CHAPITRE XXXI

Çy eiwiii la teneur des lettres que le mareschal en^ voya aux VerUtiens.

ce Au nom de Dieu qui toutes choses a faictes , et qui congnoist toutes personnes, et qui sur toutes choses aime vérité et hait mensonge, je, Jean Le Maingre , dict Boucicaut , mareschal de France et gouverneur de Gennes, à vous Michel Sténo duc de Venise, et Carie Zeni citoyen d'icelle cité, fais à sçavoir que j'ay receu la coppie d*unes lettres que vous Michel Sténo avez envoyées en France au Roy rton souverain seigneur, escrites à Venise le penultiesme jour du mois d'octobre dernier passé. Du contenu desquelles, si ce nefeust l'usance et coustumede vous, et vos prédécesseurs tenans le lieu que vous tenez , je me donnerois grand merveille, pource qu'elles sont toutes fondées sur mensonge, sans y avoir mis nul mot de vérité; et aùsquelles j'eusse faict pieça response , si nVust esté pour doubte d'empeseher la délivrance des François et Genevois, que contre droicl «t raison avez détenus prisonniers. £t pour ce maintenant la- vous fais, et rêspons aux articles contenus en icelles en la manière qui s'ensuit.

« Et premîei^raent a ce que en vos dicfes lettres est contenu que au mois d'aoust dernier passé, environ le

^ LIVRB DES PJLICTS

dixiesme jour, je, courant par la marine de Syrie avec les Genevois, ay desrobé les biens et marchandises de vos Vénitiens eslans à Barut, et qu'il ne profita point que par vos Vénitiens m'eust esté dict les dicts biens et marchandises estre leurs, et d'autres Vénitiens , et que en oultre ay prins aultres vos naves : je vous respons que il est vray que quand les ambassadeurs que j 'a vois envoyez devers le roy de^ypre eurent faict la paix, et je me trôuvay en Cypre avec l'armée que adonc avoye, non voulant perdre la saison , regardant le tort et oultraige que le Souldan avoit faict aux marchatis et biens des Genevois , et au commun de la cité de Gennes ( laquelle cité j'ay en garde et gouvernement pour le Roy mon souverain seigneur), et que à bonne et juste cause j'estoye tenu de faire guerre et dommaige au dict Souldan et à ses pays et subjects; ayant volonté d'aller en Alexandrie, et pour le temps et vent contraire ne pouvant accopiplir le désir que j'avois , je deliberay d'aller es parties de Syrie, où je les trouvay bien advisez de la venue de moy et de mon armée , par les lettres et messaigers que vo$ Vénitiens leur avoyent envoyé, qui estoit contre Dieu, contre loyauté, et contre tout ce que bon chrestien doibt faire.

a Et environ le jour que en vos dictes lettbes est contenu,. Veins descendre au dict lieu de Barut, ou près. Paravant ma quelle descente voyant une griperie partant du port , envoyai aine de mes dictes galées après elle; et feut prise et emmenée la dicte griperie, laquelle estoit de vos Vénitiens, qui par l'ordonnance de vostre conseil de Nicîocie estoit allée plusieurs jours avoit au dict lieu de Barut, pour faire

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à sçavoir aux sarrasins la venue de moy et de ma dicte compaignée. Et neantmoins. peu de temps après que je l'eus faict prendre, pour monstrer amitié envers vous plus que tenu n'y estoye, feis délivrer la dicte gripperie et les hommes qui dessus estoyeiil, sans leur faire nul dommaige en l'avoir , ne en leurs personnes (de laquelle chose je fais grande conscience); et que tous Jes Vénitiens et gens qui estôyent dessus ne feis pendre ou jecter en la mer, pource que lœuvre que ils avoyent fakte et faisoient estoit traistresse à Dieu et à la ch'restienté.

« Et quant aux biens et marchandises qui au dîct lieu de Barut feurent trouvez , il est bien- à penser et doibt-on croire fermement que puis' que vos Vénitiens y avoient faict sçavoir ma venue , comme dict est , qu'ils avoient bien pourveu à lever les biens et marchandises que ils y avoient. Et bien est-vray que moy estant à la terre comme en terre d'ennemis, abandonnay à prendre ce qui s'y pourroit trouver : laquelle prise feut petite, pour ce que il s'y trouva peu. Apres laquelle prise et demeune faicte en la ville l'espace et temps que le cas le requiert , ayant faict bouter feux par la dicte ville, me retiray en mes galées, sans ce que moy .estant en la dicte terre, ne moy retiré en mes dictes: galées, feust pour lors à moy venu homme quelconque Vénitien , ne autre pour eulx, me demander nulle restitution de biens, ne de proye qui y eûst esté prise , comme menson* geusement l'avez escrit. Car Dieu sçait si elle m'eust esf^ demandée, que de bon cœur et de bonne volonté eusse faict ^restituer ce que de raison enst esté ; pouree que je n'ayois intention ne voldmté de porter

Googk

gÇk LIVRE DES FAIGTS

domniaige à vos Vénitiens, ne autres chrestiens : maïs tant seulement au dict Souldan , ses pays et subjeets; ausquels j'avoye la guerre.

u £t à ce que vous adjoustez que tantost après la prise de Barut j'ay pris autres vos naves ; si ne feust, comme dict est dessus, vostre usance accoustumée d'escrire et dire mensonges plus que nulles autres gens et nations qui soyent, je me donnerois grand merveille : car vous mesmes sçavez bien 'et pouvez bien sçavoir que le contraire de ce que avez escript est la vérité. Et toutesfois si j'eusse voulu , j'en pouvois assez prendre : car à Lescândelour , à Farnagoustie, à Rhodes, tant à mon aller tomme à mon re* tour, et en plusieurs autres lieux sur la marine, tant à la coste de Syrie comme ailleurs, j'ay assez trouvé de vos naves et autres vos navires en grand nombre , lesquels estoyent bien en ma puissance d'en faire ce que je vouloye : mais par tout où je les ay trouvées je les ay traictées aussi bien ou mieuk. que si ce féussent navires de Genevois.

c Et quant à ce que «n vos dictes lettres est contenu que environ le septiesme jour d'octobre dernier passé, moy, accompaigné de onze galées, me tipuvay autour' de Modon, et que là vous, Carie Zeni, capitainie des galées des Vénitiens, deliberastes de vous monstrer amiabiément-à moy et à mes galées, pour vous complaindré et requérir sati^ction des choses qui par moy itt ceulK de ma dicte compaignée avo^nt esté DStées à Barut et ailleurs auxmarelians Vj^nitiens, et que k>rs moy et mes galées tournasmes les proues en* contre vous, et les vostnes monstrans et tenans manière' d'fnnewîs; et que voua ce voyant, comme con-

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tiwict et ne pouvant autrement faire , feistes le semblable vous el vos galées encontre moy et les miennes, et tant que par mon default et coùlpe feust dure bataille entre les parties, en laquelle bataille feurent prises trois de mes galées, et les autres se meir^t à la fuite : je vous respons en la matiiere qui s'ensuit. Il est vray que au retour de mon voyage je m'en veins vers Rhodes, duquel lieuse Rhodes je partis avec onze galées pour venir en ma compajgnée. Et ces miennes galées, pour le long voyage que faict avoye, où j'avoye eu et laissé plusieurs de mes gens morts, blesses et malades, estoyent tres*mal armées, tant de mariniers comme de compaignons j. arbalestriers , et encores moins de gens d'armes. De laquelle chose, pour les mieux armer ne appareiller, nonobstant que bien l'eusse peu faire de gens , comme vous sçavez qu'il y en avoit beaucoup et de bons au dict lieu de Rhodes, je ne me soucioye, pource que je n'avoye soupçon en mon retour de vous ne d'autres chrestiens , que je tenois tous amis; et par especial de vos Vénitiens, pour les belles bourdes polies et paroles mensongères que vous Carie Zeni m'aviez dictes et par plusieurs fois mandées , combien que je sceusse biei^ que é» dictQ% parties de Moddn vous estiez aveo les galées des Ver ni tiens. ,

« Ainsi doncques, accon^aigné des dictes onze galées, m'en veins mort -ehemin pour venir droict arriver au dict lieu de Modon, devant lequel lieu, c'est ^ sçavoir en l'isle de Sapience , moy et mes dictes galées jectasmes le fer le sabmedy sixiesme jour du dret mois d'octobre, cuidans estre^n lieu d'amis, et pour donner à cha*cun congnoissance de la volontéet intention

^4 LIT&B DBS FAICT^

ferme que j'avoye de non offenser nulle de vos galées, ne naves, ne antres choses vénitiennes; et que si j'eusse eu autre volonté et intention, je l'eusse bien peu faire. Il est vray que peu de jours avant que j'arrivasse au dict lieu de Sapience, j'avois licentié deux galées de Scio qui estoyent en ma compaignée , une galée et une galiote du seigneur de Metelin, une galée et une galiote de Pera, une galée du seigneur Desne, une autre de mes galées que j'avois envoyée en Alexandrie, et deux ou trois galiotes. Toutes lesquelles galées et galiotes, si j'eusse eu envers vous autre volonté que bonne, j'eusse amenées avec moy : car il ne le me failloit que commander. £t en oultre , le jour avant que je arrivasse au dict lieu de Sapience , moy estant au cap Sainct Angel, me veinrent trouver deux des naves de mon armée bien fournies de gens d'armes et arbalestriers ; en l'une desquelles estoyent bien huict cent hommes armez ou plus. Lesquels gens d'armes et arbalestriers, si j'eusse voulu, je pouvoye prendre et lever , et les départir sur mes dictes galées à ma volonté. Et d'autre part, en ce mesme lieu, près du dict cap Sainct Ange, veint.un vostre brigantin ou griperie de Candie, un peu devant le jour, arriver à mes galées, cuidantque feussent les vostres; lequel apportoit plusieurs lettres à vous Carie Zeni , et à ceulx de vostre compaignée.

a Le porteur desquelles estant sur ma galée, et icelles lettres baillées en la main de mon patron , me demanda mon dict patron que je vouloye qu'il en feist; auquel je respondis que je vouloye qu'il les luy rendist sans les ouvrir^ et que je ne vouloye point que à luy ne autres Vénitiens, queisconqufis , ne à leurs

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biens , feust aulcunement faict tort ou desplatsir , et qu'il le licentiast courtoisement. Et ainsi feut faict. Et encores celle mesme nuict que j*arrivay au dict port de Sapience, peu après ma venue, veint une vostre barque, aux gens de laquelle moy faisant parler par aucuns des miens , et demander des nouvelles , feut par' eulx respondu que vous Carie Èeni estiez à tout onze galées à Portogon, et que deux grosses galées estoyent à Modon, avec plusieurs autres navires grans et petits; de l'une desquelles grosses galées celle mesme barque estoit , comme ils dirent. Laquelle barque, après toute courtoisie à luy offerte, je feis courtoisement licencier.

<c Et le lendemain , qui feut le dimanche septiesme jour dessus dict , me partis bien matin du dict port de Sapience avec mes dicter galées, pour m'en venir mon chemin devers Gennes, en volonté de lever au port de Ion éaûe, dont mes dictes galées estoyent mal fournies. Et ainsi comme je feusse allé deux ou trois milles tira;it droict au dict lieu du port de Ion pour lever eaûe, comme de^us est dict, vous monstrates vous Carb Zeni à tout onze galées parties du dict lieu de Portogon, et allant vers Modon : en quoy je ne pris nul soupçon. Auquel lieu vous ayant fdict comme nulle demeure , vous apparustes derechef, et monstrastes à tout vos dictes onze galées-^ et à tout les deux grosses dessus dictes qui paravayt Ée s'estoyent à no^s monstrées : en laquelle chose ne preins semblablement soupçon ne pensée aulcune, fors que de veoir amis. Et mes galées, comme dict est djsssus, estant petitement armées , et parce pouvans peu ex* ploicter de chemin, moy n'ayant au$si en ce trop

q6 litbb des faicts

grande volonté , pource que lors je m'appensay que vous estiez parti pour prendre vostre chemin droict à Venise, ou que vous aviez volonté de parler ou faire parler à moy, vous qui la trahison et mauvaistié que aviez intention de faire aviez longuement bastie , exploictastes dé chemin en telle manière que en peu d'espace feustes bien prochain de moy et de mes dictes galées. Laquelle vostre venue je voyant hastive sur moy

^ et sur ma dicte compaignée, et aussi voyant vos dictes onze galées et les deux grosses venans en bataille et ordonnance, chargées, outre ce qu'il est de coustume, de très-grand nomt)re de gens d'armes dont les lances, harnois et personnes se pouvoient clairement veoir ; ayant aussi faict tous habillemens qu'il convient à guerre et bataille, et mesmement vous Carie Zeni à tout vostre galée estre mis au milieu des dictes deux grosses, pour vostre plus grande seureté; voyant en outre venir avec vous sept ou huict brigantins ou palestarmes de naves fort chargées de gens d'armes -et d'arbalestriers, qui ne sembloit pas manière de venir demander aulcune restitution , comme en ros dictes lettres est escript , mais droicte manière et manifeste semblance d'ennemis, qui sans parole et sans aucune sommation ou requeste à nous impourveus veniez courir sus : mesmement que par terre y selon, la marine, faisiez venir grand nombre de geês ^'armes, tant de cheval comme de pied, de laquelle terre nous estions prochains; comme

•contrainct , et par pure nécessité , feis tourner les proues de mes dictés galées contre vous, deffen*

4ant premièrement que par nulle de mes galées ne feust faict offense à vous ne à aucun des vostres de

DU MARESCHAL DE BOUGICAUT. gn

iiombardes, de traict, ne d'autres armeùres ou habil' lemens, ne autrement, eu aulcune manière, jusques à ce que de moy en eussent signe ou eommandanent* Laquelle defFençe feut bien observée. Mais vous qui la volonté traistreuse de long, temps aviez en vostre couraîge, qui à ce faire aviez mis toute diligence et cure , et pour celle cause aviez pris et mis sur vds dictes treize galées et sur vos brigantins ou palestarmes dessus dicts très-grand nombre de souldoyers, de gens d'armes et de traict^ tapt de ceiilx de Mp-^ don, de Coron, comme de ceuU qui.,deb voient aller à la garde de Candiç^ et aussi de ceulx qui estoyeiit es navij^es qui pour lors .estoyent à Modon, dont il en y afpit très- grand nombre, comme dessus est dict, en grande ordonnance, avec bombardes, arbalestriers, et autres choses à bataille nécessaires, avant ^ue mes dictes galées peussent estre bien en arroy^ ne que ce peu de gens que j'avoye peussent estre armez, qui encores ne l'estoyent, pour Tesperance que jusques lors moy et eulx avions eu envers .vous d'amitié et non de inimitié , me veinstes courir sus et investir.

ce Voyant laquelle chose^e feis signe et commande* ment à tous les miens que^ascuh feist à son pouvoir, comme en tel cas appartflnoît. Pourquoy tous ceulx qui en ont oûy ou orront parler, et qui à vérité adjoustent foy et non à mensonges, peuvent clairement veoir et apgercevoir que de. vostre très - malicieuse volonté et trahison pourpensée, npn pas par contraincte, comme faulsement est contenu en vos dictes lettres, entrastes et esmeutes la bataille, et que moy et les miens par vostre default et poulpe, ejt non pas 7- 7

gS LITRE DES FAIGTS

par U mienne, entraînes en icelie bataille conime contrttincts et défendeurs. Mesmement que si la bataille dessus dicte j eusse désirée, je vous feusse plus tost allé trouver à Portlong, où vous n'aviez que Onze calées, que je n'eusse vous laisser fortifier des dictes deux grosses , -et des brigantins ou palestarmes dessus dicts; Laquelle chose m'es toit assez légère a faire, si j'en eusse eu la volonté.

«f Et touchant ce que en vos dictes lettres est escript, que âpres la dure bataille entre nous feurent prises trois de mes galées , et les autres se meirent à la fuite : de la dureté de la bataille, je m'en rapporte à ce qu'il en feut, et à ce que vous Carie 2^i ^ si ^ous en vouliez dire la vérité, en pourriez dire, qyî sçavez que deux fois le jour par ma galéë la vostre feut courue et mise comme à desconfiture. Et si la besongne eûSi <?sté à partir à nous deux, et que ma galée n'eust eu à autres galées à -faire qu'à la vostre, si je l'eusse légèrement depeschée : nonobstant vos traistreux pour* penseiHenset dessein de longue main, tant en grand nombre de gens d'armes, d'arbalestriers , comme autres choses , oultre le nombre et usance accoustumée, comme detôùs est dict. ^

r • é'Bt quant aux prises décalées , il est vray que par mes galées feut prise une Jïes yojstres'^ et par vos galées (bùr)ént prises trois des miennes. Et se debvreitbh dotttter grand merveille que tous qui estiez en n'ombré de gens comme je ttx>j trois fois plus qlie nous n'estrons , et en nombre de navires plus que le double, et qui de fàict à pensé aviez appbincté vostre beSbngtkévnbus ëstai^s iitipoUtvéu» et mal fournis, et nôri sçàichan^ ^e ayàwst aûlcun sMpçon , ttMhte^

DU Mi.E£SCHAL D£ BOUGICÀUT. gg

nos galées j)ar les vostres ne feurent prises. Mais Dieu qui à tard laisse trahisons et mauvmstiez accomplir k ceulx qui les entreprennent, nous garda et (Refendit, avec la peine que nous y meismes/que vOstre orgueil leuse et traistresse intention ne veint à effect.

a Et quant à la fuite que vous avez e^cripte parmés autres galées avoir esté faiote , JQ me doniae grandes* ment merveille, comme d'une chose où il y avqit tant de gens , et dont la vérité peuU estre si «clairement sceue 9 comme de ce vous oKez si apertement mentir. Car vous, Carie Z^ni , et vos galëes , feostes celles qui après que nous feusmes départis d ensemble ( laquelle départie feut faicte prindpalement par vous et par grand part de ceuk de vostre compaignée, de toul vostre pouvoir , lors que nous estions les uns devant les autres) , honteusement et à grand vergongne , vous all^stes retirer en vostre port de Modon , nous tousjours demeurans en nostre place jusques à ce que vous fetistes au dict port. Et de nostre *place nous ne bout geasmes jusques à tant que, par vostre entrée faicte au dict port , eusmes perdu la veûe de voua. Laquelle chose à vous et à tous ceuU de vostre dicte compmgnée dmbt esire reprochée à u»e trea-graude lascheié de couraige et deffailianq^ d'hoime«ir^

<f Et pour venir à la conclusion de ceste mienne lettre, je dis ainsi ^ le ve^o. maintienir, que au cas que vous Michel SteuQ luiriez do^tié à Carje Zéni congé, licence ou commandement d'avoir &ict œ qu'il a faict encônjtre moy iet ma dicte cômpaignée, eu eagard à la bonne paix qui esloit entre le commun de ijiennfes et le vostte , qu£ vou^ avez £EÛ(Çt comm« fauU traistre ci mauvais, ensemble tousi ceulx.qùi \f • 7.

ÎOO LITR£ DES FAIGTS

VOUS ont conseillé. Et au cas que vous Carie Tjem l'auriez faicft sans le congé ou commandement du dict Michel Sleno, qui est votre duc et supérieur, je dis de vous le semblable que de luy et de tous ceulx qui le conseil vous en auroient donné.

^< Et pour ce qu-il est d'usance que tout gentilhomme extraict^ de fraiïche et noble lignée doibt vouloir mettre à dairté et effect les choses par luy parlées, par especial touchans son honneur, et que moy qui sççiy la vérité Ae ceste <îhose le veùil semblablement faire , pour monstrer la faulte et «oulpe à ceulx qui Font-desservy, et afin que ceste mauvaistié;Congnuë, chasçun se garde doresuavant d'en faire une- pareille ou autre , je dis et diray et veùil prouver et maintenir, comme tout noble homme doibt faire, que toutes les choses que vous Micliel Sténo avez escriptes au Roy mon souverain seigneur, ou que vous et vous aussi Carie Zeni pourriez avoir escriptes à autres, ou dictes touchant ceste matière, au contraire de ce que en ceste mienne lettre est contenu, qui est la pure vérité, sont faulses et mauvaises mensonges; et que faulsement et mauvaisement avez menty, et mentirez toutes les fois que au contraire en escrirez ou direz aulcune diôse. Et pour prouver et monstrer qiie ainsi soit, je vous offre, s'il y a nul* de vous dfeux qui veûilk ou ose -dire le contraire,* de 'luy monstrer' de' mon corps contre le sien par bataille, et luy faire confesser et reCongndistre à Taide de Dieu la vérité estre telle comme je la dis. Et si ce party nul de vous deux n'osoit prendre, comme je croy ; polir monstrer phis*grandè preuve de ma bonne raison et vérité, me confiant entiieremenl en Dieu,

DU MARESCHAL D£ BOUCXCAUT. lOI I

en Nostre Dame et en monseigneur sainct George, je vous offre moy cinquiesme combatre lequel que ce sera de vous deux luy sixiesme , moy dixiesme celuy de vous luy dpuziesme, moy quinziesme celuy de vous deux luy dixliuictie$me, moy vingtiesme celuy de vous deux vingt-quatriesmç, ou moy vingt-cinquiesme celuy de vous deux )uy trentiesme ; par ainsi que tous ceulx qui de vostre costé seront soyent tous Vénitiens, et que ceulx de mon costé soyent François et Genevois : pource que aux. François et Genevois ensemble avez faicte la trahison que faicte avez. Et pour estre teneur de la place et juge de ceste bataille, si de vostre part l'osez faire et accomplir, je seroye content plus que de nul autre que ce feust le Roy mon souverain seigneur, si de sa grâce le vouloit faii'e. £t au cas qu'il ne vouldroit, ou que vous ne le vouldrièz accepter, de quelque autre roy chrestien que vouidriez eslire ou choisir, j'en seray content, et semblablement de main^ aul^e moindre que roy. Et si k bataille s'accompHt, comme si fera, si Dieu plaist, si par vous ne default , mon intention est que chascun soit armé de telles armes et harnois comme il est accoustumé de porter communément en guerre et bataille, sans autre malice ou malengin desraison* nable.

c( Et si nulle des dictes deux offres ne voulez accepter ne accomplir, pour ce que vostre guerre et vos œuvres avez tousjours plus pratiquées par mer que par terre, je vous offre et suis content que l'un de vous lequel que vouldrez prenne une galée, et moy ime autre, veùe premièrement la vostre par aucuns des miens à ce de par moy commis, et aussi la mienne par