A M. M ART EAU

A Mot'urs , le 14 octobre, lyÇjfa

J'ai reçu , monfieur , au retour d'une tournée que j'ai faite dans nos montagnes f Votre lettre du 4 août , & l'ouvrage que vous y avez joint. J'y ai trouvé des fentimens , de l'honnêteté , du goût ; & il m'a rappelle avec piaifir notre ancienne connoiiïance. Je ne voudrois pourtant pas qu'avec le talent que vous paroiiïez avoir, vous en bornafliez l'emploi à de pareilles bagatelles.

Ne fongez pas , monfieur , à venir ici avec une femme & douze cents livres de rente viagère pour toute fortune. La li« berté met ici tout le monde à fon aife. Le commerce qu'on ne gêne point , y fleurit; on y a beaucoup d'argent & peu de denrées ; ce n'eir. pas le moyen d'y vivre à bon marché. Je vous confeille aufïï de bie.n fonger , avant de vous marier,

26o Lettres

à ce que vous allez faire. Une rente viagère n'eft pas une grande reflource pour une famille. Je remarque d'ailleurs , que tous les jeunes gens à marier trouvent des Sophies ; mais je n'entends plus parler de Sophies aulïï- tôt qu'ils font mariés.

Je vous falue , monfieur , de tout mon cœur.

LETTRE

A M. Lali AU D.

A JMot'urs y h 14 octobre lyC 4.

O I C I , monfieur , celle des trois

eftampes que vous m'avez envoyées , qui dans le nombre des gens que j'ai consultés, a eu la pluralité des voix. iJlufieurs cependant préfèrent celle qui eft en habit françois ; & l'on peut balancer avec raifon, puifque Tune & l'autre ont été gravées fur le même portrait , peint par M. de Latour. Quant à fefbmpe où le vifage eft de profil , elle n'a pa*. la moindre reffemblance ; il paroît que

DIVERSES. 2C) t

celui qui l'a faite , ne m'avoit jamais vu , & il s'eft même trompé fur mon âge.

Je voudrois , monfieur, être digne de; l'honneur que vous me laites. Mon portrait figure mal parmi ceux des grands philofophes dont vous me parlez; mais j'ofe croire qu'il n'eft pas déplacé parmi ceux des amis de la juflice & de kl vérité. Je vous falue, monfieur, de tout mon cœur.

LETTRE

A M. Mou lt ou.

A Mo tiers 7 le iS octobre lyGf»

O I c I la lettre que vous m'avez envoyée. Je fuis peu furpris de ce qu'elle contient ; mais vous paroiffiez avoir une. fi grande opinion de celui à qui vous vousadreffiez , qu'il peut vous être bon d'avoir vu ce qu'il en étoit.

Vous fongez à changer de pays : c'eil fort bien fait , à mon avis ; mais il eût été mieux, encore de commencer par changer

a6z Lettres

<de robe , puifque celle que vous portez lie peut plus que vous déshonorer. Je vous aimerai toujours , & je n'ai point cette de vous eftimer ; mais je veux que mes amis fentent ce qu'ils fe doivent , & qu'ils faffent leur devoir pour eux-mêmes, aufïi bien qu'ils le font pour moi. Adieu, cher IYloultou;je vous embraiïe de tout mon cœur.

LETTRE

A M. D e Le y re.

A Motiers 9 le ty octobre IJ64.

'AI le cœur furchargé de mes torts , cher DeLeyre ; je comprends par votre lettre , qu'il m'eft échappé , dans un moment d'humeur , des expreffions défobligeanT tes , dont vous auriez raifon d'être offenfé , s'il ne falloit pardonner beaucoup à mon tempérament & à ma fituation. Je fens que je me fuis mis en colère fans fu-; jet, & dans une occafion où vous méritiez urètre défabufé, &non querellé. Si j'ai plus

fait , & que je vous aie outragé , comme il fembie par vos reproches , j'ai fait , dans un emportement ridicule , ce que dans nul autre temps je n'aurois fait avec perfonne , & bien moins encore avec vous. Je fuis inexcufable , je l'avoue ; mais je vous ai offenfé fans le vouloir. Voyez moins l'action que l'intention , je vous en fupplie. Il eft. permis aux autres hommes de n'être que jufles ; mais les amis doivent être démens.

Je reviens de longues courfes que j'ai faites dans nos montagnes , & même jufqu'en Savoie , où je comptois aller prendre à Aix , les bains pour une feiatique naiffante , qui , par fon progrès , m'ôtoit le feul plaifir qui me r^fte dans la vie , favoir , la promenade. Il a fallu revenir , fans avoir été jufques là. Je trouve en rentrant chez moi , des tas de paquets & de lettres à faire tourner la tête. Il faut abfolument répondre au tiers de tout cela, pour le moins. Quelle tâche ! Pour furcroît , je commence à fentir cruellement les approches de l'hiver jfouffrantjOceupé^

264 Lettres

fur - tout ennuyé : jugez de ma fîtuntion ! N'attendez donc de moi , jufqu'à ce qu'elle change , ni de fréquentes ni de longues lettres ; mais foyez bien convaincu que je vous aime , que je fuis fâché de vous avoir offenfé , & que je ne, puis être bien avec moi-même , jufqu'à ce que j'aie fait ma paix avec vous.

LETTRE

A M. FovLQVIER , au fujet du mémoire de M. dcj. fur Us mariages des protejîans.

A Mo tiers 3 le 18 octobre ijCj..

V OICI , monfieur , le mémoire que vous avez eu la bonté de m'envoyer. Il m'a paru fort bien fait ; il dit aifez , & ne dit rien de trop. Il y auroit feulement quelques petites fautes de langue à corriger, fi l'on vouloit le donner au public. Mais ce n'eft rien ; l'ouvrage eft bon , & ne fent. point trop fon théologien.

Il me paroît que depuis quelque temps , le gouvernement de France , éclairé par

quelques bons écrits , fe rapproche aiïez d'une tolérance tacite en faveur des proteftans. Mais je penfe auili , que le moment de lcxpulfion des Jéfuites le force à plus de circonfpeclion que dans un autre temps , de peur que ces peres & leurs amis ne fe prévalent de cette indulgence , pour confondre leur caufe .ivec celle de la religion. Cela étant , ce moment ne feroit pas le plus favorable pour agir à la cour ; mais en attendant qu'il vînt , on pourroit continuer d'inftruire & d'intéreffer le public par des écrits fages & modérés , forts de raifons d'état , claires & précifes , & dépouillés de toutes ces aigres & puériles déclamations trop ordinaires aux gens d'églife. Je crois même qu'on doit éviter d'irriter trop le clergé catholique ; il faut dire les faits , fans les charger de réflexions offenfantes. Concevez , au contraire , un mémoire acireiié aux éyeques de France en termes décens & refpeétueux , & où , fur des principes qu'ils n'oferoient défavouer , on intcrpellcroit leur équité , leur chante , leur commifé>

266 Lettres

ration , leur patriotifme , & même leur chriftianifme : ce mémoire , je le fais bien , ne chaneeroit pas leur volonté ; mais il leur feroit honte de la montrer , & les cmpêcheroit peut-être de perfécuter fi ouvertement & fi durement nos malheureux frères. Je puis me tromper ; voilà ce que je penfe. Pour moi , je n'écrirai point ; cela ne m'eftpaspomble: mais par-tout où mes foins & mes confeils pourront être utiles aux opprimés , ils trouveront toujours en moi dans leur malheur , l'intérêt & le zèle que dans les miens je n'ai trouvé chez perfonne.

LETTRE

A M. le cornu Charles de Zix zendorff.

A Mot l 'ers y le 20 octobre '764.

J'avois réfolu , monfieuj- , de vous e'erite. Je fuis fâché que vous m'ayez prévenu; mais je n'ai pu trouver jufqu'ici , le temps de chercher dans des tas de lettres , la ma tierç du mémoire dont vous vouliez bien \

Vous charger. Tout ce que je me rappelle à ce fujet , cft que l'homme en queftion s'appelle M. de Sauttershaim , fils d'un bourguemaître de Bude , & qu'il a été employé durant deux ans , dans une des chambres dont font compofés à Vienne, les différens confeils de Ja reine. C'eft un jhomme d'environ trente ans , d'une bonne taille, ayant affez d'embonpoint pour fon âge, brun, portant fes cheveux , d'un vi- Jage aflez agréable , ne manquant pas d'efprit. Je ne fais de lui que des chofes honnêtes , & qui ne font point d'un aventurier.

J'étois bien fur, monfieur , que Jorfque vous auriez vu M. le prince de Wirtemberg , vous changeriez de fentiment fur fon compte, &je fuis bien fur maintenant que vous n'en changerez plus. Il y a longtemps qu'à force de m'infpirer du refpecl? il m'a fait oublier fa naiflance ; ou fi je m'en fouviens quelquefois encore , c'eft pour honorer tant plus fa vertu,

Les Corfes , par leur valeur ayant acquis l'indépendance , ofent afpirer encore ? la liberté, Tour l'établir , ils s'adreflent

268 Lettres

au feu] ami qu'ils lui cçnnoifient. Puiffc-

t-il juftifier l'honneur de leur choix!

Je recevrai toujours , monfieur , avec empreiïement , des témoignages de votre fouvenir , & j'y répondrai de même. Ils ne peuvent que me rappeller la journée agréable que j'ai paiïee avec vous , & nourrir le defir d'en avoir encore de pareilles. Agréez , monfieur , mes falutations & mou refpech

Je fuis bien aife que vous connoiffiez JVL Deluc. C'eft un digne citoyen. Il a été l'utile défenfeur de la liberté de fa patrie: maintenant il voudroit courir encore après cette liberté qui n'eft plus ; il perd foni temps.

■ !■ ii ■ . ■ 1 1

LETTRE

A Mad. P**.

A Motiers , h 24 octobre iyG^

J'ai reçu vos deux lettres , madame :

c'eft avouef tous mes torts ; ils font grande y mais involontaires ; ils tiennent aux défa-j

grémens de mon état. Tous les jours je voulois vous répondre , & tous les jours des réponfes plus indifpenfables venoient renvoyer celle-là: car enfin avec la meilleure volonté du monde , on ne fauroit pafler la vie à faire des réponfes du matin jufqu'au foir. D'ailleurs je n'en connois point de meilleure aux fentimens obligeâtes dont vous m'honorez , que de tâcher d'en être digne , & de vous rendre ceux qui vous font dus. Quant aux opinions fur lefquelles vous me marquez que nous ne fommes pas d'accord , qu'auroisje à dire , moi qui ne difpute jamais avec perfonne , qui trouve très-bon que chacun ait fes idées , & qui ne veux pas plus. qu'on fe foumette aux miennes , que me foumettre à celles d'autrui ? Ce qui me fembloit utile & vrai , j'ai cru de mon devoir de le dire ; mais je n'eus jamais la manie de vouloir le faire adopter , & je réclame pour moi la liberté que je laiffe à tout le monde. Nous fommes d'accord, madame , fur les devoirs des gens de bien; j« n'en doute point. Gardons au reftes

$7® Lettre?.

vous , vos fentimens , moi , les miens, & vivons; en paix. Voilà mon avis. Je vous ialue , madame , avec rcfpect & de tout mon cœur.