SUR LES VAPEURS

On enlève les scories de la marmite, on les délaie et on projette sur elles les âmes que l’on en a tirées (1). Ces âmes tirées des corps (métalliques), ils les sublimèrent de nouveau au moyen de l'appareil en forme de mamelle, disant que c'était là l'iosis, accomplie par les réactions de longue durée. Ils combinèrent avec les autres vapeurs sublimées ce qu'ils nommaient des corps — ce que nous appelons un corps métallique — en opérant avec les soufres, les sulfures (agissant sur) les feuilles de cuivre, ou d’asèm (2), ou d’or. C'est de cette façon qu'ils pratiquèrent la teinture avec les matières auxiliaires, sans tenir aucun compte de leur second traitement.

2. 11 a désigné l'eau filtrée (agissant) sur les cendres, en disant : « Dispose l'appareil et apporteles cendres ; la cendre éprouve l’action de l’eau, agissant dans l’appareil. » C’est aussi pour cela qu'Agathodémon (dit): « La cendre est tout; c’est sur elle qu'opère la décoction ou la cuisson, ou bien ce que l’on appelle le délaiement. » Aïnsi, au moyen de la décomposition, de l’extraction, de l’iosis, de la cuisson modérée, les anciens disaient que le Tout se parfait.

Il est impossible de traiter autrement la fabrication (3) de la composition. Car ce fait que la décoction et l’extraction sont un délaiement est connu des interprètes de la science. L’iosis, ils la nommèrent décoction; la décoction et l'extraction, délaiement, destiné à produire une atténuation extrême. En outre ils parlèrent du feu, parce qu’il produit la chaleur, la combustion et la flamme. Les anciens traitaient d’enfantillage et de travail de femme la recherche des simples connaisseurs. Mais nous ne sommes pas obligés pour cette raison d’effectuer l’iosis au moyen du feu, ainsi qu’on opère pour les pierres teintes, ou dans le traitement des liquides pour la pourpre fabriquée à froid. Je dis que l'expérience nous enseignera la vérité; elle nous conduira à accomplir l'œuvre une et parfaite et à (obtenir) la poudre de projection stable.

3. Après la fabrication de cet ios, ils transportèrent les vapeurs et {les)

réunirent aux scories restantes, et de cette façon 115 arrivèrent au terme.

(1) C'est-à-dire des vapeurs subli- (3) Au lieu de la fabrication, les mamées: mercure, arsenic, soufre, etc. nuscrits portent : « la pyrite », (ou son (2) Ms. A. « d'argent ». | signe), lequel est presque le même.

C'est alors qu’ils projetaient la poudre tinctoriale sur les corps, attendu que Zosime dit : « Ainsi les esprits prennent un corps et les corps morts sont ranimés par l’âme qui provient d'eux, et qui est de nouveau reçue en eux. Ils réalisent l’œuvre divine, deux éléments se dominant mutuellement et étant dominés l’un par l’autre. » En effet, il obtient par là l'esprit fugace du corps poursuivant (1), et il nous instruit à rendre la teinture résistante au feu, par le moyen du feu. Telle est, je pense, d’après le Philosophe, l'eau de chaux, ou de sandaraque, l’eau de natron, l’eau de lie, l’eau fabriquée avec la cendre des sulfureux, l’eau de la première distillation.

4. Il faut la rectifier comme la lessive des savonniers (2), et recueillir les eaux qui en proviennent: or la lessive des savonniers ne se réduit jamais en vapeur, mais elle est rectifiée (3). Comment donc, ὃ philosophes, Zosime (4) peut-il dire que le sens des écritures n’est pas compris, à moins que l’on n’emploie l'appareil qui opère l'extraction sur le cuivre? et que le terme de Part n’est pas celui-là, mais consiste dans l'appareil et dans la fixation qui y est accomplie? D'autres se servaient seulement de flacons pour les deux genres de compositions (5). Après avoir fait monter l’eau, ils la réunissaient à la chaux ordinaire, en délayant dans un mortier ; non pas suivant une mesure précise, mais de façon que la partie sèche dépassât le liquide de deux, trois

ou quatre doigts.

(1) V. p. 105. (4) Dans BA, c’est Démocrite.

(2) Ce mot ne doit pas être pris dans (5) Sans procéder par distillation, ou le sens de la chimie moderne. sublimation.

(3) Par filtration.

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