VI NOTE

Jean-Paul Courier, propriétaire do fief de Méré, en Touraine ■, il fut baptisé s<:)us ce nom de terre, qu'il ne poila jamais de peur qu'on ne le crut gentilhomme. Son père, homme d'esprit, et d'un esprit cultivé , dirig^ea lui-même son éducation , et sans autre maître, le jeun€ Courier savait déjà le grec à l'âge de quinze ans. Il étudia aussi les mathématiques , y devint habile de bonne heure, puis embrassa la carrière militaire; et tout en continuantà se livrer avec ardeur à ses études, particulièrement à celle du grec, qui fut toujours sa passion favorite (\''E/oged'Hr7rnr(\ù\e de l'an xi ), il montra tant d'activité, dintelligence et de bravoure dans les différentes campagnes qu'il fit en Allemagne et en Italie, que , du grade d'officier subalterne d'artillerie auquel il avait été nommé en 1792, il atteignit rapidement celui de chef d'escadron. Mais l'indépendance naturelle de son caractère ne tarda pas à lui faire prendre en dégoût un métier où l'obéissance aveugle est le premier devoir ; et ce dégoût devint extrême , lorsqu'un homme voulut employer au service de son ambition personnelle tous les bras qui s'étaient armés pour la cause de la patrie.

Après avoir combattu , par patriotisme , au temps de l'invasion étrangère, Courier ne con- .^ \