CHAPITRE CVn

Comment messire Augustin Davalla fut pris, après avoir été battu par le

seigneur infant En Jacques. '

Dis que Finfant et Tamiral eurent appris que messire A. Davalla avait ravagé et brûlé Agosta , le seigneur infant fit sortir sa bannière, avec sept cents hommes à cheval et trois mille almogaVares, et bien des troupes à pied de Messine. Ils se rendirent de suite à Agosta. L'amiral fit monter tout son inonde dans les galères. Il n'était pas besoin de les prier ni de les forcer; car ils s'j rendaient de bonne grâce , avec joie et satisfaction. Une fois embarqués , ils allèrent au port d' Agosta, et montèrent à la ville sans attendre l'infant. Là , on vit par les rues les plus beaux faits d'armes possibles. Que vous dirai-je? Bien souvent un trait parti des mains d'un almogavare perçait l'homme et le cheval de part en part, malgré les cuirasses ou autres armes défensives. Il n'est pas douteux que l'amiral les aurait tous mis en déroute et tués, mais la nuit survint , et on fut obligé d'abandonner le combat. A la pointe du jour, l'infant vint avec ses troupes devant le château ; les ennemis se regardèrent comme anéantis ; ils montèrent tellement h

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là hâte daus le château , qu'ils ne purent j introduire des provisions de bouche pour trois jours. L'iniant commanda l'attaque , et on se battit vigoureusement. Mais c'est le château le plus fort que je connaisse en plaine. A la vérité, on ne peut le regarder comme en plaine , car il est sur deux élévations , soit du côté du port , soit du côté de la mer de Grèce , et on ne pouvait assurément le prendre par la force des armes. Mais le lendemain, l'io faut fit sortir deux trébuchets dés galères , et les fit disposer à l'attaque. MessireA.DavaUasevoyant dans cette position, sentit bien qu'il serait insensé de sa part de vouloir se défendre , ayant déjà perdu cent cayaMers et bien des gens de pied , et n'ayant pi us de provisions. Il envoya donc deux chevaliers à l'infant , implorant merci pour qu'on le laissât sor* tir , et qu'on le transportât en Calabre, en s'engageant à ne jamais prendre lès armes contre lui.

L'infant, touché de compassion , pour l'amour de Dieu et par bonté d'ame, répondit qu'il le laisserait aller, sous la condition de lui fpire en tout temps tout le mal qu'il pourrait, et de n'emporter avec eux ni chevaux , ni armes , ni quoi que ce fût , excepté leurs vêtements. Messire Augustin entendant cette réponse de l'infant , demanda à ses envoyés si personne ne If avait ainsi conseillé. Ils dirent que non, et ifu'il avait répondu de luiniême. « Dieu ! s'écria messire Augustin , com- » bien on a» tort de Vpuloii/ faire, du niai à une » maison conjposée de sji bons et de si loyaux cheva-

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» tiers ; je vous dis qu'il a mieux répondu que )) n'aurait fait le plus grand prince. Ainsi soit lait » ce qu'il veut. »

Il accepta j en sachant bon gré à l'amiral et à tous les autres y disant .qu'ils] se résoudraient à mourir si le seigneur infant le jugeait convenable pour la gloire de Dieu. L'infant ordonna à l'amiral de les conduire en un lieu sûr y et qui fût au pou* voir du roi Charles. Ils s'embarquèrent » ainsi qu'il avait été dit; après quoi l'infant envoya ^ pour messire Augustin , dix chevaux dont il se servait luiHDdéme 9 et de plus, neuf Riches-Hommes de ses parents qui étaient avec lui, et qu'il délivra sans rançon , ordonnant à l'amiral que , dès qu'ils seraient débarqués, il les lui remit de la part du seigneur infant.

Quand l'embarquement fut fait , l'infant fit venir l'amiral , et lui. dit : « Amiral, prenez douze » galères bien armées , dont nous nommons com- » maudant En Bérenger 4e Yilaragut ; et lorsque » vous aurez mis à terre ces gens-K^i , vous revien- » drez à Messine,* et En Bérenger de Vilaragut » prendra la route de Brindes. S'il peut ren- » contrer les vingt galères qui ont porté ces » troupes à Agosta, qu'il les attaque ; et j'espère » qu'avec l'aide de Dieu , il me les amènera. — » Seigneur, répondit l'amiral , tout sera fait\sui- » vaut vos désirs. Je suis ravi de l'ordre que vous » confiez à En Bérenger de Vilaragut ; car c'est » un brave et habile chevalier. »

3l3 CHRONIQUE (i2d5}

Là-<}essus , En Bérenger fut appelé ; rinfant En Jaccpies lui fit part de ses intentions , et lui dit de s'embarquer et de se disposer à bien faire. En Bérenger lui baisa la jnain, et lui rendit mille grâces. Il s'embarqua avec de bonnes troupes à pied et à cheval, prit congé de l'infant et de ceux qui étaient avec lui , et ^ rendit à la plage d'Ëstil ; l'amiral déposa devant le château , messire Augustin et sa compagnie. .11 lui donoa > de la part de l'infant , les dix chevaui pour lui et pour les barons qui se trouvaient avec lui , et qui étaient ses parents. On leur rendit aussi leurs armes et les harnois de leurs chevaux.

Messire Augustin et ses compagnons, voyant une telle courtoisie , s'écrièrent : « Comment a donc » fait le pape et ses cardinaux , de ne pas déclarer » le roi d'Arràgon , le roi du monde entier? » Ils rendirent grâces à l'amiral , et le prièrent de les recommander au seigneur infant, et de lui dire que , pénétrés de ses bontés , ils ne se montreraient plus ses ennemis tant qu'ils vivraient.

Arrivé à Naples , messire Augustin trouva le prince désespéré de ce qui était advenu à lui et aux comtes , et il redoubla la douleur de messire x\ugustin , en disant : « Il vaudrait bien » mieux que le roi Charles , notre père , s'ar- » rangeât ; car , s'il continue la guerre , tout est » perdu. »

Je vais parler de l'amiral ^ qui retourna à Messine. En Vilaragut se sépara de lui , avec douze

(1983) DE BAMOIS MUNTAISER. 3lO

I t^^alères bien armées , deux vaisseaux armés ei deux barques. Mais je cesse de parler de ce qui les concerne, pour retourner à l'infant En Jacques.