CHAPITRE XX

La beUe ordonnance du mareschal en ses batailles ; et comment U desconfit les sarrasins,

Ado3VC les sarrasins arrangèrent leurs gens en belle bataille, et en très-belle ordonnance. Les gens de cheval, comme j'ay dict dessus; se meirent deçà et delà es deux aisles de la bataille de pied : et là se teindrent de pied coy. Le vaillant mareschal de France feit un petit prendre

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haleine à ses gens; OBit moult avoient soullfert de peine à gaigner le port. Si les feit boire un coup, et eulx refraisdiir : car grand chauld faisoit^ et puis les admonesta que ils feussent bonnes gMis : car il avoit espérance, en Dieu et en la vierge Marie, que ils auroient bonne journée. Si se meit en ordonnance, et en belie bataille. Et ainsi le petit pas, tous joints et serrez ensemble, les lances sur les cols, allèrent vers les sarrasins, qui au champ les attendoient, Quand ils feurént approchez, trompettes preindrent à faire grand bruit; adonc commencea le trait grand et fier d'un co$té et d'autre. Mais nos gens pour leur trait ne laissèrent que ils ne leur alla'ssent courir sus fièrement , et de hardy couraige, par telle vertu que tous les sarrasins espouventerent. Haî qu'est-ce que de vaillante gent? Un en vault mille, et mille faillis n'en vaillent un bon. Et vrayement est -il bien vray ce que dict Valere en parlant du faict dés Romains, que cinq cent bons hommes peuvent et suffisent, telle fois, advient, contre dix mille. Et que petite quantité de bonne gent puisse forçoyer auléunesfois contre grand foison , .appert par ces vaillantes gens icy, par ce que il s'en ensuivit. Car dés l'assembler monstrepent-ils leur fierté^ quand oncques ne s'esbahirent pour la quantité d'ennemis qu'ils voyoient coBktre eulx, qui si peu de gens, estoyent, '

Si coururent sus aux sarrasins par grand vertu, et leur bon duc et conduiseur estoit entre sa gent qui leur donnoit exemple de ce que faire debvoient, et les ennemis d'aullre part ne s'y faignoient (0. Si fut dure et aspre la bataille^ où maints perdirent la vie

(0 Ne jyjariptoieni : né s'y m^nageoient pas.

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de chascun codté. Mais trop avoiént sarrasins du pire : car la hardiesse et force de nos gens, et le gi^and trait des arbalestricrs, les abatoit morts druëment; >et ainsi dura grand pièce. Mais que vous dirois-je des armes que chascun feist , ne des coups que donna un chascun? Trop ma matière en eslongneroye. Mais pour ramentevoir en bref, sans faillir tant bien et tant vs^illamment te feist le preux mareschal, que mieux né peust. Aussi feit le grand maistre de Rhodes , nommé messire Philebert de Nouillac ; messire Remond de Lesture, prieur de Thoulouze; messire Pierre de Boffremont, chevalier de Rhodes; et toute la compaignée du dict grand maistre. Si feit Chasteautnorant au cœur vaillant et fier, Thermite de La Faye, qui de voyager ne feut onc recréant (0; messire Louys de Culan, mareschal de l'ost; et maints autres bons et vaillans chevaliers , dont pour cause de briefveté je tais les noms. Des escuyers, Tercelet de Cheles, Jean de Nenny, Richard Mottteille, Guillaume de Tollegny et.Huguenin son frère, Guillemin de Labesse, le bas tard de Rebergues, Jean Dony, Regnauld de Gamberonne, Le Barrois, et plusieurs autres vaillans escuyers , tous tant y feirent à la force de leurs bra? et à la vigueur de leurs couraiges, que à tousjours mais eulx et tous ceulx qui là de leur com-' paignée se trouvèrent , en doibvent à tousjours estre honnorez. Et à brief parler, l'effect de leur louange appert à l'œuvre. Car cèulx qui n'estoient pas plus d'environ deux mille combatans 6e trouvèrent en cèste bataille tenir pied et estail à plus de quinze

(<) Ht feut onc recréant: De.se tiissa jamais.

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mille sarrasins. Yoire par telle verta^ que nonobstant leurs beaux chevaulx richement parez , et ceulx qui dessus estoyent bien armez, qui estoyent en hbm* bre bien sept cent , qui de toute leur force mie ne s'y faîgnirent de rompre nos gens et ^aiir bataille, si ne peurent-ils souffrir le fais tant du traict dés arbalestriers , comme des coups des bons chrestiens ; ains leur oonveint desplacer et se retirer, tant que petit à petit prirent à eulx départir et laisser la bataille. Mais ce ne fut mie sans leur très -grand dommaig'e, car moult en y eut de morts et d'affolez. Et ainsi ^e de»partirent les sarrasins, qui partir peut. Et/ nos gens moult ne les suivirent, ains se teindrent là tout coys» Et les ennemis , tant par force comme par cautele , s'esloignerent de la marine : 'car ils cuiderent que le& chrestiens les suivissent, et. pensèrent que quand ils seroient loing de leur navire, ils se mettroient entre eulx et le navire : et ainsi les endorroient.

Mais le saige mareschal , à qui rien d'armes ne convenoit apprendre, fut tout ad visé de leur cautele: pour ce ne les voulut suivre. Mais otes oyez grande hardiesse de chevalier, et courageuse volonté de vaillant chevetaine. Quatid les «arrasins feurent eslon* gnez, il meit derechef ses batailles en ordonnance, et défendit sur peine de perdre la vie que nul ne feust tant hardy de retourner en galée, ne de déguerpir la place. «Si feit son navire tirer arrière, et dit que sans faillir il combatroit derechef les sarrasins. De ce propos ne peut estre desmeu , nonobstant que plusieurs luy conseillassent que plus n'en feist : car assez y avoit aoquÂs lionneur, ce leursembloit Mais à ce ne voulut-il entendre.

56 LIVAS DES KAICTS '

Si féut ordcoinée son avant-garde, puis sa grosse ba« taille, et après l'arriére-garde; et aux chevetains bien commeit ce qu'ils debvôient faire, si les pria et enhorta «de eulx y bien porter. Quand les sarrasins veirent le saige appa|;eil , et la grande hardiesse du vaillant cfaevetaine et de sa gent , ils doublèrent , et grand 'semblant eh feirent : car ils se partirent de là où ils estoyent , et allèrent prendre place coste les jardins de Tri poli,, qui moult sont drus et espais, afin que si besoing eussent de fuir, se fichassent dédans. Là ordonnèrent eii leur bataille les gens à pied, et es deux aisles les gens de cheval. Le mareschal envoya l'avant-^garde premièrement assembler, et la conduisit messire Louys de Culan soh mareschal , et il la suivoit de près à tout sa bataille. Quand ils feurent approchez des sarrasins, de beaatraict les saluèrent, et au réciproque les sarrasins eulx, et puis vistement les allèrent assaillir, et iceulx fort se défendirent: niais nos gens de près les requirent^ et si fort les pressèrent que ils prirent à chanceler. Quand ' oeulx de cheval veirent les leurs qui se prenoient à reculer, ils se départirent, et cuiderent venir enclorre la bataille du mareschal; mais ceulx de l'arriére - garde par tel randon (*> les prirent à servir de bon traict, que oncques enfoncer ne les peurent. Adonc leur courut sus le fier mareschal à tout sa bataille, et main à main prirent à combatre. Et là y eut assez d'hommes et chevaulx abatus, qui depuis ne relevèrent. Si fe«i«> rent toutes les batailles assemblées, où il y eut fiere mesiée, et des morts et des navrez largement de tous costez. Mais à quoy plus long compte vous< en feroîs^

i>) Randon : promptitude, impétuosité.

DU HAEBSCHAL DS BOUCfCAUT. Sj

je? A tant alla la chose, que plus n eureot pouvoir les sarrasins de tenir estail, ne de souffrir; et fuir les coDveint pour garentir I«iirs vies. Si leur feirent les jardins bon mestier, esquels desconfits se fichèrent ceulx qui eschapper peurent. Si guerpirent la place, et fuit qui peut : mais maint en y eut qui si près feurent pris, qu'espace n'eurent de fuii' : ains y laissèrent les vies , et ainsi se cachèrent là les fuitifs de la bataille et le demeurant des morts.

Le mareschal , qui ainsi les voyoit la fuir à garant, à peu qu'il n'enrageoit dont iceulx luy eschappoient ; et tant estoit sur éulx acharné , qu'après eulx es jardins ficher se vouloit. Mais ceulx qui l'aimoient le prièrent pour Dieu que il ne le feist : car trop y sont les lieux divers et destoumez , parquoy s'ils y fichoient jamais pied n'en retourneroit. Si s'arresta là , et se teint au champ grand pièce pour attendre et veoir si de nulle part sarrasins fauldroient pour le combatre , et si ceulx qui fliis estoient se rassembleroient : mais de ce n'avoient-ils garde , car nul n'en avoit vouloir. Et quand assez eut attendu, et que chascuù luy disoit qu'il s'en retournast en son navire, et qu'il avoit eu belle journée , s'en reveint en belle ordonnance l'avant-gafde devant, et' la bataille après, et puis Tarrieœ-girde. Et en tel arroy et en louant Dieu se bouta en §hn navire.

58 MYRB DES SAICTÀ