VII. PLECTRITIS

M. Lindley a fait récemment connaître une Valérianée recueillie à la côte ouest de l'Amérique septentrionale; il l'a adjointe aux Valérianelles comme formant une seclion particulière sous le nom de Plectritis. Sans rien changer aux caractères observés par cet habile botaniste , et que j'ai vérifiés sur des échantillons provenant du jardin même de la société d'Horticulture de Londres, je crois plus conforme à la symétrie de la classification de considérer ce Plectritis comme un genre. Celui-ci diffère des Mâches i°. par sa corolle prolongée à sa base en un éperon court et obtus ; 20. par son limbe à deux lèvres assez prononcées ; 3°. surtout par

son fruit , qui se trouve être à une seule loge , parce que ses deux loges stériles , au lieu d'être closes, sont fendues en long et épanouies en forme d'aile. Le port de la plante , la couleur rose de ses fleurs , les bractées multifides , sont autant de caractères accessoires qui conflrment cette séparation générique. Ce genre est curieux sous le rapport organographique, en ce qu'il donne un exemple d'un procédé insolite par lequel un fruit à plusieurs loges peut passer a un fruit uniloculaire. Il est à ce litre placé à la fin de la première division et touchant à la seconde.

La seconde division des Valérianées comprend celles où le fruit n'a qu'une loge dès l'époque où il est visible; elle se sous-divise en deux sections selon que le limbe du calice roulé en dedans sur lui-même à l'époque de la fleuraison se présente alors comme un simple bourrelet, puis se déroule en une aigrette à barbes plumeuses dont le nombre varie de 5 à i5, ou selon que le limbe du calice est tronqué ou denté sans se rouler en dedans et sans se changer en aigrette. A la première de ces sections, celle des Valérianées aigrettées , se rapportent deux genres bien connus , savoir :