CHAPITRE PRÈMIEÔ

ty commence la seconde partie de ce présent livre ^ laquelle parle du sens et prudence du mareschal dé Boucicauty et des vaillans et principaux biensfaicts que ûfeit depuis le temps que il feut gouverneur de GenneSy jusques au retour de Sjrrie. Premièrement parle de V ancienne cousiume qui court en Italie des guelphes et des guibelins.

Comme il est notoire et assesi scéu par toutes les contrées commeiiit au paye et en la terre d'Italie couit d'ancienneté la diabolique ancienne coustnm'e semée entre eujx par Tennemy d'enfer, comme mesmement plusieurs d'eulx tiennent; laquelle chose, oomme les vengeances de Dieu soyent merveilleuses, peut-estre que telle pecsécution leur consent Nostre Seigneur pour cause des horribles péchez qui peuvent estfe,eil

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aucuns d'eulx, et en certaines contrées. Car, comme tesmoigne la Saincte Escripture, aulcunes fois pour le mesfaict d'un seul sont plusieurs punis. Geste perverse coustume^ de laquelle nul ne sçait proprement la naissance et droict commencement, ne par quelle achoison Teint la semence, quoy que plusieurs en dient, est jusques à ceste heure par tout le dict pays tant enracinée et accreùe, que toutes les villes et généralement la terre en est empoisonnée et corrompue.

Ceste playe et maudisson (0 est une générale destruction par effusion de sang, laquelle est entre eulx, et l'ont continuée depuis si long temps que du contraire n'est mémoire. Et est telle celle pestilence , que es citez principalement, dont mainte en y a de moult notables, riches et belles, aultant que en pays du monde, si en paix feussent, les hommes y sont divisez et ennemis mortels les uns contre les autres par lignaiges, et s'appellent les uns guelphes et les autres guibelins, lesquels sans chalenge (^) de terre, d'acquérir seigneurie ne autre chose, ains seulement par dire : « Tu es du lignaige guelphe, et je suis du guia belin ; nos devanciers se hayrent : aussi ferons nous. » Et pour celle cause seulement, et sans sçavoir autre raison, s'entreoccienl et meshaignent (3) chascun jour «omnie chiens , les fils comme feirent leurs pères ; et ainsi d'hoir en hoir continue la meschancef é , ne il n'est jttfetrce qui remedj^er y puisse. Car ealx mesmes, qiri soustiennent ceUe coustume, ne souffriroient mie que pôtïT celle cause justice y fetist faicte pour icelle Tïïortelle haine.

(«) Maudisson : malédiction. — (») Chalenge : dispute. — (3) Meshai^ gnen$ : c^stropîetit, biesaent.

DU MAAESCHAL DE BOUCICAtTT. 3

Si comme les uns gaigoent sur les autres , font es citez ^oqvent seigneuries nouvelles. Et de ce sont venus les tyi:ans d'iceluy pays, esleus à voix de peuple, à toloQté, et sa»s i*aÎ8on ne loy de.droiot Car telle «ou^ tume ont communément, que >quand une des paràes gaigne sur l'autre, «t est k plus forte, adonc crient çaulx <{ui se voyent au dessus : ce Vive tel ! vive tel ! et (c meure tel! » Et lors eslisent l'un d'entre eulx, et oocient , s'il ne s'enfuit , cil qui estoit devant. Et quand il advient que l'autre partie regaigne, et a à sa fois l'ad» Vi^ntaige, autant leur en font; at à fureur de peuple (dont Dieu nous :garde! ), tout est \aAlé en pièces.

Et par ceste manière se destruisent entre eulx cité contre cité, chastel contre autre, tout en un pays, et voisins contre voisins. Par ceste yoye se deffont à présent aultant ou plus que oncques n^ais feirent. Et est dommaige d'iceluy pays et grand pitié, qui e^t W| des meilleurs , plus gras et plus riches qui au monde soit, si paix y estoit. Dont il advient souventesfois et est advenu que quand l'une des parties se senjt si au bas que elle veoid bien que venger ou soustenir contre l'autre ne se pourroit , ils quierent et demandent seigneuries estrangeres, et les procurent, et à icelles se donnent, en espoir que ils soyent soustenus et portez. Mais qu'en advient-il? Icelles gens inconstans et variables en tels propos, pour bien petit d'achoison, oU;quand.ils.s'ennuyent d'icelle s^gneurie, leur &ce ores cil qui. sera seigneur tant que il sçaura de bien, ou eeubc qui seront, commis de parluy, si ne les tiendra - il ja en paix; aiuçois se rebelleront, et occiront luy et ses députez s'ils peuvent, et recrieront et esliront un autre de nouvel.

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4 LITRE DES FAIGTS

Pour laquelle chose, veùe ceste générale coustutne du pays, sans faillir me semble trop grand folie à celuy ou à oeulx qui prennent d'eulx la seigneurie, quoy qu'ils s'y donnent ou baillent, tant sçaichent promettre d'estre bons et loyaux , d'en entreprendre le gouvernement, quelques grands seigneurs ou puissans qu'ils soyent, si tousjours entre eulx ne se tiennent les plus forts , tant de gens d'armes comme de bastons. Car soyent certains que ils se rebelleront quand ils pourront, et ne s'y fie nul; et qui aultrement te faict,en vain se travaille, et deceu s'en trouve. Mais à traire à nostre propos , ainsi par la division d'entre eulx , comme devant est dict , souvent advient que iceulx malheureux sont contfaincts d'appeller dominations estrangeres pour les gouverner et seigneurier. Or notez, vous qui ce oyez, quelle maudisson; et si oncques jadis eut en Egypte plus diverse playe.