EN PARTICULIER ET EN GÉNÉRAL

1. La matière comporte quatre parties, comme nous l'avons dit. Parmi les classes, les unes comprennent toutes ces parties; les autres, en comprennent trois, d’autres deux seulement; d’autres (enfin) une seule. Dans le nombre, les unes embrassent ce qui se prépare avec l’eau, comme lorsqu'il s’agit du fer liquide éteint dans l’eau (trempe du fer?). Les autres comprennent les matières sèches : tel est le cas des (poudres) sèches médicinales. D'autres sont de nature composée, comme il arrive pour les classes des matières ramollies, telles que les emplâtres, les onguents et (généralement toutes) les couleurs employées en peinture.

Les unes comprennent (encore) les espèces cuites au feu, ou passées à l’alambic, ou soumises à l’action du feu de toute autre manière, ainsi que les espèces complètement délayées sans le secours du feu, ou bien épuisées par l’action de l’eau; ou bien celles qui se sont déposées dans des lieux froids après leur épuisement; ou bien encore (les produits obtenus) lorsque la matière est délayée par action mutuelle, puis desséchée en la soumettant à l’action du feu, avec la chrysocolle (1) ; ou bien encore lorsqu’elle est macéréeen un certain endroit, décomposée à plusieurs reprises, distillée au moyen d’un appareil (plongé) dans le crottin de cheval : de cette façon elle n'est pas séparée subitement par l’action du feu, et elle n’en subit pas le contact direct.

2. Or donc, il y a o classes générales (de traitement), provenant du tout : 3 classes, sans le secours du feu, accomplissent la préparation tout entière, qu'elle soitsèche, ou liquide, ou dans un état distinct de ces deux-là; 3 classes, avec le secours du feu, effectuent la préparation, qu’elle soitsèche, ou liquide, ou intermédiaire; 3 classes procèdent par voie mixte, pour obtenir une préparation sèche, ou liquide, ou autre.

3. Si l’on ne fait intervenir que trois parties de la matière (2), on voit qu’il

(x) L'or, Lb- (2) C'est-à-dire en opérant avec 3 des 4 parties de l’œuf.