Sallier et Caperonnier, publièrent in-folio une belle édition de Joinville, d'après un manuscrit nouvellement acquis par la bibliothèque du Roi, et qu'on croit avoir été enlevé à Bruxelles, en 17469 p^i^ le maréchal de Saxe. Il n'y a pas lieu de douter que cette édition ne présente, à peu de chos^ près , le vrai texte de Joinville; mais ce texte est presque inintelligible pour ceux qui ne sont pas très-familiarîsés avec le vieux langage. Les savans éditeurs joignirent aux* Mémoires plusieurs morceauK historiques du même temps, tels que les Annales du règne de saint Louis par le bénédictin Guillaume de Nangis , la Vie de ce prince par le confesseur de la reine Marguerite son épouse , et le long récit des miracles qui, après sa mort, s'opérèrent sur son tombeau. Ces morceaux étoient fort intéressans^ mais ne donnoient pas une idée complète de ce règne fameux. Pour atteindre ce but , il auroit fallu y joindre XHistoria major de Matthieu Paris, et plusieurs autres écrits du temps : ce qui auroit formé une collection trop volumineuse.

Malgré les soins que ces trois hommes recommandables donnèrent à leur édition , il s'y glissa quelques fautes graves

. qui furent relevées lorsqu'elle parut. Dans la liste' des chevaliers qui suivirent saint Louis à sa seconde croisade , on remarque les altérations les plus extraordinaires. «Rien ne « surprend davantage , dit un critique du temps y que de « voir Vapostolle Climeni ( c'est-à-dire le Pape ) mis au «nombre des chevaliers qui accompagnèrent saint Louis. « Personne n'ignore qu'aucun pape n'a jamais passé la mer ;« pour aller, combattre en personne les Infidèles. Qui ne « seroit pas étonné de voir le nom du pape Clément placé «dans cette liste (page aa) entre messire Pierre Rembant «et messire Piastre de Henequerqus , dans l'ordre qui « suit :

« Messire Pierre Rembant.

« L'apostoUe Climent.

« Messire Piastre de Henequerqus.

« Il n'est pas douteux . que le titre d'apostolle ne signifie le «Pape : c'est le nom qu'on lui donnoit du temps de saint «Louis : Joinville ne le qualifie pas autrement dans son « Histoire. C'étoit le pape Clément xv qui occupoit alors « le Saint-Siège : c'est donc ce pontife que la liste imprimée « an Louvre met au rang des chevaliers qui accompagné- « rent saint Louis à sa seconde croisade ; et cette énorme « bévue découvre . si clairement l'ignorance du copiste , « qu'elle suf&roit seule pour décréditer cette piècn informe « et mal digérée. »

Nous sonmies loin d'adopter cette extrême sévérité du critique. Nous pensons seulement que les savans éditeurs négligèrent de revoir attentivement la pièce dont il s'agit. La faute vint de ce que le copiste qu'ils employèrent passa

UD mot <;t fit deux articles d'un seul. Le texte que oous suivons porte : Messire Jiamhauz parent l'apostolle Clément, c'est-à-dire parent du pape ClémenL Nous ne rap* pelons cette erreur , qui ne fut pas la seule qu'on releva dans l'édition de 176x9 que pour montrer combien il est difficile de ne pas se tromper quelquefois en faisant des recherches sur nos antiquités souvent si obscures , et pour réclamer l'in-» dulgenfce des lecteurs si, malgré les soins que nous donnons à notre travail , il nous arrivoit de tomber dans quelque faute involontaire.

Le manuscrit publié par MM. Mellot, Sallier et Caperonnier , a donné la solution d'une difficulté qui avoit beaucoup embarrassé Du Cange. La dédicace du manuscrit qu'il a suivi porte : A très noble , très excellant et très puissant roy Lojrs , fils de très digne et de très saincte mémoire le roy sainct Loys^ etc; et l'auteur ajoute que cet ouvrage lui a été demandé par la mère du roi, veuve de saint Louis. Du Cange fait à ce sujet beaucoup de conjectures qui ne le satisfont point , parce que les deux successeurs de saint Loui^ ne s'appelèrent pas Louis , mais Philippe. Son embarras venait de ce que son texte se trouvoit altéré dans cet endroit. Celui de MM. ttellot , Sallier et Caperonnier , porte dans la dédicace : 4 ^on bon seigneur Looys^ fih du roy de France , par la grâce de Bieu roy de Navarre , et ■ il n'y est pas question que la reine fût veuve de saint Louis: ce qui lève toutes les difficultés. En effet, Louis-Hutin , fils de Philippe-le-Bel , perdit sa mère Jeanne de Navarre en z 3o5 , et fut héritier de ce royaume du vivant de son père, qui ne mourut qu'en i3i4. U est donc cladr que les Mémoires de Joinville furent dédiés à Louis-Hutin, arrière-petit-fils de

saint Louis alors roi de Navarre, et que ce fut la reine J«anne qui les demanda quelque temps avant sa mort

Il nous reste à iendre compte du plan que nous slyoqs suivi dans notre travail.

A l'exomple des pruniers éditeurs de la Collection des Mémoires relatifs à FHistmre de France , bous avons pi^éré le texte de Du Gange à celui de MM. Mellot, Sallier «t Caperonnier , quoique nous soyons ooiiraincus que ce idemier se rapproche le- plus de l'original. Il nous a semblé qu'il étoit inutile de multiplier les difficultés que pourroi^t éprouver quelques lecteurs peu familiers avec le vieux lan^ge. A l'exception de l'altération que nous venons de remarquer , le texte que nous adoptons est entièrement conforme à ' celui du dernier manuscrit; il ne diffère qu'en ce qu*il est plus clair, et que l'orthographe en est moi«s barbare. Du reste, le même ton, la même naïveté y règnast; et l'on a l'avantage, en s'en servant, d» mettre cet ouvrage plein de charme à la portée d'un plus grand nombre de .personnes. Nous aurions pu impriâier le texte le plus ancien à côté de celui de Du Cange ; mais il mous a paru que ce seroit inutilement grossir le volume , et que nous avions assez fait pour les amateurs eiithousiastes du vieux langage, en leur donnant le texte pur des Mémoires de Ville-Hardouin.

Les récits de Joinville Ik'offrent des détails étendus que sur la première croisade entreprise par saint Louis, qui • forme seulement une période de six aafciées. Le reste se compose d'anecdotes isolées qui se rattachent à un règne de quarante-quatre ans. Nous avons cru devoir tracer un ta- - •• bleau de ce règne qui, nous l'espérons, répandra quelque 1«- , mière sur les Mémoires, et qui pourra servir à les compléter.

Nous y joignons un choix des meilleures dissertations de Du Gange, et cinq extraits des manuscrits arabes de la bibliothèque du Roi, traduits en français par M. Cardonne (i), interprète pour les langues orientales. Ces derniers mor*ceaux se trouvent dans l'édition de 1761 , et en forment l'une des parties les plus curieuses. On y remarque des particularités pleines d'intérêt; et l'on y voit l'idée que se faisoient les Sarrasins, tant de saint Louis, leur adversaire le plus redoutable, que des. forces dont il pouvoit disposer.

(0 M. Cardonne, secrétaiire intierpriète du Roi pqur les langues orientales, professeur des langues turque et persane ai| collège royal, censeur royal, inspecteur de la li))rairie, mourut en 1783.