L. Barré

Une nouvelle substance sensible a la lumière. — On vient de

découvrir récemment que l'anthracène se comporte d'une façon très remarquable en présence de la lumière. Cet hydrocarbure, dont la formule est Cu H10, présente celte étrange particularité, qu'après avoir été exposé à la lumière il acquiert des propriétés physiques et chimiques différentes, sans que sa composition soit modifiée. Par exemple, si une solution froide, saturée et claire d'anthracène dans le benzol, est exposée directement à la lumière solaire, elle devient trouble, et des cristaux se déposent. Ces derniers se dissolvent beaucoup plus difficilement que l'anthracène et fondent à une température beaucoup plus élevée. C'est ainsi que l'anthracène devient fluide à 214", taudis qu'il faut au moins 244" pour fondre ces cristaux. De plus, ils sont beaucoup moins attaqués que l'anthracène par les réactifs ordinaires, comme l'acide nitrique et le brome.

(1) Les mémoires présentés pour prendre part au dernier concours

lequel est relatif au degré d'utilité de l'analyse spectrale dans les

recherches de médecine légale el de police médicale — peuvent être écrits en latin, en français, en néerlandais, en allemand, en anglais et en italien.

La composition de la substance photogénique est aussi C14H10; elle est donc isomérique, ou plulot polymérique avec l'anthracène et elle a reçu le nom de paranthracène. Si on la fait fondre, elle repasse subitement à l'état d'anthracène.

Un phénomène encore plus curieux a été observé récemment par Fittig. En expérimentant avec des acides isotropes, il a découvert un acide soufré dont la formule est C16HlsSOs ou Ci6HnS03H, qu'il décrit comme une poudre très stable, insoluble dans l'eau. Le sel qu'il forme avec le sodium présente une propriété très singulière. Une solution dans l'eau se trouble très vite et dépose un précipité blanc épais. La sensibilité à la lumière est si grande qu'il e't presque impossible de conserver une solution de ce sel de soude dans un laboratoire ordinaire. La modification chimique qui se produit ici est très simple et représentée par la formule suivante : C16H„SO3Na = Clj6H10SO,-fNaOH.

Le produit perd donc une molécule d'eau.

Malheureusement cette intéressante substance revient très cher. Il serait néanmoins très curieux d'en étudier de plus près les caractères photochimiques, et, par exemple, de voir sur quelle partie du spectre porte la modification (Photographie News).

— La parturition chez la femme civilisée et la femme sauvage.— Les bienfaits de la civilisation se présentent sous une face peu séduisante au point de vue de la condition physique de la femme.

Il est curieux de constater que, dans la vie sauvage, la parturition est infiniment moins laborieuse. D'après le lieutenant Bove, dans les tribus de la Terre de Feu, quand le grand moment arrive, la future mère quitte son wigwam et,- accompagnée de quelques amies, va chercher une retraite dans les bois. Le lendemain on la voit pêcher dans son canot et vaquer à ses occupations ordinaires. Les femmes se marient jeunes et ont sept et même huit enfants.

Le lieutenant Bove dit que les Fuégiennes mènent une vie très dure et sont traitées comme des esclaves. Ce rude travail, ce régime très sobre et la vie au grand air ont pour résultat que l'enfant vient au monde très petit. De là la facilité de la parturition. Au contraire, le luxe, l'aisance, la gourmandise et les autres vices de la vie civilisée paraissent avoir pour effet de donner au fœtus un développement exagéré, qui, avec la faiblesse de constilution. explique les complications et les difficultés de la parturition chez les femmes civilisées. (Médical Record.)

— Évaporation du mercure dans le vide. — M. H. Hertz a fait des recherches sur l'évaporation des liquides, et spécialement du mercure dans le vide. Le principal intérêt des résultats obtenus est lié à la pression de la vapeur à la température ordinaire de l'air. Suivant M. Hertz, la pression s'élève à moins d'un millième de millimètre. L'insignifiance de cette pression, plutôt qu'une propriété spéciale au mercure, explique pourquoi la vapeur de mercure n'exerce point d'influence appréciable sur les décharges dans les tubes de Geissler. ( Wiedemann's A nnalen.)

— Les dragages dans l'Atlantique. — Une commission scientifique vient d'être instituée à 1 effet de diriger les dragages qui oront exécutés cet été dans l'Atlantique par l'éclaireur d'escadre le Talisman, et d'étudier les fonds sous-marins au laige des côtes du Maroc, des Canaries, des îles du Cap-Vert, des Açores et dans la mer des Sargasses.

Sont nommés membres de cette commission :

MM. Alphonse Milne-Edwards, membre de l'Institut, président; L. Vaillant, professeur au Muséum d'histoire naturelle; E. Perrier, professeurau Muséum d'histoire naturelle; Marion, professeur à la Faculté des sciences de Marseille; H. Filhol, professeur à la Faculté des sciences de Toulouse; De Folin, ancien officier de marine:

Fischer, aide-naturaliste au Muséum.

MM. les docteurs Viallanes, répétiteur à l'École des hautes éludes, I et Ch. Brungniart, préparateur à l'École supérieure de pharmacie, sont adjoints à la commission à litre auxiliaire.

Le gérant : Félix Alcan.

PARIS. — lmpr. A. QUANTI», ', rue Saint-BenolL [666)

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