VIII NOTE

permission, pour aller fouiller quelque bibliothèque d'Italie. Ce fut pendant Tune de ces excursions qu'en feuilletant , à Florence, un manuscrit des Pa^iornlcs de Longus appartenant à la bibliothèque Laurenlienne , il crut y remarquer le passage du premier livre manquant dans toutes les éditions de cet auteur. Aussi, en 1810, quand la liberté lui eut été reoHue,. le premier usage qu'il en fit, fut de s'assurer de la chose, puis de collationner avec soin le manuscrit en-^lier et de copier le fragment inédit. Mais ayant eu le malheur de répandre de fencre sur plusieurs lignes du précieux fragment, le bibliothécaire Furia, dont l'amour-propre souffrait de la dé( ouverte de Courier, profita de cette tache d'encre pour Taccuser d'avoir détruit l'original afm de s'en approprier, avec M. Renouard . la publication et la vente. Courier dédaigna d'al)ord de se disculper; l'imputation lui paraissait trop absurde. Mais le préfet de Rome l'ayant sommé de répondre, il crut devoir le faire devant le pyblic, dans une J^eftre à M. Renouard , véritable chef-d'œuvre de bon sens et de plaisant crie. Après quoi , pour montrer combien il élait loin de vouloir spéculer sur sa découverte, il inuprima lui-même le fi-agment qu'il distribua gratis à tous ceux qui le lui demandèrent. Déjà.,

SUR PAUL-LOUïS COURIER. IX

auparavant , il avait publié à Florence une traduction complète de Longus , où il avait pris d'Amyot tout ce qui était conforme au texte grec, et imité à s'y méprendre son style et sa manière dans le supplément retrouvé iu premier livre , ainsiyque dans tous les endroits qu'il avait modifiés. Enfin , il donna à ses amis cinquantedeux exemplaires du texte complet de Longus, imprimés à Rome, petit in-4°, et réimprima plus tard à Paris^ avec de nouveaux changements, la traduction de Florence qui n'avait été tirée qu'à soixante exemplaires.

De retour dans cette capitale , après quatre ans de séjour en Itai'e, il écrivit, sur l'Athénée de Schweighœuser, un article très-remarquable dans le Magasin encyclopédique de Millin , et donna une traduction du Traité de la Cavalerie de Xénophon , accompagnée de notes fort esti^ mées par les érudits.

Yint la restauration de i8i4- Tout en déplorant la manière dont elle s'opéra, Courier ne put s'empêcher de s'en réjouir. Aussi firent bien

d'autres amis sincères de la liberté, qui, depuis

Mais alors la Charte n'avait pas été inierprêiée. Ayant donc donné dans la Charte en plein, selon son propre aveu , il s'apprêtait à savourer les douceurs d'un régime franchement constitu-