LIVRE V

Dcxfteur , il en avoit beaucoup pour un homme du monde , & n’étanr point preffé de montrer fon acquis , il le plaçoit fi à propos qu’il en paroiffoit davantage. Ayant beaucoup vécu dans la lociété il s’étoit plus attaché aux talens agréables qu’à un folide favoir. Il avoit de l’efprit , faifoit des vers , parloir bien , chantoit mieux , avoit la voix belle , touchoit l’orgue & le clavecin. Il n’en falloir pas tant pour être recherché , aulli l’étoit - il ; mais cela lui fit fi peu négliger les foins de fon état , qu’il parvint , malgré des concurrens très-jaloux à être élu Définiteur de fa province , ou comme on dit , un des grands colliers de l’Ordre.

Ce P. Caton fit connoilTance avec Maman chez le Marquis d 'Antremont. Il entendit parler de nos concerts , il en voulut être , il en fut , & les rendit brillans. Nous fumes bientôt liés par notre goût commun pour la mufique , qui chez l’un & chez l’autre étoit une paillon très - vive , avec cette différence qu’il étoit vraiment muficien , 6c que je n’étois qu’un barbouillon. Nous allions avec Canavas 6c l’abbé Palais faire de la mufique dans fa chambre , 6c quelquefois à fon orgue les jours de fête. Nous dînions fouvent à fon petit couvert ; car ce qu’il avoit encore d’étonnant pour un moine efl qu’il étoit généreux , magnifique , 6c fenfuel fins grofîiéreté. Les jours de nos concerts il foupoit chez Maman. Ces foupers étoient très-gais , très-agréables ; on y difoit le mot 6c la chofe, on y chantoit des duo : j’étois à mon aife , j’avois de l’efprit , des faillies; le P. Caton étoit charmant. Maman étoit adorable , l’abbé Palais avec fa voix de bœuf étoit le plaflron. Momens fi doux de la folâtre jeuneffe , qu’il y a de tems que vous êtes partis !

Hh 2.

LES CONFESSIONS

Comme je n’aurai plus à parler de ce pauvre P. Caton ; que j’acheve ici en deux mots fa trille hiiloire. Les autres moines jaloux ou plutôt furieux de lui voir un mérite, une élégance de mœurs qui n’avoit rien de la crapule monaftique le prirent en haine , parce qu’il n’étoit pas aufli haïffable qu’eux. Les chefs fe liguèrent contre lui & ameutèrent les moinillons envieux de fa place , & qui n’ofoient auparavant le regarder. On lui fit mille affronts , on le dellitua , on lui ôta fa chambre qu’il avoit meublée a.îc goût quoiqu’avec fimplicité , on le relégua je ne fais où ; enfin ces miférables l’accablerent de tant d’outrages que fon ame honnête , & fiere avec juftice n’y put rélifter , & après avoir fait les délices des fbciétés les plus aimables , il mourut de douleur fur un vil grabat , dans quelque fond de cellule ou de cachot , regretté, pleuré de tous les honnêtes gens dont il fut connu , & qui ne lui ont trouvé d’autre défaut que d’ctre moine.

Avec ce petit train de vie je fis fi bien en très-peu de tems qu’abforbé tout entier par la mulique , je me trouvai hors d’état de penfer à autre chofe. Je n’allois plus à mon bureau qu’à contre - cœur , la gêne & l’afliduitc au travail m’en firent un fupplice infupportable , & j’en vins enfin à vouloir quitter mon emploi pour me livrer totalement à la mufique. On peut croire que cette folie ne palla pas fans oppofition. Quitter un polie honnête & d’un revenu fixe pour courir après des écoliers incertains , étoit un parti trop peu fenfé pour plaire à Maman. Même en fuppolîint mes progrès futurs aufli grands que je me les figurais, c’étoit borner bien mo-