ASSOCIATION BRITANNIQUE — SESSION DE

M. MAC INTOSH

La phosphorescence des animaux marins.

Un phénomène aussi remarquable que celui de l'émission de la lumière par des organismes marins a dû nécessairement attirer depuis longtemps l'attention des navigateurs et de ceux qui étudient scientifiquement la nature. Aussi la bibliographie, sur ce sujet, est-elle considérable. Je ne puis aujourd'hui que vous en indiquer les monuments principaux. Le grand microscopiste Ehrenberg, dans son traité Das Leuchten des Meeres publié par l'Académie de Berlin en 1835, a donué une nomenclature très complète des premiers travaux qui ont trait à la phosphorescence des animaux marins et terrestres.

Les auteurs cités sont au nombre de 436; c'est dire que le sujet de cette étude doit être forcément limité. C'est surtout dans les mers les plus chaudes du globe que la phosphorescence a été observée sous ses formes les plus remarquables : la lumière blanche émise par les Noctiluca et les raies lumineuses du Pyrosoma, par exemple. Toutefois, il est un phénomène que le savant peut observer dans nos régions, et qui ne le cède ni eu beauté ni en perfection à ceux que nous venons de citer. Au moment des hautes marées, de nombreux animaux deviennent lumineux, et souvent les brins d'herbes marines qui flottent à la surface de l'eau scintillent de tous côtés. Un bateau vient-il à passer