DE MADAME 6 A

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Soyez doux envers les autres. Il n'y avait pas de gens plus grossiers que la plupart des disciples avant la venue du Saint-Esprit : cependant le Sauveur les supporte; il supporte même Judas qui devait le trahir, sans aigreur, sans amer-

tume , et même sans froideur, car la vraie charité est de cette nature. Une seule parole dite avec un esprit simple et doux, fera plus d'effet que cent mille corrections hors de cet esprit. Lorsque l'humeur se mêle aux conseils , bien qu'on dise la vérité , Dieu ne concourt pas avec nous, et, étant réduits à notre propre puissance, nous restons sans action , nos paroles de sagesse sont vaines comme l'airain retentissant.

Ne dites pas plus qu'on ne peut recevoir. C'est ce que j'appelle porter le flambeau si loin devant la personne qu'on veut éclairer , qu'elle n'y voit plus du tout.

Jésus-Christ ne pouvait-il pas rendre les apôtres parfaits tout à coup? Il le pouvait sans doute, mais il ne l'a pas fait ; et n'est-ce point qu'il voulait donner à ceux qui conduisent les âmes un exemple admirable de modération et de patience ?

Une mère voudrait bien que son en-

fant marchât tout seul, mais elle attend avec patience le moment. Faisons de même; ne nous rebutons jamais. Soyez bien humble, et vous ramènerez l'humilité dans les autres. Faites comme le bon Pasteur qui charge sur ses épaules la brebis égarée. S'il la châtiait , elle s'écarterait encore plus.

LETTRE CXVIir%

SB mADAMB G* A ***.

La nature nous découvre les torts des autres et nous cache les nôtres ; la grâce fait tout le contraire, elle ne nous laisse voir que nos torts a l'égard des autres. La nature aime à être écoutée , se plaît à donner des conseils , et veut que son sentiment soit préféré à celui des autres ; mais Tàme conduite par la grâce, consent à être comptée pour rien. Cela ne se fait pas par notre propre volonté,

mais par la bonté deDieu, qui écoute nos prières, chasse la nature et nous remplit de sa grâce.

Tout bien vient de Dieu; tout mal vient de nous. Aussi ^ lorsque nous sentons l'impatience et la vivacité, disonsnous humblement : « Voilà ce que nous « sommes. » Et si nous sentons un peu d'amendement et de lumière, disons dans le silence de notre âme: « Sei- (( gneur , voilà ce que vous êtes. »

LETTRE CXIX'

DE Z.ENAIN DB TILLEIHOHT A M. CHAHLET.

Vous m'avez rendu justice, Monsieur^ en pensant que je ne manquerais pas de répondre à une personne qui me fait l'honneur de me prévenir, et que je me croirais obligé de satisfaire, autant qu'il me serait possible, un homme qui cherche avec moi la vérité. La seule chose qui eût pu m'arrêter, et qui m'oblige

(le commencer par me plaindre de celui qui daigne me demander mon art'ection, c'est la manière. Monsieur , dont vous parlez de moi dans votre lettre. Je bénis Dieu de vous avoir donné une humilité assez profonde pour être au-dessus de toutes les louanges que vous pouvez mériter, et une charité assez généreuse pour croire que les autres ne vous sont pas inférieurs en ce point. Mais je vous supplie de croire que je ne suis point ce que vous pensez. Je me connais trop pour n'être pas persuadé que je n'ai point la science que vous m'attribuez j et je sais très-certainement que quand je l'aurais , ce n'est point de cela qu'un chrétien doit se réjouir, mais seulement de pouvoir espérer que son nom est écrit au livre de vie. Avec tout cela, je ne laisse pas de sentir que ces louanges me flattent. Épargnez donc ma faiblesse, Monsieur, je vous en supplie, et n'accablez pas un homme qui ne s'accable que trop de lui-même.

LETTRE CXX

OB rEMAin DE TILLEMONT A SON FBBRE.

Vous me marquez parfaitement, mon très-cher frère , de quelle manière je dois m'occuper de mon travail. ^ Que Celui qui vous a fait faire un tableau si vif et si excellent de ce que je dois être, daigne vous mettre dans le cœur de lui demander sans cesse pour moi , dans toute l'ardeur de votre piété , que je sois tel effectivement ! Car s'il vous fait prier de la sorte, c'est qu'il voudra m'accorder par vous une grâce dont j'ai un si grand besoin. Que tout ce que je lis, tout ce que j'apprends, tout ce que j'écris, serve à me faire entrer dans l'humilité du néant qui m'est propre , et à me faire gémir sur mes maux et sur ceux de l'Eglise.

* De SOS Mémoires pour servir à Vhistoire eccléiiaslique des six premiers siècles.

LETTRE CXXr%

DE I.ENAIN DE TILLEMORT A ***.

Faut-il que des personnes qui cherchent Dieu , se mettent à la suite des hommes? Sont-ce les hommes qui nous sauvent? Ayons de la foi, et nous aurons tout. 11 faut mettre en Dieu seul notre confiance, nous servir avec actions de grâces du secours qu'il nous accorde parles hommes, mais ne les regarder jamais qu'en lui.

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LETTRE CXXir