CHAPITRE CLVI

La prifce de Saint-Omer par les Franchoi»,

À la rénovation de la date dont Pasques escbéoient le quinzième jour du mois d'apvril mil quatre cent quatre-vingt et sept, que tous animaulx naturellement se resjou jssent avec le temps, que les oiselets reprendent leurs chants , et les arbrissaux nouvelles vestures , les hommes par au Contraire se disposèrent à la guerre , et se pullulèrent dissentions à tous costés , comme en Àrthois , en Flandres , en Angleterre , en Liège , et souverainement en Bretagne , ainsi qu'il apperra cy après. Entre les villes de la comte d'Arthois, Saint-Omer qui se tenoit neutre par le traité de la paix, fut en variance de soi déclarer du tout pour le parti du roi des Romains : bien considéré les molestes et tbulles du roi des Franchois , et se mit totalement en ses diligences d'y parvenir. $f ais quant elle percheut que le roi n'y tenoit point la main prompte à sa volonté , mais leur donnoit plusieurs dilations, elle se réfroidade ses intentions. Et ce temps pendant, le seigneur des Qàerdes, averti de mesme du faict, employa sens et soavoir pour avoir par emblée et à demi force ce que le roi ne povoit avoir par amitié et douces paroles.

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Advint de nuict, par un dimenchevingt-septième de mai, an dessus dit, queles.Franchois, en nombre de sept à huit cents, le plus secrètement que faire se peult , arrivèrent par bacquets et aultrement , sortis d'instrumens convenables à leur emprinse, devant la muraille de Saint-Omer , au quartier de l'abbaye de Saint-Bertin , auquel quartier la rivière d'Arqués descend dedans la ville ,>et à son entrée faict tourner une grande et puissante roe/jui faict assez de bruit, et en tournoyant espuise l'ç&ue dont ladite abbaye est servie. Les Franchois illec abordés, un garchcta nommé Blondel , sachant les secrets du fort de la ville , se print à desmachonner un boluvert nouvellement faict en bricques , duquel le mortier n'estoit encore prins , et tant besogna avec ses adhérens qu'il fit certaines trouées, et par eschellement montèrent et joïrent des murailles. Le guet, qui lors estoit fort négligent , nepovoîtoyrlafrusse, pour le bruit de la rivière. Ils trouvèrent premièrement deux hommes, qui firent d'eslever l'effroi , se furent occis. Un ault^e cornmenchoit à faire noise, auquel il fut dict , s'il ne réveloit le cri de la nuict, qu'il seroit mis en tel poinct que les aultres. Le cri sceu , ils s'acheminèrent où bon leur sembla ; puis descendirent en la ville , se mirent en bataille , et estoient devant l'église de Sainte-Marguerite , avant que l'on sceusist leur venue. Ils se tirèrent au grand marché , et en criant vive le roi ! eslevèrent le plus impétueux cri que jamais , au bruit duquel chas-

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cun se resveilla fort esmerveillé d'estre ainsi surprias. Entre lesquels Jennet-Cauchie , vaillant homme de guerre, lieutenant de monseigneur de Bèvres , se mit sur les rencs avec petit - nombre de compagnons, cuidant résister aux Fr anchois; se futattainctd'ungquarreaud'arbalestre, duquel il morut; si firent aulcuns aultres , jusques au nombre de quinze ou seize. A cest effroi; aulcuns nobles personnaiges , doubtans la fureur des ennemis saillirent par-dessus la muraille et se saulvèrent. Le seigneur de Fresnoy, monseigneur le prévost de l'église de Saint-Omer , fut détenu prisonnier , puis fut'mis au délivre, et ses biens lui furent restitués.

Ce temps pendant le seigneur des Querdes, avec sa bende , attendoit la bonne fortune à la porte de Brusle , fort désirant la chevisance de son emprinse, car c'estoit la ville que plus appétoit au monde; et quand les Franchois se trouvèrent au-dessus de leur besongne , ils lui ouvrirent la porte. Si fist aulcuns chevaliers à sa venue. D'aultre part , aulcuns habitans de la ville , les uns en leurs pourpoints , les aultres en leurs chemises , s'estoient retirés à l'effroi de Femblée en la basse court du chasteau , pour estre à sauveté y ou pour eulx deffendre jusques à la mort; mais ledit seigneur, par doulces paroles et promesses, lesfict retourner en leurs hostels, et fit radouber le chasteau d'Arqués; il fit relever les fossés par les pionniers; il fit abbatre plusieurs maisons

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sur le marché pour fortifier le chasteau; il pro^ posa de faire un fort entre la porte du Cole et celle du Brusle ; et finabtemerit demanda aux habitans et manans de la ville la somme de vingt huit mille escus pour commencher en ces -édifices. Notables -processions générales , grands feus, cleres allumeries^ convines festoyemens , assemblées et esbatemens furent faictes . ne scais se ce fut du bon du cœur, par lesr contées d'Arthois et de Boulenois , pour la piinse de Sainl-Omer , qui d'aulcuns estoit estimée une glorieuse victoire. Et jà-soit ce que Ton ait porté en avant quelle fut prinse par faulte de guet et sans quelque intelligence du seigneur des Querdes aux gouverneurs de la ville, toutes fois le menu peuple maintient qu'elle fut vendue la somme de rin- ' quante mille escus ; et en furent notés les plus grands , de la ville , comme sire Julien Dodenfort, Jehan d'Eme , le bastard de Nolcalines , Jean le Carron, Julien de la Coupe, maislreLoys le Mire, Lhoste du Chemnefc, et aultres qui ne sont venus à connaissance.

Ce mesme jour advint en Gant, que dix-huit ou vingt vilains de Flandre entrèrent en la' ville entour dix heures du jour. Quand ils se trouvèrent devant l'hqstel où' les seigneurs de la loi s'assemblent, ils se prindrent à crier : vive le duc Philippe ■ qui l'aime si nous suive ! En ceste fureur occirent Jehan Werlicq , eschevin en l'année passée, ensemble deux ou trois aultres. Ame ne monstra sem-

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blant d'ensuivir ne leurs faicts , ne leurs traces ; mais aulcuns d'eux furent prins , et les aultres vuidèrent franchement la Tille.

En ce temps le roy de France fit grans préparations pour assiéger la ville de Nantes, où s'estoient retirés , avec le duc de Bretaigne , le duc d'Orléans et se bende > comme il est- plus amplement déclaré cy-après ; et pour ce que la ville et chasteau de Couchy tenoient pour le duc d'Orléans , ils furent assiégés des Franchois , desquels furent conducteurs le seigneur de Sainct-Pierre , le grand escuyer de France, et aulcuns aultres qui estoient parmi les francs archiers , de trois à quatre cent combattans. La ville fut emportée d'assault ; le chasteau fut battu finablement ; les assiégés , en nombre de trente-six à quarante combattans, pourveus de vivres pour un an, rendirent la place , leurs corps et leurs vies saulves , chevaulx et armures parmi, promettant deux mille esc us. Le capitaine fut mené à Paris avec aultres , dont les aulcuns furent décollés et aultres pendus. Le siège dura de neuf à dix jours, auquel demeurèrent morts trois à quatre cents fran^qsarchiers. '

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